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祁煊用握着短刀的手护着闻潮落，眸光锐利，像只随时会暴起的凶兽。
“我可以帮你，把你哥哥手臂上的箭取下来。”闻潮落说。
“他们是坏人！”少年沉声道：“阿苗，你先走，哥哥没事。”
“你才是坏人呢，我不是。”闻潮落道。
“这两支箭就是你们射的，还说不是坏人？”少年愤愤道。
小阿苗一听哥哥是这俩“坏人”弄伤的，顿时拧紧了眉头，低头捡了一块石头，朝着祁煊扔了过去。可惜小娃娃力气太小，这块石头只滚到祁煊脚边就停下了，没构成任何威胁。
闻潮落哭笑不得，心道这小藤蔓妖明明有着很强的妖力，竟然不用妖力伤人，只知道捡石头攻击。
“我们要抓你，是因为你伤了人。”祁煊开口，语气与闻潮落那副随和的姿态截然不同，“我在你家看过你写的千字文，那句‘孝当竭力，忠则尽命’，你应该已经学过了。你想护你父母周全，因而伤了人，这是你尽了孝道。我二人乃是朝廷命官，依律追捕你，乃是尽忠。你与我们各有所向，都是尽自己的本分罢了。”
少年被祁煊这么一说，有些懵。
他确实刚学过这句，也知道是什么意思。但少年人十来岁的年纪，未经世事，骤然面临家破人亡的悲剧，难免无所适从。
“反正你们是坏人。”少年还在嘴硬，语气却比方才软化了不少。
闻潮落盯着他的眼睛，并未从中看到多少戾气，其中更多的反倒是不安和悲伤。
“我叫闻潮落，你叫什么名字？”闻潮落慢慢推开祁煊，朝前走了两步。
少年没有答话，反倒是小阿苗奶声奶气地道：“我叫杨阿苗，哥哥叫杨阿材。”小娃娃虽气势汹汹，却没忘了父母教导的礼数，知道旁人问话要好好回答。
“我见过你们的爹娘，也听村长说起过他们。他们是很好的父母，想来他们的孩子，也是很好的小孩。”闻潮落说。
小阿苗尚不知父母已不在人世，他和哥哥已经在此地躲了好几天，很想家。听闻潮落提起父母，他瘪了瘪小嘴，看起来又想哭，但是想想现在的情形不适合哭，于是强行忍住了眼泪。
“你想干什么？”阿材看向闻潮落。
“我想确认一下，你们俩是不是坏人。”闻潮落蹲下身，与护在哥哥身前的小阿苗平视，语气听不出半点居高临下的意味，反倒像小孩子耍赖一般，“杨阿苗方才用藤蔓拉我下来，差点摔死我。”
“我……我是怕你通风报信，让坏人来抓我和哥哥。”小阿苗哽咽着辩解。
“那你哥哥是坏人，他把那个人的手都抓破了。”闻潮落指了指祁煊受伤的那只手。
一旁的哥哥气急，“明明是你们先放的箭，你们射了我两支箭。”
“要是这么说，咱们算扯平了吧？”闻潮落大言不惭。
小阿苗皱着小眉头思考了片刻，转头看向哥哥，似乎是想让哥哥拿个主意。他方才把闻潮落扯了下来，哥哥则抓伤了那个眼神凶巴巴的叔叔……可是那两个人射伤了哥哥的翅膀。
这样能扯平吗？
是不是他们更吃亏一点，毕竟哥哥中了两支箭。
小阿苗脑袋小不够用，一旁当哥哥的却聪明得多，冷声道：“可你们的人，还烧了我……”话到嘴边，他看了一眼弟弟，又将后半段咽了回去。
他原本想说，那些人烧了他的爹娘。
可他又怕弟弟知道此事伤心。
“他们都中了妖毒，我想个中缘由，你是可以想明白的。若你想不明白，改日我也可以慢慢朝你说清楚。”闻潮落看向少年，言外之意，烧了杨家夫妇一事不能算到他们俩头上，“不过我有一事不明，你为何会啄伤他们？”
搞清楚杨家夫妻俩受伤的原因，是判断白隼是否危险的重要依据。若杨家夫妇的伤是无心之举，就意味着白隼并不会轻易伤人，否则……一旦确认白隼攻击性强且难以控制，甚至连自己的父母都会攻击，就只能依着牵狼卫的办法处置。
