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“我自小与娘亲住在曹府别院，冬天没有御寒衣物，夏日食不果腹。娘亲教育我：要好好读书，可我的课业比哥哥们好，父亲却一直看不到，直到去年年初……”
“父亲说要我做件事，事成之后娘亲每年冬天都可有御寒的衣物，我答应他喝了药，醒来就……”
“他是我的骨肉、是我在世上唯一的羁绊，我不想失去，对不起陛下，对不起……”
曹雪自小爹不疼娘不爱，好不容易有个孩子，自然想要。
嘉宣也想要，可他更想要龙椅和江山。
二十年前，明德醉酒后临幸了几名宫女，其中一名得子，本以为会母凭子贵，没想到在生产时，稳婆接到圣令：去母留子。
在偏院长大的皇子，被太监克扣物资，冬日只能裹着草席取暖。为了得到父亲的关注，嘉宣努力做功课，就连太子伴读都经常夸他，可父亲却一直看不到。
父皇将所有的爱都给了太子，知道太子喜欢什么、擅长什么，嘉宣不知母亲姓甚名谁，问了父皇，父皇说：“记不得了。”
凭什么太子生来就众星捧月，凭什么太子不费吹灰之力就可以获得父亲的关注？
嘉宣恨他的长兄。
长大后，嘉宣得知母亲死因，将过错归咎于自己，怕牵连至亲至爱，不愿与人深交，直到遇见沐川。
沐川给了他第二次生命，嘉宣认他做兄长，承诺“日后我有的，都分你一半”。
他不立后、不纳妃就是不想受制于人，可没想到人算不如天算。
错误的开始得不到正确的结果，可当曹雪跪在案前，哭着求他救救他们的孩子时，他第一次心软。
曹雪与他同病相怜，嘉宣对她有些好感，否则也不会任由司礼监去西陲三方会审。
嘉宣从未感受过家的温暖，倘若奸佞见好就收，他绝不会亲手毁掉来之不易的幸福。
这五年，他一忍再忍，眼睁睁地看着奸佞将大虞搞得千疮百孔；现在，他不能让奸佞拉他下龙椅，毁了大虞的江山。
曹雪声泪俱下，“我曾怨命运不公，没想到上天给了我莫大的恩泽，这世间最关心我的，竟然是陛下。”
嘉宣笑出两枚梨涡，“你好好喝药，养好身体，日后我们还会有孩子。”
*
正月初三，群臣觐见。
皇帝坐在高阶之上，俯视文武百官，偌大的殿堂只能听见潘仪尖细的声音。
朝拜后，群臣有序退出正殿，沐川行至殿门，身后传来清冷的声音。
“东川侯，随朕去书房。”
“臣遵旨。”
在诏乐殿跪一夜后，皇帝半月未传召，此番怕是又要让傅初雪出仕。
沐川跟在皇帝身后，保持半米的恭敬距离，二人穿过重重宫阙，官靴踩在一尘不染的石道，沿途太监宫女毕恭毕敬。
行至荷花池，嘉宣笑道：“十一年前，东川侯于此处救下朕，若无将军便无朕的今天。”
“实乃臣之本分，陛下谬赞。”
二人踏着阳光步入阴沉的御书房，紫檀木桌上整齐地堆叠着各地官员的奏疏，桌后的墙壁悬挂巨大的匾额，提字者笔力千钧，上书：持重守正。
“父皇终日祭天游神，不问朝政，倒是练了副好字。每年正月，父皇都会考校皇子的功课，训诫我们：为君者，当日日自醒。”嘉宣毫不避讳地指责先皇，“可他却一辈子活在梦中。”
先皇信奉巫蛊，晚年生病，不让太医瞧、日日服用乌盘炼制的长生不老药，待到身体越来越差、传召太医时，药石无医。
乌盘能害先皇，也能害皇帝。
皇帝将先皇的字挂在书房正中，就是为了警戒自己。
嘉宣目光中没有了朝堂上的威压，却更深沉复杂，然情绪一瞬而过，桃花眼微微上挑，又摆出招牌笑，捡了只软糕给沐川，“喏，尝尝。”
沐川尝了口，不甜。
嘉宣笑道：“朕知你不喜甜食，也知你喜欢傅初雪。”
皇帝总能在不经意间制造晴天霹雳。
沐川皱眉，“不可让祈安……”
“急什么。”嘉宣淡淡道，“开局要将先手放在合适的位置，既然你不愿让傅初雪涉险，那便换别的棋子。”
“谢陛下。”
