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妖异的出现，算不算是意外呢？
“你还记得天象是何时变的吗？”闻潮落问。
“应该是地动之后吧，只是头几日不太明显，这几天才渐渐明晰。”卢明宗说。
如果将地动、天象、妖异联系在一起，一切就解释得通了。地动催生出了妖异，天象则预示了妖异未来会引出的祸端。
难道妖异竟有如此大的威力，可以危及陛下和太子？
若是这样，皇帝命段真除掉老张就不难理解了。也许国师闭关前，早已将事情朝皇帝和盘托出，并未隐瞒。
“我觉得，我还是得去见一趟太子殿下，不管天象所指为何，旁敲侧击地提醒他两句，不然我心里不安。”
“那你同祁副统领商量一下，让他再送你进宫一趟。”卢明宗说。
话音刚落，外头传来了开门声，不多时祁煊拎着个食盒进来了。
闻潮落迫不及待接过食盒打开，发现里头装着两碗小馄饨。盖子打开后，热气裹着香气扑面而来，令人食指大动。
“吃完就睡吧，明日一早我送你们出城。”祁煊看向闻潮落，见闻小公子双眼放光，也顾不得烫，拿着勺子已经开吃了。
“那个……潮落说想进宫见一趟太子殿下。”卢明宗说。
“不行。”祁煊果断拒绝。
闻潮落也顾不上与他争辩，只埋头吃馄饨。
祁煊盯着人看了一会儿，叮嘱他们早点休息，便拎着食盒走了。
夜深。
街上寂静无人，偶尔传来两声离得极远的狗叫。
祁煊拎着食盒穿过巷子，忽而听到了一阵很轻的脚步声。那声音与他的步子频率一致，几乎重合在了一起，所以很容易被忽略。
祁煊若无其事地朝前走，佯装不知，待拐过弯后忽然贴着墙止住了脚步。
那跟踪之人很谨慎，拐弯前侧耳听了一会儿，估计是因为没听到祁煊的脚步声所以有些疑惑。但祁煊很有耐心，几乎屏住了呼吸，所以对方没意识到他藏在了墙后。
半晌后，那跟踪之人鬼鬼祟祟探出了半颗脑袋，想观察一下情况。几乎是与此同时，祁煊抬手掐住对方的脖子将人拎到了身前。
“唔……咳咳，放开！”对方被抓住后极力挣扎，竟是闻潮落。
祁煊手依旧箍着他的脖子，好整以暇地看着他，问道：“鬼鬼祟祟跟着我，又想干什么？”
“你个混蛋，弄疼我了！”闻潮落气急败坏。
祁煊这才松了手，随即被炸毛的闻小公子在手上狠狠咬了一口。
“嘶……”祁煊哭笑不得，“你怎么恶人先告状？明明是你先跟踪我的。”
“谁让你不带着我？竟然让我住那个破宅子里，那里的被子都发霉了。”闻潮落语气有点委屈，“而且卢明宗睡觉打呼噜，我才不要跟他一起住。”
祁煊看他这副委屈巴巴的样子，一颗心不由软了几分，但语气依旧带着几分严肃，毫不留情地拆穿他，“你跟着我，是因为在宫里听到了段真的话，知道我今晚会去看那两个被咬伤的人。”
“是又如何？”闻潮落理直气壮。
“那边都是牵狼卫的人，你跟着会被认出来。”祁煊说。
“大不了我乔装打扮一下，扮作你的小厮跟着，这总可以了吧？”
“你可真是会磨人。”祁煊拿他一点办法也没有，只能妥协。
两人去了祁煊的住处，祁煊给他找了身旧衣服换上。闻潮落一边嫌弃衣服不合身，一边乖乖换上了。
不过他长得太俊，哪怕穿上旧衣服，依旧掩不住贵气。祁煊便翻出了一顶粗布帽子给他戴上，这回总算稍微像样点了。
“你家连个小厮都没有，竟然还有这种破帽子。”闻潮落不解。
他记得自己当初和祁煊成婚，就是因为嫌祁煊这宅子太小，住着太憋屈，所以一直没搬过来。
本想让祁煊去国公府住，但他爹娘和兄长看不上祁煊，嫌祁煊是个男子，所以一直没有接纳祁煊。
咦？
闻潮落想到此处，忽然觉得这段记忆有些违和感。他家人都不同意，他怎么会执意和祁煊成婚？而且成婚了俩人不住一处，那和没成婚有啥区别？
好奇怪。
不像是他会做出来的事。
不等他仔细想，祁煊已经套好了马。那两个被咬伤的人在城南的旧村里，走路过去有点远。
闻潮落这会儿也顾不上骑马颠簸了，老老实实上了马，生怕耽误久了牵狼卫把人烧了。
两人共骑一马到了城南旧村。
