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阿朝先蹲下身，双手捧起一团雪，反复揉搓按压，捏出一个拳头大的雪团：“夫子，我堆一个你，你堆一个我，我们互相堆。”
“我们一块堆不是更好，你中有我，我中有你？”知晓小哥儿的心意，谢临洲道。
阿朝想一想也是如此，应答：“好，那我们一块来吧，上回和襄哥儿也堆了雪人，我经验多多的。”
谢临洲笑着夸赞，随后，腰抓起一把雪，揉成比阿朝手中大两倍的雪团，放在地上慢慢往前推。
堆雪人首先要弄出形状来，其余的可以慢慢更改。
雪团沾着地上的积雪，越滚越大，渐渐变得像圆木墩一般沉，阿朝见状，立刻跑到雪团另一侧，双手扶住边缘，跟着一起发力。
两人一左一右推着雪团，脚步配合得格外默契，没一会儿，雪人主体就滚得比谢临洲还高。
谢临洲直起腰擦了擦额角的薄汗，暗暗感叹，“看来是最近冬日懈怠了，现在堆雪人都觉得累。”
他明显的有些累，阿朝却兴致勃勃的，没一会抱着一个比雪人主体小二分之一的的雪团跑过来：“夫子，雪人头来啦。”
他踮着脚，自告奋勇想把雪团往主体上放，却因身高够，雪团没有放上去。
“夫子，你快快来嘛，这可是你诶，你快些把头弄上去。”阿朝捧着雪人的头，快走几步到谢临洲身边。
谢临洲接过来，稳稳地将雪人头摞在主体上，“我们阿朝滚的雪团特别好，那现在是不是要弄眼睛鼻子了？”
说罢，他蹲下身，滚起雪球主体来，此次是做阿朝雪球。
见状，阿朝已经明了，眼睛在庭院里转了一圈，很快发现了目标。廊下挂着的红辣椒、窗台上放着的小煤炭，还有绑在窗子上的布条。
“夫子，你继续堆，我去去就回。”他一边说一边玩往那边跑去，摘了四个最红的辣椒当鼻子，揉了四颗煤炭当眼睛，扯下窗子上布条，一撕为二。
最后，经过两人的努力，两个一大一小的雪人戴着旧草帽，围着布条，红辣椒的鼻子，黑煤炭的眼睛像是黑夜中的宝石，仿佛正对着他们笑。
阿朝靠在谢临洲身边，伸手接住一片飘落的雪花，笑着说：“夫子，你看，这两个雪人以后会一直在一起的。”
谢临洲低头看他，眼底满是温柔，伸手拂去他发梢的碎雪。
几乎是他们堆完雪人正在装饰的那段时间，雪又开始细细密密地飘，此时落在雪人肩上，落在两人发梢，庭院里静悄悄的。
午后，用过膳食，夫夫二人待在书房里面。
阿朝靠在窗边看了会儿雪，想着休息的差不多了，转头对谢临洲说：“夫子，差不多了，我们快些去庖屋包汤圆和饺子吧。”
他已经让刘婶准备好了食材，就差他与夫子二人一块去了。
谢临洲正坐在桌边整理书卷，闻言抬头看向他，无奈的笑了笑，“换身轻便些的衣裳再去，免得待会弄脏身子。”
二人相视一眼，纷纷换好衣裳。
庖屋内，正做着府上下人冬至饺子和汤圆的厨子，瞧见谢临洲二人前来，立即问好：“少爷，少君。”
刘婶在一旁烧着火，“少爷，少君，食材小的都备好，放在了小庖屋里头。”
寒暄了几句，夫夫二人就往小庖屋里头去。庖屋里头有个专门烧火的伙夫坐在门口，见到人，问了好就走进庖屋，坐在灶头，等着吩咐烧火。
