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“口气倒是不小。皇后？”他尾音微微上扬，“若是朕不给呢？”
萧怀琰眸色骤然一深，那点笑意瞬间收敛，取而代之的是一种极具压迫感的危险光芒。
他手臂收紧，“不给？”他眯起眼，“那你想给谁？”
这反问，霸道至极，仿佛沈朝青若是敢说出第二个名字，他立刻就能将那人挫骨扬灰。
沈朝青被他这毫不掩饰的醋意和威胁取悦了，他非但没怕，反而笑得更加明艳动人，指尖在萧怀琰紧绷的下颌线上轻轻划过，如同羽毛搔刮，带着撩拨的意味：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”
他慢悠悠地道，看着萧怀琰眼底的暗色越来越浓，才不紧不慢地接上后半句，“不过嘛……朕的皇后之位，空悬至今，倒也确实……缺个能镇得住的。”
他目光在萧怀琰脸上流转，带着评估，“看你今日护驾有功，模样也还勉强入眼……准了。”
萧怀琰猛地一个翻身，将沈朝青压在榻上，目光炽热得如同燃烧的火焰，紧紧锁着身下的人：“君无戏言？”
沈朝青抬手环住他的脖颈。
“金口玉言。”他指尖点了点萧怀琰的胸口，带着命令的口吻，“既然当了朕的皇后，往后就要恪守宫规，安分守己，好好伺候朕，明白吗？”
萧怀琰低下头，额头抵着沈朝青的额头，鼻尖相触，呼吸可闻：“妾……遵旨。”
他语气里却听不出半分“安分守己”的意思，反而充满了即将以下犯上的危险信号。
“定然好好‘伺候’陛下。”
最后几个字，几乎是贴着他的唇瓣吐出，带着滚烫的温度和不容错辨的欲望。
纱帐摇曳，烛影昏黄。
这深宫之夜，注定了不会平静。而辽国史上最为惊世骇俗的“男皇后”，就在这兵戈初歇的夜晚，以一种近乎儿戏却又无比认真的方式，被“册封”了。
至于宫规？
萧怀琰想，那大概是他这位皇后，最不需要在意的东西。
宫变的血腥气随着晨雾渐渐散去，但后续的波澜却远未平息。接下来的数月，沈朝青与萧怀琰以雷霆手段清扫朝堂，将萧连誉的势力连根拔起。
萧连誉及其核心党羽，经三司会审，罪证确凿，择日问斩，其家眷或流放或贬为庶人，昭王府一脉彻底倾覆。行刑那日，京城百姓围观如堵，曾经权倾一时的昭王殿下，最终血溅刑场，为他的野心付出了代价。
关于拓跋金戈，其情可悯，其行却已触犯律法。他在宫变当日对钦犯动手，虽情有可原，但终究是逾越。最终，沈朝青下旨，褫夺其大将军封号，收回部分兵权，命其戴罪立功，镇守北境，无诏不得回京。
这已是看在往日功勋及赵雪衣情分上，最宽大的处理。
拓跋金戈领旨谢恩，离京前，他去了一趟赵雪衣的衣冠冢，独自一人待了整整一日，无人知晓他说了什么。此后，这位曾经桀骜的将军仿佛沉淀了下来，一心扑在北境防务上，再不过问朝中是非。
最让人唏嘘的莫过于段逐风。巫浔想尽办法，试图唤醒他的记忆，却收效甚微。
他时而清醒片刻，能认出沈朝青，喃喃着“陛下”；时而又陷入混沌，只执着地要找“赵雪衣”。他的武力仍在，心性却如稚子。最终，沈朝青将他安置在京郊一处僻静安宁的皇家别院，派了可靠之人悉心照料，让他远离朝堂纷争，或许这对于失去了一切的他而言，已是最好归宿。
朝局初定，一个新的问题摆在面前。
权力如何分配？
沈朝青是名正言顺的新帝，而萧怀琰是禅位的太上皇，且身体已渐康复。
就在众人猜测这两位强势人物是否会因此产生龃龉时，一道旨意震惊朝野。
沈朝青昭告天下，尊萧怀琰为摄政王，辅佐朝政，地位尊崇，见君不拜，权同副君。
同时，在只有极少数心腹知晓的内廷，萧怀琰还有另一个身份——帝后。
他以摄政王之尊，甘居沈朝青之下，将皇权毫无保留地交托，自己则站在沈朝青身侧，为他稳定朝局，扫清障碍。
两人之间形成了一种微妙而稳固的平衡。沈朝青的锐意进取与萧怀琰的老辣沉稳相辅相成，竟将辽国治理得井井有条，国力日渐强盛。
朝臣们从最初的惊疑不定，到后来的习以为常，再到最后的由衷敬佩，也逐渐接受了这种前所未有的权力格局。
