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有条大江穿过许寿村所在的三原乡，现下因为连月大旱，河床已经干涸了，尚存三两个顽强的小水洼。
因为实在是白得晃眼，让周山恒一瞥就留意到了那小水洼里的鲤鱼。
这一片至多只有些草鱼、鲫鱼和泥鳅，鲤鱼很少见，何况是通体雪白的锦鲤。
周山恒此前从未见过。
他顺着原本的石阶向下走，因为没有河水，用来浣洗衣物的青石板已经完全无用了，他从青石板上走下。
辛禾雪本来就道行浅，他在招摇山上至多才能化个人鱼形，突遭大旱，一离了水，连人鱼形也维持不了，就一只鲤鱼躺在干涸的河床上。
小水洼都要晒干了。
见到有人来，蔫蔫的，勉强摆了摆尾巴。
瞧着十分可爱可怜。
周山恒将笠帽摘下来，反拿着用笠帽装了点水，又把锦鲤妥善地放进去，这才回家。
………
周山恒帮邻村的中年男子写完信，信纸用竹筒装好，免得不慎有毁损，到时候男子还要托乡里民间的信客送去。
“也不知道归州的情况如何，要是再这样不下雨，我只能投靠表姑父一家去了。”中年男子哀叹，“一表三千里，人家也不稀得我们这样的破落户，今年难啊！”
周山恒不言语，他本来就是沉静寡言的性格，男子也不觉得奇怪。
他为了方便乡里，收取的代书费很少，五文一封，只赚点油墨钱。
中年男子如实给他，想起来什么，又询问：“你母亲身体可好？”
周山恒摇头，“状况欠佳，咳疾近来有些严重，只能卧床休息。”
中年男子原本想叙叙家常，探望一下邻里，听到这样的情况只能安慰，“会好的，会好的，这么多年她孤儿寡母带大你们两个不容易，周小二呢？”
周山恒看了看外头的日光，“上山摘桑叶了，还未回来。”
中年男子告辞将要离去，才出了柴门，竹篱笆围出来的小院明净整洁，他见到屋檐下的水缸里有只通体白色的鲤鱼。
顿时稀奇得不得了。
他左看右看，“这是哪里捉来的？”
周山恒道：“江边看见的。”
江里的草鱼、鲫鱼，早在大旱没多久就给村里人捉去熬鱼汤分食了。
这白鲤鱼非常少见。
村野人不识货，也不知道这是什么种类，中年男子只觉得实在是稀奇得很，他们家里自打过年之后就没沾上过两餐荤腥了，孩子馋得哭爹喊娘，他看向周山恒，“你这白鲤鱼卖吗？”
他想着同乡人买卖，总比县里卖的鱼要便宜些。
周山恒看了一眼水缸，沉静道：“不卖。”
中年男子失望而归。
周山恒俯身察看水缸里的锦鲤。
他们屋后靠着山，山里有泉眼，泉水有一道浅浅的溪流蜿蜒到屋后，只要山泉未断绝，他们家就还有一口水喝。
只不过这个水量灌溉农田就做不到了。
水缸里的水就是屋后的溪流里蓄的。
水质清澈。
白鲤长尾长鳍舒展开来，在水里悠游，仿佛是雪浪。
原本晒得黯淡的白色鱼鳞，此时又重新粼粼闪烁起微光，摆尾时如跃动的碎银。
周山恒瞧得出神，他想要伸手去碰一碰那漂亮的白色鱼尾。
“哗啦！”
响亮的水声。
水珠淋淋，顺着周山恒的额角、眉骨、下颌滴落。
他被白鲤甩了一脸水。
再去看缸中，那白鲤浸入水面。
过了一会儿，又浮起来，贴近水面，朝他吐了两个白泡泡。
周山恒觉得自己应该是被骂了。
“对不住。”
他为自己鲁莽地想要触碰白鲤尾巴而道歉。
辛禾雪懒得搭理他。
这储水的水缸还是小了些，让他有些活动不开，不过因为是山中水，水质还算舒服。
他大概清楚了这穷书生的身世。
江州三原乡许寿村人士，周家长子周山恒，家中几亩薄田，以养蚕缫丝为副业，家庭结构也很简单，孤儿寡母一家三口。
确实很符合通常故事里的穷书生形象。
辛禾雪静静观察着。
日影西移，主屋旁边的灶房升起炊烟，丝丝缕缕，日暮下隐约发蓝。
周家二郎蹦跳着回来了，比起沉静的兄长，七八岁的周二郎显得十分活泼。
他放下后背的竹篓，里面满满的一筐桑叶，等到喂了蚕，又去灶房里帮忙。
周山恒将单独的一份饭菜端进东厢房里给周母。
两兄弟的晚饭则在堂屋里吃。
