小翠端来的杏仁茶已经凉透，他却没心思喝，耳边满是庭院里归巢雀鸟的啁啾声，心里盘算着待会儿见了谢临洲，该如何开口说聘礼的事。
从王家出来时，他原本盘算着要去国子监寻谢夫子的，可国子监人多眼杂，若是被学生或是其他先生撞见他寻谢临洲，难免会传出闲话，给对方惹麻烦。
再三思索便来了谢府，谢府清静，也适合说些私密话。
桌面上的水果点心上来是如何模样，现在还是如何模样，小翠怕待会谢临洲回来了怪罪他们招待不周，轻声细语：“小哥儿这些水果点心都是早上买回来的，新鲜着，你尝尝。”
对她期盼的目光，阿朝浅笑，捏起一块桃酥，打听：“小翠姑娘，你们公子怎么还未归来？”
按往常，这个时候谢临洲早已经下值了。
小翠解释：“听谢管事说，今日他们要去醉仙楼谈生意，想必还有的等。”
晌午的时候，谢临洲回来吃了个饭并歇息，那时谢忠刚从王家回来，与前者汇报完在王家的事情后，说了下午的安排。小翠正好奉茶，听到了。
阿朝明了，没再多问。
小翠朝外看天色，询问：“想必等公子回来时候也不早了，小哥儿不如在这儿吃个便饭再走。”不等对方回答，她又问：“还不知小哥儿喜欢吃什么菜？酸甜的？咸香的？”
作为谢府里的大丫鬟，她对府内上上下下的事情了解得很，往后面前之人该是正君，她该好好对待。
大周朝嫁到大户人家的哥儿，称呼多是xx君，例如是大少爷的夫郎便是大少君。
阿朝抿唇，思来想去，应了下来，“酸甜的吧，有辣的也成，麻烦小翠姑娘了。”
小翠说了句不麻烦缓缓退去。
阿朝独自坐在客厅内，四处观察，方才有小翠在，他不好四处打量。这会静下心来一看，才觉这厅堂处处透着精致讲究，绝非寻常富户可比。
厅堂是三开间的格局，正中架着一根两人合抱的楠木主梁，梁下悬着一盏六角宫灯，灯架是乌木所制，灯罩则是半透明的云母片。
正墙中间挂着一幅水墨山水，画的是‘烟江叠嶂图”，笔触苍劲，远山如黛，近水含烟，落款是前朝名家沈周的字号，看那纸色泛黄的程度，该是有些年头的古物。
画的两侧挂着一副紫檀木对联，上联是‘松间明月长如此’，下联是‘身外浮云何足论’，字迹清隽飘逸，墨色浓淡相宜，想来也是出自书法好手。
厅堂两侧摆着四把圈椅，椅身是胡桃木所制，椅面铺着墨色绒布，摸上去柔软顺滑。
椅旁各立着一盆盆栽。
阿朝看着这满室雅致，心中暗暗感叹，到底是他小瞧了谢家的财力，想必那日小瞳说的话还是含蓄了。
他正思绪万千，小翠清脆的声音打破的客厅的宁静。
“阿朝小哥儿，我们公子回来了。”
阿朝猛地回过神，连忙起身，朝着声音传来的方向看去，熟悉的脚步声由远及近。
下一秒，谢临洲便站在他眼前，关切问：“怎么不等我派人去接你？从王家到谢府路不算近，你一个人走回来，累不累？”
他今日事忙，无暇顾及阿朝这边。
熟悉的气息萦绕在鼻尖，阿朝瞬间安下心来，“我不累，路上走得慢，也没什么事。”
二人重新坐下，阿朝嘴角牵起一抹浅淡的笑意，关心：“倒是你，我听小翠说，你忙着呢。”
谢临洲吩咐小翠把凉掉的杏仁茶换成热的，才转头看向阿朝，语气温柔：“有些忙，不过还好，往后招多些人回来做事便能空闲下来。”
回答完，他把话题拐回今日之事上，“今日谢忠他们去王家，他们跟你说提亲的事，你家里人如何想？”
现在担忧的是王家人肯不肯放人。
阿朝深吸了一口气，轻声道：“说来也奇怪，他们都同意的。”他想了想，直接道：“嫁妆在我父亲好友那处，只是一直是外祖父他们联系的，我也不太清楚内里。”
说到此事，他心有疑惑，作何那么多年不联系，等他提起来王老爷子才说。
“无事，嫁妆有无都无事，你人过来就好。”谢临洲不太在意这些，给他倒了杯温开水：“你外祖父母那边无须管太多。”
在现代多的是十多万彩礼还娶不到老婆的，因此即使阿朝什么都不带过来，他也不会说什么。
在他看来只有无能的人还会惦记另一半带过来的嫁妆丰厚。
语气稍顿，他又言：“你父亲好友哪儿，我先前派人去查过，那人如今住在安阳县，开了家茶肆养老。此人是靠得住的，我派去的人都没从他嘴里打听出你父亲的事儿来，想必是靠得住的。”
到底是要过一辈子的人，他早就让小瞳去调查了个清楚。
