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牛婶从厨房迎出来，围裙上擦着手将人往屋里请，又是高兴又是心疼，口中埋怨：“你叔婶家也不是外人，这俩孩子，带这么多东西来做什么？”
庄聿白笑着接过牛婶递过来的茶水，开门见山，此次一为拜节，二是商议生意上的事情。
吴家的百十份寿宴回礼，加上学中和乡邻的端午节礼扩散，庄聿白预计节后这金玉满堂的订单恐怕会出现井喷。货郎张日常售卖可以维持，但这多出的订单一时恐应对不来。
有订单，就有钱赚，牛叔牛婶都替这俩孩子高兴。
“我们想请大有哥闲时来帮忙。工钱和此前一样，120文一天。若有还会按时长付加时费。不知叔婶意下如何？”
炭窑上的活计，就是装窑烧炭的那两日较忙，其他时间若没有像吴家寿宴这样的用炭订单，牛大叔能忙个七七八八，何况还有牛二有这小半个劳力。
老两口自然没有意见，他们向来信得过孟知彰。相处时日不多，孟知彰这个瘦瘦小小的小表弟，他们是发自心底喜欢。
牛大有自然也愿意。自从讨回兴二克扣的一两银子，他已经将庄聿白视作孟知彰之外最靠谱的朋友。
马上晌午，牛婶强行留二人吃饭。
孟知彰劝住牛婶：“改日再吃，这会还要赶着去趟山中。”
牛婶一听便懂了，她粗布围裙上擦擦手，“知彰你略等等。”又拍拍牛二有后脑勺，“去将那两串粽子拿来。”
牛大叔拎来一小篓炭火：“知彰，这柳条炭你带去山中，特意用小窑烧的。煮茶、熏香，比外头买的要好。这次只得了这一小竹篓。”
孟知彰将竹篓搭在腕上，又接过柳婶递来的两串红豆粽。
“这一串你跟琥珀回家吃。这一串送去山中。”
牛二有咚咚咚跑来，笑笑仰脸看着庄聿白：“多亏琥珀哥哥给追回的银子，阿娘才舍得花些钱买红豆来包粽子。”
“小兔崽子，刚灶台上那几个煮开口的粽子，是不是都被你偷吃了！”牛婶从后拧住牛二有耳朵，笑骂道，又指指院中枣树，同庄聿白说，“秋天这院中也能打不少枣子，到时牛婶给你做枣糕吃。”
一时笑笑闹闹离了牛家。窜了两家门，庄聿白觉得今日的社交KPI已经完成，他进门便开始宽衣解带，想舒舒服服先去床上躺一会儿。
不料却被孟知彰拦住。
“难道只有天黑之后才能去床上躺着不成？”庄聿白去推拦在自己身侧、阻止自己解绳扣的手臂。
……没推动。
庄聿白索性向旁一躲，手上动作并未停，一把扯开胸前衣襟，里面的月白色抱腹，顿时漏了半截出来。
“……”
见庄聿白的手还要将那截抱腹拽出来透气，孟知彰忙去扳对方肩膀：“我们还要去趟山中。”
或许一时忘情，孟知彰没控制好手上力度。
“啊呀！孟知彰你弄疼我了！”
庄聿白一喊，孟知彰吓得忙松了手。
庄聿白揉着肩膀，拿白眼横他：“孟知彰，你能不能掂量下自己的力气再捏我！你瞧瞧你那手臂，比牛婶家那棵枣树还粗！”
“……抱歉。我……”
不知是因为自己弄疼了人家，还是方才那截抱腹扰人心神，孟知彰的脸上竟少见地浮上一抹赧色。
“算了，看在我们是好兄弟的份上，原谅你了。这是我大度。你这种行为，换成两口子，就属于家暴。家暴你懂吗？”
庄聿白嘴里碎碎念，鼓气理好衣襟，又慢慢系上扣子：“刚你说去哪？山中？”
“对，山中。去给云先生和云兄送节礼。”
第36章 葡萄
云家, 庄聿白并不陌生。
云先生和云兄的名号，他早有耳闻。
上次牛大有提到这父子两人是来此守墓的“世外仙人”，而且孟知彰和这位云公子交情颇深时, 庄聿白原计划回家后盘问孟知彰一番, 谁知后面出定亲一档子时，就给耽搁了。
两人出了院门，一路向北往山中走去。
孟知彰手臂上搭着那篓柳条炭，手中拎着两份金玉满堂，此外还有四荷叶包金球。庄聿白猜测, 应该是云先生喜欢吃金球, 所以多送几包。
