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曹雪怀了嘉宣的孩子，孩子没了嘉宣关心的不是曹雪身体，而说“流掉的是个男孩”；
他们只为自己，不关心他们的女人，必要时甚至可以不要自己的骨肉。
明知何为正解，却为了自身利益，一错再错。
人心叵测。
被掀老底，唐志远没了吃饭的心情，愤然离去。
沐川想了想，说：“通敌之事，我只查到运输火药的车出自羽林军，哈泽说是有人煽动他进攻延北，至于那人是谁……没有确凿证据。”
星陨问了句看似不相关的，“你承诺祈安何时回延北？”
初到长唐师傅便说：皇帝会赐他贴身的东西；前几日又说：祭祀之前定见不到皇帝；昨日断言：今日唐志远不会去吃花酒……实乃料事如神。
问及此事定有缘由，沐川如实作答：“雪融时。”
“待到雪融，你不回延北，证据便会自己找上门。”
证据还能长腿？
沐川满头雾水。
“那……唐志远会弹劾曹明诚吗？”
“会。”
“师傅为何如此笃定？”
“待到再过一月，曹雪危在旦夕，一切自见分晓。”
“皇后为何会危在旦夕？”
星陨摸摸胡须，“天机不可泄露。”
“那师傅可知，皇帝为何赐我扳指？”
星陨伸手，沐川将扳指放到他的手中，星陨摸着了半晌，叹道：“扳指意为‘扳倒’‘指证’，此物少说戴了三年，将贴身之物赐予是器重于你！”
有阉党监视，皇帝自然不能将所有事情都放到明面上说，而他却没能领会其中深意，还好有师傅坐镇。
虽无双眼，却能看透人心。
比起他、自己倒更像是盲人。
星陨语重心长道：“老夫此生无儿无女，早将祈安视若己出，你与祈安命数相连，改了你的、便可改了他的……为师接下来说的话，你或许不爱听，但也一定要照着做。”
师傅虽行事诡异，但定不会害他，沐川应下：“您说我照做便是。”
“徒儿可知，大虞最大的是何人？”
“是皇帝。”
星陨点头，“曹明诚、潘仪、乌盘都只有部分权利，若能分崩瓦解，便不堪一击，大虞只有皇帝能只手遮天，翻云覆雨。”
“你与皇帝心生间隙，不愿将全部情况和盘托出，可你想没想过，你知道的他八成早已知晓？”
“他是君你是臣，他可以对你藏着掖着，但你对他藏着掖着便是不忠。”
皇帝早已知晓《飞虹神录》，奸佞就在皇帝眼皮子底下，皇帝知道的怕是要比他还多。
上次见面他心存芥蒂，而皇帝见他有所保留，便不愿再见。
沐川会晤：“师傅是让我听皇帝的？”
星陨再次点头，摸索着握住沐川的手，将扳指戴上，“与奸佞撕破脸是早晚的事儿，皇帝赐你的就要常戴着，及时表明立场才不会给旁人可乘之机。”
“做人要将心比心。你是他的刀，他是你的盾，盾防着你、但不会伤你。你就将他当成曾经的好兄弟，他见你没有私心，才能豁出一切地帮你。”
“你在内阁没有实权，若想复仇，便要做皇帝的人、必要时也可以做他的刀、做他的狗。”
*
腊月初一，文武百官前往拜月楼，参与一年一度的祭祀。
寅时三刻，钟鼓肃然。
百官分列于御道两侧，沐川位于武官之首，在外征战数年，这是第一次参加祭祀。
“吉时已到——”潘仪尖细的嗓音划破寂静。
乌盘念些听不懂的南遇话，皇帝玄衣加身，头戴冠冕立于坛上，展开双臂，像在接受上天的恩泽。
先帝打江山时，南遇蛮族骁勇善战，迟迟难以攻下，为了令蛮族臣服，先帝允诺一统江山后、可保留其文化。
可当其他洲的居民移居南遇后，排斥蛮族文化、认为大虞的土地不该有野人生存，而蛮族认为是南遇人霸占的他们的土地，双方争执百年冲突愈演愈烈。
祭祀制度由国师制定，需将生辰为阴的蛮族放在祭坛，取出心脏用来祭天。
沐川怀疑是乌盘为了向蛮族彰显南遇人的实力，以祭祀之名公报私仇。
“跪——”
宽大的袍袖层层展开，各级官员将头颅埋在袖中，姿态谦卑至极。
