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另一人猛然一拍大腿，几欲哭出来：“还什么二公子！他都成了阶下囚了！”
我整个人仿佛还困在梦魇中，不敢相信二公子连一天的时间都不愿给我。
昨日赴死的勇气早已耗尽，魂魄飘散，胸膛如漏了风的旧鼓。
我此刻只剩惶惶。
正言语间，院外忽传来铁靴踏地之声，节奏沉稳，震得屋梁微颤。
一人吓得瘫坐地上，我连忙去扶，唤另一个来帮忙，那人却浑身打颤，早吓得魂飞魄散。
不等反应，一声巨响，院门被猛然踹开！
数名披甲执戈的步兵鱼贯而入，火把如龙，烈焰翻腾，映得甲光如雪。
领头之人目光如刃，冷声喝问：“此处可有官眷？”
我尚未回神，已被一脚踹中膝弯，跪倒在地。
“搜！”
“是！”
亲兵高声应诺，如风掠入屋内，兵刃铿然。
不多时，奴役房中数十人尽数被驱赶至院中，跪伏成一片，密密匝匝。
我亦在其中，额头贴地，心跳如鼓。
我听到一人走上前，低声禀报：“全是下人，无一官眷。后门锁死了，无人擅逃。”
我悄悄抬眼，只见为首那人神色冷峻，甲胄在火光中泛出逼人寒意。
他抬手示意，朗声宣道：“今奉皇帝旨意，荣庆侯府图谋逆乱，意在倾覆朝纲，即刻抄斩满门。男丁押送刑部审讯问斩，女眷降籍为奴，待后裁决。”
言罢，四下死寂。
紧接着，又道：“圣上宽仁，念下等奴仆皆无谋逆之能，暂不问斩。命即刻跪候清查，若无牵连，自可离府。”
话音落地，只听“啊”的一声惊呼，有人当场昏厥，被亲兵架走，不知是送医还是就地问讯。
我呆若木鸡，怀疑自己还未从梦魇中醒来。
不过几个时辰前，侯府仍张灯结彩，宾客如云，红绸高挂，金盏玉樽不断。
太子亲至，亲口称赞二公子“幼有令誉”，礼坛香火尚未散尽，香烟应绕梁三日不绝。
怎会，怎会转瞬间，天翻地覆。
怎会还不过几个时辰，就要满门抄斩了。
我喉头发紧，脑中一片空白，四肢僵冷，不敢相信。
而身侧之人早已惊惧过度，软倒伏地，眼瞅着就快要不中用了。
只见亲兵二话不说，拖拽而去，身后留下一道道被磨出的血痕与泥尘。
我忍不住轻颤，牙关打战，却不敢发出半点声音。
不知不觉，太阳已高悬空中。
我被人从人群中拖起，跪至最前，亲兵手中执笔，冷声问道：“姓名？”
“……小山，徐小山。”
“哪里人？”
我愣了愣，摇头：“不知。”
“家生子？多大入府？”
一个一个问题，细细盘问。在回答中，我慢慢沉静了下来。
那些被唤起的旧事，仿佛浸在尘封的册页中，随声翻出。被遗忘的，未曾遗忘的，皆在那一刻鲜明如昨。
“你是林彦诺院里伺候花草的奴仆，为何住在奴役房？”
我解释道：“小的原在花圃，非二公子亲用，只是他院中花事分派予我，平日打理。”
一旁，一人上前附耳低语几句，那主问者眉头倏地皱起，质问道：“你说不是他院中近侍，可为何他走到哪儿，都将你带着？”
我顿时慌了神，摇头辩解：“不是，只是偶尔差遣……”
他不听，冷哼一声：“前些日子，你还随他去过国公府赴宴！”
呵斥声如刀割耳，我仓皇不知如何自辩，只能卷起袖子，青紫虽褪，却仍余青黄痕迹。
我颤抖着低低应道：“二公子喜怒无常……常以小的取乐。”
一时四下沉寂。
“啧。”
我抬头，却撞见怜悯目光掠过，又有两三人藏笑不语，眼中满是不屑。
我不愿再看，低下头去。
“好了，你退下。”
我应声退下，回到刚才一直跪着的地方，重新跪在那里。
水米未进，一日蹉跎，很多人已经熬不住了，前仆后倒。我也几度摇晃，强自咬牙支撑。
眼皮沉重如铅，脑中空空一片。身外种种声响，恍若隔水听钟。
就在我几欲昏沉之际，忽听上方一声：“都收拾收拾，限半个时辰，离府。”
那声落下，如大风过谷，众人皆震，低声议论声此起彼伏。