但闻潮落直觉，此事多半另有隐情。
杨阿材听了闻潮落的话，面上现出懊恼之色。
他大约能猜到父母的死，与自己有关。因为他这几日虽躲藏在外，期间却也偷偷飞回去看望过父母，只是牵狼卫的人并不知这只鸟是妖异，未曾在意。
“胡赖子该死！”小阿苗开口道。
“他为何该死？”闻潮落问。
“阿苗，别说。”杨阿材开口。
“他就是该死，他欺负我娘，还打我爹，呜呜。”
小阿苗想起当日那一幕，又惊又怕，忍不住又哭了起来。听到弟弟的哭声，杨阿材眸光微动，也不由想起了当日之事。
若说白隼伤人之事，还要从白隼化妖说起：
去年入秋，杨家这两个孩子身上开始出现端倪。起初只是偶尔发烧、嗜睡，后来身上便开始起了变化，杨阿材是身上开始长毛，杨阿苗则在某天脑袋上冒出了一颗绿芽。
整个过程持续了数月，杨家夫妻初时战战兢兢，以为两个孩子得了什么怪病。后来发觉这症状时隐时现，似乎也未对孩子造成什么不好的影响，长出的白羽和枝条嫩芽都会在不久后消失。
怕孩子被当成妖邪，他们不敢对外人说起，也不敢带孩子去看医生，只能将孩子关在家里。过了年之后，孩子的状况越发复杂，杨阿材彻底异化成了白隼，弟弟小阿苗则能伸展出数丈长的藤蔓。
夫妻俩渐渐接受了现实，将孩子关在家中教养，一家人日子过得倒也顺遂。唯一的问题就是，隔壁的胡赖子时常上门骚扰，尤其在杨大开春腿疾复发行动不便后，胡赖子越发猖狂。
“那日他上门纠缠我娘，我爹为了保护我娘拄着拐杖驱赶他，却被他踢翻在地。我娘打不过他，还被他打了耳光……”杨阿材眼底闪过怒意，“我爹娘一直朝我们说，千万不可在外人面前露出妖化的模样，可我忍不住。我不想看我娘受欺负，我就啄了他。”
胡赖子被啄伤了眼睛，吓得屁滚尿流朝外跑。
白隼却怒气上头，一路追着他啄，眼看胡赖子在街上大喊大叫，杨家夫妻吓得够呛，生怕儿子的怪异模样被旁人看到，也先后追了出去。后来眼看胡赖子要朝村中跑，杨大便让小阿苗释放了藤蔓，将胡赖子拖回了隔壁院中。
也就是这个时候，路过的吴老汉听到了动静来敲门。
白隼数月来不止一次目睹胡赖子上门挑衅，心中怒气积压已久，那日终于得以释放，一时收不住，失了控。杨家夫妻怕儿子铸成大错，试图阻止，这才被白隼误伤了手臂。
所以闻潮落他们在夫妻俩手臂上看到的伤口，都不深。
“我爹娘是怕村里人起疑，这才留在胡赖子家里装晕。那日之后，我就带着弟弟躲到了这里，我爹说除非他来寻我们，否则让我们千万不能出去，怕被官府的人当成妖怪捉走。”
但白隼无法对父母的安危置之不理，这才有了今日之事。
闻潮落看向祁煊。
两人得知事情的经过后，眼底都带着唏嘘。
若没有胡赖子这个败类，也许杨家四口能一直这么安安稳稳地生活下去。胡赖子死不足惜，但杨家夫妻却无辜惨死，两个孩子也在一夕之间变得孤苦无依。
“我先帮你把箭取出来吧，可能会有点疼，你能别啄我吗？”闻潮落道。
“嗯。”少年对闻潮落的敌意已经削减了不少。他并非木讷之人，分辨得出眼前之人对自己和弟弟是没有敌意的。
“阿苗，抱着我的脖子。”少年化成了白隼。
小阿苗小心翼翼抱住了他的脖子，这样他哪怕吃痛，也不会误啄到闻潮落。
闻潮落眼底带着几分欣慰，知道国师那本《妖异怪志》所述非虚，高阶的妖异的的确确可以完全保留人的神智。细究起来，他们除了比人多了一番变化，实则没有太大区别。
闻潮落折断箭身，将箭从白隼翅膀上拔了出来。不过片刻，白隼翅膀上的两处箭孔便慢慢愈合了，只剩干涸的血迹站在白色的羽毛上。
