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白日隐见远处有个身影如此熟悉，再三确认后道：“褚昭明，在不远处，正在看着我。”
魏思暝也想回头看，可他无法驱使许策身体，急道：“她为何会在此处，难道她知道许策与若云的事情？那她知道为何还要嫁给许策？”
白日隐没有接话。
没过多久，周围又变了景色。
瓢泼大雨，斜斜而下。
这次，是在许府。
许策站在许府门内，若云跪在许府门外。
时不时传来她撕心裂肺的哭喊与拍门声。
而许策正在门内不停踱步，惊慌失措。
连婉站在不远处，被一把宽大的纸伞罩住，如惊涛一般的大雨竟一丝一点都没有沾染至身，指责道：“你个蠢东西，连屁股都擦不干净，叫人家找上门来，若叫你父亲和大夫人知道了，我看你怎么办！”
许策拽了拽连婉衣袖，手上的雨水在袖上洇染开，愁云满面，急得快要掉出眼泪来，恳求道：“母亲，我也没想到她会有孕啊！再说了，谁知道是不是我的？她定是想叫我娶她，讹咱们来了。”
见连婉还没动作，继续恳求道：“母亲，我求求你救救我吧，若是叫父亲知道了，定是要将我赶出门去，到时候大夫人那老东西也饶不过你啊母亲！”
“闭嘴！你早干什么了？人家找上门了你知道着急了？”
“母亲…”
许策欲再求，门外却没了动静。
连婉趴在门上听了一会儿，这才遣人将门打开。
若云已晕倒在门前，身下的鲜血被大雨冲刷，从台阶一级级落下，被打进土里，连一丝微弱的红都没有留下。
开门的小厮探了若云鼻息，不知如何是好，小跑过来请示：“夫人，要不要叫大夫过来看看？”
连婉骂道：“糊涂东西！你想叫全江宁都知道咱们许家三少爷的风流债是不是！”
小厮低着头，不敢言语。
连婉知道现在不是与下人计较的时候，顺了顺气，问道：“还有气没？”
“有气，有气，只是晕了过去。”
连婉扶着额头，道：“先抬进来吧，抬到马房里去，老爷何时去的兰陵？”
“回夫人的话，前日去的。”
“这么大的雨，估摸这几日还回不来，与马房里那几个人嘱咐好，若走漏半点风声，看我怎么罚你！”
在经过许久的黑暗后，久到两人以为回忆已经结束的时候，眼前场景再次变了。
若云睁开双眼，眼前的一切令她陌生，这里充斥着稻草和马匹身上的气味，不远处一扇木门紧紧闭着。
她勉强起身，却忽觉腹中一阵剧痛，脸上的水珠滴落，分不清是雨还是冷汗。
就在此时，木门“吱呀”一声开了，走进来的是一位翠绕珠围的贵妇人，而她的阿策，正跟在她身后，像做错了事一般。
“阿策…这是哪里？”
连婉道：“你便是若云？”
若云没有回答，只是紧紧地盯着许策，片刻后，张嘴道：“阿策…他们都说，你要与知州大人的千金成亲。”她眉毛拧成了结，忍耐着一阵一阵的冷意与剧痛，终于鼓起勇气问道，“是…真的吗？”
许策沉默不语，连抬头看她一眼的勇气都没有。
连婉上前一步，俯身劝道：“这位姑娘，我家阿策天性好玩，若是冒犯了你，实属不该，可现在事情已经发生，若你能忘记你们俩之间这些事情，我会给你一笔钱财，叫你后半辈子再也不用为生计发愁，你说好不好？”
若云视线停驻许策的身上，她只想要一个答案：“阿策，他们说的，是真的吗？”
见她不识趣，连婉无奈起身，斜睨身后的人一眼，冷冷道：“阿策，告诉她。”
许策这才敢抬起头来飞快地撇一眼，喉间挤出一声模糊的应答，但很快便又低下头去。
若云的问题终于有了答案，她闭着双眼，不知在想些什么。
连婉继续劝道：“姑娘，我知道你现在的心情，想要飞上枝头做凤凰的人数不胜数，你怎么就知道你就能成功？既然你赌了，就要接受输赢，拿着这笔钱，对你来说也不算一败涂地。”
死一般的沉寂。
片刻后，若云睁开双眼，双瞳中写满愤恨，咬牙道：“除非你杀了我，不然，我定会让知州府知晓你儿许策是个什么样的败类。”
连婉冷哼一声：“真是敬酒不吃吃罚酒。”
随即便带着一众人等离开。
接下来的几天，若云滴水未进粒米未沾，终于在一个月黑风高的夜晚，来了两个瘦弱的家丁，将她一路抬到那乱葬岗去。
两个家丁虽然不情愿，但许府的差事来之不易，也只能听其调遣。
