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衙差们纷纷坚定地回禀：“大人，我等几人已入内仔细搜查，确实人去楼空, 未见半个人影。”
王明眉头一皱, 暗自思忖：柳城交通便利, 若连夜出逃确有可能。不过……他突然想到, 那人总不能插翅而飞, 必得从城门出去。
思及此处，他幽幽开口：“可曾问过昨夜值守城门的人？”
按柳城县令, 凡逾酉时末刻欲出城者，须持户籍文书、详细登记，方可放行。
衙差支支吾吾道：“小人疏忽……这就去问。”
刘县令目光落在回话的衙差身上：“你, 速去城门查问。至于你们几个——”
其余几人唯恐受罚, 连忙求饶：“大人饶命……”
刘县令一声呵斥：“本官还未发落, 慌什么！”
几人被斥得一愣，惴惴不安，摸不清他话中深意。
王明居高临下，望着他们瑟瑟发抖的模样, 一股掌控权力的自得感油然而生。
普天之下，莫非王土；而在这天高皇帝远的柳城，他刘茗，便是说一不二的土皇帝。
想到这里，他心情渐缓，语气也缓和几分：“你们几个，去林宅外守着，给我盯紧了。若再出什么差错，休怪板子无情！”
跪在地上的几人齐声应道：“遵命！”
柳城文兴客栈，日头西斜，已是午后时分。
林泽清歇了半日，只觉神清气爽，却再也睡不着了。
难得回到故乡，他怔怔地想：下一次归来，还不知是何年何月。反正他孑然一身，去哪儿不都是一样？京城也好，柳城也罢，并无区别。
刚推开门，就见离末也从房中走出。他赶忙上前招呼：“统领！您要出去？”
离末朝他比了个噤声的手势，低声道：“这里不是京城，叫名字就好。”
他看向林泽清，略带戏谑地问：“有家难回，你可有怨言？”
林泽清连忙摇头，像拨浪鼓似的：“怎么会！公子愿意屈居寒舍，是我林家八辈子修来的福气。若我父母还在，不知该有多高兴。”
话虽如此，他眼中却不由掠过一丝落寞。
离末轻叹，拍了拍他的肩：“走，回你的老宅看看。”
“统……罢了，我还是叫您离哥吧！”
“好。”
林泽清犹豫片刻，又道：“我总觉得那位楚公子有些古怪……林公子也是。他们二人，倒像是旧识。”
他顿了顿，继续问道：“我们不是来找‘神仙公子’的吗？为何停在柳城不走了？公子为何如此大费周章寻他？他们……又究竟是什么关系？”
离末看着林泽清意味深长地笑了笑，却并未停步。
林泽清见他并未回应自己，便大步跟上，低声唤道：“离哥？”
“这个嘛，说来话长。”离末语气轻松，却并未细说，“你只需知道，楚公子对林公子极为重要。待楚公子，当如待林公子一般——”
他话音一顿，像是想起什么，摇了摇头，“不，甚至要更尽心些。若是没伺候好林公子，顶多挨几句训斥；但若得罪了楚公子……”
他意味深长地拖长了语调，“那可是要挨板子的。”
“原来如此？”林泽清心中仍有疑惑，但见离末并无解释之意，也不多问，只郑重应道：“是，我记下了。”
二人赶到林宅时，却见两名身穿县衙差服的人正鬼鬼祟祟地趴在门缝前往里窥探。
林泽清下意识朝离末靠近半步，压低声音：“是县衙的人，其中一个我还认得。不知他们这是要做什么？”
“问问便知。”离末话音未落，身形已动。只见他足尖轻点，几个起落间便悄无声息地出现在两名衙差身后。
那二人只觉身后一阵微风掠过，猛一回头，竟见一个眉目疏朗的男子已然立在面前，顿时吓了一跳。
“你是什么人？”其中那名瘦高个衙差强作镇定，厉声呵斥，“鬼鬼祟祟在此做什么？没事快走！”
离末见对方反倒质问起自己，不由冷笑：“我倒想问问，二位在此探头探脑，意欲何为？”
