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孟知彰微微颔首，赵真示意后，继续说下去：“今岁西境开垦出荒地有几千亩，即便亩产无法与鱼米之乡相较，所出粮草维持西境驻军至秋收时，想来也不成问题。可就近从西境之城购买。”
“购买粮食，也是要花军费的。”那人很是看不上孟知彰。谁不知他家里有个垦田使君，成日家到处显摆。
“这个好办。”孟知彰知那人是懿王一党，并不以为意，不卑不亢道。
“当前西境垦荒皆是州城官府主导下进行的，谁家垦田多少，收粮多少，他们最清楚。这粮食由他们帮着军中粮料使一起收购，再合适不过。若军中采购粮草银两由朝廷拨款，首先要集齐这些银两，先不说眼下正愁这笔军费的筹集，即便当即筹齐，押运至西境后再采买粮食也是一个月之后的事情。所以……”
孟知彰顿了下。
“所以，这采购粮食的银两，不如直接由西境各州府来出。”
满堂哗然。
“什么？!西境府衙不仅帮军中收购自己辖下百姓的粮食，买粮食的银钱，也要他们自己出？”
“花自己的钱买自己的粮，最后免费给到军中。世界上哪来这么多冤大头？谁会愿意？
孟知彰面如平湖：“他们愿意。不仅愿意，还会争抢着让粮料使来辖区采购军粮。”
“当真？”赵真明显来了兴致。
“当真。每年夏收和秋收后，地方会将一半之税上交朝廷。想来西境各州的夏税已经就绪。眼下只需一道圣旨过去，用地方上交朝廷的税银，来采买地方所产的粮食。如此一来，
大半军费有了着落，陛下和长公主可以放心；
军中粮草就近采购，少了运输途中折损，同样银两所能送至军中的粮草更多，前线将士们也可安心；
边境城池无需派人长途运送税银，省去往返押解支出，很是省心；
边境百姓垦田之劳，可以快速实现从田间米粮到口袋银钱的转变，自是顺心、开心。”
“好！”
孟知彰话音一落，便有人忍不住拍手称赞。
懿王一个眼神过去，那人将后半句奉承之话生生咽了回去。
孟知彰又补充一句：“采买百姓的粮米，一定要按照市价，不能因为是军中所购、是垦田所产而压价。如此，才是长久之计。”
不少人默默赞许点头，赞叹此子大有当年南时的才情与风采。只是初出茅庐便如此不知守拙藏锐，将来会不会落得如南时一般下场，也是不好说。
赵真没有当众点评，散朝后将户部尚书单独留了下来。
赵真议政殿训斥户部尚书庸碌武才之时，懿王赵措将兵部尚书萧之仁和他的快婿骆耀庭，再次传到郊外莲花池。
“骆耀庭，你和那孟知彰是同窗吧！”
“是。”明明是盛夏，骆耀庭后颈一阵发凉。
养尊处优的手上，一条红色蚯蚓，中间贯穿鱼钩的瞬间，狰狞扭动起来。
赵措一杆甩出去，淡淡道：“孟知彰如今可是陛下身边的大红人，一个‘以工代赈’轻松解决灾后重建问题。还有长公主这次的军费难题，也是他三言两语就想好了对策……萧之仁，你今日上了朝么？”
萧之仁一愣，忙躬身赔笑：“老臣上朝了，就在殿下身后……”
“是么？全程未听见你哼一声，还以为你睡死在家中了。”
这是怪自己没能当场向孟知彰发难，萧之仁头垂得更低。
鱼线轻震，赵措猛地手竿，正要示意一旁的乙收鱼——空的！鱼竿收早了。
“萧之仁，你是兵部尚书。年年打仗也不是个办法，非要把国库打空才算完事么？你要替陛下出谋献策，分忧解难才是！”
萧之仁登时局促地搓起了手：“还请殿下明示。”
赵措冷哼一声：“养你不如养条蚯蚓。蚯蚓还能钓条鱼来喂猫。你呢？”
“臣有罪……”
“快闭嘴吧你！免得带蠢了我的蚯蚓！”赵措紧紧盯着水面，“蠢笨就去多读书！看看古往今来平息战事都用什么法子。”
“是……臣这就回去读书。”
