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孙将军浑身一抖，紧声道：“你说什么！”
“就是……就是，属下是第三队，后面应该，应该还有好几队……”士兵脸色惨白，牙齿打颤，“可是，方才咱们回头，回头的时候，发现……发现后面，没人了……”
孙将军大惊，登高一望，长长的行军队伍果然短了好大一截。他心中一凉，莫名也像被他呵斥的士兵一样，脑中情不自禁地飘过一个念头：难道真的是鬼？
无比的惊骇中，他第一次升起了退却的念头。
然而，脑中的理智告诉他：不能退。好不容易打进王城，此时一退，等到赵氏的援军一到，他们就只有死路一条。
于是他低头问那个上来报告的士兵：“什么时候发现的？没听到什么动静？”
士兵显然吓得狠了，只顾着摇头，过了一会忽然道：“那……那个……动静是没有，但是将军，你觉不觉得，这地板有点奇怪？”
刚走进大殿的时候，孙将军其实就已经感觉到了，脚底下与平日里不太一样。像是打了一层蜡，又像泼上了浓浓的菜油，靴子踩在上面，滑溜溜，黏答答。他以为这是皇宫里什么特殊的保养地板的东西，就没在意，然而，这时被士兵一提，他猛然有一种奇怪的感觉，这感觉随着此时此刻依然留在脚底的古怪触感往上攀爬，触手般的缠住了他的心。
一瞬间，在他自己都没意识到的时候，他寒毛直竖，全身浸满了冷汗。
第286章 机关算尽
孙将军捧住肚子，奋力忍住已经涌到喉头的恶心。
因为在这一刹那，他忽然发现了一件事。
地板上奇异的触感，并不是均匀的。他们最先走进的大殿，地面尤其油腻黏糊，然后是他派人去查看的偏殿，再然后，是后面的几间宫殿。越往里走，地面就越是清爽。
也就是说，什么地方消失的人越多，什么地方的地板就越油。
一个猜想就此在他脑中形成。而这个猜想，连带着脚底下挥之不去的黏腻感，让他止不住地想吐。
“啪”的一声，他一剑斩碎面前的一把椅子，跳上方桌，振臂高呼：“阴险鼠辈，只会暗箭伤人是吧！有胆子出来，和你爷爷决一死战！”
话音刚落，被他派人团团护住的叶昭忽然伸手将身旁的两个护卫一推，大吼道：“举盾！”孙将军闻声一愣，还没明白是怎么回事，“嗤”的一声急响，叶昭手中长剑出鞘，凌空劈开了一支射向他面门的短箭。
紧接着，孙将军瞪圆了眼。
除了刚刚被叶昭推开的两个，其他围护着叶昭的所有人，此时此刻，脸上都插着一支黝黑的短箭。短箭从额头中间射进去，从后脑勺穿出一个小小的箭尖。顷刻间被射穿的人，每一个都大大地张着嘴，仿佛临死前想要尖叫似的，然而他们被一箭贯脑，半点声音都发不出了。
而这，并不是全部。
身后排成长龙的军队里，无数人同样被这样的短箭贯穿，在周围同伴们惊惧无比的目光中，那些鲜血淋漓的创口发出烤肉一般“滋啦滋啦”的声响。
然后，它烂开来了。
短箭周围的血肉，很快化作黄色的脓水，脓水顺着脸往下淌，流到脖子上，肩上，滑下手臂，躯干，大腿……凡是被脓水接触到的衣衫皮肉，立刻烂掉，也化作脓水，一个好端端的人，在片刻之间，就全部化作红黄相间的肉块，噼里啪啦地掉到地上。
在这一波袭击中幸存的士兵，眼睁睁看着身边的人化作黄水，更可怕的是，不仅是皮肉，连带着身上的武器，以及最初射死他们的那一支短箭，全都在沸腾的黑烟之中融进了水里。
喊叫声中，人群开始耸动。活着的人拼命地想往远处退开，远离这些恐怖的脓水。然而按照孙将军的要求，他们本就为了防守而结成了密集的方阵，如今人人都想逃跑，互相推挤，只听乒铃乓啷，更多的人跌倒，落进地上的尸水里。
撕心裂肺的惨叫瞬间爆发出来。那些活生生的人，在水里疯狂地打滚尖叫，然而这并不能阻止他们的血肉也一并开始融化，最后，只有少数及时逃出门外的士兵活了下来，他们目光呆滞地看着殿门里面，片刻之前还在自己身边有说有笑的人，此刻已变作地上横流的红黑色污水，顺着地表的孔洞漏下去，没过多久，脏水流尽了，地面之上，只剩下一层黏糊糊的尸油，在日光的照耀下，反射出斑斑驳驳的光。
