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洞窟内，谢微尘彻底沉浸在这种奇特的修炼状态中。痛苦依旧，但他已能忍受。神识在古灯的温养和地火的锤炼下变得越发坚韧敏锐，对身体的掌控也提升到了一个新的层次。
他甚至能模糊地“看”到，自己体内经脉中，流淌的灵力隐隐带上了一丝极淡的、温暖的金红色泽，那是地火精华被初步炼化的迹象。丹田气海中的那盏古灯虚影，也比以往更加凝实了几分，灯焰平稳地跳动着，洒下融融暖意，照拂着神魂。
就在他感觉即将达到当前极限，准备离开炎池时，怀中的巡天令忽然轻微一震！
与此同时，古灯也产生了共鸣般的悸动。
一幅模糊的、残缺的星图突兀地出现在他神识海中，与之前在南荒持灯者洞府所见、以及在凌家宗祠仙碑残骸中感应到的星图有部分重叠，但又多了许多新的、陌生的细节，尤其是其中一条蜿蜒曲折、跨越数个陌生星域的路径被格外清晰地标注出来。
路径的尽头，指向一个深黯难明的区域，旁边浮现出两个古朴晦涩的上古符文。
谢微尘并不认识这种文字，但通过古灯传来的模糊意念，他瞬间理解了其中的含义——
归墟。
这条星路，指向归墟！
没等他细想，星图一闪即逝，巡天令和古灯也恢复了平静，仿佛刚才的一切只是错觉。
但他知道那不是错觉。
凌远峰血祭仙碑想要寻找的……各方势力暗中追逐的……巡天一脉可能断绝的根源……竟然真的与这传说中的归墟有关？
“时辰差不多了。”
老长老的声音从洞窟入口传来，带着一丝疲惫，却也有一丝欣慰。
“二位请出来吧。再继续下去，恐伤及根本。”
谢微尘深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，率先从炎池中迈步而出。
凌雪辞几乎同时起身。
离开熔流的瞬间，难以言喻的轻松感席卷全身，仿佛卸下了千斤重担。两人身上原本严重的伤势竟已好了七七八八，皮肤泛着健康的淡红光泽，眼神锐利精光内蕴，气息也比之前沉稳强大了不少。
立刻有族人送上干净的布巾和备好的衣物。两人迅速擦拭换上，虽然只是普通的粗布衣衫，穿在他们身上却难掩那份经过烈火淬炼后愈发突出的气度。
谢微尘活动了一下手脚，感受着体内奔腾的力量和更加坚韧的经脉，心中稍定。
凌雪辞默默感受着体内的情况，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂。他的伤势恢复了近七成，最难得的是那顽固的、损伤了根基的旧伤竟也被地火之力炼化了不少，停滞已久的修为甚至有了些许精进。而这一切，很大程度上得益于谢微尘最后那一次出手。
他看向谢微尘，正对上对方同样看过来的目光。
两人视线在空中短暂交汇，皆是一怔，随即又各自移开。有些东西在无声无息中悄然改变，但横亘在两人之间的那些猜疑、隔阂与旧事，并非一次共同淬炼就能轻易抹去。
“多谢长老成全。”谢微尘向老长老郑重行礼。此番淬炼，效果远超预期。
老长老连忙侧身避让，连连摆手：“使者大人折煞老夫了。能助大人一二，是我火蝎族的荣幸。”他仔细看了看两人的状态，满意地点点头，“二位根基深厚，此番淬炼效果极佳。只需再调息稳固一两日，便可尽复旧观，甚至犹有胜之。”