毕竟，于国于民有利，于他们自身前途有益，谁又会在意龙椅上坐着的是谁，而站在旁边辅佐的，又曾经是谁呢？
时光荏苒，转眼已是三年后。
又是一个春日，京城繁花似锦。三年的励精图治，辽国海晏河清，四海升平。
这日早朝，沈朝青于金銮殿上，当着文武百官的面，宣布将离京南巡，体察民情。朝政暂由萧怀琰与内阁共同署理。
众臣早已习惯这两位主子偶尔“出格”的行径，加之国泰民安，并无异议，纷纷领命。
下朝后，沈朝青与萧怀琰并肩走在回寝宫的宫道上。春风拂面，带来阵阵花香。
“都安排好了？”沈朝青目视前方，淡淡问道。
“嗯。”萧怀琰应道，声音里带着一丝不易察觉的轻快，“京中有高敬枭、郑月瑶看着，北境有拓跋金戈镇守，出不了乱子。”他顿了顿，侧头看向沈朝青，绿眸中含笑，“我们可以安心地去江南歇歇，做一对寻常夫妻。”
沈朝青脚步微顿，瞥了他一眼：“谁与你是寻常夫妻？”话虽如此，他唇角却微微扬起了一个清浅的弧度。
第152章 大结局
轻车简从，一队并不起眼的车驾悄然离开了京城，向南而行。
没有帝王的仪仗，没有摄政王的扈从，只有几辆朴素的马车和数十名扮作家仆护卫的精干侍卫。
一路南下，风光渐异。粗犷的北方景致逐渐被小桥流水，粉墙黛瓦所取代。湿润的空气，绵软的乡音，一切都与京城截然不同。
他们并未惊动地方官府，如同真正的旅人一般，时而乘船，时而骑马，走走停停，领略着这难得的闲适。
月余后，车驾终于进入了江南地界。
这一日，他们抵达了一座名为“临安”的水乡小镇。时值梅雨季节，细雨如酥，将整个小镇笼罩在一片朦胧的水汽之中。
在临安住下不久，便赶上了中秋佳节。
小镇的节庆气氛远比绍郡来得鲜活热烈。天色未暗，街上已是人潮如织，各色花灯将青石板路映得流光溢彩，小贩的叫卖声，孩童的嬉笑声，丝竹管弦声交织在一起，充满了人间烟火的暖意。
沈朝青爱热闹，拉着萧怀琰穿梭在人群中，对各式江南点心表现出极大的兴趣，桂花糕、定胜糕、蟹粉小笼……
他买了一大堆，每样只尝一两口，剩下的便极其自然地塞到萧怀琰手里。
萧怀琰看着手里迅速堆积起来的油纸包，有些无奈，眼底却满是纵容的笑意，来者不拒地全部接过，甘之如饴地充当“处理剩食”的角色。
“前面有戏台子，去看看。”沈朝青擦了擦手，指向不远处一座张灯结彩的临水戏台。
两人寻了个不起眼的角落坐下。
台上正咿咿呀呀地唱着，演的是一出新编的戏，名曰《双龙劫》。起初他们并未在意，只当是寻常才子佳人的故事，直到那戏文里的名字和情节越来越耳熟。
一个青衣扮相的角儿，风姿清绝，眉宇间带着几分疏离与傲气，被称作“沈郎”；另一个黑衣武生，气势迫人，绿眸深邃，名为“萧郎”。
唱的竟是他们二人的故事。
戏正演到“沈郎”在晋国宫中遭遇火灾，寒症复发，痛苦不堪。“萧郎”不顾自身安危，冲破火场，将人紧紧抱在怀中，唱腔情真意切，字字泣血，诉说着无尽的担忧与刻骨的情意。
台下的沈朝青看得忍不住低笑起来，用手肘碰了碰身旁的萧怀琰，压低声音，带着戏谑：“喂，皇后，当时……是这样的吗？我怎不记得你哭得这般凄惨？”
萧怀琰看着台上那夸张的演绎，也是忍俊不禁，凑到他耳边，气息温热：“臣当时只顾着担心陛下安危，哪里还顾得上唱戏？”
紧接着，戏码一转，竟是“沈郎”与“萧郎”在晋国大婚的场景。
戏里的“萧郎”对着“沈郎”深情款款，指天誓日，唱词肉麻得让台下的正主沈朝青直接笑倒在萧怀琰肩上，肩膀微微耸动，几乎直不起腰。
“这……这都什么跟什么……”沈朝青笑得上气不接下气，“我们当年大婚，明明是你板着一张脸，活像被人欠了八百万两银子……”
萧怀琰揽着他的肩，防止他笑倒，看着他那难得开怀的模样，眉眼温柔得能滴出水来。
台上的戏文荒诞，却让他觉得，若能换得怀中人此刻真心一笑，便是被编排得再离谱些，也值了。
最后一折，演的是新帝登基，与摄政王携手，智斗奸王，肃清朝纲。虽细节经艺术加工已面目全非，但那并肩作战，默契无间的内核，却奇异地捕捉到了几分真实。
戏毕，人群渐渐散去。河风带着水汽吹来，拂动两人的衣袂。
