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轻鸾一直站在一边，默不作声，亦是让人看不出他在想什么。大仇得报的快感？过去不复存在，欲恨无门？
嗣音何尝不是，纵是将刘付明坤碎尸万段，一切却再也回不来。嗣音留下，亲自喂他吃东西，就算塞也给他塞下去。亲自为他的伤口止血。轻鸾不明嗣音所为。
“死者惘然，死了岂不便宜他了。我们所尝的痛苦，他得分毫不差也尝一遍。”不知是对轻鸾说，还是对自己说。
嗣音只给刘付楚歌带回：刘付明坤失踪前，去过绛月楼。嗣音倒想搅混这绛月楼，看看背后之人，到底是谁？
嗣音费了点功夫，将刘付明坤恢复人样，至少，不至于倒在血泊中，血肉模糊，发烂、发臭。浑身伤疤，结痂，刘付明坤被锁着，便又是一段彻骨煎熬。
轻鸾不动声色地消失一日，嗣音不知他去了哪，做了什么，嗣音自然也管不着。
不知为何，嗣音隐隐不安，决定再去看看刘付楚歌，毕竟她是无辜的，却也不免将她变成了受害者。于她，便是嗣音的亏欠。
见到刘付楚歌的那一刻，嗣音却吓一大跳。她衣衫不整地被迷倒在床，轻鸾似做了很大决定，意欲对她不轨。
好在嗣音来得及时，一脚把轻鸾踹倒在地，用被子包裹好刘付楚歌的身体。
轻鸾跌落房中，不再动弹，失魂落魄的样子。他何曾不是彻骨仇恨，才会出此下策。就因为她一句，所尝痛苦，尽数奉还？
他只是轻描淡写说了句：“他碰了我们的亲人，那就让他也尝尝亲人被玷污的滋味。不是你说的吗，分毫不差地还给他？”
“可楚歌是无辜的，你这样做和刘付淫贼，还有什么分别？”嗣音歇斯底里道。
“当你知道你哥哥被玷污的时候，你告诉我，你有现在的理智吗？哪怕一丝一毫，有吗？”
嗣音竟语塞。明明不是这样的，可嗣音却一句话也无法辩驳。
夜里，嗣音潜入迴音阁。
长久地站在哥哥的画像面前，怔怔落泪，不知该如何是好，似渴望哥哥能给她答案。
嗣音留意到石室里有一个木箱子，嗣音打开箱子，认出，里面全是哥哥的东西。
嗣音一个个拾起里面的东西，抱在怀中，潸然泪下。手不小心碰到哪里，一道机关打开，谁曾想木箱子里，竟还有一个暗格。
暗格里，似有一个卷轴，嗣音轻轻取出卷轴，打开一看，大惊失色。竟然是一封盖有圣印的皇室密昭，密昭上言明，册封二皇子为太子，同时将皇位传于二皇子。
这封密昭应是由嗣音父亲之手，设于哥哥行李木箱的暗格，有意让哥哥带着这封密昭，将它安全传昭。未曾想，哥哥遇害，箱子辗转来到刘付家，却又让嗣音打开了它。
嗣音仓皇将密昭收于怀中，只觉心抽在一起，她根本没办法静下来思考。一件一件事情的接踵而至，难道都与这一封密昭有关？
嗣音一把火，烧了迴音阁。带着密昭，离开将军府。
待将军府上发现，火势已经无力扑灭，大火烧了一夜，迴音阁荡然无存。
翌日。刘付明坤残躯，出现在将军府门口。
绛月楼轻鸾，消失无踪。迴音阁大火，让刘付楚歌心里，暗暗生了一根刺，一日不拔，痛不可遏。
醉仙楼。
“我说闻人，你好歹是将门之后，怎么三天一小病，五天一大病。”四皇子微醺，扬声道。
“阿尘，不得无礼。”二皇子轻声道。
“无事，倒是让两位殿下见笑了，嗣音自小身子骨弱。”嗣音讪笑道。
嗣音还不确定密昭如何留在她家，至今看来，是祸不是福。此事定然要死守，否则安乐候府上下恐怕都要遭殃。嗣音再也不能承受失去身边的任何一人。
“课上，太师的问题，我有些不明，何为治国之道？”嗣音故作不明，试探问道。
“人主仁心设焉；知，其役也；礼，其尽也。故王者先仁而后礼，天施然也。”二皇子娓娓道来。
仁心，真能战胜尔虞我诈，兵不血刃的帝君之争吗？
嗣音不动声色地打量二皇子。嗣音从不参与皇室纷争，但嗣音想既父亲已付出生命守护，自己也要继承父亲遗志，守护好这封密昭，直至它昭告天下。
第18章
七月三伏天。
一道避暑名单下来，名单上受邀朝臣贵族，皆可随圣上一同前往皇室山庄。
听闻山庄冬暖夏凉、百花齐放，四季如春。冬可驱寒，夏可避暑。
嗣音便在避暑名单内，嗣音向来随意，此行嗣音独身策马，随队伍前行，身边未带侍从之人。嗣音让寄奴留在府上，对她另有安排。