他顿了顿，从怀中取出两个小巧的玉瓶，分别递给二人：“这是我族以地火灵萃辅以多种药材炼制的‘燃髓丹’，于稳固境界、温养神魂略有裨益，还请收下。”
“多谢。”两人再次道谢，没有推辞。他们现在确实需要这些。
就在谢微尘接过玉瓶的瞬间，他怀中的巡天令再次传来一丝极其微弱的悸动，方向似乎指向洞穴之外。
几乎是同时，凌雪辞的眉头也微微一蹙，目光锐利地扫向洞外某个方向，手无声地按上了腰间的剑柄。
两人极其短暂地对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕。
有东西在外面窥伺。
老长老似乎并未察觉这细微的互动，只是感慨道：“二位恢复后想必就要离开了吧？世道纷乱，前路艰险，还望千万保重。若有所需，焰尾村随时欢迎使者大人归来。”
他的话音未落，洞外远处突然传来一声极其尖锐短促的鸦鸣，随即是一阵混乱的脚步声和呵斥声！
“怎么回事？”老长老脸色一变。
一个火蝎族青年急匆匆跑进来，脸上带着惊怒：“长老！不好了！那只怪鸟又来了！还试图靠近圣池！阿鲁哥带人去追，它……它速度太快，一下子就不见了！”
老长老面色瞬间沉了下来：“血瞳傀鸦……果然阴魂不散！”他看向谢微尘和凌雪辞，神色无比凝重，“使者大人，你们的位置可能已经暴露了。此地……不宜久留了。”
谢微尘和凌雪辞的心同时往下一沉。
刚刚获得一丝喘息之机，危机便已再次迫近。
第79章 鸦影西逐急启程
洞外传来的骚动如同冷水泼入滚油，瞬间炸裂了刚刚淬炼完成的短暂宁静。老长老脸色剧变，那声尖锐鸦鸣仿佛直接刺入众人心底。
“快！”老人枯瘦的手猛地抓住谢微尘的手臂，力道大得惊人，“它们找来了！从西侧密道走，快！”
根本来不及细问“它们”究竟指什么。阿鲁已经带着几个精壮族人冲了进来，神色仓惶中带着决绝：“长老！东边和北边都看到了黑影，速度极快！我们的人挡不住！”
凌雪辞冰眸一凛，长剑已然出鞘半寸，寒气四溢：“多少人？”
“看不清……不像人，像是、像是某种影子！”阿鲁喘着气，脸上带着面对未知的惊惧。
老长老猛地推了谢微尘一把，将一块温热的、刻着蝎形图腾的暗红色木牌塞进他手里：“拿着这个！沿密道一直向西，出了山口往河谷地带走，第三处瀑布后有我们一族旧的祭祀洞窟，暂时可以藏身！”他又急速转向凌雪辞，“护好使者大人！血瞳傀鸦现，追兵顷刻即至，绝非寻常敌手！”
洞外远处已经传来了兵刃交击的脆响和几声短促的惨叫，显然外围的守卫已经和来敌交上了手。
“跟我来！”阿鲁低吼一声，转身就向洞穴深处奔去。
谢微尘与凌雪辞对视一眼，没有任何犹豫，立刻跟上。此刻任何疑问都是多余的，先脱离这即将被合围的险地才是首要。
阿鲁带着他们在错综复杂的侧洞中疾行，这些显然是火蝎族经营多年的隐秘通道，岔路极多，光线昏暗，全靠石壁上零星镶嵌的某种发光苔藓提供微弱照明。身后洞穴主入口方向传来的厮杀声和某种令人牙酸的尖锐嘶鸣越来越清晰，显然敌人正在快速突破防线。
凌雪辞紧随阿鲁身后，步伐迅捷却稳定，丝毫看不出重伤初愈的迹象，只有紧绷的侧脸和始终按在剑柄上的手显示着他全神贯注的戒备。谢微尘跟在他身后，能清晰地感受到他周身散发出的、比淬炼前更加凝练锋锐的剑气，如同冰封下涌动的暗流。
