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一天之内全部遣散，时间已经很赶，却还是没有元无瑾动作快。
我尽量坐起道：“走不掉，你们先各司其职，保持正常。王上那无论发生什么，一切有我挡着。”
侍女双眼盈泪：“我们是担心自己安危，可我们也担心将军！奴婢听说，王上上次把您拖到廷尉里，打了八十杖，您家都没回，伤情也不知怎样，他又把您派往前线……”
我轻声宽慰：“勿忧。先各司其职，莫要闹事，顾好自己。”
将哭哭啼啼的侍女赶走后，我将敬喜也赶走了。他一步三回头，让我记得喝药、注意休息，我答应。
待他离去，我扶着小几缓慢下榻，还有些目眩。下床、穿衣、束发，喝光药后收起碗，等着人来。
没有等多久，元无瑾果真来了。他推开门，只着一身轻便白衣，像之前到军中找我一般装束简约。左右瞧了瞧，望向我，笑起：“阿珉，你回来好早，寡人事先都不知道。没注意，差一点把你将军府上的人都给放跑。那可无人照顾阿珉了。”
我没向他行礼，撑住些精神，站起身：“王上应该清楚，臣为何要冒着死罪，突然回来。”
他缓缓行到我身前，脚步甚至可称雀跃：“寡人当然晓得。前线大捷，阿珉自然是回来，为寡人贺喜，对吧。”
我一时后背内腑冷痛又犯，难以动弹。元无瑾就趁这个机会抱了过来，紧紧揪住我衣，依偎一般贴在我心前：“水淹垣平，奇招制胜，不费一兵一卒。魏蹇用阿珉之计，三日内就攻破了垣平城，五日再下三城，代国花好几个月筑的防线瞬间冲烂，几十万兵士溃不成军——阿珉回来的脚程慢，大捷的战报昨日就已快马送至，搁在寡人王案上了。”
我暂时还是不能反应，那痛楚就像是挖掉了我一截背脊，任何一动，我都会变成一滩散骨。
元无瑾复而托起我一只手，放在他脸边，闭着眼，用柔软的面颊在我掌心珍爱地摩挲，犹如一只小猫，在讨我喜欢。
“虽是魏蹇打的，计谋却来自于阿珉，依然算是阿珉为寡人、为大殷立下了一件大功。代国这一战，折损驻守垣平的二十五万男丁，从此就是周国那样的一条烂狗。胡服骑射、兵马勇猛又怎样，他们再没有资格和我大殷平起平坐。”
他最后甜腻腻道：“阿珉，有你真好。寡人再也不提旁人了，以后寡人就只喜欢你一个。”
我逐渐找回知觉，手指轻微动了动，抚摸着他的脸和鬓角的碎发：“……垣平城里的人，可是提前两日听说我军要用延水淹城，为了避险，跑了吗？”
元无瑾稍微掩面，笑了好几声，才回答：“劳费阿珉还有这等善心，可代国一点都没领情呢。魏蹇战报里说，那两日他们扯着嗓子嘲笑我军，讲延水地势低于垣平，怎么可能淹得了城？结果延水一冲，整个城夷为平地，也没人再扯着嗓子叫了。”
我抚着他脸廓，轻声问：“所以，王上用来跟臣置气的赌约，王上庆贺的这次胜利，光垣平一城，就死了四十多万人，二十多万的百姓。”
他纯然地与我眨眼，仿若那些人命，只是吹飞了一堆羽毛：“是呀。看他们周国和代国，还剩几个胆子，敢阻我大殷东出。”
他话音刚落，我便甩出去了。
这一记耳光依然和上次一样，扇得又急又狠，但大约是我如今气力不足，只将他打得退开两步，侧过了头，长时间没能回神。久到他面颊的颜色由白变红，指痕的印记渐渐浮凸而起。
元无瑾摸着自己的脸，对着我，渐渐又笑起来，回味一般：“寡人……又因为这个惹阿珉生气了。阿珉，真是十分善良。”
我眼前有些发昏，支撑不住跌了两步，扶住额头。他立时发觉，上前搀住我胳膊：“阿珉似乎气色不佳？”他手试向我额头，“如此之烫，可得了风寒？是否还有哪里不舒服？你先坐下，寡人这就给你喊太医来。”
我撑着最后的力，将他一把甩开。然后放弯膝盖，跪下去，一字字着重道：“罪臣私自弃军，方又犯上，罪臣回来，是为请王上赐臣一个立斩。”
“罪臣犯过太多，只有身首异处，再难救活，才能永生永世不再碍王上的眼。还望王上成全。”
这次我没有伏身叩头，我仅仅是请求他。
元无伸手，轻轻搭在我发顶抚弄：“阿珉，又想死了。这个戏码，你到底要跟寡人上演多少回？你明知道，寡人不可能准你死的。”