目睹了这一切的孙将军，在一阵的僵硬过后总算反应过来。“撤退。”他紧紧地咬着牙，“原路返回。”
“不行！”眼前突然横出一剑，拦住他的路。叶昭脸色寒凉，声音低沉：“不能退。”
“伤亡太多，军心涣散。”孙将军道，“再往下走，成败难料。”
“不过是机关而已，只要小心提防，不被射到，就不会死。”叶昭拦着孙将军的剑没有丝毫放松，“机关是死的，人是活的。”
孙将军凝立半晌，终于长叹一口气，回身对士兵们道：“全部举盾，护住头顶！”
因短箭全是自上而下，将人穿脑而死，士兵们齐声答应，将包着熟铁的盾牌高高举过头顶，矮身前行。
说来倒也奇怪，自从他们举盾之后，头顶上再也没有短箭射出了。他们就这样安然走过了几个宫室，从外朝走进后宫。
外朝大殿居多，虽然占地极广，但较易搜寻，而后宫则不然，亭台楼阁，屋宇房舍，数以千计，加之道路复杂，如果闷头硬闯，极易走失，可偏偏找不到一个可以带路的太监宫女，望着眼前密密麻麻的宫殿，孙将军皱起眉来。
“分头搜索。”叶昭道。
孙将军有些犹豫。见识过方才活人化水的恐怖景象，他生怕一旦分散兵力，士兵们又会不知不觉地消失。然而，还没等他想出一个妙计，突如其来的“嗤嗤”声响，搅碎了宁静的街道。
孙将军大惊回头，正对上身后几个士兵瞪得滚圆的眼。
虽然他们还没走进宫殿里面，人在还室外，但士兵们还是小心地举着盾，以防万一。然而，这依然没有阻止新的短箭射进他们的心脏——这一次，不是从头顶上，而是从四面八方的墙里，无数短箭，将更多的人一箭毙命。
熟悉的滋啦声响，尸体再次开始融化，人群终于彻底崩溃，混乱地散开。
孙将军终于下定决心：“回头！回头！往回撤，不要乱跑！”
“没用的。”耳边传来一个冰凉的声音，冷冷地打断他的话，“回头也是死。”
孙将军惊讶地看着身旁的叶昭。他派过去护卫叶昭的士兵此时已经死绝，然而叶昭本人还好端端地站着，手中长剑光华流转，映着他冰霜般的脸色。
不知为什么，叶昭仿佛竟似在笑着，只是那笑也如冰锥似的。“翠微既开，除了枢关，全是死室，往前走还是往后退，根本没有区别。”
孙将军在这句话里呆住了。过了好一会，他才领悟过来，大步上前，一把揪住叶昭的衣领：“你知道！你早就知道！”他忽然感到气竭，不得不大口地呼吸着：“你早就知道这个机关！你……你不告诉我，你……”
叶昭任由他抓着自己，只是缓缓垂下眼眸，一双深不见底的眸子，黑沉沉的，仿佛吸收了世间所有的光。
“当然不能告诉你。”叶昭声音又低又轻，嘴角依然淡淡地勾着，“告诉了你，你还敢带人进来么？”
“你……”孙将军手背青筋暴起，目眦欲裂，“这么多兄弟，你……你故意拿活人喂机关！我……”他挺起手中长剑，忍不住就要往叶昭身上戳去。
空气中骤然传来短促的嗡鸣。从正对面的墙面上，极速射出一支短箭，一箭射穿了盛怒之中没来得及防备的孙将军的脸。
第287章 渔翁之利
“所以……”林炎放下手中信纸，缓缓地道，“整个皇宫里面，全都是杀人机关。”
与旁边震惊到已经说不出话的林影与贾慢不同，归允真脸上倒没有太多惊讶的神色，只是微微拧了一下眉：“听起来，怎么有点耳熟。”
他的目光转到林炎腰间。虽然这会儿林炎穿着衣服，但是归允真几乎能在眼前描摹出那里的一道恐怖伤疤——一道凌厉无比的箭伤，从后腰插进，前腹穿出，差一点就要了他的命。那是当初林炎从天牢越狱时，被天牢里诡秘莫测的短箭射中留下的疤痕。
林炎显然与归允真同时想到了天牢的这段遭遇，抬起头来。“从前听说，赵氏擅工，做了一种杀人机器，只要机器启动，就没人能活着出来，哪怕是千军万马，也能全部吞掉——这个机器，叫作翠微。”他深吸一口气，“我原本以为，我在天牢里遇到的，就是翠微机。”
“没人能活着出来，千军万马，全部吞掉……”贾慢显然是第一次听说这种事，目瞪口呆地复读。
“你还记得，贾大山临死前说了什么吗？”归允真抱着手臂，转头望向窗外阳光明媚的天空，“他说，如果在冲锋流血之前就知道谁是赢家，那这一辈子都不会打败仗了，而他之所以背叛我们，是因为他知道，我们一定会输。”
