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砚台落地清脆，在地上打了个圈，和一众狼藉的纸笔混在一起。钟少韫吓得说不出话，他头次见卢彦则生这么大的气。
卢彦则气不打一处来，“正好我弟弟最近也读书，买了不少砚台，明天我就给你买新的文房四宝，你别拿什么香的臭的都往家里塞，脏不脏啊？”
钟少韫低头不语，卢彦则拉他进屋，看到嘴角的血印，“你怎么了？嘴角都出血了。”
“上火。”钟少韫不自觉地摸了摸嘴角。
“让你别吃那么多辣的，这下辣嘴角了吧？最近刚上了橘柚，我给你带点儿过来，朝廷发了口脂，我用不完，给你几管，别一直舍不得用，知道吗？”
钟少韫点点头，接下来一顿饭吃得沉默无声，他还在接二连三的惊惧里没回过神来。所以在卢彦则说要留下来一起睡的时候，不知如何是好。
“最近忙，没时间来看你。之后要考试，你能考上是最好，考不上也好好结业，我会给你找条路子。”
卢彦则像往常一样脱了外袍准备躺下去，钟少韫赶紧凑上来。
他不知道自己算什么，留在卢彦则身边，难不成跟那些人眠花宿柳一样么？不过人家付出的是身子，他只要低头顺着人家的意思来就好，时不时弹个小曲，以后还有机会做官。算起来，比养在外面的暗娼好多了，该知足了。
可是钟少韫觉得不够，他不得不面对现实，面对幻梦破碎后一地零散的碎片。镜花水月，好梦易醒。
“彦则，我……”
我算什么呢？
钟少韫没能说出口，卢彦则已经睡着了。他设想过可能的答案，要么是供人玩弄的小玩意儿，要么是行善积德的善业，问一个已经知道答案的问题有什么意义？难不成人家会真喜欢你？
其实，只要不像那些人生猛又饥渴，钟少韫都无所谓。
至少在卢彦则身边，钟少韫感到安全，包括傍晚被欺负，他脑海里第一个想到的也是卢彦则。
于是钟少韫偷偷支着上半身，垂眸就是卢彦则挺拔俊逸的脸庞。很久很久之前，他就喜欢卢彦则了，没有人会不喜欢这样一个光鲜亮丽又才艺卓绝的男人。他趁对方熟睡，悄悄在唇上落了个吻。
卢彦则嗓子里有声响，吓得他赶紧缩回身子。
下一刻，卢彦则侧身入睡，面朝他。
他看卢彦则的胳膊那里刚好有空隙，就挪了挪身子想钻进去，孰料还没钻，卢彦则的胳膊就像有意识一样，一把把他抱了过去，又轻轻嗅着他的头发和耳朵，将他死死笼罩在宽阔肩膀里。喘息声和呼吸声挥之不去，让他也起了冲动。
卢彦则还醒着吗？是想抱他才这么做，还是仅仅把他当作枕边人，无论谁来都会这么做呢？
次日卢彦则又很快起床走人，让人送来文房四宝和一些口脂与橘柚。
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数日后，阿皎那里的琵琶善才没法子登场，问他能不能来帮把手，就在幕后不用出现，钟少韫小时候受过人家的恩惠，想都没想就答应了。
当晚他在酒楼弹唱，一群人听了曲子还不满意，要听歌，酒楼主人很为难，看他们一个个贵气无比惹不起，就问这些弹琵琶的谁会唱歌。
钟少韫戴着风帽，为了解围，说自己会唱，先是来了段清唱，然后挑弦，歌声委婉动听。他唱得投入，然而突然有人从席间快步赶来，粗暴地拽他起身，拉他离开酒楼来到小巷里。
“你怎么在这儿！”
