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“那女人叫什么知道吗？”荀还是状似无意地开口。
“许南蓉。”
“着实不像是山野村妇会唤的名儿。”
第12章
邕州城外官道上的雪已经除的差不多，这几日虽偶有阴天却没再下雪，城门口的酒肆就变得清闲很多，大多人急着进城安顿，并不在城外多逗留。
酒肆的老板是一个身体稍胖，看起来敦厚的男人，姓朱，名珹，邕州本地人。父辈起就经营这间铺子，所以街坊四邻和周遭田户都很熟悉。
前几日因着大雪，酒肆没少赚钱，这几日天好，可以休息休息，不至于门可罗雀，仅有的几个人可足以支持客栈的日常开销，算下来还是赚的。
这日一大早，朱掌柜开了张后招呼着几个店小二将屋子收拾了一通，门上挂上新做好的门帘，终于留住了屋子里的热乎气。
他搓搓手喊道：“大堂的炭盆可以撤一个了，晚些上了人太热，屋内屋外温差太大容易伤风。”
既省了钱，又落了个好名声，朱掌柜对于自己的这一个举措十分满意，并且暗自夸赞着自己的聪明才智。
桌椅都收拾完，楼上客人这时下了楼。
三个男人随便捡了张桌子坐下，高声道：“掌柜的，来两笼猪肉馅的包子，再来点小菜，晚点备碗粥送到楼上。”
朱掌柜搓着手站在一侧，笑眯眯道：“刚出锅的热包子马上就来，这粥现在不要吗？可是需要装到食盒里带出去。”
前日登记住宿的统共就这些人，没见得有其他人拜访，朱掌柜下意识就以为这几位是想给别人送餐食。
廖庐坐在一侧冲着朱掌柜笑了笑，没有多言，支撑着下巴擎等着包子上来。
朱掌柜见自己被无视也不恼，每天见的客人那么多，什么脾气都有，若是什么都要往心里去，拳头大的心脏早就撑破了。
包子很快上来，廖庐咬了一口,肉汁顺着舌头溜进喉咙里，味道确实不错。
香喷喷的包子味飘散在整个酒肆一楼，冲向了刚刚掀开门帘的人，就见新进来的几个人尚且没找个位置坐稳，率先喊到：“小二，来三笼包子，再来点热粥小菜。”
说完又对身边的人道：“别看一大早就出了太阳，这天可真冻坏人了。”
门帘在半空中保持了好一会儿重新归回原位，一共进来了五个人，挤着一张桌子。
几人穿着讲究，大多披着一件玄色的袍子，唯有一人穿着藏蓝色的，坐在最靠近里面的位置，双手拢在袍子里，皱着眉头死死盯着桌子角上一块黑色的东西。
那块黑色不知沾在桌角多久，微微凸起，是个积年旧物了。
“我们为何不快走几步进城再歇？”这位公子面色泛着不正常的红色，双鬓头发也有些散乱，好好一个清贵公子却像遭逢不测，落魄江湖。
一行人里只有这么一个娇滴滴的公子哥，其余人看着就壮实，披着个斗篷小山一样落在椅子上，听见公子说话后，其中一人道：“一路劳苦，咱们也知道公子疲累，但城中情况尚不明确，若只是为了露一面也不需要这样大费周章了，公子既来得此处，是有任务在身，总归还是要稳妥些比较好。”
那公子烤了火后脸色愈发红润，不知道是听见这些话后羞怒，还是被冻了许久之后缓出来的红色，总之不太正常。
廖庐刚吃完一个包子，状似无意地瞥了眼几个人的方向，而后给自己桌的几个人递了个眼神。
众人皆明白他的意思，但是谁都没有轻举妄动，依旧各吃各的。
来人正是梁和昶的大公子，时任从六品工部郎中梁弘琛，官职并不算高，鉴于有个居于高位的爹，他能坐到工部郎中的位置已属不易。
梁弘琛对于自己的这个弟弟梁弘杰其实并没有太多的感情，虽都是嫡出，但梁弘琛自小心气高，在梁弘杰出生的时候，他就已经每日跟官僚子弟混在一起，或一起读书、论诗词歌赋，不愿与梁弘杰这样不学无术的人在一起，更是以有梁弘杰这样的弟弟为耻。
但不喜欢归不喜欢，让梁弘杰不明不白地死在这种偏远小城，对于他们梁家来说就是莫大的耻辱，而让他们背负耻辱的凶手现在就关在邕州城的牢里。
梁弘琛怎能不急，他现在巴不得直接冲进大牢里将那个人切成十八块，再出来表现出一副悲痛欲绝的样子，给自己博得一个善良爱幼的好名声。
只是这一切都被身边的几个粗人拦住了。
他们都是父亲派来，明面上说是保护他的侍卫，其实暗地里是做什么的梁弘琛心里早有认知，不过没说罢了。