这村子名副其实，看着又破又旧，闻潮落第一次知道京城里竟还有这样的地方，骤然看到他还以为已经出城了。
受伤的两人被安置在一处空宅子里，里里外外都有牵狼卫把守，生怕人跑了。
闻潮落穿着旧衣服，戴着粗布帽子低头跟在祁煊身后，牵狼卫见了他并未起疑。
“人在里头？”祁煊问看守的牵狼卫。
“在呢，里外都有人盯着，逃不掉。”
“说一下情况。”祁煊这话是替闻潮落问的，他知道闻小公子对妖异充满了好奇。之前段真不打商量杀了老张，闻潮落一直耿耿于怀，今日带他来见见这俩，就当补偿了。
“被咬的是一对夫妻，年纪约莫三十来岁。伤口不大，都在手臂上，但是中毒很厉害，身上都变黑了，看样子撑不到天亮，烧尸体的柴堆咱们都准备好了。”
闻潮落扭头一看，果然在宅子不远处的一处空地上，堆满了柴。牵狼卫估计是怕人太快活过来，甚至不愿意把尸体弄远点再烧。
了解了基本情况后，祁煊带着闻潮落进了屋，又将里头的看守打发到了门外。
屋内，夫妻俩躺在木板床上，昏迷不醒，四肢都被缚带绑住了。看两人的状态，和老张很像。
“他们的伤口怎么这么小？而且不在要害。”闻潮落凑近了查看两人手臂上的伤口，祁煊在一旁守着，提防两人突然醒来攻击闻潮落。
“这是什么咬的？”祁煊问。
“像隼之类的鸟啄的。”闻潮落被隼啄过，因此对这类伤口很熟悉，“这种伤口，被袭击的人应该能看清袭击者吧？”
“但是这夫妻俩清醒的时候，都说不知道是什么东西咬的，说是头晕昏迷了。”祁煊说。
“奇怪，若是昏迷了，为何只啄手臂不啄眼睛之类的地方。”按理说手臂有衣服遮盖，啄起来并不方便啊。
闻潮落话音方落，忽然感觉到了什么，抬眼望去，正对上了男子的视线。
男人双目浑浊，泛着淡淡的红光，看着有些可怖。
“咬伤你们的东西，是什么鸟。”闻潮落问。
“呜，呜呜！”男子挣扎着想要起身，奈何被绑住了身体动弹不得，只能盯着闻潮落，嘴里发出含混不清的声音，眼底带着戾气。
“你想让我们救你？”闻潮落问。
“呜呜。”男人一把攥住了闻潮落垂在一旁的手腕。尽管他手臂被缚着，手上的力道却很大，攥得闻潮落生疼。
他迎着男人的视线望去，骤然有一瞬恍神，待他回过神来，祁煊已经扒开对方的手，将他拉到了一旁护着。
“没事吧？”祁煊拧眉问道。
“没事。”闻潮落低头，撸起袖子一看，手腕被攥出了几道红指印。
这人和老张不同，老张是复生后才有了超乎常人的变化，此人尚未死而复生，身体就产生了变化。
而且他眼底戾气很重，具有很强的攻击性。
“呜！”男人发出一声低吼，骤然发力，竟是直接扯断了绑着手臂的缚带，随即抬手朝着闻潮落袭来。
闻潮落下意识去摸匕首，祁煊却早有提防，手起刀落，刺穿了男人心口。
一旁的女人似是有所感应，猛然睁开了眼睛。祁煊反应极快，拔出刀，利利索索将她也了结了。
闻潮落看着眼前的两句尸体，表情凝重。若他推测得没错，啄伤两人的妖异毒性比那只大猴子更强。
若当真是只鸟妖，飞来飞去伤人，抓又抓不到……闻潮落几乎不敢往下想。
一旁的祁煊见他面色苍白，以为他是被刚才的场面吓着了，忙将人揽到身前，大手在闻潮落背上来回摩挲了几下。
闻潮落想到那只下落不明的鸟妖，头疼得紧，索性将脑袋抵在了祁煊肩上，思考接下来该如何应对。
祁煊以为他还在害怕，大手自他后背一路向上，落在他后颈上轻轻揉捏着，语气像哄小孩一般：“呼噜呼噜毛，二郎吓不着。”
闻潮落：……
作者有话说：
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第21章
“不许唤我二郎。”闻潮落语气不善。
祁煊看到他这副模样，反倒越想逗他，忍着笑道：“都依你，二郎。”
“你！”闻潮落想发作。
祁煊却一手揽着人，离开了那间屋子。
外头都是牵狼卫，闻潮落怕被认出来，只能乖乖垂着脑袋跟在祁煊身后假扮小厮。
祁煊出来后简单交代了几句，命牵狼卫去处置尸体。
牵狼卫早已准备好了柴草，将两具尸体抬过去再浇上火油点燃便可，不出片刻尸体便会被烧得面目全非。
