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这徒弟，既是恩情也是生意，既当儿子养，也当仇人防，个中既有情也有怨，早就混在一起了。
他刘启发本是想养出个“文武昆乱不挡”的角儿，现在却都当他这个师傅是掮客！
越想越是又怒又怨，一腔子说不清、道不明的邪火烧来烧去，只能撒在这没人护的小人儿身上。
但今天也奇了怪了，疯抽了几鞭也顺不过来气儿。
他黑着一张脸，丢掉鞭子，又进屋连抽了几袋子烟，堪堪刚能对付过来，却又激起了一阵咳嗽，呼哧呼哧好一阵，这一口气儿才捋顺。
过了晌午，刘启发也没吃午饭，躺在榻子上转头问婆娘，“皮猴儿崽子还跪着呢？”
“我瞅瞅去。”婆娘说着便出去一瞅，柏青果然还在冰天雪地里跪着，她赶忙过去拉起来人。
“师娘。”柏青看她拉，以为心疼自己，红着眼眶，“以后别打我了…”
“不打，不打了。”
婆娘只是怕结仇，梨园行当，十徒九仇啊！结香白吃白住这么多年，现在终于能挣钱了，可一定得哄着点。
“师傅…我看他这些天咳得厉害，这是同仁堂的枇杷膏，爷赏我的，您拿给师傅。”
柏青抖着手，摸出来个青瓷罐子。
“你倒是孝顺！”婆娘堆着笑接下了，又使眼色让柏青甭跪着了，赶紧回房去吧。
这婆娘一路念着这孩子倒是有心，回到屋子献宝似的拿出罐子。
刘启发拿烟杆子一挑开盖儿，又撂下，“私藏东西，挨了打才往出拿，甜了吧唧，糊弄二鬼子的玩意！你去，把这放到斗柜上去，别让这群猢狲再给我碰洒喽！”
柏青一瘸一拐回到了屋里，看并没给自己留饭，便捂在被子里躺下了。
不大一会儿玉芙进来，端了个碗，走近扶起了他，“皮猴儿，喝点儿面片儿吧。”眼眶瞧着就红了。
“师哥，不疼的。”柏青正要接，玉芙却要喂他，”柏青吸溜了一口，道，“睡一宿就没事了。”
“你…你不如叫那位爷把你的契买去吧，这么打，怎么受的住。”玉芙瞧着人身上的鞭伤，衣服抽破了，皮肤也向外翻着。
“还有一年…我眼看着能挣钱了，再孝敬一年师傅。”柏青咧了咧嘴，“别哭了师哥。”
吃好了饭，玉芙又看他伤口实在严重，便去自己屋子里翻出些金疮药，给人上着，“昨天，你是和廿老板出去了？”
“是的，师哥，他说要教我…教我伺候人。”柏青抿着嘴嘟囔。
“真是不正经，你个皮猴儿也信他。”玉芙臊他，“那…自是去周公子家了？是周公子要你？”
“周公子？”柏青想了想一众宾朋，“不是，是方军门。”柏青道，“后来，我就遇到顾少爷了，就…就和他回了家。”
“方军门？那可是个‘戏痴’，前儿在广和楼还唱过《夜奔》呢，他是个爱戏的，又怎会打你呢？”玉芙又给他掖了掖被子。
“大概…大概是嫌我唱了粉戏，又不肯和他那样…”柏青突然伏身干咳。
玉芙赶忙把人扶起来，给他抚背顺气儿。
“对了师哥。”柏青挣起来，歪靠在他怀里，又想起一问，“我为什么叫结香？”
“我是芙蓉，你是丁香呀。”玉芙用帕子给他沾沾嘴角，一刮他鼻尖，轻笑道。
“是了！师哥！”柏青白着一张小脸，笑眼弯弯，“你艳，我素！你是丽娘，我就给你配春香，你是莺莺，我就是红娘。”柏青又撑着躺回被子，轻轻道，“今天有人说我名字好！”
“名字好？”玉芙的眼眸突然暗了下来。
也曾有人说他的名字好，说他哪儿哪儿都好…
“咱们的名儿，都不是由我们自己的，我的本名是什么，我都要忘记了…这名儿也就是供人玩儿的！”
“可你就是芙蓉，谁都没有你艳，你的名儿就是好！我的也好！我的名字还能作诗呢！”柏青才不听他的，在被子里自顾自的开心着。
“好了，你的名儿好，快好好歇着。”
玉芙安慰他两句，也起了什么心思似的，帮人掖好被子，又偷偷摸摸出门去了。
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寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人
第17章