两张八仙桌大小的桌子上，食材全部备好白净的糯米粉装在陶盆里，旁边放着芝麻馅、花生馅，还有剁好的猪肉馅，以及洗干净的白菜、韭菜，擀饺子皮的擀面杖。
阿朝熟门熟路的从柜子里拿过围裙，先给谢临洲系上，一边系一边道：“刘婶子做事利索，我原先就让她给我们准备好食材，没想到馅料都剁好了。”
府上下人都是谢临洲亲自挑选进来的，要是有一个敢偷奸耍滑，或是干活吊儿郎当，那就不会留在府上。
“这样也好，省了我们的前期工作。”谢临洲道。
“好了，我们开始吧。”阿朝立刻挽起袖子，先去净手擦干，回来便熟练地往陶盆里加温水揉糯米粉。
他手腕转动间，将粉絮揉成光滑的面团，把面团搓成细长条，用刀切成均匀的小剂子：“夫子你看，先前在王家，三舅母教我的，说揉汤圆的面团要‘三光’，盆光、手光、面光，我这算不算合格？”
也亏得王郑氏‘教’他做菜，要不然，他都不知往后自己要如何生存下来。
曾经，最苦的时候，他想过，靠着自己的手艺去开小摊子的。
谢临洲走过去，指尖轻轻碰了碰面团，温润细腻，笑着点头：“何止合格，比我揉得还好。”
他对揉面这个活计很……，总之难以言喻。
汤圆剂子，接下来就交由谢临洲搓成小圆球。
包饺子、汤圆，阿朝是主力军，谢临洲充其量算是打下手的。
交代好事情，阿朝又转向饺子馅，先将白菜切碎撒盐腌渍，再用纱布细细挤干水分，动作利落，“夫子，我与你说，三舅母特别啰嗦的，每次做膳食若不是特殊情况便会一直站在我身边看，指挥我做菜。”
说着便将挤好的白菜和韭菜、肉馅拌在一起。
干活之时，一边闲聊一边干活，时间是过得最快的，干活也不会那般累。
谢临洲有时候的话并不多，此刻，他是一个很好的倾听者，适时的应声。
“早些时候，给他们家里人洗衣裳，她还让我一件一件搓干净，搓的没有任何污渍才算洗干净呢。”阿朝说话，继续调馅料。
说着说着，没忍住笑了出来，“就他们这样不讲干净的，衣裳脏得很，搓的大半日都没将衣裳洗干净，那时，她还不信邪，硬要自己来搓给我看，没成想还是先前那般，结果被周围洗衣裳的婶子，叔子们大笑了一场。”
生活过得好，他也能将曾经的苦难当做玩笑一点点分享给自己的爱人听。
在如同玩笑的言语下，谢临洲看到的是阿朝这些年在王家受的苦，心里疼的一塌糊涂，“阿朝，无事，往后无人敢让你洗衣裳了。”
他想，今夜就让青砚找人打一顿王家三房之人，顺带将值钱的家伙事全都当掉。
阿朝回头，从他的眼睛里看到了心疼，“夫子，都过去了，我与你现在不是很好嘛。”
他脸上挂着笑，把调好的馅料放在一边，拿起擀面杖，取一个饺子面团放在掌心揉圆，再用擀面杖擀成中间厚边缘薄的圆皮。
阿朝的手腕灵活转动，没一会儿就擀出一张圆润的饺子皮。
夫夫二人一人搓小圆球，一人擀饺子皮。
大约两刻钟后，阿朝看着面前的堆成小山的饺子皮，排放如同士兵站岗的小圆球，没忍住笑了出声，“夫子，你瞧瞧你，这是作甚？”
谢临洲没明白他正在笑什么，直到看见面前的小圆球，解释：“这不是很正常么？你的饺子皮叠的整整齐齐，我的小圆球不是也应该整整齐齐。”
阿朝笑他，随后拿起饺子皮递到汉子面前：“好，夫子没错。那接下来，我们一起包饺子吧。夫子包肉馅的，我包韭菜馅的，咱们比赛谁包得快。”
