他盯着茶杯，掩在衣领下的喉结剧烈地滚动。
一下，又一下。
他垂首，湿红的舌尖舐过杯口。
……
甫一回房，季承宁干的第一件事便是关上房门。
“砰！”
门外当然没有猛兽尾随，若是有猛兽，比之他现在的处境反而更好。
崔杳方才的举动实在是……太古怪了。
崔杳待他不可谓不亲昵，却带着深深的鬼气，叫季承宁觉得，表妹方才，既想亲近他，又想杀他，从外杀到里，刀刃深深嵌进去，与血肉纠缠，搅动。
季承宁深深倒吸口凉气。
后颈湿且冷，但更让他毛骨悚然的是，他居然没有感觉反感。
他随意褪了衣物，将自己刷马一般地刷洗了一通，重重摔躺在床上。
想不出。
腾腾热气如有实质地堵在喉中。
季承宁以手遮眼。
想不出，就不要想。
军务紧急，由不得他将精力耗费在儿女情长上。
季承宁蹙眉，呼吸渐渐平稳。
一夜无梦。
翌日清晨。
季承宁整顿军马，进发鸾阳。
他扬鞭在前，只轻甲长刃，一人一马。
此刻，鸾阳城上。
太阳高照，砂石滚滚。
铺天盖地的白光晃得人睁不开眼，汗出如浆，张让等得不耐烦，“怎么还没来？”
旁侧官员点头哈腰道：“许是季承宁听闻将军的威名，不敢来了。”
“是啊，那季承宁是什么人啊，一个乳臭未干的小子，靠有个好爹才被授予官爵，哪有什么真本事。”
一席话说得城楼上的众人哄笑，连暑热都没有那般难熬了。
“哈哈哈哈我还听说那季承宁是个小白脸，靠着讨好太子才得了如今的权势，张大人，日后将军要是生擒了季承宁，您可得劝劝将军，别着急杀啊，让小的们都……”
话未说完，方才还满面淫邪之色的男人神色陡变，手指颤抖地往前一指，“季季……”
众人猛地抬头看去。
为抵御朝廷军，萧将军下令守城不出，坚壁清野，故而天地平旷，视野被无限扩大。
黄沙烈日，在几乎形成一线的远处，竟然真的出现了个修长挺拔的人影。
张让神色大变，“快，快去请将军！”
话音未落，只听一阵沉稳的脚步声迅速向他们靠近。
众人拜倒，萧定关却熟视无睹，三步并两步上前。
悍马疾驰。
似只在转睫之间，季承宁已到了城下。
相距数丈，足够众人看清他的样貌。
季承宁年岁之轻他们早就知道，但让他们始料未及的是，传闻中季承宁与东宫相交匪浅，于是他们理所应当地以为，季承宁该生得秀丽若好女，至少，也该是个温柔似水的美人。
然城下之人身长玉立，浓黑衣袍沉沉若潮水，腰佩长剑，形容俊美肃杀得几乎流露出三分妖气，容色利若刀光。
照得人心惊胆战。
城墙上阒然无声。
萧定关手压在城垛上，陡地收紧。
“季琅。”他无声地吐出这个名字。
若非亲眼所见，他简直不敢相信，死无全尸的季琅竟然真有一个孩子，只要见过季琅的人，绝不可能猜不出季承宁与她血脉相连。
因为此刻的季承宁，简直与当年的季琅一模一样！
太有趣了，他们季氏兄妹，真是太有趣了！
萧定关泛红的眼珠死死地盯着季承宁。
青年将军立于万军之下，利箭环伺，然开口，却毫无惧意。
他扬声道：“我诚意而来，萧将军却据城不出，难道先前在信中与我所说的话皆不作数了吗？”
话音中还微带笑意。
好似他不是面对虎视眈眈的敌军，而是多年未见的老友，其心性之坚，连围绕在萧定关身侧的将领都为之一震。
此子面对危局而不变色，侃侃而谈，视生死于无物，若今日不死，假以时日，功勋卓著必不输于永宁侯。
萧定关却寒声道：“季小将军，”他刻意加重这个小字，“你在信中说，只要放下武器，朝廷就可以赦免我等的罪过。可我倒是想问问将军，我等有何罪过需要朝廷赦免？整个鸾阳百姓何错之有？难道那些借天灾人祸，贪国帑入私库的贪官污吏不该死吗？！”