庄聿白：“听闻云先生父子在山中修仙？”
孟知彰：“守墓。”
庄聿白：“我们去探望, 需不需要带些纸钱？”
孟知彰：“不用。”
庄聿白：“听说你与那云公子交好？你怎么不带我去见他？”
孟知彰：“此刻, 就在去见他。”
……
林子越走越深, 庄聿白双脚踩上湿滑厚重的腐殖层，尘封的记忆一点点开始攻击他。
林高枝繁，浓密的树叶将阳光挡得严严实实, 恨不能一丝一缕光线都漏不进来。那种浑身湿漉漉，像被生铁紧箍的失落感和绝望感, 又涌了上来。
耳鸣声中似乎还有忽远忽近的唢呐。
庄聿白打了个冷战，他甩甩头, 试图将耳中噪音甩掉，一抬头却发现孟知彰已款步走到前面。他忙紧走几步跟上去, 悄悄拽住人家衣角。
庄聿白仰头看向身侧：“孟兄, 你打得过老虎、豹子么？”
孟知彰目不斜视，放缓脚步，让身边人跟上节奏：“没交过手。”
庄聿白抿了抿唇，认真考虑接下来的话怎么说比较合适。
“倒不是我小看孟兄你的功夫, 而是这山中有……有恶犬！凶残无比，猛一看还像只大黑豹！”庄聿白说到激动处快走几步，走到孟知彰前面，边倒着走边同孟知彰比划，“我此前遇到过一次，与其缠斗了几十个回合，费了好大功夫才得以脱身。”
孟知彰风轻云淡看了眼前人一眼：“琥珀兄能与其缠斗几十个回合。想必，我也能与之较量一番。”
“所以你能打得过老虎、豹子的，对不对？”庄聿白停住脚步，仰脸看着孟知彰，满眼焦急。
孟知彰跟着站定，俯下身，一脸认真：“琥珀兄先打头阵，与之缠斗，待其体力耗损，我再上前，估计能很快制胜。”
庄聿白张张口，想说什么终究没能说出。他转过身去，继续慢慢向前走，脚下明显有些沉。
刚不应该说大话的，但男子汉大丈夫说出去的话岂能收回？庄聿白深吸一口气，挺直腰板：“孟兄，没事的！等会那只恶犬若再出现，我保护你！”
孟知彰看着眼前人猛拍胸脯、一副慷慨大义的模样，淡淡道：“好。有劳。”
一时无言。
两人并肩沿着一条石径往前走，落叶踩在脚下，一路唰唰唰。
忽然庄聿白像是听到什么，他猛然站定，扯紧孟知彰衣袖，压低声音：“孟兄，你听见什么了么？”
“什么？”
“嘘——轻声些。”庄聿白警惕地四周看看，“我好像听到有什么东西窸窸窣窣跟着我们，就在不远。”
“哦？”
正此时，“嗖——”五丈之外的树丛中，响起一道迅雷惊穿密林的声响。
庄聿白慌了神。他定在原地，根本不敢动，更不知该如何是好。
接着一声哨起。密林中那道声响，如失魂者找到方向，“唰——”直接冲二人窜来。
熟悉的速度，熟悉的动线，熟悉的声响……就是那只恶犬！
慌乱中，有那么一瞬，他甚至非常确定这声口哨，是从自己身旁传出来的！
庄聿白顾不上那么多，他闭上眼，无可无不可地猛拽身旁人胳膊。也不管什么礼仪脸面，搂紧身旁那个温热躯体便向上爬。
“孟兄！孟兄快跑！犬……恶犬来了！孟兄！”
闭上眼，视觉缺位时，其他感官会变得犹为灵敏。通过枯叶碎裂的声音，庄聿白听着恶犬一点点窜到近旁，越来越近，越来越近……此时，翕动鼻息，正在细嗅自己的气味。
隔着单薄的衣衫，庄聿白似乎感觉到冰凉凉的鼻头在自己小腿上蹭着。
庄聿白死死闭上眼，心鼓如雷，震得他整个人都要炸掉。
不知过了多久，世界慢慢静下来。
果然，都说人的灵魂是轻的。庄聿白感觉此时自己的双脚荡在空中，轻飘飘，像片落叶，没有任何脚踏大地的实感。
原来死掉是这种感觉。脚下微凉，胸前温热……似乎还有人在头顶唤自己的名字。是神在唤我？
“琥珀，琥珀。”
声音越来越真实，细听还有些耳熟，很有几分孟知彰的影子。
“琥珀！”声音又起，比方才更真实。
