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他凝视着那碗汤，试图从那深红色的液体中发现一些端倪。随着时间的推移，他越发觉得这颜色不太对劲，它就像是被刻意染过一样，透露出一种诡异的气息。
不仅如此，当他深吸一口气时，除了酸梅的甜香外，空气中似乎还若有若无地飘荡着一丝极淡的、不和谐的涩味。这股味道很微弱，但对于他这样敏锐的嗅觉来说，却无法忽视。他不禁皱起眉头，心中的疑虑越来越深。这碗酸梅汤到底有什么问题呢？是食材的问题，还是制作过程中出了差错？亦或是有人故意在其中添加了什么不该有的东西？
他心中警铃大作。立刻从袖中取出随身携带的一根银簪，小心翼翼地将簪尖探入汤中。
片刻之后，取出。
只见那原本银亮的簪尖，竟然微微泛起了一层诡异的青黑色！
墨昀的心瞬间冷了下去，一股寒意从脊椎升起。光天化日之下，在皇子府邸，竟然有人敢直接下毒谋害幕僚！
是谁？二皇子？五皇子？还是……府内另有内鬼？
他不动声色地将银簪擦净收回袖中，仿佛什么都没发生。大脑飞速运转：下毒者必定在暗中观察，若他毫无反应，对方可能会起疑，采用更激烈的手段。但若声张出去，打草惊蛇，反而难以揪出幕后黑手。
他深吸一口气，强迫自己继续看卷宗，却暗中将那只碗轻轻挪到桌案下方视野死角。
时间一点点过去，他佯装疲惫，伏案小憩。
果然，过了大约半个时辰，偏殿的门被极轻地推开一条缝。一双眼睛小心翼翼地向内窥探，看到伏案的墨昀和桌案上似乎空了的碗，似乎松了口气，又悄无声息地关上门。
墨昀缓缓抬起头，眼中一片冰冷。
他走到门边，透过门缝向外看去，只见那个送汤的小太监正鬼鬼祟祟地沿着回廊快步离开，方向并非是回去当差，而是朝着后院一处偏僻的角门而去。
墨昀没有立刻跟上去。他现在出去，目标太大。
他需要借力。
但此事，能否直接告知三皇子？三皇子性格多疑，若知府内有内鬼，是否会怀疑到自己头上？或者采取过激手段，导致局面更乱？
一个身影莫名地闯入他的脑海——凌骁。
如果是那个家伙，会怎么做？
他大概会直接揪出那个太监，一拳砸过去，逼问幕后主使吧？
墨昀轻轻摇了摇头，甩开这不合时宜的念头。他不能那么做。
他沉吟片刻，有了计较。他走到书案前，铺开纸笔，快速写了一张字条，内容极其简短，只有四个字：
【汤有蹊跷。】
然后，他吹干了墨迹，将字条仔细折好。
如何传递出去？直接去找凌骁风险太大。他想起昨日凌骁离开武英殿时，似乎极其隐晦地向他示意过殿外西侧一棵老槐树……
这太冒险了。凌骁能明白吗？他能看到吗？
但眼下，似乎没有更好的选择。这是一种基于无数次生死边缘培养出的、近乎本能的信任。
墨昀深吸一口气，趁着午后宫人懈怠，悄然走出偏殿，假装散步，迂回地靠近武英殿西侧。
果然，那棵老槐树枝繁叶茂。他左右看看无人注意，迅速将字条塞进树根处一道不起眼的裂缝中。
做完这一切，他如同无事发生般，缓步离开。
心跳，却微微加速。
凌骁，你能收到吗？
第34章 无声的守护
凌骁今日当值，负责武英殿外围巡逻。七皇子似乎接了旨意，下午要去京郊大营巡视，殿内气氛稍显松散。
他身姿笔挺，按刀而行，目光如鹰隼般扫过每一个角落，看似尽职尽责，心神却有一半系在远处那座韶华宫的方向。
朝堂上的风波虽已过去，但他知道，那更像是一个开始。墨昀那家伙出了风头，必然成为众矢之的。他那副清冷样子，看着聪明，实则有时候轴得很，得罪了人都不自知……在这吃人不吐骨头的深宫里，他能应付得来吗？
这种莫名的担忧，让凌骁有些烦躁。他讨厌这种无法掌控、只能干等着的感觉。
巡逻至武英殿西侧老槐树附近时，他的脚步几不可查地顿了一下。这是他那日一时冲动，给墨昀留下的极其隐晦的联络点，连他自己都觉得对方未必能领会，更未必会用。
目光习惯性地扫过树根处。
忽然，他眼神一凝。
那道裂缝里，似乎多了一点不该有的白色？
他不动声色地继续巡逻步伐，绕了一圈，确认四周无人注意后，才如同整理靴履般迅速蹲下，指尖精准地夹出了那张字条。
【汤有蹊跷。】
四个清瘦俊逸的字迹，映入眼帘。
