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现今家里只大儿子一家，也不是人丁兴旺的，他同样盼着老大媳妇能再怀一个，奈何这么多年没动静，怕是希望不大。
去看了郎中，人家那意思是妇人家是好的，他家小子有些毛病，为此去岁里还喝了俩月的药，郎中说药喝了也不能急，慢慢等着看，时至今日，依旧不知有用没用。
岳松柏听到这里，看向霍凌道：“祺哥儿有喜了，可不能再跟着你进山，这点上你得有分寸。”
“嗯，我俩年前上去收拾了一回，说定孩子出生之前，小祺都留在山下，也能跟大嫂做个伴儿。”
霍凌不假思索道。
岳松柏欲言又止。
他很想问问眼前的外甥，当真不打算换个营生，但话到嘴边了，又知晓霍凌不爱听，大过年说这个，岂不是给人添堵，到底还是咽了回去。
别看只是招待外甥，除了炖大鹅，桌上足足八个菜，年菜也不过如此了，且还有两大盘饺子。
席上说起霍凌和颜祺入冬后在镇上卖馅饼，岳松柏顺势道：“我瞧着卖吃食这营生也不错，索性做起来，日后你单秋日里上山，找找棒槌，发个小财，家里照旧不缺进项的。”
乔氏看看他，又看看霍凌，见后者低头吃饺子不说话，借着夹菜，打断岳松柏的话。
“二凌都是要当爹的人了，又不是小孩子，赶山不耽误，生意也做起来了，还用你在这指指点点的。”
“这不就是因为要当爹了。”
他喝了些酒下肚，反倒按不住话匣子，同霍凌老生常谈。
只是这回刚说了没两句，反驳他的却不是霍凌，而是颜祺，小哥儿自进家门后就一直文文静静的，话也不多，单在这时，突然开口道：“舅舅，实则不只是霍凌喜欢赶山，舍不下山里的日子，我也一样，年前上山那回，想到接下来许久都进不得山，回不了山上的家，说出来不怕丢脸，我还难受了好几日。”
他认真道：“要我说，霍凌只有在山里的时候，才是霍凌。”
岳谦啃完一块鹅肉，把骨头放到碗里，同他爹道：“爹，二凌他从小在山里长大，对他来说，那就是他的老家，不说他，就连大峰，每年秋日里不也会进山赶山。”
同为汉子，他多少能理解霍凌，种地的日子一眼能看到头，有人天生喜欢安稳，自然能沉下心，有人却是没有别的本事，不得不如此。
他很确信，自己是后者。
没想到除了夫郎与舅伯，表哥也会帮自己说话，霍凌静静放下筷子。
“我知舅舅是为我好，但我也确确实实，不可能抛下赶山这个行当，山里是我的地盘，我大概会在里面待到老了，跑不动了为止。”
岳松柏“啧”一声，“从小就是个犟种。”
“明知是错事，非要去做的才叫犟种，赶山又不是错事。”
霍凌不在口头上退缩，却也同时退一步道：“不过我也在考虑，接下来一两年里，如何多留在山下陪陪小祺和孩子，又不耽误进山寻山货。”
在座几人商量半晌，都觉得难办，人就一个，总不能劈成两半，世上哪有两全其美的事，你想要这个，就多少要舍弃那个。
说到最后，还是掐了话头，转而说些高兴的。
唯独霍凌并不犯愁，他相信时机到了，总有办法，就像他曾经以为自己要打一辈子光棍，不也遇见了颜祺，一个不止不厌恶，还同他一样喜欢上了山中生活的夫郎。
第96章 赵家人
正月里的忙碌在初七这日告一段落, 吃了顿饺子，年节至此过去一半。
有些勤快的商贩，初八便会开张经营。
霍凌和颜祺则早就决定要歇过十五, 因而除了中间去了趟城隍庙, 给霍凌求了个化太岁的文疏, 又请了一张符，日子都过得闲散极了。
睡到日上三竿, 上午有的做针线，有的喂牲口，有的砍柴火、修理农具，晃悠到晌午, 吃饱饭后又困了，于是再上炕睡一觉, 下午醒来，没多久天就擦黑。
要么有“猫冬”之说, 真是和猫一样, 睡得多醒得少。
开春之前，家中唯一的大事就是叶素萍生产，算着是在二月里, 但也不是没有提前发动的。
所以年节中热闹的那几日过去，不必再出门拜年的霍峰，几乎是守着媳妇寸步不离, 以至于叶素萍看他都要看烦了。
“咱家就这么大，我哪怕在最远的后院墙根子底下喊一嗓子, 你在前院也听得见，况且除了去茅厕，我只在屋里不出去, 还能有什么差池。”
叶素萍把人往外赶，“你去找老二说话，或是跟他出去串串门子，省的成天围着我和祺哥儿转，走路都嫌绊脚。”
