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沉砚白挥起桃木剑，剑锋刺中根须。剑身刚碰到根须，就被腐蚀得冒起青烟。“这是骨蛊养的根！”他喊，“用火！”
叶清弦摸出怀里的火折子，点燃了袖口的红绳。红绳烧得噼啪响，她将燃烧的红绳甩向根须。红绳落在根须上，瞬间燃起熊熊大火。根须发出刺耳的尖叫，蜷缩成一团，可很快又重新舒展，缠上了叶清弦的手腕。
“清弦！”江临扑过来，拽住她的胳膊。他的手刚碰到根须，就被划出一道血口，“这东西……扎手！”
叶清弦的手腕被根须勒得生疼，皮肤下渗出黑血。她能感觉到，根须里有无数个细小的魂在蠕动，像蚂蚁啃骨头。
“沉道长！”她喊，“有没有办法？”
沉砚白翻出随身携带的《叶氏秘辛》，手指发抖地翻到某一页：“血婴树……是叶婉容用骨蛊和黑山骨婆的骨粉种的。它的根须能连通地脉，除非……”他突然顿住，“除非用至阳之人的血，浇在树根上。”
“至阳之人？”江临愣住。
叶清弦低头看向自己的手腕。红绳上的血还在流，那是她的血，是叶家最后一点阳气。
“我来。”她轻声说。
“清弦！”江临和沉砚白同时喊。
叶清弦甩开他们的手，走到血婴树前。根须正顺着她的裤脚往上爬，像无数条冰冷的蛇。她蹲下身，将骨簪插在地上，簪头的红绳浸在血里。
“清弦，别做傻事！”沉砚白喊。
叶清弦抬头，笑了笑：“娘，我终于明白你说的‘牺牲’了。”
她的手指抚过骨簪上的红绳，那是母亲最后一次给她系的。记忆里，母亲的手那么暖，可现在，她的手冷得像冰。
“老江，道长。”她轻声说，“帮我照顾好……我娘的魂。”
话音未落，血婴树的根须突然暴涨。叶清弦被根须缠住腰，整个人被吊了起来。根须上的倒刺刺进她的皮肤，黑血顺着伤口流下来，滴在地上，腐蚀出一个个小坑。
“清弦！”江临扑过去，拽住她的脚。他的指甲抠进根须里，却只扯下几缕黑丝，“放手！你会死的！”
叶清弦摇了摇头。她能感觉到，根须里的魂在喊她：“救我……”“别烧树……”“门后的东西……”可这些声音越来越弱，像被风吹散的烛火。
“娘。”她轻声说，“我来了。”
她举起骨簪，对准自己的心口。簪头的红绳突然亮了起来，缠住她的手腕，像母亲的怀抱。
“清弦！”江临和沉砚白同时扑过来，却被根须甩开。
骨簪刺进叶清弦心口的瞬间，她的身体开始发光。白光从她的伤口里涌出，照亮了整座老宅。血婴树的根须被白光灼得蜷缩，青铜门上的黑雾被吹得四散。
“成功了……”叶清弦笑了，眼泪混着血往下淌，“娘，我毁了树……毁了门……”
她的声音越来越轻，身体缓缓飘起来。江临和沉砚白接住她，却只摸到一团温热的雾气。
“清弦！”江临喊，声音里带着哭腔。
“她……”沉砚白摸了摸她的手腕，“魂散了。”
老宅的火还在烧。血婴树的根须被烧得焦黑，青铜门上的黑雾彻底消散。叶清弦的尸体躺在地上，手腕上的红绳断了，骨簪插在心口，簪头的白光还在闪烁。
江临蹲在她身边，颤抖着摸她的脸：“清弦，你醒醒……你说要带我去看江南的桃花……”
沉砚白捡起地上的骨簪，簪头的红绳上还沾着叶清弦的血。他看向青铜门，门缝里传来一声低笑，像极了叶婉容的声音：
“清弦……你毁了我的树……可你不知道……门后的东西……”
“闭嘴！”沉砚白大喊，将骨簪砸向门缝。
骨簪撞在门上，发出闷响。门缝里的黑雾翻涌着，消失在夜色里。
江临抱起叶清弦的尸体，眼泪砸在她的脸上：“我们带你回家……”
月光下，老宅的火渐渐熄灭。焦黑的房梁上，挂着半块腐烂的喜绸，红得像凝固的血。而在地底下，血婴树的根须仍在蠕动，像无数条等待苏醒的蛇。
第101章 雷火焚身