话音未落，立刻有兵士随声应和，喊声震天。
不同与官员们的逢迎，这些出身百姓家的兵士是从心底觉得萧定关说得对。
萧定关来时杀贪官，分官粮，于他们而言是天大的恩情，至于城中流传萧大人纵情享乐，奢靡无度，哪个官员不这样？乃是人之常情！
下一秒，萧定关面上悲愤的表情一下变了，他长长叹息，“季小将军你是将门之后，永宁侯一生为民，倘永宁侯看到小将军今日将利刃对向无辜之百姓，不知心中作何感想？”
季承宁却笑，“将军所言极是，朝廷选官本是为了造福百姓，而今一方官员却以权谋私，鱼肉百姓，罪不容诛，”他高声道：“故在兖郡内乱法之官员，皆被我斩杀，诸位若是不信，尽可到兖郡城外看，看看城墙上是不是悬挂着三十七颗人头！”
此言既出，众人皆惊。
除了萧定关的幕僚近侍外，鸾阳城不许出入，消息流通得缓慢。
而今听闻鸾阳的贪官被杀得一干二净，都满目震悚，那些个贫苦人家出身的兵士神色更惊疑不定，面面相觑。
季承宁出身贵胄之家，真的会为了百姓去得罪官员们吗？
季承宁来是为了平叛，可不是为了肃清内政，如此做，他讨不到丁点好处！
但不论是真是假，这个消息定然会长了腿似地传遍整个鸾阳。
萧定关一扫众军士杂役，怎会不知道他们在想什么，略一点头。
张让得令，立刻牵上来个女孩。
孩子被大人抱着，被迫站在城垛之间的空隙内。
女孩子看起来也就七八岁，瘦得双眼凹陷，浑身上下的骨头都向外棱棱着，似乎要撑破身上崭新的绸衣。
季承宁面色微沉。
萧定关想做什么？
张让扯着尖细的嗓子，“季承宁，你说得好听，什么诛杀贪官？呸！无非是那些个官员挡了你的路，你容不下他们罢了！”
他一手卡着女孩消瘦的肩膀，尖声道：“大家不要信他，季承宁不过是个伪善小人，杀人如麻的疯子，连给他送信的钱五娘都被他毒死了！”
众军士闻言，只觉一瓢凉水从头淋到脚。
天下乌鸦一般黑，果然如此。
季承宁面色一沉。
钱五娘出事了？
那女孩子约是钱五娘的亲戚，听到张让再提钱五娘的死讯，豆大的眼泪氤氲在眼眶里要落不落，看得人心口发酸。
张让更满意，冷笑着道：“钱五娘受命给他送信，季承宁假意给了五娘吃食，五娘不舍得用，拿回家
给她家两个小……孩子，不料那些吃食里都有剧毒！五娘没了，她家小七也死了，独剩下这么个丫头！”
张让一推钱小九，小姑娘身材瘦弱得像只风筝，摇摇欲坠地悬在城墙边，看得人心惊胆战。
钱小九面色惨白。
“你说，是不是季承宁杀了你姐姐！”
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作者有话说：回来了回来了。
不知道是哪方面的问题，这段时间吃什么吐什么，没精力。
今天好多了，明天一定。
第85章 “还是，您动弹不得，要属……
众目睽睽，所有人的注意力几乎都凝聚在他身上。
钱小九惨白着一张脸，唇瓣嗫嚅半天，也没吐出一个字。
张让等得不耐烦，借着女孩身体阻挡，用力在她背心上拧了一把，压低声音威胁：“方才教你的话呢？忘了！”
萧定关皱眉，“让她慢慢说。”
张让立时低了头。
“说啊。”他催促道。
钱小九身体巨颤。
长姐和哥哥死不瞑目的面容在她眼前交错，黑血自口中喷涌而出，双眸中的希冀和笑意还没有完全散去，就彻底暗淡。
“说啊。”