语毕，补充了句捏褶的技巧：“夫子，捏的时候要从右边往左边推，每个褶子要捏紧，不然煮的时候会漏馅。”
谢临洲接过饺子皮，看着阿朝熟练地舀馅、对折、捏褶，手指翻飞间，一个个带着漂亮花边的饺子就排在了盖帘上，忍不住夸赞：“阿朝这手艺，比馆子里的师傅还厉害。”
阿朝被夸得不好意思，手上的动作都停了下来，“哪有，熟能生巧，熟能生巧。”
就在他还在不好意思的时候，早早找到节奏的谢临洲已经把两个饺子包出来了。
阿朝后知后觉的发现了点什么，大喊：“夫子，你作弊，你不能这般的，怎么可以这个样子。”
他指着不停包饺子的谢临洲，脸颊都被气红了。
好啊，好啊，他还以为对方是很单纯的夸奖他呢，没想到这般的不单纯，他以后再也不要相信对方的话了。
谢临洲不慌不忙，缓缓道：“我的错，我的错，我这不是怕比不过阿朝嘛，毕竟阿朝这么厉害。”
要是按做正常的来，他肯定比不过对方的，但他也没想过比过对方。
阿朝再也不听他的甜言蜜语，手下的动作没停过。
灶台里燃起了火，炭火噼啪作响，空气中弥漫着馅料的香气，两人一边包着汤圆和饺子，一边说着家常。
等盖帘上排满了圆滚滚的汤圆和带着花边的饺子，夫夫二人相视一眼，眼里都藏着期待。
阿朝往锅里添水，火苗舔着锅底，很快就传来咕嘟咕嘟的水声，水开了，他将三分之一饺子下了进去，另外三分之一饺子在另一个锅里面，用笼屉蒸着，还有三分之一的饺子，他打算用来煎饺。
煮汤圆这般简单的事情，他没有吃掺和，让谢临洲自己一个人完成。
在王郑氏曾经的指导下，煮饺子要加三次凉水，饺子才不会煮破。
白色的饺子在沸水里翻滚，渐渐变得饱满透亮。阿朝守在旁边，眼睛一眨不眨地盯着锅里等加过第三次凉水，饺子一个个浮在水面上，散发着诱人的香气。
他用漏勺将饺子捞起来，放在海碗里面，准备热油，煎饺子。
没一会儿，汤圆也煮好了，白白胖胖的浮在水面，谢临洲按照阿朝的样子，将汤圆与汤都用海碗盛了起来。
伙夫烧火是极好的，但为了自己方便，瞧见阿朝要煎饺子，立即道：“少君，不若将煮汤圆那个锅洗干净煎饺子这边的锅继续蒸饺子？”
阿朝扫视一眼，朝着伙夫笑了笑，“也是忙昏头了，竟然将此事忘却了。”
他用隔热的布抬起煮汤圆的锅，在外头清洗干净，又喊谢临洲：“夫子，快要煎饺子了，你过来瞧瞧，下回啊，我要吃夫子煎的饺子。”
谢临洲洗干净手，站在他身后，“好，我也学一学。”
油已经热好，阿朝正将瓷盆里的饺子挨个码进锅里面，饺子一进锅里便发出轻微的滋啦声。
“夫子，你看，”他手腕微转，让饺子在锅底均匀排开，“煎饺最忌锅冷，得等猪油化透，锅底泛出金亮的光，再下饺子才不会粘。若是不爱吃猪油，其他油也是可以的。”
阿朝侧过身，让站在旁边的谢临洲看得更清楚，指尖点了点锅沿，“我与你说，我先前头一回煎饺子的时候，就是火没烧够，饺子皮沾在锅底，一翻就破了。三舅母还在一旁叽叽喳喳的像雀儿一样说我呢。”
煎起饺子来，他没忍住想起了陈年往事。
谢临洲深深的看他一眼，语气认真：“那我有阿朝这般好的师傅在，肯定要好好学的。”