“让你走了么？”
竿起鱼现，是条活碰乱跳的大鲤鱼。赵措头顶的乌云终于散了些。
“那孟知彰不是自认学富五车、才高八斗么？如此能说会道之才，你要多多提携，多多举荐。”
“可老臣与他并无私交呐。”在懿王面前的萧之仁，似乎永远不带脑子。
“要么说你任人唯贤呢！有无私交又有何关系。西境此番多次进攻发难，若派个能说会道的使臣前去说和，说不定能化干戈为玉帛。不费一兵一卒而边境安宁，功在社稷，利在千秋。”
“殿下所言极是。可派谁做这个使臣呢？”
赵措看着手心中蠕动的蚯蚓，缓缓伸出手，利落一扯为二。
“骆耀庭，你可知谁适合做这使臣？”
*
以工代赈，成效立竿见影。
除了“水患不严重”的临江府，此次降雨较多的府州也皆推行此法。河道沟渠得以疏通，流离失所之人得以安置，农田秋种得以保证。
为提高亩产，一起推广的还有“琥珀肥田术”。
作为翰林修撰，主要职责是编修国史，记录皇帝言行，讲解经史等。农书编撰原是户部在做，因这肥田之法和垦田之术是庄聿白开创的，皇帝亲自下令《齐田要术》一书便由孟知彰和垦田使君一起编撰。
“孟知彰，皇帝陛下亲自传了口谕，让我去翰林院编书，那地方你熟，到时你可要罩着我。”
庄聿白咕噜翻个身，双手托腮趴在床上，身后两个脚丫高高竖起。
“聿郎想要我如何罩着？”书案旁的孟知彰停笔，抬眸。
京中院落比齐物山时要大上一倍，专门书房布置也更齐备、雅致。庄聿白有京中、府城还有孟家村的事情要忙，孟知彰回家后除了公务，也有读书写字的习惯。有时二人一起忙，有时也存在时间差，一人准备就寝，另一人还在挑灯伏案。
一般庄聿白忙时，孟知彰皆会从旁作伴，或读书，或打下手，帮着整理数据、核对账目等等。但若孟知彰要忙得晚些，他担心庄聿白身子若，早早将人哄去睡觉。
庄聿白不知道什么时候落下一个怪毛病，孟知彰不在身边还好，只要人在家，必须看着对方才能入睡。
为此，孟知彰专门请人打了一个长约丈许的大桌案，放进卧房。
入夜，房门一关，冉冉烛火下，夫夫二人各守一端，各忙各事。偶尔视线对上，相视莞尔。
近日孟知彰因泾溏府外出一趟，手中公务落下不少，归家后每每忙到夜半。庄聿白忙完手上事务，端了碟果子，一边吃，一边陪孟知彰坐着，偶尔投喂一两颗樱桃或蜜瓜。
孟知彰朝碟中扫了眼，眉眼全是温柔：“瓜果虽甜，夜深食用还是太过寒凉。你身子弱，今日只许再吃一块。”
“两块……可不可以？”庄聿白眼睛弯弯，耍赖求情。
“那吃过两块，便要乖乖睡觉。”
“是！谨遵孟大人教诲！”
庄聿白一股脑含了三颗樱桃，嘴巴鼓鼓像只贪嘴的小松鼠。同时将一块蜜瓜递到孟知彰嘴边，“贿赂”审判官。
孟知彰将人哄上床，躺好。
庄聿白怕热，刚一脚踢开衾被，就被人抓包、制止。
“若着凉，明早喊肚子痛，我可不依。”孟知彰拉过被角，轻轻搭在庄聿白肚子上，“好好睡，明日若想吃什么，让五嫂给你做。”
孟知彰俯身往庄聿白脸上看了看，气色比前些时好了些，脸颊圆了，也有了血色：“季太医开的方子，确实对症。一定要按时服药。南先生送来的那些人参、鹿茸别不舍得用。”
“南先生向来清贫，哪来这些名贵药材？”
孟知彰轻轻理了下庄聿白额前碎发：“想来也是别人送的。无妨。长者赐，无需辞。只要能调理好身子，其他都不重要。”
轻轻一个吻落在庄聿白额头，“睡吧。”
孟知彰一丝不苟的衣襟被抓住。
“你早些来。”
第227章 撰书
《齐田要术》的编撰, 比预想中要快。
庄聿白每日随孟知彰进宫，在翰林院专属小院子里认真撰书。