“公子且先别急，能在那么多人眼皮子底下将小公子带走，失踪几日不被发现，足以说明凶手并不简单，怎么可能那么轻易就被草……”草包官员四个字刚要蹦出来，说话的人立刻意识到他们现在所处的环境太杂，轻咳了一声，话音一转，“草率抓住，其中万一有点隐情被瞒下来，回去公子您也不好跟大人交代。”
听见此话，梁弘琛的脸色缓和了许多。
几人说话的声音本就很低，这会儿说到这，那人左右看了看，确定没有人看向这个方向，凑头压着嗓子，用几乎耳语的声音道：“况且前日听说荀还是死在这附近，消息尚且没被证实，只拿了个天枢阁的牌子回去。且不说荀还是是什么身份，是不是真的死了，单就他死了的消息就足以吸引很多人过来，前日不还有人说，荀还是是为了宝藏才命丧于此的吗？为此吸引了不知多少江湖人士，我们且得小心着。”
“哼，什么宝藏，那条皇帝养的狗不过是被……”
“嘘！”梁弘琛刚开口就被打断，男人又左右看了看，只看见不远处的桌子旁坐着几个穿着朴素的，倒是像极了江湖人士，“这些事我们知晓就好，江湖混乱与否跟我们何干？左不过一群浅薄的莽夫互殴，我们何须理会。”
梁弘琛一手摸着下巴，提起了嘴角。他很喜欢这种高高在上，藐视他人的感觉。
心情好了，连带着看向这个破旧的酒肆也顺眼了许多，甚至在包子端上来后，夹起一个咬了一口。
肥肉带着汁水进了嘴里，梁弘琛险些吐了出来，最后不得已端着公子的架势，遮着半张脸，将那口包子吐到了地上，随后倒了杯热水漱了漱口，看着一桌上其他人吃得津津有味，那种鄙视的心情再次蔓延出来。
收手端坐着，梁弘琛问：“那个荀还是真的死了？”
先前跟他说话的人嘴里正嚼着肉馅，吐字有些不清：“尚不得知，不过太子那边已经派人去打探了，想来就算死不掉也不会好受。”
“呵，我实在不明白父亲，这种疯狗留着作甚？直接灭口省得他以后再乱咬人多好。若是真的能拴在自己身边，疯狗依旧是疯狗，说不准什么时候就会噬主。”
说到这里，其余人没有接话。
即便这些人都不喜欢荀还是，忌惮着荀还是，但某种程度上，他们跟荀还是又有何区别？不过是主人家养着咬人的狗，用的时候嘘寒问暖，用不到了觉得威胁了，下场未必比荀还是好。
毕竟这世上真的能杀得了荀还是的人屈指可数，可他们呢？若是落得了这个境地，想来早已死无全尸了。
话到了这里再没了下文，店里陆陆续续开始上人，几人也不便多言，吃了饭后在楼上开了几间房便上去休息。
见几人离开，廖庐擦了擦手，跟小二要了壶热酒放在桌子中央。
旁边一个年纪稍小的盯着酒壶看了好一会儿，最后没忍住给自己倒了一小杯。
酒香冲鼻，手指贴在酒杯上暖烘烘的。
纪唐年纪较小，这还是他第一次出任务，好在自他进王府就是跟着廖庐，不至于过于陌生，还是个热络的性子，总缠着廖庐问东问西。
“他们说的荀还是是那个荀还是吗？”纪唐含着酒杯，用力上抬着眼皮，含糊不清地说完人名后将杯子放下，盯着廖庐，“所以王……主子真的跟荀还是在一起？”
廖庐将他面前的酒杯拿到自己面前，给他换了杯热茶：“是与不是的，过段时间你应该就见着了。”
这句话像是淬了毒一样，吓得纪唐一个激灵。
他弱弱地问：“我能不见吗？”
“出息。”这次说话的不是廖庐，而是身边的另外一个人，“荀还是还能吃了你不成？”
他们一行一共三人，昨日刚刚到邕州城外。
除了廖庐和纪唐，还有一个名唤林子俊的，同样是个老人了，跟在谢玉绥身边多年。
“一会儿小唐去给那个女人送点饭吃，可别饿死了，回头没啥事儿就给人送回去吧。”廖庐说。
纪唐还在惦记着被廖庐拿走的酒：“就这么放走是不是有点草率啊，说的话就都信了？”
“谁让你信了。”林子俊敲了下他的脑袋，纪唐是他们这些人里最小的，虽然已经快20了，但还被他们看做小孩儿。
“暂且先放着，但也别真的就放手了，时刻注意动向就行，这事儿回头交给你了。”廖庐说道，“至于荀还是……”
他停顿了一下，看了看被风吹动的门帘：“东都的风向变了，那个皇帝不知道在想什么，竟然妄图拔掉自己的爪牙，活腻了。”
“等下给主子传个信儿，说鱼入锅了。”廖庐端起纪唐觊觎许久的酒杯一饮而尽。
第13章
当灰扑扑的鸽子落在窗台上时，荀还是正在喝今天的第三碗药。