钟少韫迎着卢彦则的怒目，其实老实说他并不知道卢彦则为什么会这么生气，下一刻劈头盖脸的话语迎面而来，“我资助你上学不是为了让你自甘下贱来这种地方给人唱歌，你知不知道你已经走出去了，你跟这些人没有关系！怎么，你还觉得你应该回来，你不相信自己能走出去是不是？”
“下贱？在你眼里，我也是下贱的，对不对？”钟少韫万般委屈，第一次反驳卢彦则。
“我没那么说。”
“可你就是觉得我下贱，才会想让我离开。彦则，你从一开始就觉得我配不上你，如果不读书就不跟我说话。但我并非草木，乐坊里的姐姐们手把手养我长大，她们于我有恩，我前来帮她们有什么错？你看不起我，你觉得我贱，我就是这种人呀，我一直都是这种人。”
钟少韫边说边哭，他一旦哭起来无论如何也止不住。无法诉之于口的委屈堆在心口堆得他难受，蓄积已久的洪水终于冲破堤坝，他双手捂脸，又不敢哭得太大声。
“别哭了，我不喜欢你一直哭哭啼啼的。”卢彦则不会安慰人，耐心有限，留给他一方帕子，“自己擦，哭完了就回去，别让我以后在这种地方看见你。”
钟少韫接过帕子，他目送卢彦则远去，想跟上去解释，然而下一刻，他看见卢彦则满面春风地在街上买了风车和磨喝乐，逗弄面前的小孩，那种会心的笑容太少见了，他甚至还用手给小孩子擦嘴，尽管那小孩看模样气鼓鼓的，一点好颜色也不给，把风车扔地上，磨喝乐碎了一地。
只见卢彦则笑着摇了摇头，跟在小孩后面，还一直弯腰，笑意盈盈，看样子是在问对方还想吃什么，然后指了指路旁小摊子。
钟少韫好嫉妒，他觉得卢彦则对他很好，可是又对他很吝啬……思来想去只有一种可能，那就是他想要的太多了。
等钟少韫回到席间，他看见姐姐阿皎被一个官员带走，面露忧伤，听酒楼主人解释才知道，刚刚渭南令张敏求问弹琵琶的是谁，阿皎说是自己，结果就这样被带走了。
阿皎依依不舍地看了他一眼，眼神复杂。一入侯门深似海，从此身不由己，祸福难料，店里客人来来去去，他站在那儿，也是一个过客。
从那以后他就更加阴郁，每日都怀揣心事，他想赶紧有个出路，然后救姐姐出来，无论借钱还是求情也好。但他转念一想，他们这些小人物的去留是达官贵人定好了的，挣扎有用吗？每次这样想，一种浓郁化不开又让人窒息的绝望便扑面而来。
所以，他的归处也是卢彦则定好的，他也是卢彦则手里的傀儡，他和阿皎有什么区别呢？
之后一次回家，他看到乐坊有人闹事，凑近一看才知道，是人家妻子登门打人来了。
她抓着另外一个歌女的头发，把这个女人拉到大街上放声大骂，“这就是勾引男人的狐媚子！”
众人沉默不上前，女子被各种污秽的语辞侮辱，钟少韫转身一看，酒旗之后躲着一个畏缩的男人，这男人还在一切结束之后揽着妻子的胳膊回去了，还说以后不会胡闹。
人又散去，原本人群中央的女子万念俱灰，没人在意她哭、委屈，也没人为她披上一件衣服，对于女人而言，似乎脱掉衣衫就是最残酷的刑罚。钟少韫快步走上前，脱掉自己的外袍为她披上，瞅了眼已经被泥水沾染不能再穿的纱衣。
“谢谢。”女子说罢，转身回去了。
钟少韫如梦初醒，他意识到那不该有的爱恋应该停止了。他的爱是赤忱的，世人的成见是坚不可摧、麻木不仁的，如果他不停止，终有一日，会有人脱掉他的衣衫，那个人可能是卢彦则未来的妻子，届时他受到的辱骂会更多。