“老二也没空搭理我，他这几日大门不出二门不迈，快要抱窝下蛋了。”
霍峰嘴上这么说，看媳妇面上有些烦闷，还是决定不惹她上火，背着手出门，先陪闺女在院子里搓了点雪，团了一溜雪球摆在窗台，又敲西屋窗户，问霍凌要不要帮他遛狗。
“你大嫂看我看烦了，我带着大个儿它们去河边跑跑，英子也一起。”
霍凌回头看一眼颜祺，叶素萍快生了，颜祺正加紧给还没出世的小侄儿做虎头帽和虎头鞋，帽子前日做好，今天开始纳鞋底。
有霍峰的话在前，他也开始思索，怕自己总在小哥儿眼前晃，也晃得人心烦，于是道：“你等等，我穿件衣裳，和你一起去。”
霍峰正愁无聊，立刻道：“好，你赶紧的。”
四只狗见主人穿戴整齐，本没有什么反应，直到霍凌吹了声口哨，大个儿才第一个窜出狗窝，尾巴疯狂摇动，剩下三个有样学样，大门一开，全部窜了出去，眨眼的工夫就跑出几丈远，化作几道蹦跳的残影。
冬日里没什么消遣，河上玩冰算一个。
这时节但凡刮风下雪都出不了门，凡是出门的，大都直接往河边去。
兄弟俩到了一看，果然有几家人在，有凿了个冰窟窿钓鱼的，也有抽冰嘎，玩冰车的。
冰车就是一块小木板，下面安着铁制的冰刀，手里再撑两根棍，边撑边走，就能在冰上滑行。
冬天穿得厚，哪怕不小心摔了也摔不疼，关外的大人孩子没有不会的。
霍家没有冰车，不过有冰嘎，一把鞭子配一个木头陀螺。
霍英出门时特地带上，到了冰上后见不远处也有孩子在玩，说了一声就跑远了。
霍凌回头，看四只狗都在河边没上来，它们没有鞋穿，踩在冰上冻爪子。
不过有大个儿看着，估计一会儿他们往家走时，叫一声就都回来了。
再走两步，还看见了杨庆生，正带着儿子杨俊，亲戚家的几个侄子，外在加上村里的几个小子，挨个轮着坐冰车。
村里的冰车是公用的，河面上冻前都搁在村长家，等冰层够厚，周成祖才肯掏出钥匙，把两架冰车搬出来，让来借的人拿走，谁借谁还，坏在哪家人手上，那家人就要负责修理。
看这架势，今天定是杨庆生去借的。
“这几天咋也不见你出门？还想着遇见你喊你去家里吃酒。”
杨庆生道：“正好，赶早不如赶巧，一会儿跟我家去，让峰哥也一起。”
“我大嫂眼瞧着就要生了，我大哥哪还肯到处晃悠，”
霍凌看向冰面，虎子正和杨俊架着冰车你追我赶，后面一群孩子，小子、姑娘和哥儿都有，全都在激动地叫喊，有人给虎子鼓劲，有人给杨俊打气。
他仔细分辨一下，发现给杨俊打气的都是姑娘和哥儿，忍不住笑了笑，问杨庆生这个当爹的发现了没有。
“多亏我俩给他起的名字好，随了我和青曼的长处，长得俊。”
杨庆生得意道：“不过我也跟他说了，和人家姑娘小哥儿玩耍，得有分寸。”
“你小时候可不见什么分寸，今日惹哭这个，明日惹哭那个。”
“你就说青曼是不是我这么招惹来的，要不是我主动，她能是我媳妇？”
杨庆生拍两下霍凌胸口，“跟你说正事呢，去不去家里吃酒？”
“不如你来我家，我下厨招待你。”
“也不是不行……”
杨庆生多看霍凌一眼，“酒不用你管，我家里有一坛子好的，你和峰哥喝了保准夸。”
他道：“还有一坛子米酒，甜丝丝的，到时让青曼陪着嫂夫郎喝。”
“小祺最近不吃酒。”
霍凌道：“你只管带着媳妇孩子来，什么都不用拿。”
杨庆生心思一转，含笑道：“好，那我就不客气了。”
且说这杨庆生带着一群孩子疯玩一通，是冰面上最晚走的。
还了冰车，到家后他解下皮袄，把帽子一丢，上赶着跟夏青曼道：“我估摸着，二凌是要当爹了。”
夏青曼抬头讶然道：“祺哥儿怀了？霍二哥跟你说的？”
“没说，估计是月份不大，还不好跟外人宣扬，但看那意思是的，不然他那么闲不住的人，咋能除了出门拜年，早晚都在家守着。我说喊他来家吃酒，也不肯来，让咱们去，我说带着那坛子米酒，你们妇人哥儿正好一起喝，他说祺哥儿现在不吃酒。”
夏青曼了然，“那八成是了，他不好明说。”
又道：“先前他们来咱家拜年，我看着祺哥儿就好似和先前不同，气色更好，脸也圆了些，那时候还没多想。”
杨庆生感叹道：“也该当爹了，转过年他虚岁二十五，他只比我大几个月，可咱家大俊年后都能学塾了。”
“他和祺哥儿算是顺的，才成亲不到一年就有了。”