“但王上曾在一些瞬间，恨不得杀臣。”我仰起头，“若再有这样的机会，这次，臣一定会干干净净、彻彻底底地就死，不再与王上互相折磨。”
元无瑾愣了一愣，手指下滑到我鼻尖，再抹过嘴唇：“那确实，有时候阿珉太不听话，行为如同造反，是特别惹寡人生气。但现在阿珉为寡人打了一场打大胜仗，寡人欢喜都来不及，怎会苛责阿珉的不敬？”
他又蹲下，捧着我脸，亲吻我唇角：“寡人当然希望阿珉活着，寡人还要真正爱上阿珉，好不辜负阿珉十几年的陪伴。这是先前约定的奖励。”
我微微别开：“臣很累，不想陪伴王上，也不稀罕王上的喜欢。”
元无瑾却将我脸强行掰回来，继续细密地舐吻我面颊。他已不是蹲着，而是与我相跪：“寡人知道……你正在气头上，才会说许多气话。寡人有耐心等到你气消。”
我静静目视着他，又强调一遍：“王上听不明白，臣可以再说一次。臣不想陪伴王上，也不稀罕王上为此，喜欢了臣。”
元无瑾笑容渐敛，却还是充耳不闻。他猛地掩住我的嘴，不准我再说，只能他说话。
“阿珉生病了，就乖乖待在家中休养，哪里都不要去。只要府中人不出去，要采买的资用、或武将们的消息，寡人都会允准禁军递进来。”
我的话难听，他不想听，想当作没有说过。
我扯开他手臂，重新将他推开。可使这点劲却又扯到了背脊，我不得不一手支着地面，缓过一会儿，方能开口：“王上……上回都将臣关入宫中，与外界断绝，此次反而允准臣接触将领消息，是有什么企图吗？”
第42章 求贤
元无瑾站起，还欲靠近，我默默后退，他才停住。
“阿珉心细如发，这点小心思都被你发现了。”他低头，“代国精锐损失近半，正是良机，寡人会让魏蹇拿下太行郡后继续进攻，这一次，寡人就要拔光代国的城池。”
我道：“王上想乘胜追击灭代，恐操之过急，遭受反噬。”
元无瑾躬身伸手，试着扶我一把，我重新跪正，并未搭理。
他便这么居高临下：“阿珉这话就有趣了。代国人都没有了，还能靠什么阻我大殷？”
“置之死地而后生，代人无路可退，定众志一心，与我军死战。越往后将越难攻下。”
“死战又如何，他们就剩那么些人。且据魏蹇奏报，代国新补上来的多是童卒，根本不堪一击。”
我继续道：“其他国家不会坐视代国骤然为大殷所灭，必然驰援，再起合纵。”
“这也不劳阿珉提醒。寡人已派使臣去列国威胁，谁敢支援于代，寡人下一个便灭其之国。”
我没有再应，元无瑾又轻笑起来：“阿珉辩不过啦。所以阿珉知道为何准你接触消息了吗？寡人就是要你看着，寡人是怎么杀光代人又占领代地，让大殷大出天下。”
他捂住自己心口：“等阿珉明白寡人才是对的，你我又可以君臣一心，再无龃龉了。”
我低垂下目：“王上既打算软禁臣，臣提两个要求，可以么？”
元无瑾道：“阿珉请讲。”
我便直说：“其一，臣不想让宫中太医来诊治。臣的风寒数日便好，不敢妄劳宫中之人。”
元无瑾重重叹了口气：“阿珉这都要倔。好吧，那就准阿珉从外面请郎中来看。”
我重新抬起头，直视向他：“其二，若非重大要事，臣不希望王上来臣的府上。臣……不想见到王上。”
元无瑾微微一怔，垂下的手指逐渐捏起，半晌都没有答应。
我道：“请王上莫要再来，留臣一个清净。”
元无瑾终于动了。他冲上前，再度捧住我脸，触吻上来，势要与我吐息交缠。我既没有回应，也没有给他一丝往深里探入的机会。他徒劳啄了许久，将我嘴唇咬得生疼，始终无法更进一步。最后，终于放弃。
他狠狠揩了唇边晶亮，面上又带起笑容，这笑比之先前多少有点僵硬：“好。寡人，尽量理解阿珉的心情，暂时可以包容阿珉。你不欢迎寡人，寡人知趣，不来就是。”
我跪了半日没有拜他，为这句话，我叩了首：“谢王上。”
元无瑾离去，我远远目送他到府门口。府邸大门再度关上后，门外几声沉重闷响，似乎是禁军给其上了一把大锁。不久，敬喜来报，外面禁军只准从西北角门送进日常所需，其余府门皆闭锁，任何人不得出了。
第二日，我烧得比前日更厉害，整个人迷迷糊糊，下不得床，敬喜照风寒的方子从早到晚给我喂药都没用。
晚间，我扑到榻边朝地上怄了一口血，他替我拭嘴，再也忍不住了：“将军，您这是怎么了啊将军！怎么就病成这样了……我去给您叫太医来吧，您这不看太医不行的……”