到达山庄，嗣音入住被安排的院落。一个人倒也简单，没什么行李，随手一放，嗣音便踱步至院落一处凉亭，随意躺在凉亭长凳上，枕着手臂，若有所思。
密昭，早已被嗣音藏在一个隐秘之处。只是嗣音想不通，这前后的连接。
如若，刘付明坤不是单纯作害，那么，他跟密昭有何关联？他身后之人又是谁，跟此密昭有何关联？
如若真有关联，那必定是知道密昭存在的人，并且与密昭内容有着莫大干系的人，或群体，这样一缩小范围，得到的猜想，让嗣音大惊失色。
以至于，嗣音未发觉，角落有一个灼灼眼眸，悄悄隐没。
嗣音转念，决计来场掩人耳目。
晚间，皇室晚宴。
此番，嗣音，对四皇子的敬酒，来之不拒。从入席到现在，一杯接一杯，没有停过，不顾公主寒目。饶是为掩人耳目，却也要演足戏码。
觥筹交错，歌舞升平。
嗣音喝得伶仃大醉，公主却碍于他们相隔较远，一时，对此束手无策，只是暗自留意着嗣音。不知为何，觉得她今晚，有些反常。就连酒桌上一向不放过嗣音的四皇子，也隐隐察觉嗣音的反常，略显担忧地看着嗣音。
料来是嗣音得知她如同亲人的刘付叔叔，被发现倒在自家门前，危在旦夕，内心自是倍受煎熬。
更甚是因他，而想起了自己的父母，如今与她阴阳相隔。四皇子暗暗叹息，终究是个可怜人，想到这，四皇子闷声饮下一杯酒。
就在四皇子欲阻止嗣音再饮酒之时。倏忽，嗣音从座位上弹起，身子却摇摇欲坠。
一时间，所有人的目光都聚集在了嗣音身上，公主见此，眉头紧蹙。
嗣音拎着酒壶，跌跌撞撞地，走到了大殿中间，所有目光的中心，舞女倏忽四散，所有人都不明所以地看着嗣音。守卫意欲上前阻拦嗣音，皇上抬手，示意退下。
嗣音环殿内，跌跌撞撞，走了一圈，将殿内在座之人，皆打量一遍。已有人面面相觑，亦有人摇头，不忍直视，私语道，真是难看，喝成这副模样。
嗣音转至殿中央，仰头大笑，声如哭泣。
只见嗣音扬声，一遍一遍悲吟：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁……”
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁……”
钟子聍不忍，匆忙上前，扶住嗣音，朝圣上扶扶身，便搀着嗣音离去了大殿。
在座惊讶，目下，无不因为嗣音悼念父母的悲恸，而扼腕叹息。众人只道是安乐侯至孝，皇宴之上，饮酒失控，痛声哀悼亡亲，郁郁不得终日。
此番，便教众人得见，闻人大将军之子，而今不过一副软弱无主、沉湎过去的空壳子。
行至嗣音居住的院落，夜风之下，嗣音觉酒醒大半，便脱开钟子聍搀扶的手。未及走到凉亭，嗣音便扶着柱子，一阵呕吐。
见嗣音站定，钟子聍捏着手绢，欲上前，替嗣音擦拭，嗣音抬手阻止她，随手擦了一下嘴角。
嗣音脚下仍不稳，有些踉跄地走上凉亭，一下跌坐在长凳上，头靠扶手，半仰着头。
钟子聍在嗣音身旁坐下，抬起手绢，轻轻擦拭，嗣音额头，因匆忙而微微起的一层薄汗。
嗣音有些眩晕，伸手，抓住她的手腕，本欲制止她。抬头却对上她灼热的目光，嗣音意欲躲闪，松开她的手。
忽而，她却俯身，欲覆上嗣音的双唇，嗣音侧头躲闪，不及却被她亲吻了一下脸颊。
嗣音轻轻推她起身，开口：“我已心有所属，你何必为自己找不痛快？”
钟子聍却不为所动，安静地坐在嗣音身旁。随后，起身离开了，嗣音以为她知难而退。却见她端着一壶茶前来，放在凉亭石桌上，给嗣音倒了一杯茶。
“喝杯水吧。”她轻扶嗣音坐起身，嗣音从她手中接过水，自顾喝起来。
“谢谢。”嗣音放下水杯，轻声道。
半晌，听她问道：“我为什么不行？”虽然她应知道没有答案可言。
“如若你真的了解我，你就不会想要靠近我了。”嗣音苦笑道。如若她知道自己是女儿身。
嗣音还是头一回和钟子聍那般和平共处，不至于剑拔弩张，而是安静坐下来。
“你是真的喜欢我表姐吗？”许久，钟子聍问道。
安静空气中，嗣音轻轻“嗯”了声。
“你会娶她吗？”钟子聍复问。
“我不知道。”嗣音确实不得而知。
“如若我能告诉你一个与你而言举足轻重的事情，你可愿答应娶我？”钟子聍似不经意问道。