这日，顾焕章要早早赶去顾府，顾老爷子要承宴方氏一家。
方氏此间正借各类宴席笼络汉商财力，填补窟窿，同时又来暗中敲打各家，勿叛己投满。
这宴会必是不好应付，老顾便连夜密信儿子们回府一起商议应对。
可顾焕章不喜早起，金宝便早早进人卧室拉窗帘，故意弄起些动静。
见人晃晃悠悠起身，又把咖啡直直塞过去，可这人仍是一副迷迷瞪瞪。
“爷，我打问了结香，他挨打的事儿。”金宝使了点小计策，凑过去，声音不大不小。
顾焕章果然抬眼。
“那天应酬的有一个叫方军门，可结香也不知道这人姓名。”金宝又道。
“方军门？他怎会对伶人下手？这方军门的浑名倒叫开了，”顾焕章啜了口咖啡，呆呆道。
“可结香的一身伤总没假！就是这姓方的！”金宝接过主子的话头，“这人有个顶厉害的爹，现今，谁不知道这方氏！”
金宝在这京城地界儿混了个遍，坊间的事情他门儿清。
“这‘军门’的爹正与日本交涉，号称是为咱们华商发声，可这儿子却关起门来和日犬沆瀣一气，也不知道是无意还是故不避嫌！”金宝嘴皮子叭叭道，直提醒着主子今儿的行程。
顾焕章点点头，清醒了不少，他对金宝道，“我找人带你去西直门和德胜门几处铺子露个脸，晚上大可和各路伙计聚聚，你尽管请客，找老孟支取银钱就是了。”
用人不疑、疑人不用，顾焕章果然是个有魄力的。
几日间，他已然带着金宝四处应酬，处理要事也不避着他，只求他能早日掌握这各中路子，替自己分忧。
忙碌过后，顾焕章出了书房，竟又鬼使神差拐去了客房。
一进房门，很大一股中药味道，想起那人的伤，他对方氏一家又多出几分怨念。
房间很干净，床铺也整整齐齐，可被子却没有铺在床上。
两个枕头叠在一起，被子也放在上面，摞得高高的，靠着墙。
顾焕章勾了勾嘴角，那样软而蓬松的被子竟能叠的这样方正。他又四处扫了几眼，这才啪嗒一声关上房门，张罗着去顾府了。
柏青身子骨一好些便偷偷溜出来，他一路换着洋人跟，东躲西藏的，竟真让他找到了使馆区。
远远的，那栋小白楼干净耀眼。
他抿了抿嘴，很得意自己的机灵。
可刚要走近，就被几人往外搡了几下，“别处要饭去！”
柏青缩了缩脖子，心道，我怎么能是要饭的呢，可他甫一靠近就又被呵走。
柏青委屈地红了红眼眶，只好远远地盯了几眼白楼，又溜边儿鱼似的，顺着一路墙根儿回去椿树胡同了。
顾焕章到了顾府，他先是差人将西洋自鸣钟摆于显眼处，以示中西合璧，又拟着宾客名单，陪客仅几位知根知底的，更要避请满族官员，防耳目密报。
老大顾焕礼则把宅外和门房也安插好人手，领佩好手枪。又嘱咐着护院儿要记好方氏随从人数、车马，察其势力虚实。
顾佑棠看措筹得差不多了，便叫人泡了一壶茶，遣散了侍从，在书房和儿子们密谈。
他提起紫砂壶，给二人添好茶，顾大拿起茶盏，很有些嫌弃似的。
老爷子这把紫砂壶，少说盘了十几年，简直是“藏污纳垢”，毫无美感可言，当下时兴的可是白瓷盖碗。
“伯淮、仲昀，你们怎么看？”老顾发问。
“当年他出卖维新党，换得西后宠信，今日新政不过是故技重施，可若方氏真能压服满贵，我们汉人商绅的日子……倒……倒好过些。”
顾大开口，可这“老丛”也有股子霉味，苦味儿只往上顶，“只是…他若是败了，我等也……必受牵连，此时可不能……公然站队。”
“方氏这般扭捏作态，比不过钟文那帮革命党痛快！”老顾道。
“父亲，”顾二也有几分自己的打算，“我有几处枪械厂倒是联络起来了，无论方氏成败，我们手里有枪、仓有存银…”
“老大，老二，这世道…你俩都未而立之年，却都做了万全准备……”说着又给二人满上茶。“这方氏算盘打得虽响…”他示意二人趁热喝，“他算准了汉商必定借他新政东风扩张实业，可他错算了一着！我辈岂能坐看国家乱世，营生重要，可吾辈气节更是重要！”
老顾将胸中之郁吐了出来。他这两个儿子已经将家财考虑妥帖，便突然起了孤勇之心。
“父亲…你…”顾二没想到自己的父亲居然有这等进步思想。