因为他是男人，脱去衣衫并不能惩罚到他。男尊女卑，身为男子却如女子一般，这种成见足够致命。
从那往后，卢彦则愈发忙了，钟少韫要准备考试，期间卢彦则来过一次两次，提了一嘴家里比较复杂的关系，言语之间尽是疲惫。钟少韫很好地扮演着解语花的角色，没有再过问别的，同时忍不住在心里幻想，卢彦则是不是终有一日，会有执手相伴的妻子，会忘记他，到那时候，他该怎么办呢？
然而，他还没来得及想到这一层，变故就发生了。
阿皎死得仓促，钟少韫只知道，她涉及到了京兆尹门客的争斗里。他想为姐姐安葬平冤，他想让京兆尹付出代价，可是他没有办法，那些人他平时基本上没有接触，即便鼓起勇气去贵人宅邸，不出一会儿也会被驱逐出来。
小人物想追寻正义难上加难，钟少韫甚至连怎么找人都不知道，他像个无头苍蝇东奔西走，头破血流，于事无补，他不敢去找卢彦则，对方没义务帮他。回到家里后他学不进心，这几次考试成绩不佳，卢彦则看到赤红的乙字颇为不悦，“你最近怎么回事？考成这样？”
钟少韫迟钝片刻，“嗯。”
“你还……你是因为你姐姐的事儿劳心劳力？可你也不看看，你这有什么能力跟京兆尹对抗？”
钟少韫不语。
“为什么不来找我，是觉得我不会帮你？你小看了自己的能耐，只要你能在太学造势借题发挥攻讦韩党，我也不是不能帮你。学会利用自己身边的力量，知道吗？”
钟少韫浑浑噩噩八年，如梦方醒。他一直在为卢彦则莫名其妙的好处和关心找借口，他想过很多种，要么是为了色相，要么是为了积德行善，要么是为了逞英雄后的满足感……
他冷笑一声，卢彦则怒火中烧，“你这是怎么了，对我尥蹶子？”
原来，从一开始就是彻彻底底的利用——也对，不然为什么卢彦则从不会对他温柔，总是支使他，控制他，偏他喜欢卢彦则，他贱，被控制被支使也心甘情愿，因为他就是这么一个人呀……
钟少韫感觉再也笑不出来了，前所未有的绝望一时之间涌上心头，他好累，更奇怪的是那点儿喜欢并没被长年累月的冷漠消磨，反而因为得不到，酝酿得越来越浓。
“我知道了，我会帮你的。”钟少韫尝不到盘中餐的味道，周遭一切都失去了色彩，而后他照着卢彦则说的做了，风暴愈演愈烈，桩桩件件直指渭南令和京兆尹。
他出色地完成了自己的任务，冤死的亡魂依旧在地底下沉睡。
回忆的一切在那晚收束，女英阁阁主朝华找到了他。
“你的身份很有可能会暴露。”朝华站在墙头，抱着女英剑，关怀地看着他，“我能带你离开。”
“谢谢你，可是，我还不想走。”
“为什么？”
“还有最后一件事要了结。”钟少韫双手交叠在膝盖上，八年过去，他逐渐长大，了解到阿皎口中的那个世界，从此不抱幻想，他不可能干干净净地离开，那么至少要在离开之前，掀起惊涛骇浪，让天雷之怒，降临在每一个罪人身上。
“好，我不拦你。等你了结完那件事，再来找我吧。”
朝华的身影消失，钟少韫已经整理好了自己的一切东西，那个打着补丁的挎包里，有卢彦则给自己的琵琶拨子，笔墨纸砚，口脂。卢彦则说别舍不得用，可他就是舍不得，所以那些东西依旧崭新亮丽。
他在小院子住了八年，一草一木都有了感情，春夏秋冬二十四番花信风，无声之中听他唱歌弹曲，长得茂密葱茏。
昙花没有开。
昙花不会再开了。
他整理好一切，从晚上坐到清晨，脑海内如江海奔涌久久不息，终于在隔壁院子里一声鸡鸣后，站起身，背着挎包出去。