灯火昏黄，嗣音略显惊讶地看向钟子聍。随后，嗣音摇摇头。
“为何？你还不知道是什么事情就着急拒绝，万一此时至关重要呢？”
嗣音复道：“你不应该将自己的人生大事当做筹码，你要好好珍惜你自己，如若有一人承诺娶你，那一定要因为是对你情有独钟，而非其他的任何原因。”
“可我想在那人身边，与他举案齐眉，为他烹雪煮茶，为他抚平眉宇间的悲伤。”钟子聍轻声道。
嗣音头一回见她这般温柔，低头略显娇羞的模样。“如若那一人的人生，注定跌宕起伏，不能给你现世安稳。”嗣音似在对她说，又似自语。
钟子聍不明地看向嗣音，嗣音一瞬恢复神色无异，似刚刚那句话不曾说过。钟子聍忽而轻轻靠在嗣音肩上，不及嗣音开口，她轻声道：“让我这么待一会，好吗？”
嗣音不置可否，脑袋仍沉，闭目养神，不禁睡了过去。两人竟已这姿势，不小心睡去。
嗣音悠悠转醒，似已深夜。
钟子聍竟还靠着她的肩熟睡，安静模样，不若平时的飞扬跋扈。
昏暗中，嗣音忽然撞见一双寒眸，不禁一惊。此时已酒醒，惊起一把冷汗，一脸窘迫地看着亭前站立的公主，目下百口也莫辩。不知公主来了多久。
“阿瑶，我……”
饶是一点动静，钟子聍似乎察觉，亦转醒，睁开眼睛，看见眼前的公主，不禁一惊。似被抓包，眼神躲似有些闪，仓皇坐定。“皇表姐，你怎么来了？”
“你先回去。”公主开口，不容置喙道。
钟子聍有些犹豫，看了看嗣音，终是起身离开了此处。
余嗣音呆坐着，仰头看着公主一言不发，面上看不出表情。“阿瑶，你来多久了？”
“从你说不知道，是否娶我的时候。”来了这么久了。
“……即是如此，那你便知道，我和她并没有发生什么。”嗣音道。
嗣音起身走近公主，公主安静地看着嗣音，不动声色。嗣音额头，抵至公主额头。轻轻出手，环住公主。
翌日。
嗣音乖乖坐在公主身边，吃着公主剥好的冰镇荔枝，有一下没一下地，给公主扇着扇子。
嗣音有些担忧，“我这么大咧咧地，待在你身边，会不会遭别人闲话？”
“你小脑袋瓜里，一天到晚哪来那么多担忧，乖乖呆着便是。”公主低头剥荔枝道。
嗣音知道，公主定然将她入住的院落都安排好了。不过其他人各自避暑、消遣，也无暇顾及他人。
嗣音才大大方方呆着，卷着袖子，双手伏案，盯着动作缓慢优雅的公主。赏心悦目，似乎不觉得动作慢，嗣音宁愿一直这么看着。
见公主剥好，嗣音便马上张开嘴，公主伸手将剥好的剔透荔枝递过去。嗣音一口含住，甜汁滴落，双唇在公主指尖逗留片刻，狡黠一笑。
公主素手捻起嗣音嘴角甜汁，放至唇角轻抿，嗣音见此，不觉看呆，耳后根泛红。公主见她呆样，不禁失笑。
嗣音回神，胡乱擦了擦嘴角，躲闪公主含笑目光。嗣音不经意说起：“小时候，我曾生活在都城，与娘亲和哥哥。”
嗣音忽而凑近打量公主，笑道：“小时候，兴许与阿瑶有过一面之缘，也说不定。”公主笑而不语。
“我娘亲，与阿瑶的母妃，皇后娘娘，有所交情，不知阿瑶可曾见过我娘亲？”嗣音忽而问道，不知是不是不经意问起，嗣音面上无异。
“略有耳闻，但不曾见过。”
“也是，你幼时应在深宫，旁人怎能随意出入。”
嗣音复道：“我连我阿娘的相貌，都记不得了，只是模糊记得她是个极温柔的人。”
嗣音拣一颗剥好的荔枝，放进嘴里。转移话题道：“阿瑶，该管管你家表妹了。”
“怎么？”公主问道。
“她昨晚可是要我娶她来着，你不管管？”嗣音有些耍赖口气。
公主微挑眉，似笑非笑道：“你想，便娶了她。”嗣音受不得公主这副表情，收起吊儿郎当样子。
“阿瑶，你莫要取笑我。”
“如何取笑你了？”
“我心匪石，不可转也。”嗣音凝着公主如水眼眸，娓娓道来，清亮声音掷地有声。
公主剪水双瞳，泛起涟漪。伸手，指腹轻轻摩擦嗣音嘴角，倾身，在嗣音嘴唇落下一吻。
嗣音，自然不能一直腻在公主身边。饶是古代没有空调，避暑山庄的夏夜，竟透着凉意。
嗣音竟不忍睡去，踱步出去。夜色中，隐隐看见，一抹身影，飘然立于凉亭，白袂翩翩，长发如瀑。亭中，熏香袅袅。
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