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夏景看着那道疤，看着她坦露的女儿身，尽管无数个疑点在心底拼凑出过答案，泪水还是毫无预兆地涌了上来，像断了线的珠子，砸在两人交握的手上，滚烫滚烫的，烫得垣微微一颤。
“对不起，”垣先低下了头，声音里带着浓重的哽咽，脖颈处的青筋微微跳动，“隐瞒了女儿身的身份，骗了你这么久。”她抬手抚上夏景的脸颊，指腹轻轻擦过她的泪，那泪太烫，烧得她指尖发麻，“以女子的身份爱上你，我一直……一直很自责。我怕你厌恶，怕你觉得被欺骗……”
“本来有好多话想对你说，从见你的第一眼，从我们在松树下立誓……”垣的声音越来越低，像风中摇曳的烛，“但是来不及了。外祖父知道了我的身份，兵曹的人马上要叛乱，他们不会放过你的，你不能留在宫里。”
夏景的脑中“嗡”地一声，废黜世子时的逃亡画面突然撞进来。可这一次，她好像要独自留下了。夏景抓住垣的手腕，指节因用力而泛白，声音抖得像风中的残叶：“所以……您又要弃我而去吗？”
垣没有回答，只是惨然摇了摇头。父王的遗志、未竟的使命、满朝的百姓……她怎能逃？她是王，哪怕是假的，也得站到最后。
“快收拾行装，府院君会安排人从秘道送你走。”垣猛地系好衣襟，起身时动作有些僵硬，像提线木偶，“再晚就来不及了。”
夏景看清了她眼底的决绝，那里面没有丝毫动摇，像铁铸的石。巨大的恐慌突然攫住了她，她扑过去拉住垣的衣襟，泪水打湿了那片布，晕开深色的痕：“不要走……不要丢下我……殿下，我们说好要一起走布满荆棘的路，你忘了吗？在那棵松树下，你说过的……”
就在此时，殿外传来福童慌张的声音，带着哭腔，连门都忘了敲，只隔着门板嘶吼：“殿下！不好了！义禁府大牢里的尚宪君……他、他消失了！”
垣的脸色瞬间煞白，像被抽走了所有血色。
夏景的手猛地一松，心里最后一点侥幸被生生掐灭——她原以为，哪怕是道别，或许还有片刻的厮守，却没想尚宪君的动作如此之快，快得像追魂的鬼。
“这是王命！”垣咬着牙甩开她的手，眼角的泪终究没忍住，顺着脸颊滑落，砸在地上，洇开一小片湿痕。可她不敢回头，怕一回头，所有的决心都会崩塌，只背对着夏景，用尽全力拂袖而去。
夏景瘫坐在地上，望着空荡荡的门口，胸口像被生生剜去一块，疼得她喘不过气。松树下的誓言还在耳边，“无论前路多险，我都陪你走”，可那个说要一起走的人，终究还是要独自赴险。殿内的檀香还在袅袅升起，缠绕着冰冷的烛火，却再也暖不了这满室的寒。
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垣带人赶到义禁府大牢时，晨光正斜斜地照在地上的断裂镣铐上。锁芯被蛮力扭断，铁环上还沾着新鲜的木屑，显然是刚被撬开不久。尚宪君的囚服扔在角落，沾着泥渍与干草，像条蜕下的蛇皮，透着令人作呕的腥气。
次日傍晚，她在便殿来回踱步，常服的袖口已被指尖攥得发皱，“还没找到尚宪君吗？”
“派了人搜遍了都城的寺庙、密道，甚至城外的庄子，还是遍寻不着。”姜溵曙的衣袍上沾着风尘，显然跑了不少地方，他额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在地上，“闾延那边，内禁卫将郑锡祖应该明天才能到，他带了三百内禁卫军，是我们最后的指望了。”
垣正蹙眉沉思，殿门突然被“哐当”一声撞开，者隐君冲了进来，身上的甲胄还没卸，沾着的血迹已凝成暗红，他手里紧紧攥着一纸信纸，纸角都被捏得发皱：“殿下！臣有事禀告！”他将信纸狠狠摊在案上，指尖因愤怒而颤抖，点着上面的字迹，“我王兄……源山君与尚宪君勾结，心怀谋逆之意！他要趁机夺位！”
“您得立刻中断齐贤大君明日的即位式，召集所有能调动的兵力！”者隐君的声音里带着颤，“再晚就来不及了！”
垣带着者隐君赶到齐贤大君的寝殿时，李谦正对着棋盘出神。他穿着件月白色的襕衫，领口绣着小小的龙纹，还是垣前几日让人给他做的。见他们进来，他有些意外地起身，脸上还带着孩子气的笑：“王兄，这么晚了，你们怎么一起过来了？我刚摆好了棋局，正想找人对弈呢。”
“谦儿，听好，”垣的声音里带着不容置疑的急切，她按住弟弟的肩膀，指尖因用力而泛白，“你明日的即位式延后，具体日子我再通知你。”