“这般也好。”阿朝垂了垂眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，嘟囔：“但愿他不要被外祖父他们欺骗。”
“你外祖父母……”谢临洲也不知该如何形容了，拍拍小哥儿的肩膀，宽慰：“别想那么多了。你今日来寻我只是为了此事吗？可还有别的事儿？”
他刚和沈父在醉仙楼谈完生意还没处理收尾，听到小厮来报阿朝已在家中等候许久，让谢忠留下便急匆匆赶回来。
阿朝深吸一口气，“其实还有别的事儿。”他沉默了片刻，像是下定了很大的决心，才缓缓开口：“我来是为了聘礼一事来的。”
“聘礼？聘礼如何？”谢临洲的语气依旧温柔，“你说，我都听着。”
“关于聘礼……”阿朝的声音低了些，斟酌半晌，鼓起勇气，“我希望你不用准备聘礼。”
这话一出，谢临洲明显愣了一下，微微蹙眉：“阿朝，这怎么能行？聘礼是娶夫郎的礼数，怎么能没有？我谢临洲娶夫郎，断然没有让你受委屈的道理，聘礼该有的一样都不能少。”
天底下哪有不给聘礼就娶人的。
在他看来不给聘礼就娶人，就相当于入赘。
“不是的，谢公子，你听我说完。”阿朝连忙解释，声音里带着几分急切，“我在王家这些年，日子并不好过。我爹娘走得早，我从小就寄住在王家，虽说外祖父外祖母待我还算不错，可他们一家子从未把我当做自家人，尤其是三房一家平日里少不了冷嘲热讽，使唤我做事。”
他剖白自己的内心。
“我在王家吃不饱穿不暖，外祖父母对我的态度也是时好时坏，”阿朝回忆那些不好的过往，声音轻轻的，带着几分不易察觉的苦涩：“去年冬日雪下得紧，三房的表弟要穿新做的棉靴，竟让我连夜把旧靴上的毛拆下来，再缝到他的新鞋里。那靴子沾了他半年的汗渍，腥味浸得人直犯恶心，我蹲在灶房外的雪地里，手指冻得连针都捏不住，稍有不慎就被针扎出血来。可三舅母还在屋里骂骂咧咧，说我故意磨洋工，耽误了她儿子第二天出门做客。”
“饭桌上更是如此，外祖父母面前能摆上两碟荤菜，我却只能捧着半碗掺了麸皮的糙米饭，坐在灶台边吃。有回外祖母心情好，夹了块肉给我，刚放进碗里，就被三舅母抢过去，还说‘人都吃不饱，哪有闲肉喂外人’。…………”
说到这里，阿朝的声音有些发颤，这些年受的苦，他很少跟人提起，今日对着谢临洲，却忍不住说了出来。
谢临洲听着，心里一阵心疼，他伸出手，抚了抚小哥儿的发顶，语气里满是怜惜：“都过去了，阿朝，以后有我在，没人再敢欺负你。”
唉，苦命的孩子。
比他读研究生苦多了。
“我知道。”阿朝点点头，吸了吸鼻子，继续道，“正是因为知道你待我好，我才不想让你准备聘礼。若是你送了厚重的聘礼去王家，三舅母一家定会眼馋，到时候说不定会狮子大开口，向你要更多的东西。他们那样的人，眼里只有钱，根本不会念及半点亲情。”
他把昨日王郑氏跟他说的话，一字不漏的说给对方听。
旋即，又道：“我不想因为我的缘故，让你为难，也不想让你花那些冤枉钱。只要能嫁给你就好了，有没有聘礼，我都不在乎。”
本来能嫁给谢临洲摆脱魔爪已经是奢望，他还怎么敢奢求其他。
谢临洲静静地听着，心里既心疼又感动。他没想到阿朝经历了这么多，却依旧如此通透善良，处处为他着想。
他语气坚定：“阿朝，你的心意我懂，可聘礼不能少。这不是为了王家，是为了你。我要让所有人都知道，你是我谢临洲明媒正娶的夫郎，我要给你足够的体面，让那些曾经欺负过你的人，再也不敢小看你。”
“可是……”阿朝还想再说。
“没有可是。”谢临洲打断他，语气温柔却不容置疑，“至于你三舅妈一家，你放心，我自有办法应付。我会让李祭酒亲自去王家提亲，该给的礼数一样不少，可他们若是想趁机漫天要价，我也不会惯着他们。”
他顿了顿，又补充道：“而且，我准备的聘礼，不是给王家的，是给你的。那些东西，将来都会是你的私产，你可以自己保管，也可以用来做你想做的事。”
阿朝听着谢临洲的话，心里暖暖的，眼眶也微微泛红。他知道谢临洲是真心为他着想，想给他足够的体面和尊重。
他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，只能任由感动的泪水在眼眶里打转。
他何德何能啊。