闻潮落立在不远处看着这一幕，眉头紧锁，似是在思考什么。
“要点火了，你要留在这里看吗？”祁煊问他。
“能不能让他们再等等？我总觉得还有点问题没想明白。”闻潮落开口。
祁煊闻言挑了挑眉，他今夜只是过来看一眼，这案子并非由他负责，也不需要他来过问。牵狼卫不是大理寺，亦不是刑部，素来只需要执行皇帝的命令，对任何事都不必寻根究底，甚至不需要执着黑白对错。
所以上次段真会替上司警告他，提醒他不要忘了牵狼卫做事的规矩。
但闻潮落想弄清楚。
祁煊乐得纵容他的好奇心，不愿叫他再一次失望。
“你想查清楚其中的疑点？”祁煊问。
“你难道不觉得奇怪吗？这夫妻俩都被咬成这样了，却不肯说出是什么东西咬了他们，倒像是在包庇袭击他们的妖异。”就算怪物有毒，也不可能在咬人之前就让人昏迷不醒，所以夫妻俩的说辞明显是在撒谎。
祁煊命牵狼卫暂缓点火，而后召来了一人查问。
“和这夫妻俩一道被妖异咬死的那个人，伤在何处？”祁煊问。
“回祁副统领，被咬死的那个人，浑身是伤，脑袋被啄得开了花，胸腹也被刨开，内脏被吃了大半。”回话的牵狼卫道。
这就更说不通了。
一起遇袭的三人，一人被当场开膛破肚，另外两人竟然只是轻微啄伤。再结合夫妻俩试图替妖异遮掩身份的举动，很难不让人怀疑这妖异与夫妻俩是熟人。
因为相熟，所以妖异下手时留了情，夫妻俩也没有说出妖异的身份。
“这夫妻俩在村中可有亲朋？其中有没有近来失踪的？”祁煊问。
“这个……段副统领没吩咐属下查问。”士兵有些讪讪，毕竟他们从前办差从不管这些，让杀人就杀人，让抄家就抄家，查问细节是其他衙门的事。
而这一次，他们接到的命令是：烧了被妖异咬死的那具尸体，待受伤的两人死后，也一并烧了，杜绝尸体复生化作妖异的可能。
至于其他，不必查问。
“这会儿天太晚，没法查问村子里的情况，只能等明日一早，但尸体不能耽搁太久。”依着段真先前杀死老张的手法，只要将利刃刺入心脏，异化之人就会死。
但这夫妻俩与老张不同，万一再活过来就麻烦了。
“先把尸体……”祁煊正想吩咐人点火，话说到一半，忽觉后腰一阵刺痛，被他身后站着的闻潮落狠狠拧了一把。
闻小公子下手狠辣无情，疼得祁煊倒吸了一口凉气。
“嘶！”祁副统领勉强在下属面前维持住了体面，改口道：“事关重大，还是要查问清楚才能放心，否则那妖异若真是只鸟，不知道还要伤多少人。”
“是，祁副统领请吩咐。”士兵虽不理解祁煊为何一改牵狼卫的做事风格，但还是极为配合，并未提出任何质疑，可见祁煊平日里在牵狼卫威望颇重。
祁煊想了想，吩咐道：“把村子里管事的叫过来吧。”
“是。”士兵领命而去，没有丝毫迟疑。
“满意了吗？”祁煊转头看闻潮落。
“趁着眼下无事，咱们去这夫妻俩的住处瞧瞧。”闻潮落说。
祁煊既然决定纵着闻小公子，便好生配合，吩咐了人看管尸体，而后便让人带路和闻潮落一起去了这夫妻俩的住处。
这夫妻俩的家不算大，两间堂屋，两间偏房，外加一个小院。小院里圈了一块地，养了七八只鸡，院中摆着一辆木排车，还有一只小孩骑着玩的小木马。
“厨房里常用的碗筷有四副，这家里应该有两个孩子。”闻潮落去厨房看了一眼，又去堂屋里转了一圈。
“你推测得不错，的确有俩孩子。”祁煊从桌上拿起了几页纸，递给了闻潮落。那纸是孩子练字所写，一个字迹工整，写的是千字文，另一个笔迹稚嫩，写的是日月水火。
闻潮落接过看了看，说：“一个十来岁，一个刚开蒙。”
“把孩子找来，或许能问到点有用的。”祁煊说。
“这里还有药罐，和几副没来得及熬的草药，家里有人病了。”
“我看你做事这般仔细，不如干脆去大理寺当差吧？他们积压了那么多案子，正愁没人查呢。”祁煊道。
“你还有脸揶揄我？”闻潮落转头看向祁煊，语带挖苦，“我还没问你呢，你们牵狼卫做事一直都这样吗？只管杀人烧尸，别的一概不论？”
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