少顷，听到祭坛传来歇斯底里的叫喊。
“礼成——”
沐川抬头，只见祭坛染满鲜血。
不知这血腥残暴的仪式有何意义。
祭奠结束，皇帝銮驾先行，百官沉默地有序退场。
沐川行至廊道，被尖细的嗓音叫住。
“东川侯别来无恙？”
沐川回眸，见潘仪身侧站着曹明诚和乌盘。
仇人近在眼前，沐川恨不得砍了他们，但现在没有确凿证据，并且指证也不应该在这种场合。
他要将他们的罪行公之于众，要让龙封坡的十万忠魂瞑目。
沐川尽量让声音平稳，“前几日不是才见过么？”
曹明诚笑道：“恭喜东川侯得胜归来。”
这话颇有挑衅的意味，沐川攥紧双拳，手背青筋虬起。
只需一个箭步，便可扭断曹明诚的脖子，以此祭奠枉死的英灵。
杀意在胸中翻滚，灼烧五脏六腑。
正当天人交战之际，对面三人行礼，“恭迎陛下。”
皇帝走来，借着宽大的衣袖遮掩，轻轻转了下他的扳指，说：“平身。”
乌盘双手染血，潘仪佝偻着腰，曹明诚笑里藏刀。
沐川身侧是皇帝，身后是染血的祭坛、摩肩接踵的百官和风起云涌的朝堂。
两方势力即将展开正面较量。
第40章 傅初雪或许会遇到更好的人
祭祀后，皇帝邀沐川同乘銮驾。
御道两侧整齐地排列阁楼，沿途商铺无数，然在马车行至偏巷，光线瞬间晦暗。
一两声压抑的咳嗽从巷子深处传来，很快被马蹄声碾过，每年祭祀都要走这条路，官兵提前清走了人，却清不掉侵蚀到石阶中食物腐烂发霉的味道。
生活在此处的难民，就像下水道见不得光的老鼠，一街之隔生活天差地别，皇帝却对窗外景象视若不见。
沐川刚要开口，皇帝撇了眼御马的仆夫，暗指隔墙有耳。
“朕今日乏了，你明日再进宫吧。”
沐川应下。
翌日，沐川踏着清晨的薄霜，走向巍峨的城门，淡淡的幽香忽地钻入鼻腔。
沐川驻足，循香望去，只见一株梅花从高墙探出身来。
梅朵不大，边缘透着粉，花蕊却是明艳的黄，在凛冽的寒冬不管不顾地生长，就像傅初雪，恣意随性跋扈嚣张。
听闻延北下了雪，傅初雪说冬天会很冷，想枕着他，而他却无法陪伴，要让傅初雪独自过冬。
临行前，傅初雪眨巴着眼睛说“别走了吧”，想到那张明艳的脸，沐川心口隐隐作痛。
傅初雪肩不能扛手不能提，饭不好好吃，衣服不好好穿，受点儿委屈只会哭鼻子，离了他什么都做不好，他怎么舍得？
沐川让说书的续写了《东川侯再回延北》，有了盼头，毒发时才不会太难受。
他是懦夫，只敢在话本中给傅初雪一个美好的未来。
若他身死，傅初雪未来或许会遇到更好的人。
沐川不敢再想，折断梅花，收入袖中。
诏乐殿内，莲花灯的香气在空中盘旋，嘉宣坐在临窗的紫檀雕花椅上。
见沐川入殿，指着对面的椅子，说：“来，坐。”
皇帝声音平和，就像在邀请挚友对弈。
上次下棋是嘉宣继位前，现在与皇帝下棋，沐川多了几分顾虑。
“朕有一番残局，苦思不得解，想让将军替朕参谋。”嘉宣指尖捻起黑棋，落子发出清脆的声响。
“陛下谬赞，臣所学粗浅，不敢与陛下相较。”沐川敛袍端坐，手执白棋，挽袖不经意间露出扳指。
白子固守一角，黑子看似闲散，却暗藏杀机。
嘉宣淡淡道：“将军在沙场御敌时以命相搏，怎得下起棋来优柔寡断？”
沐川垂眸，“微臣好久没下棋，技艺生疏。”
嘉宣意有所指，“朕本想放手一搏，你却左右逢源……”
沐川如实交代，“臣怀疑火器部有内奸。”
嘉宣神色如常，“证据呢？”
“滦庄附近的车印出自羽林军，并且跋族南部首领哈泽说，进攻延北是被虞人逼迫。”
“然后呢？”
“可彻查羽林军的车辆调派情况，还可让哈泽指认。”
嘉宣语调依旧没什么起伏，“你能想到的，他们想不到？”
是啊，车辆调派，动动笔分分钟就能改了，潘喜都能死在狱中，煽动哈泽的人应该早就被处理了。