叶清弦醒过来时，正躺在草棚的干草堆上。她的胸口疼得厉害，每呼吸一次，就像有把刀在肺里搅动。她摸向心口，那里缠着厚厚的绷带，渗出的血把绷带染成了暗红。
“醒了？”江临的声音从身边传来，带着几分沙哑。他坐在草席上，手里捧着碗药，“沉道长熬的。”
叶清弦接过碗，药汁苦得直皱眉。她看向江临，他的左脸肿得老高，嘴角还挂着血——是前天被血婴树的根须划的。
“我……”她想问发生了什么，可喉咙像塞了团棉花。
“你烧了老宅。”江临说，“血婴树的根须缠上了青铜门，你……”他顿了顿，“你引了雷火，烧了树根，自己也……”
“我死了？”叶清弦轻声问。
江临的眼眶红了：“大夫说……你心脉断了，能活下来是奇迹。”
叶清弦摸向自己的手腕。红绳不见了，取而代之的是一圈淡粉色的疤痕，像条褪色的红绳。她想起燃烧时的感觉，想起根须刺进身体的疼，想起江临和沉砚明的眼泪。
“那……青铜门呢？”她问。
“门……”沉砚明从外面走进来，道袍下摆沾着泥。他的脸色白得像纸，“门被雷火烧了半边，可门缝里……还有黑雾。”
叶清弦挣扎着坐起来。她走到草棚门口，看向老宅的方向。晨雾里的老宅只剩一堆焦黑的废墟，可她能感觉到，地底下有什么东西在动——像心跳，像呼吸。
“叶婉容的魂……”她轻声说，“还在门后。”
沉砚明点头：“我探过了。青铜门后的地脉被雷火烧断了，可门后……有具枯骨。”
“枯骨？”江临皱眉。
“是叶婉容的。”沉砚明说，“她被骨蛊困了几十年，最后……被雷火烧了魂。”
叶清弦的手一抖。她想起昨夜的梦，想起叶婉容跪在血婴树下哭，想起她最后的执念。
“那……血婴树呢？”她问。
“烧了。”江临说，“树根被雷火烧得焦黑，可根须……还缠在青铜门上。”
叶清弦走到院子里。地上的焦土里，露出半截焦黑的树根。根须上还沾着黑血，像无数条干枯的蛇。她蹲下身，用树枝拨了拨根须，发现根须尽头连着块青石板——是地窖的入口。
“地窖……”她轻声说，“叶婉容的骨蛊，还在里面。”
沉砚明叹了口气：“我下去看过。骨蛊的魂还在，可已经散了。地窖里……有具穿红嫁衣的尸体，是叶婉容的。”
叶清弦的手指深深掐进掌心。她想起叶婉容的日记，想起她写的“清弦，记住……门后的东西不是邪祟”，想起她最后的笑。
“我要……再下去一次。”她轻声说。
“不行！”江临和沉砚明同时喊。
叶清弦摇了摇头。她摸向腰间的骨簪——那是用桃木削的，簪头刻着“清弦”二字，是江临用烧剩的桃木给她做的。
“我娘说，叶家的女子，要替彼此扛雷。”她笑了笑，“我娘扛了十年，我扛这一次，应该的。”
她站起身，将骨簪别在发间。江临想拉她，被她甩开。沉砚明想拦，却被她的眼神止住——那眼神像极了叶婉容，带着股子豁出去的狠劲。
地窖的入口被焦土封着。叶清弦用树枝扒开土，露出半块青石板。石板上刻着“叶氏地库”，和记忆里的一模一样。
她跳下去时，江临和沉砚明抓住了她的脚。她的手撑在石板边缘，回头笑了笑：“帮我照顾好……我娘的魂。”
话音未落，她的身影就消失在黑暗里。
地窖里黑漆漆的，弥漫着一股焦味。叶清弦点燃火把，举了进去。火光照亮了地窖的墙壁——墙上刻满了密密麻麻的字，是叶婉容的笔迹：
“清弦，我的孙女。如果你看见这些字，说明我已经死了。你要记住，叶家的祖训是错的，门后的东西不是邪祟，是我们的祖先。他们被困在门后，需要的是……我们的理解，不是……”
字到这里，戛然而止。叶清弦的手在抖，火把差点掉在地上。她看向地窖的角落，那里堆着一摞红嫁衣，和祠堂里的一模一样。每件嫁衣的领口，都缝着半枚铜钱。
“清弦。”沉砚明的声音从身后传来，“你娘的魂……在嫁衣里。”
