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他心中有诸多疑问与好奇，正想找人解答，谢临洲是夫子，他作为学生不好多问，那糖葫芦小哥儿，他能作为朋友多问了吧。
“是缘分。”阿朝附和，左顾右盼，疑惑：“这会是上课时辰，公子怎么在外头？”
小瞳也正想问这话，“是啊，沈学子，你莫不是又逃课了？”他想，若真的是就好好让夫子惩戒他一番。
沈长风飞快摆手，解释：“并不是，我只是上了个茅厕恰好经过这边。”
他早就不是先前的他了。能遇到谢夫子这样的良师，他无比珍惜，那还能做出逃课的行为。
二人明了，小瞳深深看他眼，不知信没信，催促：“那你可要快些回去莫要耽搁了课业。”
满肚子的疑惑好奇没得到答案，沈长风舍不得走，也只能走，“走了走了。”谁让小瞳武力值高，他打不过。
他走后，小瞳道：“这便是我与你说的沈长风沈学子了，他乃是商户之子，对花草虫鱼、食物改良最感兴趣，常在这些方面有疑惑，每每都会问夫子。”
他算是三个顽童之中最特立独行的一个，一个课室常被他弄得跟厨子实验室。
“这些可不是学子该学习的吧？”阿朝询问。
“才不是。”
得到回答后，阿朝浅笑着岔开话：“我们再逛逛后园便回去吧。”
他虽没上过学，可听人说过，知晓学子们应当学什么。
日头烈，走几步一身汗，且不是和喜欢的人一块，也没什么好看的，他们在后院‘囫囵’的逛了两刻钟就急匆匆返回值房。
走到值房门口，阿朝的目光无意，落在隔壁值房刚进去的汉子身上，那人身着藏青色锦袍，面如冠玉，低头与书童说着什么事儿。
小瞳顺着阿朝的目光看去，了然一笑，引着人进值房后，轻声解释：“阿朝小哥儿是瞧着那位夫子好奇吧？他是谢珩谢博士，与我们夫子渊源颇深。”
他没长篇大论的说，只捡了些街知巷闻了概括出来。
阿朝坐在太师椅，抿了口茶水，润润嗓子，听此猛地回过神，眼底满是惊讶，“原来他便是谢珩大夫子。”
他嘴里嘟囔，“确实能跟我们小谢夫子比一比。”
小瞳见阿朝这副恍然大悟的模样，忍不住弯了弯唇角，顺手给他的茶碗添了些热水，“可不是嘛，不过谢珩谢博士跟我们公子的关系也不如外面所说的那般敌对。”
他想了一通，用最近学到的话说出来：“就是点头之交。”
阿朝不知内情，只听外人说过，心里正是好奇，“点头之交比敌对好多了。”
“教的斋不同，学子不同，两个人功名相差无几，外人就爱拿他们来比对。”这也是小瞳觉得无奈的一件事，也常被外人打听，他烦躁得很，“他们偶有往来，也只聊些经文注疏的事。”
阿朝点点头，脑补了两人凑在一处论经的场景，忍不住叹道：“原来如此。我听外人言，还以为他们……”他做了个两个拳头对在一起的手势。
第42章
等谢临洲处理完国子监的琐事,日头已斜斜挂在西天上，染得半边天都是暖融融的橘色。
他回到值房，问了阿朝,便带着人往西市去。
布庄的伙计见是谢临洲来，连忙笑着迎上来：“谢公子今日怎么有空来？”
平日都是谢府的小翠来布庄采买,他鲜少见谢夫子亲自前来。
谢临洲没多言,只侧身让阿朝上前,柔声道：“你看看那匹浅青色的布,是不是你想要的。若还有其他想要的大可放到柜台。”
阿朝走到货架前，指尖抚过布面,细腻的棉麻带着淡淡的草木香,他转头看向谢临洲,眼里满是欢喜：“就是这个,摸着手感好软。”
他还没穿过这种布匹缝制出来的衣裳,有些迫不及待想要见到自己穿上的模样。
谢临洲走上前,拿起布料在他身上比了比,“确实衬你。再挑两匹，一匹月白色做外衫，一匹淡蓝色配着浅青做外裤,可好？”
他对衣裤还有些了解。
阿朝点点头,指尖在淡蓝色布料上轻轻划着，忽然想起什么,小声道：“会不会太浪费了？”他凑到谢夫子身旁,“感觉太奢侈了些，我过年时都没这样的。”
他不太能心安理得的享受夫子对他的好了。
谢临洲看着他，声音温柔却坚定：“给你做衣裳，怎么算浪费。”说着便让伙计打包,又特意叮嘱：“针线要选细软些的，领口和袖口的针脚密一点。”
随后，他提议带阿朝去戏楼看戏。
阿朝摇头，“不可，不可。夫子，我们可不能这般。你是国子监内的博士，可平时俸禄也不多，我不能花你的那么多银钱的。”