“哦？莫非你是这宅子的主人？”瘦高衙差语带讥讽。他自然清楚这宅子的主人早已离乡投亲，此刻不过虚张声势。
正在这时，林泽清也从后面赶了上来，微微气喘地拱手一礼：“两位差大哥，不知围在我家门前是……”
瘦高衙差一愣：“泽清？你不是进京投奔亲戚去了吗？怎么突然回来了？”
他心中越发惊疑——先是来了个气度不凡的陌生公子，转眼不见踪影；现在本该远在京城的人，竟又莫名出现在柳城。
“只是回来取些东西。”林泽清含糊带过，转而问道，“二位可是有事？”
“也没什么要紧事，不过是例行公事，怕有贼人闯空门。”瘦高衙差边说边换上一副热络表情，“你如今可是我们柳城的名人了！虽说只是旁支远亲，但那也是皇亲国戚呐！泽清大哥，日后若是发达了，可别忘了提携小弟二人。”
林泽清瞥了离末一眼，面露尴尬。转念一想，皇上既然不愿暴露身份，借这层旁亲关系让县衙有所顾忌，倒也不是坏事——毕竟柳城县衙从上到下，最是欺软怕硬、仗势欺人。
他定了定神，客气道：“好说。二位可要进屋里坐坐？”
两名衙差见情况有变，不敢再多耽搁，匆匆告辞离去，想必是急着向县令禀报。
离末上前叩响门扉，等了片刻却无人应答。“想来是外出了，”他转头问道，“你可有钥匙？”
林泽清点了点头，从怀中取出了宅院钥匙，轻易打开了门。
二人刚踏入院内，便里里外外寻了一遍，却发现院中空无一人。
离末见状，稍稍松了口气。
皇上此次微服南下，京中皇位虚空，若是被有心人察觉，后果不堪设想，行踪自是越隐蔽越好。
而此时，楚卿辞与林枕书二人却仍在城郊密林之中。
楚卿辞本想来此寻几位特殊药材，林枕书却执意要跟着。
楚卿辞带着林枕书在林中转了半晌，却始终绕不出这座山。
眼见天色渐暗，他轻叹一声，转向林枕书，略带窘迫地拱手一礼：“林公子，抱歉……在下似乎迷路了。”
林枕书望着他这般神情，即便顶着一张寻常面容，仍觉得莫名可爱，甚至忍不住想伸手捏一捏他的脸颊。
他含笑温声道：“无妨，即便在此处过夜亦无不可。只是……”
楚卿辞抬眸看他，静候林枕书后半句话。
林枕书却凝视着他的眼睛——清冷疏离，本是一张清冷绝色容颜该有的眼神，如今却嵌在一张如此平凡的脸上，显得极不相称、极其碍眼。
刹那间，他指节微紧，几乎想抬手撕去对方脸上的伪装，再狠狠吻住他、占有他，如从前一般，看他在自己身下目光迷离、彻底沉沦。
容貌可遮，可那双浅淡的眸、那殷红润泽柔软的唇、那盈润的耳畔、那柔顺轻扬的发丝……无一不是他熟悉的模样。
楚卿辞察觉他目光愈发赤裸，神色也越发不对劲，就连这那假面都快掩不住他灼热的注视。
而后他视线不经意向下移去，竟赫然看见林枕书某处，衣袍之下轮廓分明。
楚卿辞不由得想起记忆中多次所见。
他不禁面色潮红，所幸脸上还覆着面具，遮掩了几分窘迫。可那抹红意却不受控制地蔓延而下，直至脖颈，连耳垂也染得娇艳欲滴。
楚卿辞又别扭又慌张，急忙侧过脸去，不敢再看。
林枕书见他这般情态，只觉一股燥热涌遍全身，几乎难以自持。他声音低哑，几乎是无意识地唤出那个名字：“卿辞……”
这一声脱口而出，顿时将两人惊醒。
林枕书迅速转身，借以掩饰自己的失态，语气略显仓促地解释道：“抱歉，是在下唐突了。实在是因为……我对夫人用情至深，他离开多日，我一直洁身自守，未曾……，以致一时难以自控。”
他深吸一口气，竭力压下翻涌的情动，低声道：“让楚公子见笑了。”
楚卿辞也尴尬地回应，强作轻松道：“无……无妨，此乃正常反应，正常反应罢了。”
楚卿辞却始终不敢回头再看林枕书——哪里正常？他那处分明异于常人……曾经难以抗拒的索取与给予。
想到这里，脸上的红晕不由又深了几分，久久未能消退。