而我怔怔抬头，脑海中却空无一物，只觉这一夜，恍若隔世。
手撑着地面，我踉跄起身，踱回屋内，将一直搁在炕头的包裹取来，系紧系牢。
未作停留，我径直穿过角门，疾步而行。
府门前，百名亲兵列阵如林，长戟齐举，将整座侯府围得水泄不通。
远处有百姓抻着脖子张望，但都不敢走进。
我下意识缩了缩脖颈，望着这百年府邸，犹如将倾巨厦，风中颤摇，只待一声坍塌。
心里却仍挂念着白桃，我不愿走远，便在角门处徘徊良久。
忽见二公子院中那名年长的丫鬟走来，见我愣了一瞬。
我急忙拦住她，低声问：“白桃呢？可安好？”
她略一怔，便答：“她娘来接了人，已走了些时辰。”
我这才稍稍安了心。
复又问起二公子，她眼圈顿红，强忍泪意，摇了摇头，不愿多言。
我也不再追问。
天光璀璨。
这些年来，我唯一的愿望就是离开侯府。
可这一天真的到来后，我却感到无所适从。
我不知道该往哪里去。
如果小娘也能来接我就好了。
我迈步向前，竟下意识往府门而去，只想再看一眼门上那块御赐的金字牌匾。
不是舍不得。
而是要确认。
确认我真的能离开了，再也不会在这侯府里，任人欺辱，日日如履薄冰。
“站住。”
前路忽有冷声传来。
迎面走来一人，藏青劲装，腰悬玉佩，眉目冷峻，正是那日前在角门口挡我去路的那位黄三爷侍卫。
不知他怎会在此，我立时停步。
他走到我面前，上下审视了我一番，冷冷地开口：“怎么，你还不走？”
我诺诺不知如何回答。
他眼神更冷，语气不善：“舍不得了？”
我忙说：“不是。当然不是。”
他一挥手，似赶人：“那就快走。若非三爷念及你那日传信之情，你哪还有命。”
我怔住，愣愣地看他。
见我不语，他皱眉不耐：“三爷说了，若再遇见你，替他说一句谢。谢你那日替他送了东西。”
我低头作揖，连声称“不敢”。
心下却骤然泛起寒意。
此刻我才明白，那位黄三爷，地位远非常人所能揣测。
我不敢去想，那日送出的字条，究竟写了什么。
更不敢想，是否与今日满门抄斩……有关。
我立刻离开，疾步而行，只想越走越远。
行至街角，一股威压自颈后直逼而来。
我下意识抬头。
屋内窗沿，我看到了李昀深渊似海的目光。
第10章 恍若雾中
“走走走，快走！再晚些就赶不上了！”
清晨时分，客栈前厅却早已坐满人。众人皆喝了几盏茶后便纷纷起身，嚷嚷着往外赶。
街巷间人流渐密，行人脚步匆匆，都朝着一个方向去。
——刑场。
我坐在客栈一角，一文钱换得一盏热水，捧在手心里，却未将手温热半分。
纠结半天，我最后还是放下茶盏，随着人潮一起而行。
临近，街道两旁已围满了人。
我低头挤入前排，夹在人群中左顾右盼，随他们一同推搡摇晃。
渐渐地，远处传来了沉沉的车辙声，咯吱咯吱，碾在人心头。
四周一瞬寂静。
下一息，便是潮水般的咒骂声，扑面而来。
我看到囚车里关着的侯爷，低着头，长发遮住了面容，沉重的枷锁将他的脊背压得弯曲如弓。
有人向囚车掷去鸡蛋与石块，不一会儿，侯爷的脸就变得血肉模糊。
寒意自我脚底升起，一路蔓延至指尖。
我抱紧了衣襟，牙关止不住地轻颤。
我感觉到特别的冷，冷得连唇齿都合不上，只剩牙齿咯咯的撞击之声。
紧接着，我看到另一个熟悉得不能再熟悉的身影。
是二公子。
他一样被押在囚车中，发丝披散，素白的囚衣被鲜血染红，自眼角一路淌至下颌，再沿着颈侧蜿蜒而下，沾湿衣襟。
我看不清他的神情，不知那双眼是闭着，还是睁着。
下意识地，我往前挤了几步。
拨开遮挡我的人群，伸长脖颈，将半个身子探出去。
他闭着眼。
那张素来精贵骄矜的面容，此刻狼狈至极。
我心中骤然升起一股快意，像是长久压抑后的破裂与轻狂，令我浑身颤抖。
喉间竟溢出一声微不可察的“啊”。