叶清弦放下火把，走到嫁衣堆前。她摸起最上面的一件，里面掉出张纸条，是叶红玉的字迹：“奶奶，我替你守着门。等我找到‘他’，我们就……”
“他？”叶清弦捡起纸条，“是叶红玉的爷爷？”
“是陈家人。”沉砚明说，“叶婉容的丈夫姓陈，叶红玉的爷爷……也叫陈什么。”
叶清弦突然想起，母亲临终前提到过“陈家”，说“陈家的人，都该死”。原来叶家的祖训，是禁止和陈家通婚，可叶婉容却嫁了陈家人，叶红玉又想找陈家人……这背后，到底藏着什么秘密？
“清弦。”江临突然喊，“你看这个。”
他指着地窖的墙壁，那里有个凸起的砖块。叶清弦走过去，用骨簪撬开砖块，里面露出个铁盒子。盒子里装着一本日记，封皮上写着“叶婉容日记”。
“我翻到最后一页。”沉砚明的声音发颤，“上面写着：‘陈延年来了，他带着黑山骨婆的骨粉。他说，用我的魂和骨粉混合，就能打开门。他说，门后的东西，能让我活过来。’”
“黑山骨婆的骨粉？”叶清弦重复着，“那是什么？”
“是邪术。”沉砚明说，“传说黑山骨婆把自己的骨头磨成粉，混着活人的魂，能制成‘骨蛊’，控制人的神志。叶婉容……她被陈延年骗了，用自己的魂和骨粉混合，想打开门，可她不知道……”
“不知道门后的东西，需要的是叶家女子的魂。”叶清弦接口道，“她以为能活过来，其实是……把自己的魂，喂给了门后的东西。”
地窖里突然传来“沙沙”的响动。叶清弦抬起头，看见墙壁上的字迹在蠕动，像活物般爬下来。她摸向骨簪，骨簪上的红绳突然亮了起来，缠住她的手腕。
“清弦！”江临大喊，“快退后！”
叶清弦后退一步，只见墙壁上的字迹化作无数条黑线，缠上了她的脚踝。黑线越勒越紧，她的骨头发出“咔咔”的响声。她低头，看见黑线里混着白色的粉末——是骨粉！
“是黑山骨婆的骨粉！”沉砚明喊，“它在控制叶婉容的魂！”
叶清弦咬碎舌尖，鲜血涌进嘴里。她举起骨簪，对准墙壁上的黑线。骨簪的白光与黑线碰撞，发出刺耳的声响。黑线被烧得蜷曲，可很快又重新长了出来。
“没用的！”沉砚明的声音发颤，“骨粉和魂融合了，已经成了……一体！”
地窖的门“砰”地关上了。叶清弦转身，看见门后站着个身影——是叶婉容。她的嫁衣上沾满了骨粉，白色的粉末从她指尖飘落，落在地上，腐蚀出一个个小坑。她的眼睛里没有眼白，只有两团跳动的黑焰，嘴角咧到耳根，露出里面参差不齐的牙齿。
“清……弦……”叶婉容笑了，声音像指甲刮过玻璃，“你……终于……来了。”
“你是谁？”叶清弦握紧骨簪。
“我是……叶婉容。”叶婉容歪了歪头，“也是……黑山骨婆。”
叶清弦的脑子“嗡”的一声。她想起沉砚明说的“叶婉容的魂和骨粉融合”，原来眼前的叶婉容，根本不是鬼魂，而是……邪物！
“你……你想做什么？”叶清弦后退一步。
“我要……打开门。”叶婉容的声音变得沙哑，“我要……让门后的东西……出来。”
她抬起手，指向院门口的青铜门。门缝里渗出黑雾，比之前更浓，更腥。叶清弦闻到了一股腐肉的臭味，混着檀香味，甜腻得发苦。
第102章 地窖血劫
地窖里的霉味裹着焦糊气，呛得叶清弦直咳嗽。她举着火把的手在抖，火光照亮前方——叶婉容正站在焦黑的树根前，嫁衣上的骨粉簌簌掉落，露出里面暗红的血肉。她的脸隐在黑雾里，可那双眼睛里的黑焰烧得极旺，像两盏要滴出血的灯笼。
“清……弦……”叶婉容的声音像生锈的齿轮转动，“你……终于……来了。”
叶清弦咬了咬后槽牙，将骨簪往地上一插。簪头的红绳突然亮起来，缠住她的手腕，像母亲临终前攥住她的手。“我来了。”她的声音发颤，却带着股子狠劲，“你不是要开门？我偏要毁了这门，连你的根一起烧！”
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