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“师哥…我…”柏青去拉玉芙的手，但让他说什么恭祝的话，一时也说不出口。
“奇了！这可真是奇了！”廿三旦道。“不过…”他又起一念。
“这周府的下人可真的一群狗奴才！一个个的，拿了银钱便是非不分，黑的说成白的，男的说成女的！你呀你…”
廿三旦又是摇摇头，“这吉祥话儿谁还不会说，可这日子是你自己的。”
他想，一个男人再怎么扮成女人也是男人，总是受着点当男人的好处。像他自己，这腌灒里头泡惯了，日子再难，横竖也是比女子好过些。
这一入高门，给人做了妾，身不由己的日子，要怎么挨呀。
“好弟弟，趁姓周的正是稀罕你，你就多为自己打算。吉祥话哥哥是说不出来，但你要有难处，哥哥第一个护你！今儿个没带什么好东西。世道乱，我这一手啊，都是假的，明儿哥哥带礼去看你。”
廿三旦拉过人的手捏捏，“你瞧，”说着，又给人看自己一手的戒指，都是充门面的赝品。
“师哥，他要欺负你，我也替你出头！”柏青道，“我也攒下些个好东西，你看上什么了，我都给你…”
玉芙委屈巴巴的点了点头。
廿三旦这就上手把人搂在怀里，“行了行了，有什么委屈的。看你这小模样儿，做了荒唐事，还不让哥哥说两句？不过，你这两下子可人儿的功夫…怪不得呢，人见人怜，哥哥都受不了…”
玉芙可被他逗笑了，柏青也跟着傻乐。
又嘱咐了几句，廿三旦便和俩人告了别，下了车。玉芙这就遣着小厮赶车，要先把柏青送回家。
“皮猴儿，你怎得这样魂不守舍？”玉芙扯过柏青，这一路，这孩子安静得过份。
果然，一张小脸儿似哭非哭，说不出是个什么模样儿。
“师哥。我……”柏青好似回了神，局促地扭扭捏捏，“我要是，要是总念着一个人，想对他好，他，他倒也对我好，那…那我只能给他做妾吗？”
“皮猴儿！“玉芙一下子着急了，他知道他说的是谁，“你可别走我的傻路！”
“师哥……可…”柏青懵懵懂懂拽他，“他也是个好人呀。”
怎的能和这痴儿说得明白，玉芙便慌着补了一句，“这顾二尚未娶亲，何来的妾呢！”
“那你的意思…是…我要等他娶了亲，然后才能一直和他在一起吗？”柏青很乖地看着他。
玉芙心疼极了，好似也懂了廿三旦的那份急，他狠狠捏了把他的嫩脸，“皮猴儿，你不该想这些，好好唱你的戏！”
“师哥…”
“总之！你还没成角儿呢，你先…你先离他远点儿！俩人也不要总在一处！”
柏青咧咧嘴，靠在玉芙怀里，似是累了，也不再说话了。
廿三旦也叫车夫赶着车，随二奎往家去了。
“何老板，那个粉面桃脸儿……当真给姓周的做了妾？”二奎问着廿三旦。
“你是越发没大没小了，怎么好好的，连人都不会叫了！”
“哼！这是人干的事嘛！再说…为了姓周的，你…你的身体可是刚恢复点儿…我自是对他们没有好脸色的。”二奎愤愤道，“这可真是个吃人的世道，黑白不分，男女也不分了！”
“小丫头懂什么世道。”廿三旦觑她，“不是说要买什么全书，人家不卖给你个小丫头，要我带你买，今儿个就去罢。”
“好好！谢何老板！”说着，一只小手亲亲热热挎上人的臂弯，平时板着的一张小脸儿居然露出点笑模样，毛扎扎的黄毛小辫儿蹭在人胸口。
“是呀，何老板你瞧，连书都分人才卖！他真是上赶子找气受！”
“你个小丫头！”廿三旦不露声色地抽回了手，又喃喃一句戏词，“……若不趁此时自行描画，流在人间，一旦无常……”
“是了…他可真是个傻‘丽娘’，为着别人生……”
二奎说着，往回缩了缩小手，小脸儿也又绷起来。
可又有谁不是呢？
都是“情不知所起，一往而深”。
她往前坐了坐身体，忙着给黄包车夫指路。
又有谁能真活明白呢？
这一遭，来过，活过，总要有人看见，有人记得，才算得数。
顾公馆里，顾焕章拿着一封信饶有兴致地看，信笺上缀着一枚小叶子。
