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隔着面纱，桓秋宁似邪似魅地笑着道：“因为我是山里索命的鬼啊，人能睁眼装瞎，鬼可不能啊。‘死不瞑目’你没听说过？”
栖静阁内气氛紧绷，逯毅的十指痉挛，他缩在檀木桌旁，用眼神求逯燕救她。眼下尊严与脸面不重要，命最重要。
万籁俱寂，月光落在窗前，此起彼伏的呼吸声包围在屋外，没人敢轻举妄动。
杜长空带着心腹杀到栖静阁下的时候，桓秋宁知道不能再耗下去了。
他的戏已经演到了最关键的一幕，而且是只有他一人知道的独角戏。
桓秋宁回头，冲常桀使了个眼神。霎时，常桀的弯刀避开逯燕的兽骨鞭，径直向逯毅刺去。
太快了，一眨眼的功夫就到了逯毅的心口，眼看就要刺穿他的心脏。
突然，软剑更快一步顶在了逯毅的心口，在刺进心口前，软剑微微一偏，挡在了常桀的弯刀前。
逯毅大惊失色，透过那一抹狡黠的月光，他看清了面纱后的那一张脸。桓秋宁在抽出软剑的一瞬间抬手抹去了脂粉，露出了额间那个火焰一般的红印。
鲜红，妖冶，又带着几分凶戾。
桓秋宁佯装什么也没做，他轻快地抽了剑，脚步落在了逯毅的一侧，俯身微微笑道：“逯大人可看清了？”
逯毅的心口旁被常桀的弯刀刺穿，他痛不欲生，正大口地吐着鲜血。
突然，他好像明白了什么，竟然仰头大笑，却笑不出声，只能挤着嗓子说了两个字：“余孽！”
“别骂的这么脏。”桓秋宁笑着摘下面纱，额间的红印在他充血的眼前晃着，他拔出了插在逯毅身上的弯刀，抬手往他口中扔了一颗指甲盖般大小的黑药丸，低声道：“告诉逯无虚，他欠我一命，是要还的。”
“......不可能，这不可能！你你，狼子野心，不得好死！”逯毅话还没说完，就瞪着眼珠子闭上了嘴。
桓秋宁回头找常桀，他夺了弯刀，正在跟逯燕交锋。
桓秋宁看着窗户上听着的一只寒鸦，将一根细小的铜管塞进了它的口中。
杜长空带着人把死去的逯毅抬走了，人是常桀杀的。
这场戏演完了。
他费了不少心力，先想方设法的杀逯毅，然后再给他捡回一条命，为的就是在逯无虚那里留一个把柄。
因为他知道，虽然逯无虚日渐失势，但是想要在宫里谋事，就必须跟他打交道。只要逯无虚肯点头，事情就能办而且好办。
他必须先与虎谋皮，才能踩着虎骨登上他想要够到的位置。
他是在为自己谋进路，也是在为自己谋出路。
*
照山白带着老翁走到山谷的时候，栖静阁外血流成河，哀嚎边野。
他不忍直视，在阁外站了很久。在他的心中，是非对错跟人命相比，没有那么重要。但他不能决定别人的生死，也救不回死去的人。
杜长空擦了擦铁甲上的血迹，走过来问道：“丞公子，你没受伤吧？”
照山白眼中无神，道：“没有。他们把我保护的很好，多谢杜将军。”
杜长空点了点头，他拍了拍身旁走过的几位将士，满意道：“做得好！回头我请大伙喝酒！”
杜长空对照山白道：“我先把陆靖押送回京。丞公子，我会留一部分守备军在城外，防患于未然。”
“杜将军思虑周全。”照山白道，“我会留在平阳安抚城中百姓，调查逯毅近些年贪污之事。郡主的情况我听说了，想必她不会是不明事理之人。”
杜长空道：“山贼当死，郡主无法置身事外，亦难辞其咎。至于到底要怎能处置，还要看陛下的意思。”
听见吵闹声，二人齐回头。只见身着婚服的“山寨夫人”不顾众人阻拦，硬要跑过来，她挥了挥手，大喊道：“长空哥哥！”
照山白很识趣，道：“我先走了，杜将军一路顺风。”
“也行。”杜长空示意手下跟着，“丞公子万事小心。”
郑雨灵一手撑伞，一手拎着裙摆，笑着跑过来，“长空哥哥，你看我这身衣裳好看吗？燕姐姐给我准备的。我本来想只穿给你看的，谁知道一个讨厌鬼突然跑了进来。”
杜长空从上到下看了一圈，确认郑雨灵没有受伤后，他舒了口气，道：“为何不肯回京，你兄长这几日不知该有多担心你。”
“你不担心我吗？”郑雨灵问，“你不想见到我吗？陆靖把我抓来当压寨夫人，你不着急吗？”
“我，我自然是……”杜长空支支吾吾，完全没有了身为将军的武断，他低头，灵光一闪道：“你这身衣服不错。”