他可不要被冠上败家哥儿的称号。
他可是个好哥儿。
小瞳一听，没忍住笑出声，“阿朝小哥儿啊，你放心吧，我们公子不穷，你就算把你喜爱的物什都买下来，我们公子还有余钱呢。”
钱从公子手里出，最后又会回到公子手上。
阿朝第一次对谢临洲的财力有了认知，可他还是不敢多花，只说：“买些必要的便好。”
他想，他现在也不能给对方什么。要不，明日早些起来去山上摘新鲜的花送给夫子。
谢临洲大致摸清了他的性子，言：“依你便是。”
从布庄出来，不远处便是糖画摊子，摊子正冒着热气，香气扑鼻。
阿朝目光忍不住往那边飘。
谢临洲看在眼里，自发走到那边，笑着对摊主说：“要一个小兔子的糖画。”糖画到手，他递给阿朝：“吃完甜食，回去记得刷牙。”
阿朝‘嗯嗯’应了好几声，捧着温热的糖画，咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，连脚步都轻快了些。
日头也快落下，不便在这久留，去戏楼看戏的计划被迫取消。
走到外城巷口，谢临洲停下脚步，从袖中取出一个食盒递给阿朝：“原本还想着带你吃一顿晚膳再送你回去，可时间不够，也是我的疏忽。食盒里头装着不少饭菜，你带回王家去，想必他们也不会说你。若是，若是你吃不饱，晚上饿了便到远处的摊子去。”
他指了指巷口靠近内城的馄饨摊子，“那摊子是府上产业之一，日夜都有人开，你到时直接出来吃。有什么想跟我说的，告诉摊子的娘子，她会告知我的。”
摊子由一汉子一妇人看管。
“还有布庄那边我跟伙计说了，做好衣裳先拿去谢府烫平，再给你送来，省得你跑一趟。”
谢临洲絮絮叨叨把事情说的差不多。
阿朝接过食盒，指尖碰到谢临洲的手，微微发烫。他抬头看着他，小声道：“我省的了，夫子，明日谢管事他们来，你来不来？”
“明日我有事来不了。”
阿朝颇有些失落，“那好吧。”
巷子里传来声响，阿朝朝他摆摆手，又回头看了他一眼。
谢临洲朝他挥挥手，轻声道：“进去吧，夜里别着凉。”
阿朝点点头，一步三回头地走进巷子，直到看不见谢临洲的身影，才拎着食盒和背着布包，脚步轻快地往王家走去。
而谢临洲站在巷口，看着他的背影消失，才转身往马车上去。
阿朝踏进王家院门，映入眼帘的便是王陈氏蹲在院角收野果子。他唤了声大舅母，又道：“这食盒你拿到庖屋去吧，我们今夜也加个菜。”
王陈氏这会儿也顾不上手里的木耙子了，急忙接过食盒，小心翼翼的，“谢夫子倒还想着咱们王家，只是阿朝你也是，去学馆干活就罢了，怎好平白拿人家东西？”
阿朝还没想好理由，便没解释，只道：“夫子喊我拿回来的，我便拿回来了。”
王陈氏不晓得想到什么，一副她都清楚的表情，“成，都成，我先去庖屋做晚饭。”
她没停脚步往庖屋去，路过堂屋门槛时还特意顿了顿，故意让屋里的王郑氏和王绣绣听见动静。
阿朝垂眸，把她没收完的野果子收到箩筐里头。
果不其然，在他刚收完果子准备收衣裳的时候，王郑氏的声音从堂屋传出来，带着尖细的刻薄：“哟，这是谢夫子还给了好菜回来啊？我当是谁呢，阿朝如今可是飞上枝头了，哪还瞧得上咱们这些穷人家。”
阿朝不言语，对方一直是这种性子，他多说反倒无益，想着也不用经常面对他们了，手上收衣裳的动作便越发的快。
说话间，王郑氏掀着布帘走出来，身上那件浆洗得发白的蓝布衫被她穿得紧绷绷的，腰间的布带勒出一圈肉。
她斜着眼睛扫过阿朝身上的新衣裳，那目光像针似的，从领口的针脚一路扎到袖口的盘扣，最后落在阿朝背着的布包上，嘴角撇得更厉害：“这布包也是新做的吧？谢夫子待你可真上心，不知道的还以为你是他什么亲眷呢。”
阿朝手上抱着刚收好的衣裳，往后退了半步，飞快找了个理由，解释：“这布包里头装着的都是学馆内学子的破衣裳，我今日没把活儿干完，便想着拿回来继续缝补，好给夫子留给好印象，明日还能给我们一点好菜。”
学馆，他还没去过，只零星知道点什么。
布包里头装的可是夫子给他的东西，他可不能被人夺了去。