是上午他和柏青一起捡的。
京城的秋天很漂亮，各色的叶子在园子里落着。
柏青便在公馆后花园里提着一只细藤编的小篮，在满地落叶间挑挑拣拣，边捡边举起叶子对着天光。
顾焕章正看着报纸，目光却隔着玻璃若有似无地扫着外面。
最后还是忍不住走出书房，和人一起蹲在落叶堆里，两人头碰头地一起翻拣。
“夹在书页里等叶子干透，比画儿还好看呢。”柏青边捡边道，“要形状周正，颜色鲜亮的，还要干净一点的。”
“我瞧瞧...这片金国槐的叶子倒是齐整。”顾焕章拾起一片金黄的小叶，忽然发现叶柄上还挂着颗白果，“还带着果子呢。”
柏青凑过来看，眼睛弯一弯，“金槐我捡了好多，都比你的大呢。”
顾焕章却非要放进篮子里，“得空带你去西山，红的黄的都有。”
西风掠过来，他偏头打了个喷嚏，柏青下意识脱口而出，“狗百岁！”
“这又是句什么话儿？”
“街上的洋教士都是这么说的。打了喷嚏就要说‘狗百岁’。”
“洋教士？”顾焕章眯眼一想，“哈哈，洋教士说的是God bless you.”
“不就是狗百岁吗？”
顾焕章想着柏青的认真模样，坐在书桌前就笑出了声音。
柏青的戏排得晚，散戏归家定已是夜深，第二日就起得迟些，顾焕章有公务在身，不能尽兴贪眠。
二人一合计，便商量出个互通信件的法子。
顾焕章早上醒来，轻手轻脚怕惊动人，独自走进书房，提笔给他留一封短信。柏青晌午到书房习字，看见信便也回上一封，搁在原处。顾焕章傍晚公务既毕，展信读罢，再写过去回信。
就商量如此你一封我一封，交替着。
他提起笔来，这就给人写着回信。
“收到你第一封信，十分欢喜。见你的信，如同见你一样，要紧。
你说回回马比伊犁马还快，菊花青的颜色也好，这是从哪里听来的趣事？
晚上叫厨房留了你爱吃的。
你写的’看‘字，多了一笔，变成’春‘字了。”
写完，他也拿一片叶子粘上去上，仔细着压在案头，这就回房睡觉去了。
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作话1:
柏青：嘿嘿，你猜我每天怎么回家？
作话2:
【若不趁此时自行描画…】：出自昆曲《牡丹亭》，完整为“若不趁此时自行描画，流在人间，一旦无常，谁知西蜀杜丽娘有如此之美貌乎？”
【情不知所起，一往而深】：也出自昆曲《牡丹亭》，完整为情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。
第68章
“奶奶今儿要请人来打牌，各家儿奶奶们嘴刁，请哥儿几个费心着准备。”
周太太的丫头春兰到厨房嘱咐着。
几个使唤丫头也凑过来，和她嘻嘻哈哈，“怎么还不改口呀，大师傅们都不知道是哪个主子呢。”
另一个小的也帮腔，“是了，是哪个奶奶？这府里可是又多了个主子呢。”
“嗨，看我这张嘴，一时也没反应过来！”春兰也和他们戏耍，“以后我主子可不是‘奶奶’了，要叫‘大奶奶’！你们说，这相姑堂子出来的奶奶谁家还有啊！”
几个丫头都捂着嘴笑。
大厨子们也都咧个嘴。去了街面上，他们也有了谈资。好似他们守着的不是那口锅灶，倒是主子的床笫似的。
“大奶奶，交代好厨房了。”春兰这就回去，复了命。
一听这一声“大奶奶”，周太太愣了一下，很快又平静开口，”今儿再给来玩牌的客人备些礼吧，怎得也是桩喜事。可不能让人说我不大气。”
“哎哎！”春兰应着。
从前，二房、三房都没安在府里，所以，自己一直都是“奶奶”。如今，下人们终是改口，自己成了这“大奶奶”了。
“把我那套翡翠钗拿出来，今儿我要戴，对了，一会儿叫四房过来一起吃早饭吧。”
“好嘞，大奶奶。”
早饭桌上，周太太打量着这位新奶奶。
本是抱着看玩意儿的猎奇心态，可这人确实是招人喜欢。