此前东盛府上下全域推广此肥田之术时，知府荀誉已将详细方子整理成册进献上来, 后来长公主带庄聿白进宫面圣, 呈上垦田之的同时，也递上一份改良后的肥田手册。
这两份册子都是出自庄聿白之手，眼下专门成书，只需在此前版本上做增删修改。因为是农书，且偏技术操作, 图文配合更方便信息传递。
文字方面, 好说, 有孟知彰这类顶尖高手着墨润笔；至于插图, 庄聿白试着提了需求, 原想着如果实在不行，自己这个灵魂画手画上几笔，读者看得懂意思便罢。
谁知皇帝赵真一道口谕下来, 宫中画师任凭庄聿白差遣，随叫随到。
“这可是从未有过的恩荣。”翰林院负责人翰林学士王典, 言语间不无羡慕，“此前修典籍, 欲请丹青馆帮着画几幅小图，那可是求了好些时日, 赔了好些小心。能让他们随叫随到的, 使君可算第一人。”
承恩太盛，得到的特权太多，并未全是好事。一个不留意，遭人嫉恨, 也不是不可能。
庄聿白与这王典不熟，说话不知当深当浅，只笑着应了句，“大人谬赞”，同时向王典身旁递了个眼色。
孟知彰会意，将话接过去：“圣上担忧受灾百姓，方修撰推广肥田增产之书，希望万民皆可从中获益。翰林院与丹青馆得陛下信任，委此重任，此乃为百姓谋利之重举，是万千受灾百姓之福。当然，此事能成，王大人等翰林院诸位大人功不可没。我等定不负陛下和王大人所托，尽快完成此书修撰。”
寥寥几句，滴水不漏。
奉承了圣上，将功劳归于翰林院和丹青馆，同时把此间风头最盛，最受人瞩目的庄聿白小心“藏”了起来。
王典不住点头，没再说什么，只是更加认定此人不仅才学横绝，还深谙为官之道，大为可塑。如果当年的南时能有这般进退有度的韧性，想来那时如火如荼的新法变革也不至于戛然而止，灭于盛时。
庄聿白每日工作倒也清闲，翰林院以示重视，单独辟了一个小阁间出来，不时有小太监来送茶送果子。
近来天气闷热，担心庄聿白中暑，赵真还特赐了冰鉴。冰鉴不只降温，冰格中放些瓜果梨桃，是不错的消暑小食。
孟知彰担心庄聿白贪凉，得空便要到这小阁间探视一番。
庄聿白却觉得这样不好。
众人皆知他二人为夫夫，工作场合时不时同处一室，还是一狭窄小室，再小声说上几句，总觉得哪里怪怪的。以免别人闲话，庄聿白开始“避嫌”，命令孟知彰无事不要来找他。即便要来，最好带个人一起。
这日圣上新赐了一碟上好的李子给翰林院，紫红浑圆，香气扑鼻，孟知彰想着庄聿白会喜欢，便留了两颗，巾帕小心包好，准备给庄聿白送去。
谁知未及近前，便听隔间内谈笑风生。孟知彰放重脚步，轻咳一声，从窗户向内看去，但见原本不大的阁间不知何时被一众人挤得满满当当。
两名编修和四名庶吉士见孟知彰进来，忙收扇的收扇，收牙的收牙，敛了笑声，起身肃立。
“使君这里好生热闹，不知方才送来请使君核查校对的内容，可看好了？”
孟知彰语气如常，仍是那副风轻云淡模样，庄聿白却觉得房间内温度骤降。刚还是盛夏时节百花齐放，一时间寒冬猛袭，万物萧瑟。
众人脸上神情比那冰鉴中的桃肉还生硬。
“刚想起我那还有几页书没校对好，孟大人和使君先忙，我先告退。”
一时不知谁先反应了过来，满屋青绿朝服霎时呼啦啦一起向外挤，争先恐后，慢一步似乎就能被闯入房中的恶虎猛甩一尾巴。
人群从阁间整个吐出后，最后一人，又折回来，贴心地将房门给二人仔细关上。
室内静下来，庄聿白愣了片刻，想起孟知彰方才的话，转身将桌案上那几页纸，递到孟知彰面前。
“校对好了，并没有什么大问题。只是圈出来这个词好复杂，文绉绉的，或许换个直白的词，方便向农人们解释。”
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