今天不是个好天气，雷雨交加，雨声潺潺，像油锅在炸，天地像一个闷炉，让人喘不过气来。
他关上院门，知道自己永远不会再回来了，在上锁的那一刻，往昔八年回忆被凝缩成一点，永远地埋在心底。这个院子埋葬了曾经的绮罗光，从今日起走出去的钟少韫，是一个连他自己都陌生的人。
一如十年前，他离开小小的一方天地，踏入到了汹涌的天下大势之中。
【作者有话要说】
切完回忆，把钟少韫的过去交代清楚了，于是大家就能明白为什么钟少韫为什么一直不相信卢哥喜欢自己了。
第181章 战争
“多谢达奚设, 我能答应你所有条件，只有一个要求就是帮我保守秘密。”
漠北近来下了两场雪，好容易来个大晴天, 毡帐外放牧的胡人忙得前仰后合，女人把床单和毛毡晾在撑衣杆上晒太阳。
达奚铎面对钟少韫，神秘一笑, 为了通风, 钟少韫帐门大开, 刚好能看到长长的草路和两侧参差错落云朵一般的营帐, 营帐尽头的狼头纛上挂着一个满是鲜血的人头，上面用胡人的语言写了“卢彦则”三个字。
鲜血和鬓发飘飞，遮挡脸庞, 经马蹄踏过难分面目, 血腥一片，不细看根本看不出是谁。
“好说。”达奚铎举起一杯马奶酒。“叶护为我做见证，证明卢彦则已经死了，我还得谢谢叶护跟我配合得天衣无缝呢。”
话说到这里, 钟少韫明白接下来达奚铎要讲条件了，“达奚设不如开门见山, 说你的条件。我有商道, 也有情报可以给你, 你想要什么, 都可以讲。”
达奚铎却不客气, “塔娅喜欢叶护很久了, 我把她惯坏了, 她现在非你不可。作为父亲, 这是我的失职, 不过嘛，已经到这地步，再惯她一次也无妨，反正以后嫁出去就不在我这边。话说回来，我也想找个性子温和的，不然她这脾气，跟人打起来要把帐篷顶都掀翻了。”
钟少韫抿唇，他知道达奚铎的条件绝无可能退让，而且二人之前就有罅隙，估计也不怕把卢彦则没死的真相翻出来，然后让钟少韫成为奸细，到时候除去钟少韫一气呵成。
唯一的拉扯，可能就是塔娅对他的那点芳心。
“我知道了。”钟少韫无奈只能应了，联姻可以为自己争取一份力量，并将自己和达奚铎绑在一条船上，“我会考虑的。”
达奚铎走后，帘子放下，今天是庆功宴，贺兰庆云大胜而归，成为五部联盟盟主，早上号角和乐声开始，硬是响了半天才从一片热闹中结束。
钟少韫原本在贺兰部后方和述六珈一起镇守，期间述六珈因为怀胎月份大了，力不从心起来，他和贺兰老夫人一起照顾，才勉强把早些日子母体亏损的补起来。
他很期待新生命的降生，哪怕知道是贺兰庆云的儿子。但就在这种日复一日的期待里，他听到了前线大胜的消息。
贺兰庆云率领五部大胜，军队一路打到了陇山，离长安百里之隔，若非长安周遭百姓自发反抗加上纵深太长，估计贺兰庆云一时半会儿不会回来。
然后，钟少韫就知道大周的将领是卢彦则。
去年选的效节军加上后来扩充的兵源，全军覆没，骸骨支柱，陇山脚下死者不计其数，将绵延百里的河水染得通红；整座山川变为赤色，与皑皑积雪交织在一起，红雪遍野。箭簇和断箭密匝匝插在泥土里，整个胡汉交接地带之内变成了人间炼狱。
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