“多谢你救我哥哥。”小阿苗奶声奶气道，随后对着闻潮落规规矩矩行了一礼。
“不必客气，毕竟是我们出的箭。”闻潮落并不多讨人情。
祁煊看着眼前的两个孩子，略一思忖，开口道：“你们如今应该已经知晓，你们的妖毒会致人受伤，甚至殒命。所以……”
“那我爹娘呢？”小阿苗问。
祁煊拧了拧眉，并未答话，而是看向少年继续道：“我如今给你一个选择，你是想带着你弟弟继续在这里躲一辈子，还是想带他出去，让他能继续读书识字，好好长大成人？”
“我……”少年眼睛发红，一时答不上话。
他已经失去了父母，如今仅剩的亲人，只有这个弟弟了。
可他当真能独自把弟弟养大吗？
哪怕他可以办到，难道真的要让阿苗以后与这山林为伴，彻底成为妖异？
“你想抓我们出去吗？”少年狐疑地看向祁煊，眼底满是不信任，“你与那些人是一伙的。”
“我和他们不是一伙的。”闻潮落开口，“我想和你做个交易，你若是愿意，我可以保你们兄弟平安无事。”
“什么交易？”杨阿材问。
“你方才抓伤了我夫君，他中了你的妖毒……”
闻潮落话说了一半，在场数人皆大为震惊。
杨家兄弟俩自是不必说，眼珠子从祁煊和闻潮落身上转了好几圈，似乎在判断闻潮落女扮男装的可能性有多大。可眼前的闻小公子，身量挺拔，眉目俊朗，无论怎么看也不像个女子。
既然不是女子，怎么会有夫君？
一旁的祁煊更是惊得呼吸差点停了。
今日的二郎，当真是胡闹到了极点！
夫君……
这话他竟也说得出口？
“你胡说，你是男子，哪来的夫君？”杨阿材反驳。
“男子怎得就不能有夫君？我与他可是正经拜过堂的，你没见方才我与他是如何生死托付，如胶似漆的吗？”闻潮落一脸坦然。
祁煊竭力控制着神情，心中念头却转了又转。
“你……你且说你想怎么交易？”杨阿材放弃了与他争辩，拉回了话题。
“我夫君中了你的妖毒，需得每隔半月以你新摘的羽毛做药引，方能续命。所以你帮我夫君续命，我暂时收留你们兄弟。”闻潮落摆出一副精打细算的模样，“不过我可先说好了，只是暂时收留，且你们还得做些活计帮工，我可不给你们白吃白喝。”
少年听了这话，眼底疑虑果真打消了不少。闻潮落若直说要带走他们，两人定然会怀疑，听了这么一番话，反倒觉得可信多了。
一旁的祁煊看向闻潮落，这才明白对方的用意。原来“夫君”长“夫君”短地叫了半天，只是为了骗小孩，差点将他也骗了。
不过他转念一想，眼底又不自知染上了笑意。
二郎愿意开这样的玩笑，自然也是因为对他有那样的心思，否则好端端的，一个大男人怎么可能将另一个说成是夫君？
反正他没听过闻潮落朝卢明宗开这样的玩笑。
“条件都说完了，你且说愿不愿吧。”闻潮落摆出一副无所谓的架势，又道：“我虽在意这个夫君，但男子汉大丈夫何患无夫？若你不愿，我便陪他最后一程，待他走了我再寻个合心意的人便是。”
祁煊：……
“那待你夫君治好了妖毒以后呢？”杨阿材问。
“治不好的，只能一直喝药续命。”闻潮落说。
小孩子果然好骗。
杨阿材和弟弟对视了一眼，已然接受了这个“交易”。
“那你能保证，我弟弟不会饿肚子，还能读书吗？”
“那就要看你的表现了。”闻潮落说。
“你若是不放心，可以将我关起来，只要好好待我弟弟就行。”
“唔。”闻潮落心中动容，面上却一副“奸商”嘴脸。
“交易”达成。
接下来，两人得合计一下怎么安置这兄弟俩。
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