“呆子。”郑雨灵努了努嘴，偏头不看他，生闷气，“刚才问你你不说，现在问你别的你乱说。”
杜长空一本正经道：“我错了。”
“认错倒是挺快。”郑雨灵翘了翘脚尖，抬头道：“我可以原谅你！不过你要补偿我。”
杜长空觉得有人在看他，一转头见几个人围在一块看他热闹。他清了清嗓子，严肃道：“看什么呢！今夜收拾不完栖静阁，军法处置！”
几位将士围在一块起哄，笑他们威风凛凛的将军，居然搞不定一个小姑娘！他们惹完就跑，大喊道：“我们也错了将军，这就去收拾！”
他们走后，郑雨灵皱眉看着杜长空，气道：“长空哥哥，你凶我了！”
杜长空收剑归鞘，闷声解释道：“没有，我说他们。”
“君子一言，驷马难追。你刚才说的还作数吗？”郑雨灵腆着脸，眨了眨眼睛，笑着问：“那我要你陪我去平阳的酒肆玩吗？喝酒也可以吗！”
杜长空仔细回想，没想起自己刚才承诺过什么。事已至此，先应下来才是上上策。
少年低眉垂眼，墨染青丝落在眉间，任凭郑雨灵围着他嬉笑玩闹，只是一味地点头应和，偶尔浅笑。
真是拿她没办法啊。
第22章 人间惊鸿
桓秋宁给十三捎了信，让他盯好逯毅的“尸体”，务必在仵作查探死因之前把人给劫走，扔在乱葬岗等人来接。
逯毅是得死，但现在还不是时候，他的作用还没有被榨干，现在死有点太便宜他了。
他抱着手臂在栖静阁外悠闲地走来走去，转头见照山白在不远处看着他。心道：才一会儿不见，这人的眼神怎么又变得冷冰冰的，一点人情味都没有！
桓秋宁走过去，嬉皮笑脸地问道：“照丞，今天晚上我是不是得记头等功？我这招‘以身诱敌’不错吧，你们要是早信我，之前就不用绕那么多弯子了，大智慧啊大智慧。”
照山白欲言又止。桓秋宁知道他说不出什么好话，便抢先道：“打住。我猜你是不是想说：哎？这人脸皮真厚，自己夸自己？”
照山白看了一眼他腰上的软剑道：“不是。”
桓秋宁顺着他的视线往下看，会心一笑道：“原来你是在担心我呀！你想问我有没有受伤？多虑啦，逯毅手底下的臭鱼烂虾，追不上我，更打不过我。”
照山白不跟他嬉皮笑脸，认真地问道：“你是怎么让他相信的？”
桓秋宁转了转手腕，笑着道：“玩弄人心也是一种本事，偏不巧，这是我的天赋。”
照山白直言道：“你跟逯毅有交易？”
桓秋宁笑着摇头，眼神清澈如水，他道：“照丞，是不是在你眼里我这人有特别多的秘密？听听你这话说的，我跟一个人死人能有什么交易。”
照山白微微回头，边走边道：“坦诚相待是相互的，如果你愿意对我实话实说，我可以考虑对你敞开心扉。”
坦诚相待？敞开心扉！
桓秋宁差点以为自己听错了，他腹诽道：照丞啊照丞，如果我实话实说，咱们可能连一日都处不下去，别提一日，就是连一刻都不可能。
彼此把秘密藏住了，不戳破那层窗户纸，至少还能开个玩笑不是吗？
都说上山容易下山难，可他们下山的路走的很顺利，相比较起来就显得比较容易。
夜里放了不少炮仗，山中的野兽早已很识趣的逃之夭夭了，没出来吓唬人。
杜长空留的骁骑兵牵了一匹马，在前方领路。本来走得好好的，不知道谁突然扔了个炮仗，给马惊得撂蹄子，像中了邪一样，拉都拉不住。
桓秋宁见状，点评道：“马儿受了刺激，你们越吓唬它，就越难勒住。”
骁骑兵道：“站着说话不腰疼，有本事你来治住它！”
桓秋宁嗤笑道：“欸——我还真就能镇住它，不信咱们走着瞧。”
这是一匹汗血宝马，练得浑身是肌肉，贼有劲儿。它的毛铮亮，眼睛也很漂亮。
桓秋宁翻身上马，他温和地拍了拍马头，没想到一个没抓住，差点飞出去。
“哎哎哎——怎么不解风情啊小马儿，那可别怪哥哥凶你啦！”桓秋宁从鸦发中抽出了一根银针，覆手时扎进了马儿的脖颈中，马蹄子一瞬间老实了。
它转了转眼珠子，摇摇晃晃地走了几步，像是喝醉了。桓秋宁温柔地拍了拍它的屁股，回头道：“照丞，看到没，杜长空的汗血宝马也没什么本事，我一招就给它治住了！”
没有回音。