若你不听话，高壮的男人拿刀刃抬起她的脸，一字一句地警告：你会死得比你兄弟姊妹还惨。
你看见这把刀了吗，我们会拿这把刀捅进你肚子里，你见过杀鸡吗？杀你，就和宰一只畜生差不多，但我不会让你立刻就死，大牢里还有无数让人生不如死的刑罚，你要听话。
要听，张大人的话。
湿漉漉的长发紧紧地贴着她的脸，张让看不清她的表情。
他忽地发现，这小叫花子似的女孩子洗干净了脸竟然也很白，瓷一般地青白。
季承宁若有所感，驱马悄然往城墙处靠近。
迅捷如风。
张让能感受到来自四面八方的目光，不解的、质疑的、还有，失望的。
萧定关站在不远处，冷淡地看着他，似是在诘责，你连这点小事都办不好。
“说啊！”他急了。
钱小九猛地回头，女孩子张开毫无血色的嘴唇，声嘶力竭地喊道：“都是你们干的！”
话音未落，她纵身跃下。
烈风裹挟着砂石狠狠打在她脸上，地面陡地向上生长，一瞬间就与城墙齐平，钱小九紧紧闭上双眼。
她见过坠楼死的人被摔成什么样子，虽然砸得稀烂，可一时半会还死不了，只能徒劳地在地上挣扎，指甲都嵌进地缝里！
她不想这样死！
“放箭！”威严的声音高声命令。
“砰！”
下一秒，她重重砸进什么东西里。
“咔嚓。”
耳边顿时响起了阵让人牙酸的声响。
不软，但远没有地面那样硬，是——人的手臂？！
钱小九颤抖地睁眼。
触目所及是男子坚毅凌厉的下颌，他不知是疼还是紧张，线条绷得极紧。
她愣愣地瞪大眼睛。
那人轻颤地喘了口气，似是疼得很厉害，然而对上她睁得浑圆的眼睛，却露出了个很温和的，几乎算上安抚的笑。
他紧紧抱住她的手臂还在本能地震颤。
“嗖——”
刹那间，箭矢如雨。
箭锋在眼前陡地放大！
季承宁将她牢牢地护在怀中，未受伤的手臂挥刀猎猎生风，利落而狠厉地斩断箭杆。
马受惊长嘶一声，向来时的路疾奔，只在瞬息之间就跑出去十几丈。
“咔咔咔咔咔咔——”
“放箭，快放箭！”
沉重的城门辘辘作响，叛军若潮水般地涌出，为首者亢奋得面颊通红，挥动着手中武器，“将军说了，谁若能生擒季承宁，赏千金！”
利箭迎面而来。
季承宁猛地偏头，箭簇掠过他的耳畔。
猩红飞溅。
他顾不上疼，只把怀中的小姑娘遮得更严实，策马狂奔。
身后，呐喊声马蹄声不断，好似近在咫尺。
钱小九在季承宁怀中瑟瑟发抖，她不敢抬头，声音里还带着哭腔，“季将军，你把我扔下去吧。”
此言既出，她心口惴惴狂跳，她早听说过季小侯爷嗜杀成性，生吞小孩心肝的传闻，死死地闭着眼睛，等待季承宁将抛下。
下一刻，她听见季承宁嗤了声，“胡话。”
钱小九一怔。
季承宁的语气显然与温柔不沾边，一股莫名的安定却顺着心口溢出，汨汨流淌全身。
话音未落，有兵士搭弓，瞄准了季承宁的后背。
“嗖——”
利箭贯颅。
一蓬血花从那兵士的眉心喷溅而出。
季承宁霍然回头。
预先埋伏好的骑兵一齐涌出，方才射箭之人放下手，面孔依旧是玉人般的温润，又一如死物地毫无表情。
却在放下弓箭的刹那，一下攥紧手指，指骨遽然遭受重压，嘎吱作响。
精兵涌上，战局瞬间逆转。
那支追出去的小队不期季承宁竟然留了后手，赶忙勒马掉头，朝城池狂奔。
“别追了。”季承宁下令。
萧定关此人心思匪浅，不择手段，贸然追逐那队兵士，弊远远大于利，更何况他们都没带攻城上墙的军械，难以登上城墙。
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