庄聿白试着睁开一只眼。还是方才的树林景象，只是自己这腿仍飘荡在半空。
“恶犬走了。”语气带着安慰。
庄聿白确定这是孟知彰的声音。他愣了下，用胳膊撑开一些距离，往身边温热的这个躯体上看去。
才发现自己不知何时爬上了孟知彰，双臂挂住脖子，双腿跨缠在人家腰上。
“恶犬走了。”孟知彰一只手臂挂着炭篓、粽子、荷叶包等物。另一只手掌在下，稳稳托住庄聿白。
“真的吗？”庄聿白坐在强健有力的手臂上，眼睛四下看看，并没有半分要下来的意思，“会不会再折回来？”
“无妨。它主人来了。”
庄聿白随着孟知彰的视线看去，白石头小径深处，竹林掩映。一白衣少年正踏石、持剑，款步朝他们走来。竹叶萧萧，衣袂振振，行动间带着天然的凌凌之气，宛若不落凡尘的世外之人。
庄聿白正兀自晃神，身下手臂忽然一松。他双手下意识猛然抱紧，整个人紧紧贴挂在孟知彰身上，胸膛贴胸膛、颈窝合颈窝，结结实实、严丝合缝。
庄聿白心跳猛猛漏掉一拍时，孟知彰的视线落回来，正对上庄聿白的眼睛。树影晃动，一缕阳光从叶缝漏下，高挺英俊的鼻梁旁那黝黑一潭看不到底的冰泉，此时竟也染上几分柔情。
庄聿白不觉看呆。可不等他细看，恶犬随那白衣少年已到跟前。
黑犬见孟知彰不停摇尾巴，又想来闻嗅挂在他身上的那个人。
“恶犬！”庄聿白一时骑人难下。尴尬又惊恐的视线在孟兄、黑犬和少年间来回切换。
少年心下了然，他看着二人，嘴角噙笑，唤声“应龙！”
那黑犬闻声乖乖走回少年身边，卧在地上。威武大黑豹蜷成乖顺大黑猫，仍不时拿眼睛偷瞄庄聿白。
“琥珀兄就是这般，保护我的？”身下手掌微不可察地拍了拍。庄聿白丹田一紧，周身瞬间紧绷。他终于意识到此时自己是怎么当着外人面贴在人家身上。
“额……孟兄，抱歉。”庄聿白从孟知彰身上蹭下来，讪讪理着揉皱的衣服，又帮孟知彰拉下衣襟，示意他跟人行礼问好。
孟知彰将炭篓向前递了递，就算打过招呼。
清冷少年将剑收至身后，自然而然就将炭篓接过去，又向庄聿白点头致意：“这位，就是琥珀兄吧。久仰！在下云无择。”
庄聿白看着立在面前的少年，清冷俊朗，神采奕奕在，确定这是守墓，不是在修仙？
“云公子好！”庄聿白笑答。
三人拾阶而上，不一会儿，青竹密丛中忽闪出一座精巧院落。
“琥珀兄，孟兄，请！”云无择抬手推门，将人请进去。
青苔覆地，碎石铺路。迎门一架湘妃竹影墙，将俗世凡尘尽然挡去。举步弯进去，竟洞天别具。郁郁葱葱一架藤蔓，遮天蔽日，天然生长成一个雅致凉亭。
葡萄！
庄聿白寻枝探叶，循着藤蔓看去，叶片层层叠叠，缀满一串串豆大绿色果粒。棕色藤条缠拧着有小臂粗细，看树龄，至少十几年的老藤。
“云先生不在？”
藤架下，茶台一席，三人分宾主落座。
“阿爹往元觉寺找主持说话去了。”云无择笑道，“孟兄和琥珀兄来的巧，今早师父着人新送了几饼团茶，正好借着这篓新炭，不如一起试试。”
红泥小炉燃在一旁，云无择用竹夹将柳条炭齐整置于暖火上，又置一细吻白瓷水瓶于其上。柳炭质地坚硬，清脆金石之声。
“师父近来可好？”孟知彰指指带来的东西，“这几包素金球，请师父尝尝。”
说话间，云无择手中动作一气呵成，他先从一个竹制小盒中取出一块圆形小茶饼，木槌轻敲，碎茶置于茶碾内，细细研碎。到底是习武之人，举重若轻间，茶粉碾得极轻极薄，清滑细腻，如霞似雾。
茶粉着一小罗慢慢筛出，又辅以茶帚扫入一个白瓷茶盒内：“这一小盒，孟兄带去如何？”
孟知彰摇摇头：“品茶，茶、器、水、炭等皆有讲究，家中器具不全。下次要喝茶，不如直接来云兄这里讨，倒还方便些。”
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