而此时的林枕书，体内的燥热愈燃愈烈，非但未能压下，反如野火燎原般窜涌而上，只觉气血翻腾，难以自抑。
恰在此时，他耳尖微动，隐约听见远处传来潺潺水声。他声音仍带着几分不稳，开口道：“附近似有溪流，水中应有鱼虾。不如今夜就在河边宿一晚？”
楚卿辞抬手轻拍了拍这张不属于自己的脸颊，努力让语气恢复平静：“好。林公子可先过去，我……稍后便至。”可开口时声线却仍不自觉带上了几分柔软缱绻。
“好。”林枕书一听再难抑制，几乎是逃也似的匆匆离开了现场。
第39章 双双掉马
林枕书循着水声在林中疾行, 衣袂极速掠风，惊起几只夜栖的寒雀。
遥遥便见一道银练自半山倾泻而下，坠入山下寒潭, 溅起万千水珠。
月圆之夜, 月光皎皎，将四野照得澄明如昼。潭水清浅, 潭中可见石头出水, 游鱼嬉戏。
早年行军时，逢着这般好水，他便与将士下河摸鱼，以解粮匮。
念头一转，想到楚卿辞还空着肚子, 他不由地手下动作更快了些, 四顾扫视, 迅速敛来一捧干柴, 垒成堆；又削尖长枝, 权作鱼叉。
刚逮着条肥鱼，水声哗啦中, 忽闻脚步声自林间来。
听声音，来人步履从容，不疾不徐, 踏在落叶上沙沙轻响, 是他早已刻入心间的脚步声。
林枕书蓦然抬头, 见那人踏月而来，清辉洒满肩头，风姿清越如谪仙。
他凝视着，心头久抑的冲动再难按压：便是今夜, 此刻，他不要再以假面相对，他要与其相认，要将积攒月余的思念尽数相倾。
念头既起，唇角便不自觉扬起，那惯常的狡黠与痞笑也重新回到脸上。
他手下动作加快，鱼叉起落精准无误，不一会潭边石上已多了七八尾活蹦乱跳的鲜鱼。
此时，楚卿辞已踱步来到潭边，先是看着那些鱼，又看向水中的他。
目光掠过他湿透的衣袍和专注的侧脸，楚卿辞心头猛地弦声乱响，内心悸动几乎难以按捺。
林枕书便站在水中，抬眸朝着楚卿辞看了过来:“来啦。”
“嗯。”楚卿辞强自收敛心神，不愿泄露过多情绪，只默然走到那堆柴薪旁，屈膝半跪，自怀中取出火折子。
红色火苗遇着干燥的柴木，渐渐火势大了起来，驱散了潭边的几分寒凉。
跳跃的火光映在他清绝的侧脸上，明明灭灭，恰如他此刻难以全然平静的心绪。
借着忙碌掩饰，余光却不由自主地追随着水中那抹矫健的身影，看其起落之间，水珠挥洒，每一寸动作都牵扯着他的思绪。
“没想倒，”他定了定心神，一边处理干净的鱼，一边轻声开口，清冷的嗓音夹在风中，凉凉的又似有丝暖意:“林公子竟还有这般手艺。”
林枕书闻声回头，脸上水珠滚落，眼中笑意灼灼：“我会的事多着呢，岂非只这一项。”紧接着涉水走来，衣袍湿透，紧贴身形，却浑不在意。
楚卿辞垂眸不语，只是眼尾微微泛了红。分别不过月余，思念却如隔三秋。
那面具下的容颜，日夜在他心中盘旋，此刻近在咫尺，却仍不得见。
他忽然深吸一口气，抬眸直视对方：“你——”
林枕书眼底掠过一丝狡黠的光。忽然“哎哟”低呼一声，脚下像是踩在了滑石上面，整个人猛地向后一仰，重重跌入水中！
水花剧烈溅起，他瞬间没入水面，只剩几串直往外冒的气泡涌了上来，一只手挣扎着伸出水面胡乱抓了几下，便沉了下去。
“枕书！”楚卿辞心脏登时慌乱，扔了手中的鱼，想也未想，纵身便跃入寒潭。
微冷的潭水瞬间裹挟而来，他急切地摸索，终于触到对方下沉的手臂。
用力将人往怀里带，正要托出水面。
却不料林枕书反手猛地一拽，力道又准又狠，楚卿辞全然失了平衡，被他紧紧箍着，一同沉入更深的水中。
“林公子你——”楚卿辞猛地一惊，手不自觉环上林枕书脖颈。
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