他自己体内的变化也同样显著。地火淬炼后的身体轻盈而充满力量，经脉中灵力流转顺畅澎湃，怀中的古灯温暖而安定，与那枚巡天令之间似乎产生了某种更紧密的联系，微弱的共鸣感持续不断，隐隐指向西方。
疾行中，他尝试将一丝神识沉入古灯。温暖的光晕扩散开来，周围数十丈内的通道景象甚至能量流动都模糊地映照在心湖之中。他“看”到身后远处，几道扭曲、散发着阴冷气息的黑影正快速追来，它们似乎能融于岩石阴影，速度奇快，火蝎族战士的拦截往往几下就被撕碎，根本无法阻挡。
不是人。更像某种邪异的造物或法术。
“前面左转！到底有块石板，推开就是山外！”阿鲁急促地喊道，声音在狭窄的通道里回荡。
就在此时，身后一道极其尖锐的破空声袭来！
凌雪辞想也不想，反手一剑挥出！冰蓝色的剑气如同新月般斩过通道，与一道粘稠如墨的黑影撞个正着！
嗤——！
刺耳的腐蚀声响起，那黑影被剑气斩断，落地后竟如同活物般扭动，发出吱吱的尖啸，随即化作黑烟消散，留下一股令人作呕的焦臭。
但就这么一阻，更多的破空声从后方袭来，密密麻麻，听之令人头皮发麻！
“走！”凌雪辞低喝一声，剑光再次暴涨，化作一道冰寒屏障暂时封住后方通道，但剑光与那些黑影碰撞时发出的嗤嗤声显示这屏障支撑不了多久。
阿鲁已经冲到通道尽头，奋力推开一块看似与岩壁无异的沉重石板，露出外面朦胧的夜色和灌入的冰冷空气。
“快出去！”
谢微尘率先冲出，凌雪辞紧随其后，在他出来的瞬间反手一掌拍在石板上，巨大推力让其轰然闭合！
几乎在石板闭合的同时，内部传来剧烈的撞击声和令人牙酸的刮擦声，显然那些黑影已经追到。
“这边！”阿鲁毫不停留，向着西侧陡峭的山坡下冲去。
三人趁着夜色在山林间发足狂奔。身后火蝎族聚居地的方向，隐约传来更加激烈的打斗声和几声短暂的爆炸轰鸣，随即很快归于沉寂，只剩下那令人不安的尖锐鸦鸣还在夜空中盘旋不去。
谢微尘的心沉了下去。火蝎族恐怕凶多吉少。
阿鲁显然也明白这一点，他咬紧牙关，眼睛赤红，却一声不吭，只是拼命向前奔跑，对这片地域的熟悉让他总能找到最便捷难行的小路。
凌雪辞始终保持在谢微尘侧后方一步的位置，既能随时策应，又不会影响他的速度。他的呼吸平稳悠长，显示出深厚的内息功底，但谢微尘敏锐地察觉到，他周身的剑气波动比刚才减弱了一丝。方才短暂的交手和强行封闭通道，显然对他并未完全恢复的身体造成了负担。
一路向西，地势逐渐下降，林木愈发茂密。
巡天令在怀中的共鸣感越来越清晰，古灯也持续散发着温热的波动，似乎都在确认这个方向。
跑了约莫半个时辰，身后似乎暂时没有了追兵的动静，只有风声和林间夜枭的啼鸣。阿鲁的速度终于慢了下来，靠在一棵粗壮的树干上剧烈喘息，汗水浸透了他的衣衫。
“暂时……暂时安全了。”他喘着气，警惕地回望来路，侧耳倾听片刻，才稍微放松下来，脸上露出悲戚之色，“长老他们……”
谢微尘沉默地拍了拍他的肩膀。凌雪辞则冷静地观察着四周环境，低声道：“此地不宜久留。那些东西不像活物，追踪方式可能不同寻常。”