“老二，”老顾又是开口，“老七和我透了几分话，外边儿你资助了不少，老七也奔走着…”
“父亲！”顾焕礼着急道，“仲昀尚未婚配成家，这革命可是顶危险的事情！”
“顾氏到我一脉已然开枝散叶，也算是尽孝啦，至于再往后…我操心不着，国都没了，要这家有何用！”
话说着，他起了几分酒兴，便起身绕过书案，自己之前好像在多宝格里藏了坛佳酿，他支着头探进多宝格。
不一会儿，还真叫他抱出一个蒙尘的粗陶酒坛来！
“父亲，怎可如此意气用事！”顾大看他手里捧个坛子，头顶蹭了层灰，又是个红光满面的样子，老顽童似的，不禁忿忿。
“老二…你大哥倒说的有道理，之前一番折腾耽误了几个年岁，你也老大不小了，先成家，再去搞营生才安心啊。”
老顾放好坛子，用袖子抚了抚额头，示意二人干了茶，可俩人谁都没动，确是都消受不了这陈香。
他摇摇头，只好又新摆了两个小盏，而后斟满。
顾大直直拿起酒一干，“父亲，您怎好还鼓动老二，”他正要再洋洋洒洒几句，却又被这烈酒顶住了喉，“这满门大大小小五六十口…”
“大哥，”顾二给他递了盏清水，“其实我也并未参与过深，这立宪还是革命，我也看不清，只是想有力出力…关键时刻我定然和顾家撇清关系，决不连累。现在，我表面只是个业大的买办，身后的顾家也不过是个蠹族，父亲和大哥不必过分忧心。”
“立宪如何，革命又如何？如今局势雾里看花，哪个能看得透，仲昀，你只管进步，时移势易，且行且看！”
老顾自顾自喝了一盏，酒气一下上了脸。
“你们倒是有节气，反倒是怪我怕了。父亲，如今除了仲昀和幼承，还有几个也是闲不住的，真有那时候…有一个算一个，我…便只护能护住的了！”顾大喝也没喝舒服，这就急赤白脸有些恼了。
因三人各有愁绪，便很快商定好，定是不借着方势谋取暴利，更不做长远押注。
“老二，随我过来。”出了书房，顾大眼角余光往廊下一扫，几个听差的立刻退到影壁后头去了。
俩人又往前走走，顾大便开始嘀咕，“老二，我捧了个角儿，可这人风头太旺了，招眼得很，我听说，你也在捧人，捧得是哪一个？”
“我？”顾焕章心道定是顾公馆里的奴才乱嚼舌根，“我只是看一个穷苦孩子可怜罢了。”
“现在是看着可怜，戏子无义呀，这成了角儿呀，排场就大了。”顾大捻着腕间一串紫檀，“我手底下捧的那个，如今是越发不知进退了。昨儿竟狮子大开口，要我也单独辟间公馆给他吊嗓子。”
“大哥的意思是？”
“我呀，得找另一个绝货，好好杀杀他的威风。”
顾大一张英朗的脸隐在黄昏里，似起了幽怨。见弟弟不表，便哼哼两声，“老二，你还是先填了房，大哥是在和你说笑呢！”
顾焕章踱出顾府，天还没黑透。
他略一驻足，阴影里那辆静伏的汽车便开了过来，老庞倾着身子下车开门。
“去椿树胡同。”顾焕章吩咐着，声音融在渐浓的暮气里。
第20章
还没进院儿便听得吹拉弹唱，顾焕章寻着闹腾走进去，西边儿的一间矮房透出昏黄跳跃的光，映着里头幢幢人影。
窗纸泛黄，不甚齐整的一方破屋，两盏烛台搁在条案上，火苗忽高忽低地晃。
一个炭盆儿摆在地中间，七八条汉子依墙边落座，各操着胡琴、月琴、单皮鼓、笛子等家伙事儿，只围着柏青一个，好像在拧着劲儿合一段高腔。
一群师兄弟也互相歪靠在条凳上听戏，挺热闹。
众人见顾焕章走进来才有反应，纷纷停下了手里的动静。
柏青听见音律停了，也抬起眼。
瞧得来人，一双黑眼睛就亮了，这可不是那个只能远观的小白楼。他几步穿过人群，清亮一声唤，“爷！”眼睛弯一弯，又接过人的大氅。
“顾二爷，在下刘启发，是结香的师傅！”刘启发也一个了然，直上去乱跑眉毛地作揖攀附。
这顾二爷是登天梯，需加着小心应对。
一个小徒弟给顾焕章拿来个黑油亮的木板凳，刘启发冲人一个瞪眼，小徒一时也觉得不太体面，手支在那儿有点臊。
顾焕章却没嫌，冲人点了下头，接了小凳径直坐了下去，“这是在编排什么？”
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