面若桃李的一张媚脸却对着自己低眉顺眼。
什么礼数都十分得当。
好像一些书上女子的所有美好品德他都有，因着是对着自己这样一位“大奶奶”，那些个不好的，诸如牺牲的，惶恐的，自怨自艾的，他也带着点。
周太太想。这些品德是他从娘胎里带出来的，还是从戏文里学的？
她不爱看戏，古往今来的戏文话本都是男人写的。
演的女人也都是男人心里的女人。
是了，面前这位可人儿不就是么。一个男人，偏偏照着男人写的理想女人样子演着那些好女人。
“贞、节、烈、孝”，再配着一张极其美艳的脸孔，狐媚子脸处子的样儿。
“大奶奶……”这人低低叫着。
“…”
周太太听这声儿，才知自己失态。
方才自己竟鬼使神差地掐上了玉芙的雪白脸孔！
她赶紧收回了手。
凉凉的，软软的，不是个假玉人儿，也没包着一层画皮。
“你……你会打牌吗？”她又问。
“回奶奶，会的。”
“现在街面儿上也没什么玩的，不像爷们儿……那些混子……能玩得多些，我们就只打打牌，前儿也去看了赛马，尘土飞扬的，没什么意思，那你有空就和我们打打牌吧。”
玉芙点点头。
几天间，俩人倒也相安无事。
可有这样一个“好女人”衬托着，那些书里从没写过的“坏女人”总是会生气的。
周太太这不就生了气，这人简直要把周沉壁供到天上去！
以前她给人当“太太”，可从没讲什么“三从四德”，“绿萝乔木”的。
她和周沉璧各守一个院子，各玩各的。
可这几天，玉芙竟让周沉璧过了一把旧式夫妻、新婚燕尔的瘾！
周沉璧咳上一声，一双纤手就捧着参茶递将过去，眉头一蹙，又已是软语温存，柔荑轻抚。
俩人天天行则并肩，坐则依偎，一番腻腻歪歪。
几个不经人事的小丫头看见俩人都要拿帕子遮了眼再走。
生气归生气，周太太也不乱撒邪火，而且她也很快就想明白了。
这样自己岂不是更清净，更自由！
她可并没有什么小女儿伤怀的思量，更不对什么罗曼蒂克抱有幻想，也不想守着那封建的门楣禁锢。
她从小在娘家受宠，到了婚配年龄就嫁给门当户对的周沉璧，从一个朱门高院儿到了另一个。
住在这人安在北京的府里，不用孝敬公婆，照样是吃穿用度最好，什么游园子打牌，都是随她玩。自己不愿意生养，那就让人再纳两房，挑个伶俐孩子过继过来便罢。
那两房都是苦人家的女孩子，没个娘家撑腰，也没什么和她争斗的心气儿，只安分地守个小院子，求个下半辈子不愁吃喝就行。
再说说他的这个“夫君”，一位出嫁前都没见过面的陌生人。所幸，周沉璧虽是脸孔阴郁，人品却不算太坏。
要说不能忍受的无非就是这人那点子梨园爱好。他在戏子身上打发时间倒没什么，可总是自称什么“公子”、“周郎”的，让她一个女人都觉得肉麻得紧。
罢了罢了。
现在这“周郎”也算是求仁得仁了。
府门一关，过自己的日子，周沉璧不差她的银钱，又什么都随她，这日子其实很是舒心。
可周太太还是要撒气。
她先是到各大铺子采买一番，再张罗场牌局。她生气时，这输赢必是极大的，不比男人们玩得小。
她又遣人去挑几块石头，收几只鸽子，买两匹马。总之生气的时候，男人玩什么，她也偏偏要玩什么。
什么深宅大院，什么丝萝乔木，死守男人！自己的乐子可多着呢！
这个男人，谁爱守谁守！
再说周沉璧，他确实是春风得意。
他爱戏，玉芙懂戏，俩人简直一对碧水鸳鸯。晚上也着实快活，周沉璧像个没开荤的大小伙子，在人家身上不停讨要，不知魇足。
一早，周沉璧先起来，在书房处理信件，阿宣递过报纸，一副丧气样子，“主子……这报上……坏了事儿了。”
周沉璧一觑他，扯过报纸，又一甩，“能有什么坏的，印厂的老板都给我周某人几分面子，这名目都没听过的小报还能……”
话没说完就噤了声，他和玉芙这点子事儿，竟登了报！
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