“给别人干活这般勤奋，给我们王家干活拖拖拉拉。”王郑氏冷笑一声，到底是没有把那布包夺走，变了一副脸色，“今日在学馆如何了？干活可累？”
罕见她如此，阿朝不知她葫芦里卖什么药，斟酌着：“还成，就跟家里干活一样。”他立即寻由头，想离开：“三舅母，我先把衣裳分好放回你们屋子去，免得夜里沐浴没衣裳穿。”
“不急不急，这衣裳三舅母给你分。”王郑氏笑的脸上褶子都出来，接过小哥儿手里的衣裳，放到圆桌上，打听：“学馆内还缺不缺人？要是缺人，你把绣绣带去吧，她也能帮你干些活，你还能轻快些。”
她可打好了如意算盘，等王绣绣去学馆待上几个月就宣扬出去才女的名声，还能说是谢夫子手底下出来的，往后婚嫁不说张公子了，要什么公子都有。
她想的倒是美。
几句话，阿朝就知她心里头想什么，“此事我可要问过才成。”心里嗤笑，还帮他干活，不使唤他干活已经很好了。
王郑氏知道这件事情急不来，“没事不去学馆也成的，你问问谢夫子，他可还缺婢女什么的，让绣绣去。”
一计不成还有一记。
不清楚她一个农家妇人哪来的那么多想法。
“这，这，”阿朝脸上适时露出为难的声音，半真半假：“好吧，三舅母，明日我去问问。”
明日，等明日谢管事来商讨事宜，他再跟着谢管事去找谢临洲商讨一番，用学馆学子的理由久住在学馆，等出嫁才回来王家。
回王家也要让人陪同，免得出嫁的时候被搞幺蛾子。
就在这时，王绣绣从屋里跑出来，她穿着件粉色的小袄，是今年过年时王陈氏给用公中的银子给她做的，十分合身。
见她来，阿朝喊了声：“绣绣表姐。”
王绣绣“哦”了一声，盯着他的衣裳，眼睛一闪而过的嫉妒，“阿朝，你这衣裳可是谢夫子给你的？用什么料子做的？摸起来好软，比我的袄子还舒服。”
她伸手就去扯对方的袖子，锋利的指甲尖划过阿朝的手腕，留下一道红印。
阿朝疼得皱起眉，往后躲了躲，赔笑：“绣绣表姐喜爱啊，等我发了月钱就给表姐买一匹这样的料子，绣绣表姐生的美，穿这料子制成的衣裳肯定会更美的。”
王绣绣笑的像朵花儿，“好啊，好啊。”
随后，王郑氏又让阿朝喊谢夫子给王老三找城里头的活计，阿朝都陪笑着应了下来，就捧着衣裳走开。
他一边把衣裳分到每房去一边嘟囔，自己脸倒是大，非亲非故喊人家帮你这个帮你那个。
衣裳分完，他回到柴房，将挂在窗户哪儿的衣裳收进来，叠好。旋即打开布包，布包里头装着画谱，小人画，还有些蜜饯和糕点。
“还真怕我饿到了。”阿朝嘴里嘟囔，想着明日。
翌日。
周管家领着谢忠，二人各拎着两只描金漆盒，里头整齐码着上好的高丽参、东阿阿胶，还有几匹苏州织造的软缎。
马车轱辘碾过青石板路，从内城往外来，越走越热闹，街边叫卖声此起彼伏，周管家掀着车帘一角，转头对谢忠道：“谢管事，你家公子对这王家小哥儿，倒是真上心。这礼备得周全，既顾着长辈，又想着他，可见是真心实意。”
谢忠忙点头，脸上带着几分笑意：“可不是嘛。我家公子自打认识阿朝那小哥儿，整日里眉眼都亮堂些。先前还怕老人家觉得唐突，如今有李大人和您出面，咱们心里也踏实多了。
就是不知道王家二老会不会应下，毕竟咱们公子身份摆在这儿，怕老人家心里有顾虑。”
周管家捋了捋颌下的山羊胡，眼神笃定：“放心，咱们先把话说明白，李大人主持提亲，谢公子又这般诚意，只要王家小哥儿愿意，老人家那边不难说通。待会儿见了二老，你少说话，听我来应对，别失了分寸。”
都快五十的人了，他对这些事情熟悉的很，只要言语不出错误，不会出任何问题。
谢忠频频点头，心想，先前还怕不成功让自家公子丢了面子，伤了心。这会有周管事，他的那颗心啊，稳稳当当的放回原处。
说话间，马车已到了外城的巷子口，二人下了车，提着礼盒步行往里走。
来之前就已经打听过王家的位置，他们这一路都是没停过直接往目的地去。
到了王家门口，谢忠朝周管事笑笑，上前轻轻敲了敲门，里头传来一个妇人的声音：“谁啊？”
门吱呀一声开了，开门的是王老太太，她穿着粗布短褂，手里还拿着沾着面粉的擀面杖，见了门口两个衣着体面的人，愣了愣：“二位是？”
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