凌骁的瞳孔骤然收缩！心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
汤？什么汤？谁送的汤？他中毒了？！现在情况怎么样？！
一连串的问题瞬间炸开，担忧和暴怒如同岩浆般涌上心头！他几乎要立刻冲向韶华宫！
但残存的理智死死拉住了他。墨昀既然能送出字条，说明暂时无恙，而且选择这种方式，就是不希望打草惊蛇。
凌骁强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。字条内容简短，信息有限。但“汤”和“蹊跷”连在一起，最大可能就是有人下毒！
他猛地想起刚才似乎看到一个面生的小太监，鬼鬼祟祟地从韶华宫方向过来，神色慌张地往后院角门去了……当时他没太在意，现在想来，处处可疑！
凌骁豁然起身，眼神瞬间变得冰冷锐利，充满了骇人的戾气。他不再犹豫，对副手简单交代了一句“我内急，去去就回”，便大步流星地朝着那小太监消失的方向追去。
他的直觉和追踪能力在此时发挥了巨大作用。穿过几条回廊，果然在靠近后院洗衣房附近，再次看到了那个小太监的身影。那小太监正和一个穿着管事嬷嬷衣服的中年妇人低声交谈着什么，神色紧张，手里似乎还捏着一个鼓囊囊的钱袋。
凌骁悄无声息地靠近，如同潜伏的猎豹，躲在假山后，将他们的话听了个一清二楚。
“……放心，亲眼看着他喝下去的……就算没立刻毙命，也撑不过今晚……”小太监的声音发颤，却带着一丝狠劲。
“哼，办得好。这是剩下的赏钱。管好你的嘴，否则……”嬷嬷的声音阴冷。
“小的明白，明白……”
凌骁眼中杀机暴涨！果然如此！
就在那小太监揣好钱袋，准备离开的瞬间，凌骁如同鬼魅般从假山后闪出！
那小太监只觉眼前一黑，一股巨力狠狠掐住了他的脖子，将他猛地掼在墙上！他惊恐地瞪大眼，看清来人那冰冷嗜血的面容，吓得魂飞魄散，刚要尖叫——
“咔嚓！”一声极其轻微的脆响。
凌骁干脆利落地扭断了他的脖子。动作快、准、狠，没有一丝多余。
那小太监的身体软软地滑倒在地，眼睛兀自圆睁着，充满了惊恐和难以置信。
旁边的嬷嬷吓得浑身瘫软，张大嘴巴却发不出任何声音。
凌骁的目光如同冰冷的刀锋，扫向她。
“谁指使的？”他的声音压得极低，却带着令人窒息的压迫感。
“是……是……”嬷嬷浑身筛糠，屎尿齐流，“是二皇子府的刘管事……饶命……好汉饶命……”
凌骁得到了想要的答案，不再废话。手起刀落，寒光一闪，那嬷嬷的求饶声戛然而止。
他冷漠地擦净刀上的血迹，将两具尸体迅速拖到假山深处隐蔽处藏好。整个过程冷静得可怕，仿佛只是处理了两件垃圾。
做完这一切，他心中的暴怒才稍稍平息，但担忧更甚。他必须立刻确认墨昀的情况！
他不能直接去韶华宫。略一思索，他有了主意。
他快速回到武英殿附近，恰好遇到一队正准备给各宫送冰品的太监。凌骁目光一扫，看到其中一份是送往韶华宫的。
他不动声色地靠近那队太监，在经过捧着韶华宫冰品的小太监身边时，脚下似乎被什么绊了一下，身体一个趔趄，“哎呀”一声，看似手忙脚乱地扶住了那个小太监，实则指尖极其快速地将一个极小、揉成一团的纸团弹入了那碗冰品旁的托盘装饰缝隙中。
“对不住，对不住！”凌骁连忙站稳，脸上带着歉意。
那小太监吓了一跳，见是七皇子身边的侍卫，也不敢多言，连声道“没事”，便赶紧跟着队伍走了。
凌骁看着那队太监走向韶华宫方向，眼神深邃。
那纸团上，只写了两个字：
他知道，以墨昀的细心和警惕，一定会发现。
他能做的，只有这些了。剩下的，要靠他自己。
凌骁握紧了刀柄，转身继续巡逻，背影冷硬如铁。
韶华宫偏殿内，墨昀看着去而复返的另一名小太监送来的新冰品，目光落在托盘缝隙里那个不起眼的、沾着些许冰屑的小纸团上。
他指尖微颤，取过，展开。
两个字，力透纸背，带着一股熟悉的、斩钉截铁的狠厉劲儿。
墨昀怔怔地看着这两个字，久久没有动弹。
窗外阳光炽烈，蝉鸣聒噪，他却仿佛能感受到那个玄衣侍卫挥刀时带起的冰冷风息，以及那看似鲁莽的行动下，细致入微的守护。
一种难以言喻的、复杂的暖流，悄然漫过心田，冲散了之前的寒意和孤军奋战的冷寂。
他轻轻收拢手指，将纸团紧紧攥在手心。