夏青曼嘱咐他，“咱们去了，你可别说漏了嘴，人家不明说，你只当不知道。”
“我都多大人了，还能不懂这道理。”
杨庆生想了想道：“当初大俊出生时，他和峰哥随的礼可不少，二凌还送了灵芝和鹿角帽给你补身子，今年他家两个孩子出生，咱的礼也不能薄了。”
“等我寻些干净的新钱出来，先串好备着，至于满月酒带上门的礼，回头再仔细琢磨。”
与杨家一样，猜出颜祺有喜的人还有肖明明。
但面对他，颜祺瞒不住，也不想瞒，私底下已是点头承认了，还道：“你记不记得咱们没出关时说的话，要真是活着到了关外，嫁人生子了，就给对方的孩子当干爹。”
肖明明当时便鼻头一皱，眼看就有些想哭。
刹那间，本来以为早就忘掉的种种忽而回到眼前，他抱着颜祺，再次为他们活下来，且遇见了良人而庆幸。
正月十三，离馅饼摊开张不过两日，霍凌和霍峰上山一趟，扛下来两大篓子白菜和大葱。
回家时，正遇见林长岁带着两个熟人往霍家去，正是赵家两兄弟。
不出正月十五，登门还能算是拜年，只是就要叫“晚年”了。
霍家和赵家之间没什么交情，年节里从不走动，现在冷不丁上门，八成是有所求，再加上是林长岁领路，霍凌猜想，或许是赵家兄弟想谋点新营生。
几个月前赵老爹摔坏了骨头，听说现在还在家将养着，倒是早就能下地走动了，但走不了远路，也干不了重活。
赵家兄弟一年到头辛苦下地，进城做工，好不容易攒点钱，全数搭了进去，换谁都要丧气一阵。
然而对于赵家人而言，吃饭才是要紧事，压根没时间没精力怨天怨地。
年前有霍凌还听说，赵寅生曾想跟着木帮进山伐木，开春后南下“放排子”，最后因为赵老爹和他们小爹极力阻拦，才没去成。
要说有什么比种地、做工来钱快，还能比放排子安稳些，无疑就是进白龙山做赶山客了。
林长岁去岁跟着他上山的事村里人尽皆知，赵家兄弟要想走自己的门路，求到林家去并不奇怪。
以林长岁的性子，和与赵家兄弟的关系，定也肯卖这个面子。
霍凌对他们两兄弟印象不算差，因是半路遇见，你抱几颗菜，我提一捆葱，最后是众人一起帮着运进院的。
“东西随便放，回头再收拾。”
把菜简单垛到屋角，霍凌招呼人进屋。
颜祺虽也不解赵家两兄弟怎么来了，但还是烧了壶水，端了一盘松子、一盘南瓜籽放在炕桌上。
“不，不用忙。”
林长岁看他两番进出，摆手道。
“没什么，你们坐。”
颜祺笑了笑，屋子里有不熟识的汉子，他没有留下陪客，跟霍凌说了一声，就避去了东屋。
颜祺前脚走，后脚霍凌关上门，回头看炕上三个老实人，你看我，我看你，全都不开腔。
这气氛着实太熟悉，当初林长岁想跟着上山，又不好意思开口时，就是这幅神情。
好在赵寅生和赵辰生口条利落，也比林长岁性子更外向些，几句客客气气的场面话说罢，赵寅生便坐直身子，讲明了他们兄弟此来的目的。
与霍凌所想并无出入，他们的确是想跟着霍凌上山，甚至比林长岁更进一步，他们想拜霍凌为师，当个四季都在山中的，正儿八经的赶山客。
第97章 收徒弟 霍凌听罢，既意外又不意外。
霍凌听罢, 既意外又不意外。
不意外在两兄弟想靠赶山挣银子，意外在他们打算常居山中，这可不是一般的决心。
“你们家中不还有田地要料理？你们两个一道上山了, 田地怎么办, 爹娘谁伺候？”
霍凌开门见山地问道。
赵寅成听他这么问, 觉得或许有戏，正色道：“家中本就只有三亩薄田, 年前为了给我爹凑药钱，还将两亩赁给了我二姑家，余下一亩，不过就种些麦子, 我爹和我娘也能看顾得过来。 ”
赵辰生年岁小些，今年才十七, 和赵寅生差着两岁，等大哥说罢, 他补充道：“我爹的伤见好, 我娘的身子骨也还算硬朗，不消我和大哥多操心。”
他看一眼赵寅生，后者继续道：“我和辰生商量好了, 原本家里就穷得底掉，吃不上肉娶不上亲，不如趁着还没娶亲, 拼上几年，等日子过好了, 不愁寻不到心仪的媳妇夫郎，现下硬是去说亲，也无外乎穷家找穷家, 穷到一窝去了，何必让人家来受苦。相互之间，也没个可帮衬的，日子只会越过越往下。”
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