周二郎好奇地问：“大哥，怎么缸里有只鱼儿？用来吃的么？”
周山恒咽下米饭，“养着。”
周二郎：“噢。那鱼儿可真好看，没见过这样的白色，明天我顺道去捞丝草吧？给鱼儿供养料。”
周山恒没说什么，应了一声，又问：“你这两日是不是没去村塾听讲？”
周二郎扁了扁嘴，“天旱成这样，来年没粮食，村里都没钱发给郭先生，先生都走了。”
大澄没有官办的村学，村塾是村里百姓凑起钱粮来雇佣教书先生来给孩子们启蒙的，工钱本就低，都说家趁二斗粮，不当孩子王，郭先生先抗不住了，另谋出路。
周山恒颔首，“那以后在家里学，先教你千字文。”
周二郎是崇敬自己这位有实才的兄长，但要他听讲学习，又实在是难为他了，于是怏怏不乐地答应。
周山恒给母亲房里端了新煎好的药。
洗漱完就回西厢房睡觉了。
为了让他安心治学，他独自住在僻静的西厢房，周母住在最大的东厢房，周二郎在东厢房里隔出来的小间。
周山恒往灯盏里添了二两桐油，再撒了些盐，这样要省油得多。
他就着火烛温书。
书卷是从乡里的佛寺借来的，书价对于农家来说相当高昂，普通百姓家中没有什么藏书。
周山恒看书入了神。
过了不知道多久，他恍然间听见破水声，过一会儿，又有人敲了敲柴门。
已经是亥时了，月上中天。
有谁会来？
周山恒去开了门。
来者是位过路的年轻道士，对他行了个拱手礼，“郎君可否借口水喝？”
周山恒端了碗茶水给他。
那道士一饮而尽，解了日夜赶路的渴，才问：“郎君可发觉许寿村近日可有什么异常？”
周山恒道：“道长，这是何意？”
那年轻道士不好和凡人讲些妖鬼之说，免得明日传出去引起了村子的慌乱，他只是途径许寿村隐隐察觉到妖气，才上前探查，但是那妖气似有若无，现下好像又没有了。
他的修行浅，不免是他体察错了的缘故。
夜已深了，不便叨扰，年轻道士和周山恒道了谢就离开了。
周山恒重新关上柴门，回到西厢房里，他吹灭了桐油灯，又有月光从窗子照进来。
他到床铺上去，过一会儿呼吸平稳，入眠得很快。
睡得混混沌沌之时，周山恒耳旁仿佛有人在喊他。
“周郎……周郎……”
“周山恒……？”
缥缈如仙音，朦朦胧胧。
周山恒晃了晃脑袋，睁开眼睛，却怔愣在原地。
有一弱冠郎君趴在架子床边，懒倚着半身，玉白的手指间缠绕玩着的是周山恒的头发。
见他终于醒来，漫不经心地瞥落视线，只这一眼，也像是妖魅一般足以令人神迷目荡。
更让周山恒诧异的是，身旁的郎君上身穿着轻纱衫，下身却是白色鱼尾，鳞片蹭到了周山恒的腿旁，冰凉玉润。
仿佛是抟雪作肤，镂月为骨，月光下美得难以言喻。
郎君雪颈微低，凑近了他，向着周山恒扑面的是一种好闻的冷香。
周山恒浑身紧绷，像是石头一动不动。
辛禾雪眼中笑意流转，尾调轻扬，“吓傻了？穷酸书生，怕我吃了你？”
周山恒喉咙不知怎的，干涩说不出话来，摇了摇头，过了一会儿道：“不怕。”
“既然不怕，那还不快醒来？”辛禾雪语气一变，蹙起眉心，命令道，“你后院的溪流都快流干了，快些将我送回水缸里。”
他语气像是要吃人一般，但却不会带给人凶恶感，那双眼好似是天生的看谁都柔情脉脉。
周山恒愣头愣脑的，就被眼前的郎君弹了个脑瓜儿崩。
周山恒猛地从床上直直坐起，月色凄清，房中空无一人。
是做梦？
周山恒抵了抵额头。
又回忆不起来梦里的人是什么样子。
只记得叫他去后院？
后院有什么？
周山恒摇摇头，他又起床，披着外衫前去。
却在后院的浅浅溪流里见到了本应当在水缸中的白鲤。
辛禾雪方才为了躲避那个道士，想方设法跳进了溪流里，这会儿回不来，只好托梦求助于周山恒。
“当真怪异……”
周山恒把白鲤放回水缸中。
看见白鲤在水中游曳着，周山恒想不通好端端的鱼怎么会跑到溪流里，兀自低喃，“莫不是成精了？”
这么猜着，他又哑然失笑。
定是夜里突然见到了那个道士，有所思，有所梦，不过凑巧罢了。
鱼儿怎么会成精呢？
周山恒忽地又摸了摸眉心，莫名觉得好似是谁弹过他一个脑瓜儿崩。