“三人结盟，两人分钱，长此以往，没分到钱的总觉着心里不舒坦。”嘉宣慢条斯理道，“地方官员从百姓身上搜刮来的钱财，流入宫中后由曹明诚和潘仪分赃，乌盘长期分不到钱，便破罐破摔经常花天酒地，欠了一屁股债，记得都是曹府的账。”
“曹明诚早就不想给他擦屁股，这些年全靠潘仪从中调解，他们的关系并非固若金汤。”
沐川会晤，“陛下想离间？”
嘉宣点头，“你们的话本传得火爆，朕也想如法炮制，就说乌盘害皇后痛失爱子，又于迭宫设阵诅咒丞相。”
皇帝知道《飞虹神录》，知道他的喜好，知道他与傅初雪的关系，八成也知道曹雪是唐志远的女儿，用她制衡曹明诚没用，那为何……？
“微臣以为此事不妥。”
嘉宣似知他心中所想，淡淡道：“二十年前，父皇为曹明诚赐婚，曹明诚明知殷红与唐志远有染，还八抬大轿将其迎娶进门，一年后以‘不守节’为名休妻，殷红抱着曹雪在曹府门前跪了一月，才被重新纳为妾室。”
“曹明诚本就与乌盘关系僵硬，又最在意颜面，之前能大费周章地娶妻休妻纳妾，现在也定会与乌盘撕破脸。”
“十五祭祖，你当着百官的面呈出《飞虹神录》指证乌盘通倭，没了曹明诚护着，潘仪翻不出什么浪，废了乌盘，他们的局便不攻自破。”
沐川想了想，问：“皇后小产是乌盘所为？”
嘉宣轻笑，“祭祀不过是为了稳住奸佞的权宜之计，早晚要废除，你什么时候也信巫蛊之术了？”
“臣……”
嘉宣说：“朕下棋习惯留后手，倘若离间失败，唐志远听闻曹雪危在旦夕，为保女儿性命，定会豁出一切扳倒奸佞。”
师傅曾说：当曹雪危在旦夕时，唐志远会弹劾曹明诚，果真料事如神。
可上次皇帝说，皇后小产身体虚弱，应不至于危在旦夕。
“听闻于天宫医术高超，有他在定能保皇后无恙。”
“呵。”嘉宣语气淡淡，就像在谈论今天天气好不好，“朕说过，开局要将先手放在合适的位置，既然你不愿让傅初雪涉险，那便换曹雪去地府门前走一遭。”
沐川瞳孔倏然放大。
他不会为了复仇牺牲傅初雪，皇帝却可以为了龙椅牺牲曹雪。
沐川没想到，对他的妥协，要用另一个人的牺牲来换。
“还请陛下三思。”
曾经天真懵懂的翩翩少年如今变成了心狠手辣的帝王，沐川指节捏得发白，瞬间明了：曹雪流产是皇帝下的手。
沐川问：“能留皇后一条命吗？”
“那要看曹明诚和唐志远的意思。”
“陛下是在测人心。”
“那又如何？”嘉宣笑中掺杂着冰冷的疲惫，“朕不想受制于人，既知是桎梏，那便不如不要。”
明明是寒冬，沐川额头却渗出细微的汗。
“朝堂没几个人是干净的，已经答应保全傅初雪，你还要推三阻四。”嘉宣在“持重守正”前起身，轻轻拍了拍他的肩，“这龙椅不若让你来坐？”
沐川立刻跪下，“微臣不敢！”
“你手握重兵，率唐沐军屡战屡胜，朕留你下来，只想问你一句……”嘉宣贴近，“你可守得住朕的江山？”
沐川抱拳，“臣愿肝脑涂地，万死不辞。”
“说什么万死。”嘉宣冷笑，“要命的事儿太多，可命却只有一条。”
嘉宣不要父母，不要兄弟，不要爱人……只要至高无上的龙椅和大虞的江山。
龙有逆鳞触之即死。
帝王生性凉薄。
第43章 “接吾妻回家。”
幕帘低垂，卧房中弥漫苦涩的药味，傅初雪斜倚着床褥，脖颈鼓包清晰可见，嘴唇毫无血色，颧骨泛着病态的潮红。
“侯爷……”郎中欲言又止。
“祈安好好休息，为父去去就来。”傅宗对郎中比了个“请”的手势。
“在这说吧。”傅初雪声音沙哑，“自己的身体，我心中有数，你们瞒着，我反而会多想。”
傅初雪身体不好随母亲，梁盈盈自小体弱，生他时伤了元气，他在宫中做质子时郁郁寡欢，他回府后没两年便香消玉殒。
傅宗这些年低调行事，从不与傅初雪争执，就是不想儿子动怒伤身。
郎中说：“世子毒至脏腑，心脉受损，当静养为宜。”
“若静养能有多少时日。”
“噬心蛊以宿主气血为食，过喜过悲都会影响心气，若安心静养，不再牵动情绪，坚持十载不成问题。”
“若不安心静养呢？”