林炎被这句话点醒，恍然道：“他当初，在咽气之前，拉着你的手，说……”
“他说，看在兄弟一场，叫我千万别进皇宫，因为，那里面有……”归允真接口道，“可惜，他还没把话说完就死了。”
说到这里，他与林炎对视一眼，两人此刻终于明白了贾大山没能说出口的话：
“因为，那里面有翠微机。”
真正的翠微机，机关之下没有任何活口的翠微机，不在天牢，而在皇宫。
如今，他们终于领悟了那句关键的警告，然而，已经太迟了。
“早知如此，我不该把他们留在王城。”林炎低下头，恨声道，“我早该想到的，赵家手里有这么厉害的东西，怎么可能只用来看守一个天牢？最要紧的，当然是他们自己的性命。”
“殿下不必自责。”贾慢总算回过神来，赶紧安慰，“这样的事，谁能预料？”
“就是！”林影跟着道，“没想到姓赵的，居然还留了这么个杀手锏。”
“当真没人能预料吗？”一片附和声外，忽然响起一个冷冷的声音。归允真放下了抱着的手臂，一双眼缓缓扫过贾慢林影，最后落到林炎脸上。
“叶昭。”归允真不咸不淡地叫出一个名字，“他可是秘密当铺的铺主，天底下，没有秘密当铺不知道的事。”
贾慢与林影又愣了。两人过了好一会才反应过来：“你是说，他早就知道皇宫里有翠微机，但是没跟咱们说？”
林炎摇摇头道：“或许，世上当真有秘密当铺也不知道的事呢？”
归允真定定地凝视着林炎，半晌没有说话，最后，他长长地叹了口气。
“炎哥，”他似是无奈，又无限感慨地道，“你真的是个好人。”
说完，他不再盯着林炎，而是慢慢走回他的案前，重新坐下来。
“什么意思？”林影最恨归允真打哑谜，赶过来追问，“他要是早就知道，为什么不告诉你们，害这么多人白白送死？”
归允真用一只手支着头，整个人斜斜地歪在案上，瞥眼看着林影道：“我没你哥那么好心。我是个坏人。”
他轻轻提起嘴角，勾起一抹凉凉的笑。“你知道坏人，会怎么做事吗？”他垂下眼，用两根手指夹住面前的青玉茶杯，一点一点地提起来。“要是我的家人被姓赵的捏在手里，我想造反救人，但又知道皇宫里有翠微机，带头闯进去的人多半没法活着出来……”
归允真指尖一勾，茶杯翻转过来，倒扣着落在他手背上。
“所以，我就去找一个，武功高强，又有声望的人，扶他上位。”归允真声音不响，但字字铿锵，“等打进王城，于情于理，都该是那个人带人冲进皇宫。”
说到这里，林影的脸色变了，他忍不住转头看向垂眼站在阳光里的林炎。
归允真继续道：“而我呢，我从来都只是辅佐新人的副手，自然不用打头阵，只需要躲在一边，等那人带着一群无知的手下，和翠微机关拼个你死我活，最好是两边都死得不剩什么人了，最后，我再坐收渔翁之利。”
“怎么样，”他“嗒”的一声，放下手中把玩的杯子，衔着一缕似笑非笑的神情仰头看着林影，“我很坏吧？”
第288章 一线生机
“搞了半天，你就是他找的替死鬼！”林影恍然大悟，转头看着林炎道。
他们说话的功夫，林炎已经默默回到座前，将手中的信纸收好，重新提起笔。听到林影的话，他也不抬头，只是轻轻笑了一下。
“要我做替死鬼，也要有本事杀了我才行。”他一目十行地看着案上的文书，“否则，谁替谁，还不一定呢。”
“殿……殿下，”话已经说到这个份上，贾慢一张圆脸皱成了一个苦瓜，难得地吞吞吐吐起来，“贾氏虽然，呃……虽然和魏国公府……但是，臣对殿下绝无异心！皇宫的事，臣也不知，绝非有意欺瞒……”
林炎勾起嘴角，但依旧没有抬头。“贾大人多虑了。”在簌簌的翻页声中，林炎语调轻慢，“我既不是为了叶氏才走到这里，更不是因为你是叶氏家臣才用你。”说到这里，他微微一顿，手中朱笔在文书上批下一条，这才看向愁眉苦脸的贾慢。
“能不能从一而终，是叶公子的事。”他的目光缓缓从贾慢扫到林影，看得两人不由自主地绷直了身子，须臾，又重新看向贾慢，“容不容得了手底下的人，是我的事。”
贾慢如释重负地呼出一口长气，跪下磕了两个头：“多谢殿下，臣……臣告退。”
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