第48章 失忆（3）
翌日，天光大放，周山恒才醒来。
他从前天边才泛鱼肚白时就起了，夏天还起得更早，今日却不知道是什么缘故，竟然辰时才起。
其实也不算晚，正是乡野市人朝食的时候，但对于读书人来说，就不够勤勉了。
周山恒刚过了县尉主持的县试，取得了届时参加州试的资格，秋闱在九月，现在已经是五月半，只差不足四月的时间。
他匆匆起来洗漱，做了汤饼，又煮了粥，将食物端进周母房里，叮嘱周二郎要好生照看母亲，自己又草草解决了朝食，这才踏出门去。
大澄人想要读书，一般只有三个地点，一是家中，二是官学，三则是山林寺庙。
第一种多是世家，福书村，名门望族的家中自然藏书万卷，可供家中子弟学习，往往是父教其子，兄教其弟。
第二种官学分为两类——
一类是朝廷办的学校，统一由国子监领导，能入学念书的都是贵官员子弟，他们不用像周山恒这般经过县试、州试，只需通过官学内部的合格考试，就能够直接在京城参加省试。
第二类官学则是州县的地方学校，招收学子的名额很少，入学需得通过考试，能负担学费又少之又少，因此往往上州60人，中州50人，下州40人，上县40人，中县25人，下县20人，能接受官学教育的学子，在大澄里说是千里挑一也不为过。*
不论是朝廷官学还是州县官学，凡是官学内的学子，不需要经过县试州试，只要经过官学的卒业考试，都能够作为生员，直接参加京城春季的省试。
而像周山恒这种家徒四壁的布衣子弟，负担不起官学费用，往往是村塾启蒙，划粥断齑，以沙为纸，想要继续读书，唯有去山林中的寺庙道观里。
大澄的佛教和道教都相当兴盛，有充足的藏书可供阅读，不收学费，能随斋寄食，还有一些通儒硕学的高僧名道，乐意给学子答疑解惑。
因此对出身寒微的学子相当具有吸引力。
周山恒背着竹笈，这种书箱内部分层用来装书，上部还有凉篷，足以遮雨,旁边丫丫叉叉能够挂些巾帕一类的随身物品。
他几乎每日都往山上的惠福寺去，早出晚归，这种竹笈对于长途跋涉的读书人很方便。
因为每日背的物件都很多，他也没有意识到今日的竹笈比往日重上一些。
惠福寺的头陀每日拂晓都会敲着木鱼沿街报晓，有时也预报天气，周山恒穿过乡里的街巷，听闻百姓说今日又是晴明天气，不知道几时才有雨。
抵达山脚，顺着山道向上攀登。
惠福寺坐落之地在半山腰之上，山清水秀，树林阴翳，清凉袭人。
四周宁静，唯有佛音袅袅，山门外小沙弥清扫落叶，屋檐角上的青铜铃发出悠远的叮当响。
佛寺藏经楼内所有藏书都可供给读书人借读，不收取学费，因此，周山恒有时也帮佛寺抄写经书。
他在藏经楼里一坐就是一上午，回过神来，日头已经在正中。
在寺庙里读书，可以随斋寄食，随着僧人吃斋的时候，也能跟着吃一餐，不过僧人的饭食极其清淡，每日只吃晌午的一顿。
周山恒听闻敲了钟，便赶往斋堂。
只可惜，他去到的时候僧人们显然已经吃完饭了，斋堂凄清冷落。
往日都是吃饭前敲钟提醒的，不至于他来到的时候错过斋饭。
周山恒有些疑惑。
却见那个负责敲钟的小沙弥冲他做了个鬼脸，“叫你整日吃白饭！也不及时来！”
分明是小沙弥有意敲饭后钟。
对方看他不惯。
周山恒不语，没有与他争执。
小沙弥的年纪大约才十二岁，很快被年长的沙弥教训了，年长的沙弥上前对周山恒道歉。
周山恒：“无碍。”
他原路折返，回到藏经楼的院中。
周山恒的竹笈里还带了朝食剩下的蒸饼，就是过了两个时辰，手边又没有粥，吃起来干巴巴的，噎嗓子。
他吃饭的时候也不曾懈怠，坐在藏经楼屋檐之下的石阶上，手中持着书卷。
正入神之时，额心正中央却被击中了一个圆溜溜的物什，撞到他额头上，又掉下来骨碌碌地滚到窄袖衫的衣摆中。
周山恒困惑地放下了书卷，捻起那砸中他的物什。
是个青绿色的野果子。
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