“在那之前，你先随者隐君王兄出宫，去府院君的私宅避一避。”她看向者隐君，眼神凝重如铁，“没有时间解释了，王兄会告诉你详情。”
“谦儿就劳烦你了，王兄。”
几乎是同时，宫墙之外，源山君带着私兵与尚宪君在阴暗的巷子里汇合。火把的光映红了半边天，叛军的嘶吼声刺破夜空，像无数头野兽在咆哮。他们撞开西侧的角门，与宫内的侍卫瞬间厮杀在一起，刀光剑影里，鲜血溅在朱红的宫墙上，像开了片妖异的花。
垣站在宫墙上望去，心一点点沉下去——叛军之中，竟有不少穿着兵曹制服的士兵，他们的甲胄上还刻着“卫”字，此刻却举着刀，砍向昔日的同僚。尚宪君果然联合了兵曹，那些流言，不过是他逼宫的先声。她手上的兵力，只有左相的私兵两千，加上郑锡祖还未赶到的三百内禁卫军，加起来不过两千三，而对方的人马，黑压压一片，少说也有五千，像潮水般往宫墙涌来。
“您得尽快躲避，殿下。”姜溵曙按着腰间的刀，声音发紧，他的左臂被箭划伤，血顺着甲胄的缝隙往下淌，“左相大人已带人守住了正门，可侧门快撑不住了！”
“谦应该还没离宫。”垣望着远处厮杀的人影，眼神锐利如刀，“他们拿我是女子做借口叛乱，一旦谦即位，这借口就没用了。他是先王唯一的血脉，必须活下去。”
“事情因我而起，必须护住谦。”她转头看向姜溵曙，眼底闪着决绝的光，像淬了火的钢，“还朝廷清平，是父王的遗志，我不能让外祖父再独揽大权，不能让那些为我而死的人白白牺牲。”
“你去谦的身边，”她的声音压得极低，几乎被风声吞没，“我留在这里拖延时间，你协助者隐君王兄，务必让他从秘道逃出王宫。明白了吗？”
姜溵曙重重颔首，转身离去时，甲胄的碰撞声在夜色里格外清晰，像敲在每个人的心上。
左相带着私兵赶到宫墙时，垣正挥剑砍翻一名爬上城头的叛军。老臣花白的胡须在风中颤抖，他举起长刀，嘶吼道：“护主上！杀逆贼！”
有他在，垣的心稍稍定了些。
尚宪君领着叛军冲到宫墙下，抬头望见垣，脸上露出狰狞的笑：“那是自称为王的妖女，拿下她者，赏黄金百两！”
“那是谋反的逆党！全部拿下！”垣的声音在宫墙上炸开，带着回音，震得叛军的阵脚微微松动。
另一边，者隐君正领着李谦往秘道走，火把的光在狭窄的通道里晃动，映得两人的影子忽大忽小。刚转出拐角，源山君带着人迎面堵住了去路，他的刀上还沾着血，在火光下泛着冷光。
“把大君交给我。”源山君的声音里没有丝毫温度，像在说一件物品。
“恕难从命。”者隐君拔剑出鞘，剑尖直指他的胸口，“王兄，回头吧，尚宪君不会容你的。”
“我早叫你别回来。”源山君叹了口气，语气里却没有半分惋惜，只有一种近乎疯狂的执着，“这是你自找的，别怪我。”他示意手下上前。
刀剑相撞的脆响在秘道里回荡，震得顶上的尘土簌簌落下。
李谦不慎摔倒时，者隐君为护他，后背硬生生挨了一刀，鲜血瞬间浸透了衣袍，染红了地上的青砖。私兵们很快制服了他，源山君提着刀，一步步走向蜷缩在地的李谦，那孩子眼里满是惊恐，却还是咬着牙，没有哭喊。刀锋落下时，甚至能听见骨头断裂的轻响，像冰面裂开的声音。
“不——！”者隐君挣脱束缚扑过去，却只抱住李谦逐渐冰冷的身体，那小小的身子还在微微抽搐，血从他胸口涌出，染红了者隐君的衣襟，“谦……李谦……”
源山君举起刀，正要再砍向者隐君，后背突然一痛——姜溵曙赶到了，长刀从他肩胛骨穿透，鲜血溅在石壁上。
宫墙上的厮杀还在继续。
垣的手臂被划开一道口子，血顺着指尖滴落在城砖上，晕开一朵朵小红花。她喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味，眼前却阵阵发黑——失血让她的力气正一点点流失，握剑的手开始发颤。
“快去取主上首级！”尚宪君的吼声从墙下传来，像催命的鼓点。
就在叛军再次涌上来时，远处突然传来震天的呐喊。
郑锡祖带着内禁卫军杀到，玄色卫袍在乱军之中像道黑色的闪电。他劈开重围冲到垣身边，将她护在身后，声音因急促的喘息而沙哑：“殿下快走！这里交给我！”
“光化门到神武门都被堵死了，外面全是叛军，逃不出去。”他回头望了眼混乱的战局，眉头紧锁，“先到殿内避身，我派人守住殿门，能撑一时是一时！”