唯一能做的，便是拿出那所剩无几的六枚铜板，替她买了床像样的花色棉布当做裹尸布罢了。
家丁甲抬着瘦骨伶仃的若云，都能感受到她每一块骨头，忍不住道：“若云姐姐，别怪我们，在这世上，谁都是活受罪，若要怪，便去怪天杀的三少爷，明日他大婚，而你却没了气，走了也好，走了，不用再听那热闹的炮仗。”
家丁乙胆小，听了这话浑身冒鸡皮疙瘩：“你快别说了，反正人早就死了，你说什么她都听不见。”
若云听着他们的乱语，竭尽力气才将眼睛睁开一条窄窄的缝，她看见一眼望不到头的黑暗，被火红的灯笼映照成浅浅的橙黄色。
不消一柱香时间，她便已经躺在一堆腐烂的尸体中间，任由渡鸦掀开这块格格不入的花色棉布，啄食皮肉，她甚至能清晰地感受到身下的蛆虫正在爬满她的身体。
在她残存的最后一丝意识消亡之前，她仿佛听见很远很远的地方传来无数飘渺的爆竹声响，而一道月白色身影，正向她走来。
不久后，魏思暝在马车内醒来，仍是浅淡的月光，仍是火红的帷帐，刚才的一切好像是梦一场，可又是如此真实。
转头看了一眼白日隐，与他默契对视，一切已然明了。
魏思暝道：“现在该如何？还要不要将许策魂魄取出？你说你还见到了褚昭明，那她对这些事是否也都知晓？”
白日隐此刻再看这鸳鸯，只觉得诡异异常，淡淡道：“先回去，听听他们如何说，再做定夺。”
若云的回忆看似跨度很长，其实也只不过眨眼间罢了。
两人从马院匆匆赶回许策住处时，昭明也才刚刚将许鸿芳与连婉找来。
许是为了自己儿子的名声，两人身后空空如也，白日那些成群的随从下人们也都被遣散。
连婉见许策躺在冰凉的地板上，上身光溜溜的，便知发生了何事，走到里屋拿了床被褥，将他盖住。
心疼道：“两位公子，可看出什么来？”
魏思暝见到连婉就生气，明明知道自己儿子在夜晚会做出禽兽行径，竟然不告知，再加上刚才所见，没好气道：“你自己的儿子，你不知道？”
许鸿芳见惹怒了这位“世外高人”，忙出来打圆场：“李公子，婉儿毕竟是女子，此等不登大雅之堂之事，自然羞于为外人道，要怪便怪我回来得晚，没来得及与二位公子详细说明。”
连婉躲在他身后，做一副柔弱状，真真是与若云眼里的大不相同。
魏思暝瞥了他一眼，心道：你也不是个好东西，要真想说，天黑之前又不是没有见过面，妈的，真是一家子败类，大败类生小败类，公败类护母败类！
白日隐倒是喜怒不形于色，仍是像什么都不知道一样，问道：“许夫人，敢问令郎在婚前是否得罪了什么人？或是做了不好的事情？”
连婉抬眼看了看身前的许鸿芳，眼珠子乱转，一口回绝道：“没有，阿策自小便心地善良，连只蚂蚁都舍不得踩死，定是叫什么东西给缠住了才会如此。”
魏思暝听了这话直想发笑，好一个连只蚂蚁都舍不得踩死。
白日隐接着问：“这若云究竟是谁？为何令郎白日里口中一直念叨不停？”
许鸿芳道：“噢，这个啊，若云就是犬子在与昭明相识前，互相有过好感的女子罢了。”
话音刚落，便像开了窍似的，上前一步，指着地上的许策激动问道：“难道...犬子如此，与若云有关？”
白日隐并未回答，想必他身为许府家主，也不知其中一二，他视线越过疑惑的许鸿芳，直勾勾地盯着连婉，继续逼问道：“许夫人，可否将若云与许策之事说与我们听听？”
连婉面色铁青，眼神躲闪，日月重光的弟子们来到此处，也并未细问这样多，驱除邪祟而已，干的就是这一行，哪需要知道什么内情。
听闻李春碧本事滔天，本以为更是不问缘由便能将许策医好，这才费劲心思将他请来，谁知竟惹出这样的麻烦，将这些陈芝麻烂谷子的腌臜事引了出来。
她心中慌乱成团，面上却状似无辜，支支吾吾道：“我儿与若云，并...并未有什么事情，只是寻常男女间的情情爱爱罢了，自古以来父母之命媒妁之言，自然当不得真。”
魏思暝在一旁听着，再也憋不住了，直直骂道：“你放屁！！”
第26章
许鸿芳见此,便知此事并不是连婉先前告知他的如此简单，他走到连婉身前，握住她双手道：“婉儿,究竟有什么事情，你说便是,若你不说，难道要咱们的儿子一辈子如此吗？”