况且就算哈泽指认，奸细抵死不认，也不能如何。
皇帝面上波澜不惊，实则心中早有定论。
沐川问：“那依陛下看……臣当如何？”
棋局渐开，黑白交错。起初缓慢，中局便在后续几手中显现之前落子的深远意图。
嘉宣说：“看好哈泽。”
沐川点头。
冬日殿内熏着火炉，棋子轻叩棋盘的哒哒声和炉火细微的噼啪声交替往复，曾经不谙世事的少年如今阴晴不定，伴君如伴虎，沐川不敢妄言。
嘉宣换了张笑脸，“丞相上疏，说你调走了滦庄的兵，边防才会失守。”
轻飘飘的一句话瞬间在沐川脑中炸开晴天霹雳。
本想留一手在殿前指证，没想到被曹明诚先发制人。
沐川解释：“臣是在跋族进攻之后才用的兵符，唐沐军所有将士都可以作证。”
嘉宣：“唐沐军不都是你的兵么？”
“陛下若是不信，可去问滦庄百姓，问崇头官员，问延北傅府……”
“行了。”嘉宣摆摆手，“你能弹劾他，他就不能诬陷你了？”
“臣没诬……”沐川话说半截反应过来，皇帝说他“弹劾”，说曹明诚“诬陷”。
皇帝能单独和他聊这事儿，就说明没怀疑他。
所以，当务之急不是与皇帝证明自己，而是要想破局的方案。
嘉宣从棋盘下拿出一摞奏折：“喏，看看。”
沐川展开，第一封由内阁上疏，弹劾唐沐军将领无能，在山通河盲目追击地方，致一万士兵伤亡；第二封由崇头知县上疏，弹劾东川侯撤掉围城的兵去抢占关隘，是为“坐观胜负”；第三封揭发将军擅用调兵令害滦庄失守，落款是左平安。
滦庄失守，席正青想彻查，他否了；山通河被埋伏，傅初雪想彻查，他又否了。
沐川从未怀疑与自己出生入死的战友，没想到奸细竟是与他相伴十年的左平安。
知人知面不知心。
沐川：“臣在山通河确实追击过敌方，但弹劾臣坐观胜负纯属无稽之谈。”
嘉宣又拿出一摞认罪书，“喏，再看看。”
沐川展开，第一张是跋族指认边防唐沐军通敌，第二张是被指认的边防士兵指认受东川侯唆使。
“通过严刑逼供伪造假证，让生擒的跋族告边防士兵，再让边防士兵诬蔑于我。”沐川说，“这是交叉诬告！”
“是又如何？”嘉宣说，“指认你的边防士兵已被打死，莫须有的罪名已经强加在你头上，你没法翻案的。”
奸佞收买左司马做伪证，联合官员弹劾他坐观胜负，交叉诬告审死无关者……为了要他的命不择手段。
多亏听了师傅的话，及时戴上扳指表明立场，否则最后连死都不知道怎么死的。
沐川跪下，低声道：“陛下意下如何？”
嘉宣撕了罪状，纸屑洋洋洒洒。
“就当朕没见过这些东西。”
“谢陛下。”
嘉宣揉着太阳穴，“交叉诬告朕暂且替你拦下，不过……你认人不清，若左平安当堂指证，你难辞其咎。”
“陛下的意思是？”
嘉宣掸了掸袍上不存在的灰，将右手举到胸口，掌面向内，直直落到腿上，比了个砍头的动作。
沐川赫然。
仔细想想，话本最初是在客来茶楼传开，说书的能知晓他们的一举一动，是因为左平安给曹明诚传信。
一切早就有迹可循，只是他总想讲兄弟义气，一直没往这方面查，到头来被反咬一口。
左平安反水在先，这兄弟不要也罢。
沐川点头，“臣会处理。”
窗外日影微斜，嘉宣落子，淡淡道：“来下棋。”
沐川额角渗出汗珠，每次落子都要在君臣分寸之间，找到微妙的平衡。
嘉宣则步步为营，先手布下天罗地网，只待请君入瓮。
“潘喜死前曾交代，通倭是乌盘授意。”
皇帝对潘喜为何死于狱中，《飞虹神录》中买卖官员的为何人，绝口不提。
沐川试探：“参与通倭的只有乌盘？”
“朕不瞎，祭祀的路朕走过无数遍，每次看每次忧心，可那不是眼下能解决的。”嘉宣说，“朕问你，现在能解决的是什么？”
皇帝说通倭的是乌盘，他就只能是乌盘。
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