垣已有些站不稳，被两名侍卫扶着往殿内走时，她回头望了眼郑锡祖——他正挥刀砍向围上来的叛军，玄色卫袍上的血迹越来越多。“一定要活着回来！”她的声音被风吹散，不知道他有没有听见，只看见他微微侧过头，朝她的方向点了点头。
刚入便殿，就看见者隐君背对着门跪坐在地上，肩膀剧烈地颤抖，像寒风中的落叶。他身前的地面上，躺着个小小的身影，月白色的襕衫已被血浸透，变成了深褐色，正是李谦。
“王兄？”垣的声音发颤，像被冻住的琴弦。
者隐君缓缓起身，脸上混着血与泪，眼神空洞得吓人：“殿下……臣无能……没能护住大君……”
垣这才看清，那弱小的身影是李谦——她唯一的弟弟，那个总爱跟在她身后，奶声奶气喊“王兄”的孩子，那个说长大后要帮她治理国家的孩子。他的眼睛还微微睁着，像是在看什么没看完的东西，嘴角甚至还带着一丝倔强的弧度。
她踉跄着扑过去，跪倒在李谦身边，指尖颤抖着抚上他的脸颊。他的皮肤已经冰凉，像冬日里的石头，血从他胸口的伤口涌出，沾了她满手。“谦儿……醒醒啊……”泪水砸在他的脸上，混着血渍往下淌，“是我的错……都是我的错……我不该召你回宫的，不该让你卷进来的……”
她的声音渐渐崩溃，带着哭腔嘶吼：“快给我起来！你不是说要跟我学射箭吗？不是说要摆棋局赢我吗？你起来啊！”
金尚宫慌忙上前扶住她，却被她一把甩开。她死死抱着李谦冰冷的身体，像抱着最后一根救命稻草，哭声在空旷的殿内回荡，像口深不见底的井，灌满了绝望。
“源山君受了致命伤，被姜溵曙砍中了后心。”一名下人跪在尚宪君面前，声音抖得像筛糠，“现在被抬回府里了，气息奄奄，怕是……怕是撑不过今晚了。”
“还有气吗？”尚宪君的声音冷得像冰，他正站在宫墙下，望着远处燃烧的宫殿，火光映在他眼底，像两簇跳动的鬼火。
“有……但郎中说，伤及内脏，神仙难救。”
“不准外泄他的死讯。”尚宪君转身离去时，袍角扫过地上的血迹，留下道蜿蜒的痕，像条毒蛇，“对外就说，他领兵去追逃犯了。”
不远处的郑锡祖，正浑身是血地杀开一条路。他的左臂被砍得几乎见骨，右腿也中了一刀，每走一步都留下个血印，可他像不知痛似的，眼里燃烧着疯狂的怒火——父亲的仇，副护军的仇，还有那些被尚宪君害死的冤魂，此刻都堵在他的喉头，化作一声野兽般的嘶吼。他看见尚宪君的背影，像看见猎物的狼，嘶吼着扑过去，刀锋直指尚宪君后心。
护卫们慌忙拔刀迎敌，刀光剑影里，郑锡祖的手臂、大腿接连中刀，鲜血溅在他的脸上。可他凭着一股蛮力，硬是再次挥刀砍向尚宪君，就在刀锋即将碰到时，一名护卫的刀狠狠扎进他的腹部，穿透了后背。他不甘心地瞪着尚宪君，嘴里涌出鲜血，还在含糊地怒骂：“你这个……弑父……害友的……畜生……”
尚宪君冷冷地抽出腰间的匕首，反手刺进他的胸口，正中心脏。
郑锡祖倒下时，玄色卫袍盖住了地上的血迹，像片沉重的乌云，再也没有动弹。
便殿内，垣的哭声终于停了。她瘫坐在地上，背靠着冰冷的龙柱，望着李谦的尸身，眼神空洞得像被掏空了。兄长被错杀时的血，二月宫女倒在她面前时的眼神，母妃临终前枯槁的手，父王被毒杀时发紫的嘴唇，副护军坠崖时的背影……如今连唯一的弟弟也离她而去。那些她拼命想守护的人，终究还是一个个倒在了面前，像被风吹落的花，连痕迹都留不下。
福童与金尚宫垂立在旁，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这脆弱的平静。直到左相推门而入，带着满身硝烟味，他的左臂不自然地垂着，显然也受了伤：“殿下，更多的官兵往这边涌来了，左掖门已经失守，这里不安全，请尽快从秘道躲避！”
垣缓缓抬头，眼底出奇地平静，像暴风雨过后的湖面，连一丝波澜都没有：“我不能独自逃跑。”
“您必须走！”者隐君跟着冲进来，身上的伤口还在渗血，他跪倒在垣面前，声音里带着绝望的哭腔，“内禁卫将郑锡祖也牺牲了，我们……我们真的撑不下去了！”
郑锡祖也死了……垣的心猛地一抽，随即涌上的，是种近乎麻木的决绝。她看向者隐君，忽然笑了笑——那笑容里没有半分暖意，只有一种看透一切的悲凉，看得者隐君心头发怵，像看见了什么不该看的东西。
“我要去见外祖父。”垣的声音轻得像叹息，却带着不容动摇的坚定。
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