他看着小哥儿手下的饺子乖乖贴在锅底，边缘渐渐染上浅黄，说玩笑话，逗人开心：“三舅母啊，不像雀儿，她身量粗，倒是有些像大母鸡。”
阿朝笑出声，“夫子，你这般说三舅母，若是让三舅母晓得了，不得要闹翻天了。”
“无事，在谢府里头，她怎么闹也无用。”谢临洲道。
阿朝憋住笑，拉回神识，往锅里淋了小半碗清水，盖上锅盖时，继续指导：“这步叫焖煎，水要加得刚好没过饺子底，多了会煮成水煮饺，少了容易焦。”
他指着锅盖边缘溢出的热气，“等你听见锅里的滋滋声变脆，水汽差不多就收干了，那时候开盖，底儿准是金黄酥脆的。”
等待的间隙，阿朝擦了擦锅沿的水渍，又补充道：“馅料也有讲究，白菜要挤干水分，不然煎的时候会出汤，把底泡软。不过，夫子要是喜欢吃带点汤汁的，就少挤点水，不过煎的时候得盯着火，别让汤渗出来把皮泡烂。”
谢临洲凑近了些，透过锅盖的缝隙能看见饺子皮慢慢鼓起来，像一个个圆滚滚的小元宝。
他脑子学会了，手不知道会不会，“下回，我煎着试一试。”
因为饺子分成了三份，单独的一份不多，阿朝没打算让他上手，免得将饺子煎坏掉了。
约莫半刻钟后，阿朝掀开锅盖，一股混合着肉香和焦香的气息扑面而来，饺子底已经煎得金黄酥脆，边缘微微卷起，肉馅的油花渗出来，在锅底凝成细小的油珠。
“现在让伙夫将灶头离的祸熄灭，用余温再焖半分钟，”阿朝拿起筷子，轻轻夹起一个饺子，底部的脆壳发出咔嚓的轻响，“夫子，你看，这样煎出来的饺子，底脆、皮软、馅香，咬一口还能尝到肉汁。”
谢临洲跟着拿起筷子，夹起一个小心地咬了一口酥脆的底壳先在嘴里裂开，接着是软嫩的面皮，最后是鲜美的肉馅。
他眼前一亮，似乎没吃到这种有家的味道的饺子，他竖起大拇指，“非常棒。”
阿朝喜上眉梢，此时，蒸着的饺子也差不多好了。
二人在庖屋忙活了近一个下午，出了一身汗，但没立即去沐浴，而是打算先用过膳食再沐浴。
年哥儿在屋外见里头的弄得差不多，轻声问：“少爷，少君，可否要将吃食都端到堂屋去？”
阿朝应声，活动了下筋骨，与谢临洲离开。
年哥儿带着另外几个下人将饺子和汤圆端回堂屋，放到堂屋多出来的八仙桌上，随后又把醋碟、辣酱碟放好。
闻着香喷喷的吃食，阿朝深深吸了一口气：“忙活了好久啊，若不是有夫子在，我下午一个人肯定忙不过来的。”
谢临洲不敢邀功，“我能帮上什么忙，都是阿朝自己厉害罢了。好了好了，我们快些尝尝，味道如何。”
阿朝先夹起一个韭菜蒸馅的饺子，蘸了点醋，小心翼翼地咬了一口，鲜美的汤汁在嘴里散开，他眼睛一亮：“好吃，好吃的呢。”
饺子做了水饺、蒸饺、煎饺、汤圆就只是水煮汤圆。
谢临洲夹起一个肉馅的饺子，慢慢品尝着，看着阿朝吃得满足的模样，眼底满是温柔：“确实好吃，我看阿朝的手艺比的上外头酒楼的大厨子了。”
阿朝被他这句话弄得都要敏感了，急忙摆手，“不敢不敢。”他看向面前的汉子，“夫子，你以后不能这般了，明明是比赛呢，非要说甜言蜜语来哄我，你分明知晓阿朝最受不住的。”
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