“好了，别难过了。”谢临洲轻轻擦去他眼角的泪水，语气温柔的岔开话题，“天色不早了，我让下人备些你爱吃的饭菜，吃完我送你回王家。明日我就去跟李祭酒说，让他尽快安排提亲的事。”
阿朝吸了吸鼻子，瓮声瓮气：“小翠姑娘方才已经问过我了。想必这会正在喊庖屋的人备菜。”
谢临洲闻言，嘴角弯起一抹浅淡的笑意，伸手将阿朝颊边垂落的碎发别到耳后：“倒是省了些事，你既已说了喜好，想来庖屋做的菜定合你胃口。”
说话间，门外传来轻缓的脚步声，小翠缓缓走进来，问了好，随后对着谢临洲道：“公子，膳食还有半个时辰才做好，今日后花园的花开的不错，不若公子与阿朝小哥儿前去一观？”
作为大丫鬟，她自是有几分聪明的。
听到这话，谢临洲忽的想起什么，“阿朝，你可还记得上回我与你说带你赏花的事儿？”
被这一提醒，阿朝回想起来了，“那我们去看花？”
谢临洲看到他眼中的期待，道：“正该此时去，七月傍晚的风最解乏。”
说着便引着阿朝往后花园走。
阿朝顺着他的指引抬眼，见他脚步放缓，刻意与自己保持着半步的距离，心觉此人真懂分寸。
他亦步亦趋地跟着，目光忍不住落在他的背影上。
谢夫子今日穿了件月白锦袍，腰束墨色玉带，行走间衣摆轻扬，比廊外的晚霞还要清雅几分。
阿朝心想，谢夫子倒是喜爱月白色的衣裳。转而又想，夫子当真是俊。
行至转角处，谢临洲忽然停下，回头，眼底带着浅淡的笑意：“前头有架葡萄，熟得正好，待会摘几串回去，配着冰酪吃最解暑。”
循着他手指的方向看去，阿朝点头，声音细若蚊蚋：“好。”
话音刚落，便见谢临洲已转身继续前行，只是脚步又慢了些，像是在等着他跟上。
阿朝心头微微一动，目光不自觉地往下移，落在他垂在身侧的手上，谢夫子的手指修长，骨节分明，指腹带着点薄茧，想来是平日里习字时留下的痕迹。
正看得入神，谢临洲忽然又停了脚步，指着前方一道雕花木门：“那便是园门了，里头种了些晚香玉，这个时辰该开了。”
阿朝顺着他的目光望去，果然见木门后隐约透出几分白色花影，风一吹，连空气里都浸了点甜香。他心中欢喜，“夫子，你家后花园当真美。”
他并不会什么夸赞的词语，只能说出‘美’一字。
谢临洲道：“还成，比不得那些大户人家。”说罢，他继续往前走去。
阿朝依旧跟上，盯着他的手指，心想：到底要不要牵手？牵了的话夫子会不会觉得自己孟浪，不牵是不是就错失了这般好的机会。
决断还没做好，他的指尖却先一步有了动作，悄悄朝谢临洲的袖口探了过去。
刚触碰到，阿朝便像被烫到般顿了顿，呼吸都漏了半拍，方才在心里鼓足的那点勇气，此刻全化作心口怦怦的跳声，震得他耳尖发烫。
他偷偷抬眼，见谢临洲正稳步往前走，侧脸映着傍晚的霞光，似乎没察觉他的小动作。
这般想着，阿朝索性闭了闭眼，将手心的汗悄悄蹭在衣摆上，再轻轻探出去，指尖先是勾住谢临洲的小指，接着便像抓住救命稻草般，小心翼翼地攥住了他的袖口。
哥儿的手一般都不大，他的手小，攥着谢临洲的袖口，指节微微泛白，连脚步都慢了半分，目光死死盯着他的鞋尖，生怕他突然回头，撞破自己这副慌乱模样。
谢临洲警惕，脚步在小哥儿攥住他袖口的瞬间，几不可察地顿了一下。
他垂眸扫过那只骨节分明的手，指腹泛红，攥得那样紧，仿佛怕他跑了似的。他眼底掠过一丝笑意，连嘴角都悄悄弯了弯，没回头怕吓到人，不动声色地调整了姿势，将袖口往小哥儿那边送了送，让小哥儿攥得更稳些。
走了两步，阿朝见谢临洲似乎毫无发觉，轻轻握住了谢临洲的手，瓮声瓮气：“谢夫子，夫子，我牵你的手了。”
谢临洲的脸瞬间红透了，从耳尖到脖颈，张了张嘴，想说点什么，却连一句完整的话都说不出来，最后只憋出一句：“你牵便是。”
嘴上是这样说，心里却在想，这小哥儿好生，好生热情。
夫子的手掌宽大而温暖，阿朝看着他慌乱的模样，眼底的笑意更浓，轻轻捏了捏夫子的指节，“那我便恭敬不如从命啦。”
谢临洲听到自己的心跳声砰砰砰，手心都热出细汗。
落日正贴着西墙缓缓沉落，把天边的云染成了橘红与粉紫交织的渐变色，连带着园子里的花木都镀上了层暖融融的光晕。
32/121 首页 上一页 30 31 32 33 34 35 下一页 尾页 |