沈朝青脸上的笑意还未完全散去，他望着河面上星星点点的许愿河灯，忽然轻声问道：“萧怀琰，你是什么时候开始喜欢我的？”
萧怀琰侧头看他，月光和灯火在他精致的侧脸上投下柔和的光影。
他沉默片刻，似乎在认真回溯那段遥远的过往，最终低声道：“第一次见面的时候。”
沈朝青挑眉，“哦？第一次见面……我就把你当马夫用了，那时候就想什么？这人怎么这么讨厌？”
萧怀琰摇了摇头，缓缓吐出两个字：“好看。”
他顿了顿，仿佛又看到了当年那个眉目如画，神情倨傲却耀眼得令人移不开眼的晋帝。
“我当时就想，世上怎么会有这么好看的人。”
好看得让他心生妄念，想要占有，想要摧毁那份高高在上的倨傲，也想捧在手心。
沈朝青没料到是这个答案，微微一怔，随即眯起眸子，拖长了语调：“哦——原来我们皇后，还是个色令智昏的。”
萧怀琰不置可否，只是从怀中取出一样东西。
那是一枚雕刻着海棠花的玉佩，玉质温润，在月光下泛着柔和的光泽。
“好像一直以来，都是我在说爱你。你呢？你喜欢我吗？”他看似平静，实则脸色紧绷，指腹都因用力微微泛白。
沈朝青故意停顿了片刻，欣赏狼王被玩弄于鼓掌之中的模样。
萧怀琰喉结滚动了一下，再次开口，“你……爱我吗？”
夜风似乎在这一刻静止。
沈朝青笑了起来，那笑容清澈，坦然，如同拨开云雾的月光。
“萧怀琰，”他声音清晰，一字一句，敲在对方的心上，“我若是不喜欢你……”
萧怀琰的瞳孔骤然收缩，心像是一瞬间沉入了冰窖。
然而，沈朝青的下一句话，却让他整个人僵在原地，仿佛听到了世间最动人的天籁。
“早该在你往我身上绑链子的时候，就杀了你了。”
他微微前倾，靠近萧怀琰，“我爱你。”
喧嚣远去，万籁俱寂。
萧怀琰怔怔地看着他，仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬，那巨大的，几乎要将他淹没的狂喜才终于冲破了枷锁。
他猛地伸出手，将眼前的人狠狠拥入怀中，将脸深深埋进沈朝青的颈窝。
沈朝青任由他抱着，抬手轻轻回抱住他，感受着对方胸腔里那失序而有力的心跳。
河灯顺流而下，汇成一条闪烁的光带，蜿蜒流向远方。
戏台的余音仿佛还在耳边萦绕，而他们，不再是戏中人，只是这江南月夜下，一对互诉了心意，拥有了彼此的最寻常的爱人。
（全文完）
第153章 番外:江南蜜月二三事（1）
在临水小院住下后，日子仿佛被江南的细雨浸泡得缓慢而绵长。以往多是萧怀琰下厨，他似乎对此道颇有心得，总能精准地照顾到沈朝青那被养得有些挑剔的口味。
这日午后，窗外雨声渐歇，沈朝青看着在厨房里忙碌的萧怀琰的背影，忽然心血来潮。
“今日我来。”他走进厨房。
萧怀琰正在切笋，闻言有些惊讶地回头。沈朝青会下厨？这倒是新鲜。
他放下刀，擦了擦手，好整以暇地靠在门框上，想看看这位陛下要如何施展。
沈朝青挽起袖子，露出白皙劲瘦的手腕，目光在厨房里逡巡一圈，架势倒是摆得十足。只是对着那些瓶瓶罐罐和各式食材，他微微蹙起了眉，一时有些无从下手。
记忆中，在晋国冷宫那段最艰难的岁月，他能捡到些残羹冷炙已是不易，何曾有机会自己动手烹调？
萧怀琰眼中掠过一丝了然的笑意，适时提醒：“肉没了。”
沈朝青如蒙大赦，立刻放下刚拿起的锅铲，扬了扬下巴，“我去买。”
那一瞬间，他看着倚在门边，眉眼含笑的萧怀琰，恍惚觉得自己才是一家之主，正要出门为“小媳妇”张罗晚饭。
萧怀琰从善如流地点头：“好。”顿了顿，又补充道，“我陪你吧？”
沈朝青立刻眯起了眼睛，“怎么？你不相信我？”
萧怀琰眼底笑意更深，从袖中不紧不慢地掏出一张折叠整齐的纸笺，递了过去，“岂敢。只是怕沈郎不熟悉市集，这是要买的菜，免得遗漏了。”
沈朝青接过一看，纸上字迹遒劲，罗列着几样食材，甚至贴心地标注了大致份量。
他将纸条收好，睨了萧怀琰一眼：“啰嗦。”
小镇的市集不大，却充满了鲜活的生活气息。沈朝青一身寻常布衣，依旧难掩通身的清贵气度，走在人群中显得有些格格不入。
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