那声音甚至带着笑意。
我分明感受到自己的嘴角，缓缓翘起了。
就在那一瞬。
二公子猛然睁眼。
一双眼漆黑阴鸷，仿佛能剜人骨血，带着某种猎人般的直觉，直直地朝我这边望了过来。
我呼吸一滞，本能地吞了口唾沫，几乎后退。
他，他看到我了吗？
可只眨了个眼的功夫，他又缓缓闭上了眼帘。仿佛方才那一瞥，仅是我惊弓之鸟的臆想。
我嘲笑自己胆小如鼠，奴性刻入骨髓，一个眼神就能将我吓得半死。
囚车一辆接一辆驶过，望不见尽头般。
我看见太多熟悉的身影。
这些人或曾高高在上，或曾与我擦肩而过，如今皆低首垂目，等待赴死。
那些属于过往的名字与脸庞，今日将永远葬入尘土。
一直快到午时，所有囚犯方才尽数押入行刑场。
问斩仿若变成了戏台，将最引人瞩目的那一人，留作压轴，吊足了观众的胃口。
无关紧要之人，就是热场的首选。
我心中陡然升起一股狐死兔悲的悲凉之意，一些人连死，都注定是无人在意的。
浓重腥臭的血味飘散开来，浓烈刺鼻，仿佛能凝结成雾气。
这味道不停地刺激着我的胃，使我胸口翻涌，我用力压住胃部，竭力忍住恶心想吐的冲动。
人群中，不断有人高声呐喊：“杀了他！杀了他！”
而这样拍手的高喊，使被问斩的人开始剧烈地挣扎起来。如待宰羔羊般发出撕心裂肺的惨叫，声音穿透广场，令人心悸。
可那凄厉哀鸣尚未落下，便被刽子手一刀柄敲在太阳穴上，发出沉重浑浊的一声闷响。
他如破麻袋一般被提起，摁在血迹斑斑的刑台上。
刹那间。
刀起。
头落。
鲜血如泉涌，一股脑地滋出来，映得刑台通红。
众人如沐胜景，爆发出雷动掌声，呼声震天，开始大喊着侯爷的名字。
于是，我望见那个总是威仪自持、风度不凡的荣庆侯，被亲兵五花大绑，拖至台上。
此刻他面色如灰，目光茫然，嘴里念念有词，仿佛在喊冤。
人群越发嘈杂，如疯魔般叫好。
我终于承受不住。
整个胃像被人狠狠拧了一把，猛然俯下身呕吐，吐出的秽物溅在旁人脚边。
我狼狈地抬起头，发现这点异味，与行刑场上的血腥味比起来，实在是微乎其微。
昏沉着脑袋，我挤开喧闹兴奋的人群。
我实在无法再看下去了，也忍受不到二公子被砍头的那刻。
我高估了自己的恨意，那不够滔天刻骨。也低估了斩首的震撼，足够残酷无情。
直到此刻，直到鲜血喷涌、尸首遍地，我才真正明白。
原来，一切都是真的。
回到客栈，我寻了间最简陋的歇脚房，连鞋都没脱，便一头倒在床榻上，昏沉睡去。
梦中。
我仿佛仍未离开那行刑场，耳边依旧是欢呼呐喊的人潮声。
我望向刑台，只见被斩首之人换成了二公子。
他披发仰首，眉眼森冷，血从颈中喷涌而出，却未死透。
那双阴鸷的眼睛，始终不曾闭合，透过重重人群，锁定住了我。
我听到自己发出短促的尖叫声，像被铁钩钩住喉咙，下一瞬就被卡在喉咙里，呜呜咽咽。
“别怕，小山。”
忽然，好像有人在叫我。
声音温柔似风，一遍遍地安抚我，在我耳边低声絮语：“别怕，别怕。”
是谁？
我心神恍惚，想要看清，梦境却如沉水一般缓慢流转。
浓烈的血腥味悄然散去，取而代之的，是一缕熟悉的脂粉香。
是谁？
到底是谁？
有柔软的手掌轻轻抚上我的面颊，用帕子细细地替我拭去额角冷汗。
那样的温柔，似是隔世而来的旧梦。
可我额角的汗像流水，顺着鬓发一个劲地淌个不停，浸湿了枕席。
我被梦魇困住，层层叠叠的梦境裹挟着我，像是坠入无底深渊，挣不脱，逃不开。
我看到自己睁开了眼，手指死死攥着被褥，骨节发白，一动不能动。
而下一瞬，我又看到床榻边隐约坐着一个人影。
朦胧如烟，恍若雾中花、水中月，如何也看不清面貌。
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