我慢慢找回枕头，重新躺住，眼前不花了，才道：“不许去叫太医，郎中……也用不着。”
敬喜急得跪下：“为什么？您……都吐血了！”
我道：“这是旧疾，近日忧愤加身，才骤然发出来，但肯定一时之间要不了命，我心里有数。”
敬喜哭道：“要不了命就不治吗？您以前，身体明明那么好……”
我道：“疾症来源，一是王上赐酒，二是杖刑。太医郎中一查，怎么回事一清二楚，王上知晓，便又有理由跑来我这。我宁可病得要死，也不想与他朝夕相对。”
敬喜连连在地上叩了三次脑门：“将军，您何苦拿身体跟王上置气！您真是……真的……”
我没有说，我打心底里，的确是不想治的。
无论如何，那个主意是我想出，最后，也是我下令放延水。
我用了药、受了刑，能够招手便召来全大殷最好的太医鞍前马后，我的王会威胁所有太医，治不好我，提头来见。可在延水两岸，已流血漂橹，不知死伤。
虽说这么一点痛楚不足以赎罪，但我应受。
我道：“就这样吧。旧疾复发而已，也许过段时日，自己会恢复的。”
敬喜抹着眼睛爬起来：“我去为……为将军熬些姜汤，这样能暖和些。”
这一场病，足足半月，我才能出房门，慢慢地在院里四处走走。
家人少了许多人，闲置的房屋都封起来了，庭院却依然整洁干净。我转了好几圈，才在一个偏僻亭子角落发现有位小侍女在费劲洒扫。看一路痕迹，都是她打扫过来的。
我上前道：“现在人少了，你们无须处处顾及，家中常去的地方一般整洁即可。”
侍女转回来行礼，抬起脸，眼睛还红着。她说：“没关系的将军，奴婢乐意多做活。将军看着舒服最重要。”
她手指已磨得通红，我劝道：“听我的，用不着，回去好好休息，我又不曾给你们多加工钱。”
侍女摇了摇头，苦笑起来：“将军怕是不记得了，奴婢母亲早逝，父亲在四年前战死。是将军怜奴婢家贫孤幼，才将奴婢接入府中养着的。”
我恍然：“哦……我都忘了。”我这样接进府的遗孤太多，不可能每个都记得。
“如今将军处境艰难，奴婢……虽在大事上不能替将军分忧，至少要多做力所能及之事。”侍女低头一咬牙，又道，“奴婢隐约知道，将军做许多决定，都被我们这些微末之人掣肘着。将军有什么想法，只管去做，奴婢都会追随将军！”
我叹气：“好，好。至少今日听我一句，先回去休息吧。”
这小侍女人不大，却犟得厉害，我又劝好几回，她才肯放弃洒扫，退步离去，始终一副拿命效忠我的样。不知怎的，我瞧着她背影，又想起了当年我倒在门前，一睁眼，见到了两位神仙，从此，我心甘情愿做了一个影子。
我亦曾这样拿命效忠。
我也不知道，什么时候起就变了，为什么就变了。
之后一月间，武将们书信如雨般飘来，想知道究竟，我为何又与王上起了矛盾，他们弄清楚才好给我求情。另外魏蹇的战报也给我递了，每几天就能收到一份。他打下一座又一座代国的城池，不等回来，王上已将封赏送到前线，如今他又爵升了一级。这一月间，他递来的消息起初禁军还要先看一看，逐渐便没有所谓，直接送到我案前。
直到这天，我发现他递给我的帛书中，有夹层。
我用一把小刀，将外层仔细割开。夹层之中，居然是另一份帛书。这份帛书的抬头，写的是“越上大夫王棱敬禀”。
敬喜在旁侧正替我倒茶，看我从一卷信中掏出另一份密信，直直看呆：“将、将军，这不是魏将军的帛书吗？里面又是什么？”
我展开，读完，然后慢慢放下。
“是越国使臣的密信，”我说，“因小罪而受刑、立战功而无赏，如今列国皆知我处境危险，王上已彻底与我离心。因此，越国愿以相国之尊，请我入越。”
第43章 辞战
敬喜猛然一吓，慌忙放下茶盏，冲到门口左右看看，赶紧将卧房房门扣紧。回过头来还在喘大气：“魏将军……怎么会递这样的信给您？这这这……”
我将此信折好，放到一旁：“越国毗邻东海，仅与荆国接壤，从不参与中原争端。魏蹇一直担忧我将来处境，想为我谋个新出路，所以越国的密信，魏蹇才会接。”
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