黑云遮月，山谷中漆黑一片。云团过去后，众人大惊失色——只见照山白抱腹吐血，他身前的老翁坐在地上，紧紧地握着一把血淋淋的匕首，两眼充血。
“保护照大人！大胆草民，竟然敢刺杀朝廷命官，找死！”
比佩剑更快刺过去的是一把软剑，软剑穿过照山白的绒衣，径直刺向了地上惊恐万分的老翁。
照山白眼见着软剑要取了老翁的性命，来不及抬手握住桓秋宁的手臂，只好侧身向他扑过去，反手抱住了他。照山白的力气不小，他压在桓秋宁的身上，两人一齐倒地。
桓秋宁握住软剑的手颤了颤，神色阴翳，眸光中浮现出了凌人的杀意。
照山白的目光落在了桓秋宁的双眸上，他第一次从那双眼睛中看到了凶狠，第一次清楚地认识到此人是一个杀手。
照山白没有捂着腹部的伤口，反而用力地按住了桓秋宁的手臂，虚弱道：“别杀他，我能撑住。”
他嘴角的鲜血顺着脸侧落在了桓秋宁的喉结上，像一颗红痣。他没有觉得伤口有多疼，只是一味地拦着桓秋宁。直至他在不知不觉中晕死了过去。
“照丞，照丞！”桓秋宁反手握住了他的手臂。
“照大人！伤口极深，这可如何是好……”跟随的骁骑兵扼住了老翁，抬手要拉起照山白。
桓秋宁挡开他的手，厉声道：“别碰他！”
骁骑兵见状，缩回了手，继续道：“此处距离城中的医馆有些远，就算是骑马下山也需要两个时辰，更何况夜里走山路，马也骑不快。照大人这伤势，万万是拖不得啊，要是杜将军在就好了。”
桓秋宁脱下外衣，系在照山白的腰间。上马后，他抱着照山白，拉缰勒马，回首道：“告诉杜长空，明日城外烟云寺，我在那儿等着他。”
他就这么当着众人的面，把受伤的照山白劫走了！众人心里一凉，心想照大人此去，怕是性命难保啊。
***
照山白做了一个梦。
他梦见自己少时闲居于烟云山的谷底，与清澈见底的春庭河为伴。
他常常坐在古亭中听流水潺潺，观河中碎冰轻轻碰撞，看早春的鸟儿在林中走亲访友，静静地欣赏万物复苏。
古亭中有一桌案，笔墨纸砚齐全，他握着笔，总觉得少了点什么。
风景甚好，春光明媚，本可以写一首田园风光诗，可他久居林中，见惯了四季更迭，百鸟争鸣，野兽傍地走，总觉得少了点新奇感。
那就作画吧。
照山白刚提起笔，还未构思要画什么，便听见远处传来了轻快的马蹄声。只见一位白衣少年骑着一匹快马，沿着春庭河向烟云寺跑飞奔而去。
少年意气风发，他策马奔驰而过的身影如一道明媚的春光。
虽未看清他的容颜，可望着他随风扬起的衣袂，照山白便知道他一定是笑着的。
也许他的笑容如长夜中的星河，又或许他的笑容如一抹刹那芳华。
那一刻，春日盛景成了他意气风发的底色，所谓春意与暖阳，不抵人间惊鸿。
回眸一瞥，又恰似偶遇谪仙从人间经过。仙人未驻未语，唯冰破处折射七色虹晕，似云君回首时瞳中未熄的劫火。
墨汁在宣纸上晕染，照山白提笔作诗，写下了一首《遇惊鸿》：
“久来避世林中坐，春庭日暖融冰破。”
“忽见白马迎风掣，恰似云君谪尘过。”
他不认识那位少年，此后回了上京也没再遇到过。
有人读到此诗时说照山白是在林中坐久了，又或者是晒着太阳出现了幻觉，这才见到了诗中身骑白马的少年。
也有人说这首诗应该又名《春庭河遇神仙》，此子绝非人间凡品，当为误入尘世，走马观花的活神仙！
照山白从未解释过，因为他把那一次偶遇当成惊喜，藏在了心里。
别人的解读不重要，那个人到底是谁也不重要。
惊鸿一瞥的仙迹，不过是春雪消融时一句透明的谶言。
相遇已是缘。
第23章 白狼汤圆
照山白醒来的时候，他半睁着眼，见到了一团白色的东西。他伸手摸了摸，毛茸茸的，好软。
这一摸，好像给白团子摸急眼了，一双尖锐的狼牙抵着照山白的喉咙，差点咬了上去。
有人轻咳了两声，白狼抬起头，愣了一下，然后一溜烟跑没影了。它出去围着院子跑了几圈，又钻回了屋内，围着一个人撒泼打滚。
“死马当活马医，竟然醒了？”那人的手背在他的额头上蹭蹭了，紧接着掀开了他的里衣。
照山白抬手抓住了那人的手腕，虚弱地问道：“你是何人？”
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