“万万不可！”郎中说，“噬心蛊如其名，若宿主情绪大起大落，便会循着造血源，沿着血管爬至心脉，啃食宿主心脏，最后破心而出啊！”
卢自明和焦宏达皆是被噬心蛊吞掉心脏，傅初雪想起二人死状心有余悸，本想年后就去长唐，现在他又怕了。
这段时间学的治国之道都是纸上谈兵，与沉浮朝堂几十载的老油条周旋，无异于关公门前耍大刀。
若体力充沛，尚可放手一搏；现在一步三喘，去了很可能会拖后腿。
小孩子才意气用事，成年人要权衡利弊。
傅初雪说：“给师傅写信，让于天宫捎些蛊虫回来吧。”
早春寒意未消，薄薄的人儿倚在暖塌，披着厚厚的红袄。
手中扇面退了色，梅花不似刚画时那般艳，傅初雪脸颊瘦到凹陷，风采亦不复往昔。
此前毒发养个三五日便好，现在养上七曜，仍觉胸口阵痛。
傅初雪问：“班飞光还在鼎城？”
“嗯，依小的看，他十五之前是不能走了。”
十五百官赏灯，奸佞应是有大动作，故留班飞光在此监视傅府动向。
傅初雪指尖划过扇面，问：“拿到内官监的账簿了吗？”
“没。班飞光说侯爷无官职，无权……”
“放屁！”傅初雪怒喝，“侯爵还压不住小小的锦衣卫了？”
“主子息怒，主子息怒啊！”焦宝拍背给他顺气，“锦衣卫是小，主子的身体是大，您千万别动怒啊。”
“咳咳，咳！”傅初雪咳了几声，咽下涌至喉间的苦水，“一会儿带几个壮丁，去挖东川侯府的墙。”
“啊？”
“内官监贪墨案不能再拖，挖开方知建府材料是什么。”
“啊行！”焦宝眼珠转了半圈儿，“左右东川侯府也是没人住，咱挖他个七零八碎，让没良心的回来没处住，哭着喊着爬主子的床！”
此前骂沐川是建立在他能回延北的基础上，现在自己去不了长唐、帮不上忙，不确定沐川是否有命回延北，骂人时平添几分惆怅。
傅初雪说：“算了，别挖东川侯府，挖傅府吧。”
“啊？”
“让你挖你就挖，挖我的厢房，就那隔音不好，哦对了，别挖承重墙。”
若沐川能回延北，皆大欢喜，以后不骂他；若沐川回不来，留下完整的东川侯府，余生也有个念想。
正月初五，班飞光来访。
傅宗正欲与其周旋，傅初雪叫住父亲，“对付小人当用小人的法子，父亲太循规蹈矩，此番我去就好。”
“祈安当好生养病。”
“歇了几日早已无碍，长唐去不得，在延北的宵小还治不了？”傅初雪下床，“快躺出褥疮，也该活动活动筋骨了。”
班飞光身着白龙鱼服，腰间佩刀，表面上看着挺像人，背地里干些猪狗不如的勾当。
傅初雪展开折扇，“听闻司礼监最会行贿受贿，班大人没过十五便来府上，在下满心欢喜相迎，可班大人怎么空着手啊？”
班飞光不屑道，“还当傅家清正廉洁，没想到世子先派人偷了内官监的账簿，又向我要贿赂，竟干些为人不耻的勾当。”
“班大人没看好账簿，为何平白无故赖到我头上？”傅初雪挑眉，“内官监账簿丢了账簿可是重罪，没有证据污蔑侯爵按律当处仗刑，不如家父参你一本，数罪并罚如何？”
“侯爷只有爵位没有官职，按理来说不可参政。”
“哦，原来是觉着傅家没官，动不了你啊。”
“本官是朝廷派来的，在延北只听比我官阶高的。”
“知州官阶比你高，也查不内官监的帐啊。”
班飞光怒目而视，“所以世子便来抢？”
“大人污蔑我两次，请问证据呢？”傅初雪神色淡淡，“对了，去年田建义钱庄铸造的银钱是大人押运的吧？”
班飞光神色骤变。
傅初雪说：“大人没证据，在下有啊。”
“田建义账簿记载，熔铸银钱的损耗有一成流向宫中；内官监记载傅府的木柱由金丝楠木制成，实则就是普通木头。”傅初雪指向挖开的墙壁，“喏，里面都是水泥，隔音材料也被内官监抽条了。”
“如今证据确凿，家父明日便会参你渎职，在下劝你现在主动辞官，若是晚了……或许这辈子都没有开口的机会了。”
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