第35章 免罪符
下毒风波看似有惊无险地度过，但墨昀和三皇子都清楚，这仅仅是开始。对手的狠辣与不择手段，远超预期。
三皇子愈发倚重墨昀，几乎将他视为左膀右臂，许多隐秘的计划也开始让他参与。墨昀借此机会，更加深入地编织着信息网络，同时也在暗中排查府内可能存在的其他隐患。他利用规则和智慧，巧妙地帮助三皇子化解了几次不大不小的危机，声望日隆。
然而，树大招风。
这一日，风云突变。
早朝之上，二皇子一系突然发难，并非直接攻击三皇子，而是将矛头指向了墨昀！
一位御史涕泪交加，痛心疾首地呈上“铁证”——数封所谓的“密信”，信中以墨昀的口吻，与北方敌国勾结，许诺一旦助三皇子登基，便割让边境三州之地！信中笔迹，与墨昀的字迹竟有八九分相似！
同时，数名“证人”被带上殿，言之凿凿，指认曾亲眼见到墨昀与敌国密使暗中接触！
人证物证“俱全”，图穷匕见！
这一招极其毒辣狠绝，直接越过三皇子，将墨昀定为叛国逆贼！一旦坐实，不仅是墨昀必死无疑，连三皇子也要被拖下水，背上勾结外敌、意图卖国的滔天罪名，永世不得翻身！
金銮殿上，死一般的寂静。所有目光都聚焦在那个被推至风口浪尖的年轻谋士身上。
老皇帝看着那些“密信”，听着“证人”的指控，气得浑身发抖，剧烈咳嗽，指着墨昀，声音嘶哑：“你……你这逆臣！还有何话可说？！”
三皇子脸色惨白如纸，冷汗涔涔，他想开口为墨昀辩解，但在如此“铁证”面前，任何言语都显得苍白无力。他眼中甚至闪过一丝绝望和……犹豫，似乎在衡量是否该立刻舍弃墨昀，撇清关系。
墨昀站在原地，面色平静得近乎诡异。他甚至没有去看那些所谓的证据和证人。
陷害。赤裸裸的陷害。而且策划周密，几乎找不到瞬间翻盘的漏洞。
他能感觉到来自四面八方的恶意、审视、幸灾乐祸。也能感觉到御阶另一侧，那道瞬间变得无比焦灼、几乎要喷出火来的视线。
凌骁按着刀柄的手指关节因为用力而发白，他死死盯着墨昀，又猛地瞪向那些构陷者，眼中杀机沸腾，几乎要克制不住冲上去将那些污蔑之人砍翻在地的冲动。但他不能。这是朝堂，他若妄动，只会坐实罪名，连七皇子都会被牵连。
怎么办？他能怎么办？凌骁的大脑疯狂运转，却发现自己那套直接粗暴的方式在此刻毫无用处。一种前所未有的无力和恐慌攫住了他。
墨昀深吸一口气，上前一步，撩袍跪下，声音清晰却带着一丝悲凉：“陛下，臣，无话可说。”
此言一出，满殿再次哗然！这是认罪了？！
三皇子猛地看向他，眼中满是惊愕。
凌骁更是浑身一僵，不敢置信地瞪着墨昀的背影！这家伙疯了？！怎么可能认罪？！
老皇帝也愣了一下，随即暴怒：“无话可说？那就是认了？！来人！将这逆贼拖下去！凌迟处死！诛九族！”
“且慢！”墨昀忽然抬头，目光直视皇帝，语气依旧平静，“臣并非认罪。臣只是说，在此人证物证面前，任何申辩都如同狡辩。陛下圣心独断，臣唯有……一死以证清白！”
他以退为进，将皮球踢回给皇帝，同时点出此事存在蹊跷，并表明了自己“死谏”的态度。但这依旧极其冒险，等于将生死完全寄托于皇帝是否还有一丝理智和疑心上。
老皇帝果然迟疑了一下，但看着那些“铁证”，怒火再次占据上风：“死到临头还敢嘴硬！拖下去！”
三皇子闭上了眼，似乎已经放弃。
凌骁目眦欲裂，牙关紧咬，鲜血从唇边渗出。他几乎要不顾一切——就在这千钧一发之际！
殿外突然传来一声高呼：“报——！八百里加急军情！”
一名风尘仆仆、背插令旗的传令兵疾奔入殿，跪倒在地：“陛下！镇北将军王猛急报！三日前于黑风峪大破胡虏主力，斩敌首万余！缴获敌军机密文书若干！”
军情如火，打断了行刑。老皇帝勉强压下怒火：“念！”
一名兵部官员上前接过文书，快速浏览，脸色忽然变得极其古怪，他看了一眼跪在地上的墨昀，又看了一眼脸色铁青的二皇子，才颤声念道：“……缴获文书中发现，胡虏内部指令，提及……提及我国朝中有人与其暗通款曲，然并非三皇子阵营，而是……而是另有所属……其指令目的在于……构陷三皇子及其麾下谋士墨昀，以乱我朝纲……”
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