连婉哭道：“老爷，真的没有别的事情啊，我入许府这么多年,难道老爷连我都不信吗？”
许鸿芳叫她这一阵哭诉蒙了心，轻轻拭去她脸上泪珠，欲张嘴安慰。
魏思暝见眼前这情景,不禁由衷佩服连婉手段。
如此年纪，竟还能叫自己的夫婿这样疼惜怜爱,不得不说,好手段。
可惜……这脑子用错了地方。
白日隐声音不带一丝波澜，淡淡道：“夫人，若你坚持不说，我们也别无他法。”
话音刚落，便回头冲魏思暝使了个眼色。
魏思暝眨巴眨巴眼,有些不知所然，但没多会儿便反应过来。
他将怀里那兜灵石掏了出来，不情不愿地挪动至连婉面前,面带些鄙视，道：“哎呀许夫人，这定金，原封不动还给你。”那袋灵石被塞进许鸿芳与连婉紧紧相连的手里,“您这活啊，我们接不了。”
放下这话，便随白日隐离开。
走到门口时，还不忘回头补上一句：“您也别再找别人看了，谁来也救不了。”
连婉眼神微动，张了张嘴，却仍是没说出什么来。
两人前脚刚刚踏过门槛，便听见身后一声急促的呼喊。
“二位公子请留步！”
只见原本站在角落一语不发的褚昭明此时小跑上前：“两位公子，我…”她咬着下唇，似是豁出去般，“我知道若云与许策之事。”
白日隐意料之中，他不动声色地挑眉，虽是在与褚昭明对话，眼神却遥看向她身后的连婉，问道：“哦？褚姑娘知道些什么？”
连婉眼神中带着不安，挣脱了许鸿芳的怀抱，上前道：“二位公子......”
话音还未落，便被魏思暝伸手打断：“诶，许夫人，这褚姑娘在说话呢，你再与许老爷抱一会儿吧，想说什么等会儿再说。”
许鸿芳脸色微变，但并未说什么，许策之事疑点重重，刚才魏思暝临走撂下的那句话也令他心焦，他知晓连婉与儿媳自成亲后关系急转直下，可现在不是闹别扭的时候。
他一把将连婉拉回，宽慰道：“婉儿，你先别急，昭明或许真的知道些什么，先听听她怎么说。”
既然许鸿芳如此说，连婉也不好再上前阻止，她也不觉得褚昭明真的知道些什么。
见身后连婉不再作妖，褚昭明对着魏思暝两人欠身行礼，以表感谢，这才将自己所知娓娓道来。
却没成想，牵扯出另一段悲伤过往。
这还要从褚昭明的知州父亲张元洲说起。
张元洲原是万千科举学子中的一名，赶考途中受京城内一商贾褚邦恩惠，故在其家中借宿。
因长相俊俏，被褚邦之女褚英——也就是如今的褚母看中，她虽心中喜欢，却不想在关键时刻叫他分心，所以迟迟未表露心迹。
科举考试结束，褚父与其失之交臂，多年来的刻苦攻读全部化成泡影，一时之间难以接受，与褚邦一家别过，不知所踪。
褚母本想待他考取功名后与他一吐为快，不曾想回家后却得知他已离开的消息。
直至一月后，在街上偶遇。
彼时张元洲已沦落至街头，蓬头垢面，垂头丧气。
褚母不忍看他如此，求了父亲，想要将他接回家中，资助他参加下一届科考。
褚邦却迟迟不应，只因他张元洲堂堂男儿，受到打击便如此不堪一击，实属盘木朽株，更是知道褚母对他心思，不想自己女儿日后受苦。
可褚母以绝食要挟，奄奄一息之际，褚邦万般无奈之下，这才答应。
时间过得很快，转眼间又是科考之年，这期间张元洲对褚母私定终生，做出承诺，若是中了，便将她迎娶进门。
褚邦知道他并无学习之才，可为了自己的独女，他不惜付出万贯家财，打通关系，这才叫褚父中了举。
张元洲与褚母大婚第二年，褚昭明出生，随母姓，褚邦离世，张元洲也不再伪装，寻花问柳招妓买妾，对褚母不闻不问，若她多说几句更是拳脚相加，褚母见当年那少儿郎竟变成如今模样，伤心欲绝含恨而亡，张元洲将褚家遗产全部揽入手中，才混到如今的知州职位。
作为褚母的遗女，褚昭明无时无刻不在提醒着张元洲那段寄人篱下受尽白眼的日子，他对她，如对她母亲一样。
知州府大小姐褚昭明，在府内可任人欺凌辱骂，只有一样，不可传到府外，耽误他晋升之路。
而连婉与许策正是受此蒙蔽，褚父在得知江宁首富的三公子想要求娶褚昭明之时，喜出望外，想要借此与江宁首富挂上关系，也许有了钱财助力，自己的仕途能够再进一步。
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