太阳西斜，鸽子的身影映在窗户纸上，药下了肚，荀还是看着正要去接鸽子的人说：“我饿了。”
“想吃什么？”谢玉绥问得随意，他开窗将鸽子抱了进来，拿掉腿上的信笺后又将它放了出去。
动作行云流水，荀还是连插话的机会都没有，眼睁睁地看着鸽子消失后，叹了口气：“晚餐没了。”
谢玉绥开信的动作一顿，随后长指翻动，薄薄的纸张展在指缝间，上面只有简单的四个字——鱼已入锅。
这是先前说好的暗语，意为梁弘琛到了邕州地界，并且在廖庐的眼皮子低下安顿了，而若是梁弘琛等人入了邕州城，得到的消息就会成：鱼已进盏。
荀还是正被苦药冲的脑仁疼，见着谢玉绥盯着纸片好一会儿，顺口说：“小情人想得紧，已经催到这来了？”
谢玉绥打开火折子，将纸条燃尽，头也不抬道：“若非确定荀阁主的身份，我都快怀疑你是不是哪个青楼里养的小倌在这冒名顶替。”
如今男风盛行，哪个有名的妓馆里不养几个小倌。
小倌较风尘女子而言多了些英气，早年许多流落风尘的男子羞于言表，乍看上去跟寻常良家男子无甚区别。随着男风越来越盛行，妓馆青楼的小倌越来越多，这些小倌就开始学些姑娘家的手段，撒娇装哭凄凄惨惨，还真闹出了几个将小倌娶回家的笑话。
后来闹的事情越来越多，甚至逼得良家正妻自请下堂而去，官府不得不掺和，下令男人不得入正房，男风才有所收敛。
男子大多自持身份，自高自傲，寻常良家男子哪里原意屈尊嫁于他人做男妻？且不说延续香火，便是这要跟妇人论长短，且委身于另一男人之下便是很多人不能忍的，更何况各国政策下，男妻已绝，只能屈为男妾，原本寻个趣儿的彻底没了兴致，倒是将龙阳之好压回青楼妓馆之中。
自那之后，在男子之间，言之如小倌已是最为贬低他人的言论，能说此话的，彼此之间仇恨不亚于杀人放火。
荀还是不知道谢玉绥哪来的这么大火气，他自认为今天还算乖，拖着半残不残的身体陪他玩破案游戏，虽说无甚进展，但也没添乱，结果还被指着鼻子骂。
他真是太惨了。
荀还是想。
好在荀还是脾气好，无论是破口大骂也好，暗地嘲讽也罢，对于荀还是来说都已经是无关痛痒的东西，一个在别人看来极尽侮辱的称呼，到他这里连耳朵都懒得进，只是耸耸肩说：“那就是梁弘琛到了。”
多次被猜中心事，谢玉绥逐渐习惯，已经不会再像先前那样惊讶，确保纸条全部成为飞灰落到地上，将火折子重新放回原位道：“给你叫个烤乳鸽？”
荀还是哪里是想吃鸽子，不过是见着那个鸽子在窗边来回踱步，故意提醒他罢了，这会儿兴趣缺缺地靠着床头：“吃点清淡的吧，清粥就可以。”
“嗯。”谢玉绥应下，手已经搭在门上，动作稍一停顿，“晚上我自己再去探一下安抚使司，大致位置我已经了解，就不需要麻烦荀阁主带路了，晚上你独自在客栈多加小心。”
说罢留下一脸懵逼的荀还是，依旧没搞明白自己怎么突然得罪了这个王爷。
不过话说回来，他们本就没有交情，自然就没有得罪一说，或许时不时的调侃在谢玉绥那里堆积太多，终于忍无可忍。
荀还是懒得多想。
天彻底黑下来的时候，粥被小二端着送进来，顺便点了两根蜡烛。
荀还是晃着有些昏沉的脑袋坐起，看着小二将一碗粥，两个小菜放在桌子上便要出门，荀还是叫住他：“跟我一起的人呢？”
店小二：“那位公子出去了，他怕扰了您休息，让我们掌灯的时候将饭菜送上来。”
荀还是点点头。
店小二道了句“没别的吩咐我就先走。”随后将房门带上离开。
没人的时候，荀还是看上去跟平时有些不同，沉默，面无表情，穿好鞋袜走到桌边喝了两口粥。
热乎乎的米粥入了胃本应该是很舒服的事情，然而此时却好像有万千把刀直插入内，切割着胃的同时连带着周遭的脏器也开始震荡。
那是直入骨髓的疼痛，换个人早已疼的死去活来，可荀还是却只是脸色白了白，勺柄被他用力攥了一下后，继续舀起米粥送到嘴里。
他身体太差，功力尚未全部恢复，得吃着东西维持体力。
然而他也知道，先前的毒药还在侵蚀着五脏，也只有稀粥暂能入口。
一口一口，粥见了底，小菜分毫未动。
瓷碗重新放回桌面，他擦了擦嘴，极轻极轻地笑了。
笑声几不可闻，身后不远处的屏风上面黑影摇晃，像是惊动了上面仅有的竹叶。
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