阿鲁抹了把脸，强行振作精神：“对，得尽快到祭祀洞窟。沿着这条溪流往下游再走三里左右，就能看到那片瀑布群。”他指了指不远处潺潺流动的溪水。
三人稍事休整，再次启程。这一次速度稍缓，但更加警惕。
溪流在月光下如同一条银带，指引着方向。林间弥漫着潮湿的水汽和草木腐烂的气息。
谢微尘一边赶路，一边尝试着更精细地操控古灯的力量。神识如同细微的触须，以他为中心向四周缓缓蔓延。他能感知到溪水中游鱼摆尾的涟漪，感知到泥土下虫豸的蠕动，感知到夜风吹过树叶的颤动。
这种前所未有的清晰感知让他心神微震。地火淬炼和古灯的进一步融合，带来的好处远超预期。
忽然，他神识边缘捕捉到一丝极不协调的波动——冰冷、死寂，带着浓郁的恶意，正从侧前方的林地里快速逼近！
“左侧！”他几乎脱口而出，同时猛地拉住身旁的阿鲁向右侧溪水中扑去！
凌雪辞的反应更快，在谢微尘出声的瞬间，剑已出鞘，一道凛冽剑光精准无比地斩向左侧密林！
几乎同时，数道与之前在通道内遭遇的粘稠黑影如同鬼魅般扑出，恰好撞上那道冰冷的剑光！
嗤嗤嗤！
刺耳的腐蚀声再次响起。这些黑影似乎极其畏惧凌雪辞剑气中那精纯的冰寒之力，瞬间被斩裂消融大半，但仍有漏网之鱼穿透剑光，直扑刚刚从溪水中站起的谢微尘和阿鲁！
阿鲁怒吼一声，挥出手中的弯刀砍向黑影，刀身却如同劈入浓稠的沥青，被死死缠住，那黑影顺着刀身就要向他手臂蔓延！
谢微尘眼神一凝，几乎是本能地并指如刀，指尖一点微不可察的温润青光一闪而逝，点在那蔓延的黑影之上。
没有惊天动地的巨响，那狰狞的黑影如同遇到烈阳的冰雪，发出一声极其短暂尖锐的嘶鸣，瞬间消散无踪，连带着缠在阿鲁刀身上的部分也一同化乌有。
阿鲁愣住了，看着自己干净如初的弯刀，又难以置信地看向谢微尘。
旁边的凌雪辞挥剑将最后几道黑影斩灭，冰蓝色的眼眸扫过谢微尘的手指，目光深邃，却什么也没问。
“这些到底是什么鬼东西？”阿鲁心有余悸地看着黑影消失的地方，那里只留下几缕淡薄的黑烟和焦臭。
“傀影，以秘法炼制，辅以精血魂丝操控，不畏寻常刀剑，唯惧至阳至纯或极寒之力。”凌雪辞收剑入鞘，声音冷冽，“操控者必在左近。”
他话音未落，密林深处突然传来一声冷哼。
一个穿着南疆常见短褂、肤色黝黑的中年男子缓缓走了出来，他眼神阴鸷，嘴角带着一丝残忍的笑意，手中把玩着两个漆黑如墨的铃铛。
“不愧是凌家宗主，见识不凡。”男子的声音沙哑难听，“可惜，今日注定要留在这里了。”
他轻轻一晃手中铃铛。
叮铃——叮铃——
诡异的是，铃声并不响亮，却仿佛能直接穿透耳膜，敲击在神魂之上！谢微尘和阿鲁同时感到一阵头晕目眩，恶心欲呕。
凌雪辞眉头微蹙，周身剑气自发流转，将那无形的音波抵挡在外。
与此同时，四周的阴影里，更多的傀影如同潮水般涌现出来，密密麻麻，不下数十之众，彻底将三人包围。而更远处，影影绰绰还有更多的人影在靠近，显然不止这控铃一人。
“黑牙部落的杂碎！是你们引来了这些怪物！”阿鲁看到那男子衣角的一个特殊纹饰，目眦欲裂地吼道。
那男子阴阴一笑：“阿鲁小子，火蝎族负隅顽抗，已然覆灭。识相的，交出那两个外乡人，或许还能留你一个全尸。”
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