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纸船靠岸时，天已经黑了。叶清弦和江临刚下船，就听见身后传来铜锣声。胡三太爷的声音从河对岸传来：“小丫头，你娘的魂，在我这儿！”
江临的骨刀刺穿船舷，将船固定住。他的右眼泛起幽蓝，盯着河对岸的黑雾：“清弦，走！去西南枯井！”
叶清弦点头，将路引石塞进怀里。她想起母亲的话：“门后的东西，不是邪祟，是我们的祖先。”原来胡三太爷要的不是路引，是她的魂，是叶家的血脉。
“走。”她拽住江临的胳膊，“去西南枯井。”
两人的身影消失在夜色里，身后传来黑雾的嘶鸣，像无数人在哭嚎。
第112章 走火桩上的血契
鬼市的月光是凝固的血。
叶清弦站在第十二根桃木桩前，指尖的火折子抖得几乎握不住。十二根桩子全倒了，桩底的骨粉被黑雾卷上半空，在月光下凝成张巨大的鬼脸——正是胡三太爷的脸，左眼正常，右眼泛着幽蓝，嘴角咧到耳根，露出森森骨茬。
“小丫头，”鬼脸的声音像砂纸擦过青铜，“第三关的魂，该归位了。”
叶清弦的后背抵着冰凉的供桌，腕间的红绳突然绷直，像根烧红的铁丝。她想起昨夜母亲的残魂在血池里说的话：“容器有五……叶家五代家主，都是镇门用的药引……”
江临的声音从身后传来，带着股子铁锈味。他浑身是血，骨刀插在左肩，右眼的幽蓝光芒几乎要溢出来。他的身后跟着条黑蛇，蛇头是张人脸，正是刚才在血池里出现的胡三太爷！
“老东西，滚！”江临的骨刀划破空气，蛇头应声炸成黑雾。黑雾里伸出无数只手，抓住叶清弦的脚踝，将她往桃木桩上拖。
“不！”叶清弦尖叫着挣扎，腕间的红绳突然缠上最近的桃木桩。桩身的红绳“咔”地断裂，露出里面刻着的字——“叶氏五代，血祭镇门”。
鬼脸突然发出刺耳的笑声：“对！就是这根桩！你娘陈清欢，你外婆叶婉容，你太奶奶……五代家主的红绳，都锁在这桩里！”
叶清弦的瞳孔骤然收缩。她想起母亲临终前的话：“清弦，这红绳是命，别丢。”原来这红绳不是护她的，是锁她的——锁她做叶家第五代容器！
“清弦，”江临扑过来，骨刀刺穿抓住她脚踝的手，“抓住我的手！”
他的手沾着黑血，却烫得惊人。叶清弦抓住他的手腕，红绳突然从桃木桩里钻出来，缠上两人的手。她听见母亲的声音在耳边炸响：“容器有五……快跑！”
“跑不了！”鬼脸的声音里带着癫狂，“五代容器的血，能开阴门！小丫头，你娘骗了你，她不是你娘——她是你奶奶！”
叶清弦的头“嗡”地炸开。她想起母亲的脸，想起江临的骨刀，想起胡三太爷说的“叶红玉是你娘”——原来她们都是叶家的女儿，都是被选中的容器！
“不……”她摇头，“我娘是陈清欢，她爱我！”
“爱？”鬼脸的声音像指甲刮过玻璃，“爱到用你的命换她的魂？你娘跪在这桩前，求我用她的魂镇门，求我放你走！她说‘阿婉，算我求你’！”
叶清弦的手猛地收紧，红绳勒进两人的掌心，渗出黑血。她看见鬼脸里浮现出母亲的幻影——她穿着红嫁衣，跪在桩前，手腕被红绳捆得死紧，嘴里喊着：“清弦快跑！”
“娘……”她哭着扑向鬼脸。
江临的骨刀突然刺穿鬼脸的左眼。鬼脸发出尖叫，黑雾散去，露出后面站着的胡三太爷。他的右眼泛着幽蓝，左眼里却流着泪：“小丫头，你娘骗了你，她不是你娘。”
“闭嘴！”叶清弦大喊，“你才是骗子！”
胡三太爷的桃木杖突然刺穿江临的后背，将他钉在地上。江临的身体剧烈颤抖，骨刀从他手里飞出，刺穿胡三太爷的胸口。胡三太爷倒在地上，胸口插着骨刀，红绳从伤口里渗出，缠住江临的手腕。
“清弦，”江临的声音变得虚弱，“我……我帮你镇着它。”
叶清弦的眼泪砸在他的脸上。她想起母亲的话：“容器有五……”原来五代容器，包括她自己。她摸向腕间的红绳，红绳突然发烫，缠住她的手腕，像条活物。
“走！”江临拽起她，“去黄泉渡口！”
两人跌跌撞撞地跑向鬼市出口，身后的黑雾紧追不舍。叶清弦摸向怀里的路引石，牌底的“叶红玉”三个字烙得她手背发红。她想起江临的话：“黄泉路引在血池，你娘的魂在那里。”可此刻，她握着路引石，却觉得这路引，是用五代容器的血换来的。
第113章 夜祟初现
月亮爬上中天时，叶清弦正蹲在堂口的青石板上，用骨簪挑着烛芯。烛火映得她的影子在墙上扭曲成蛇形，腕间的红绳随着呼吸起伏，像条活物。
江临的声音从身后传来，带着几分沙哑。他倚着门框，右眼的幽蓝光芒在月光下若隐若现，骨刀插在脚边的泥土里，刀身上的红绳缠着半枚铜钱——和叶清弦骨簪上的那枚一模一样。
“又听见动静了？”叶清弦问。
江临点头：“像是指甲刮过木头。”
叶清弦屏住呼吸。确实有声音，从堂屋的房梁上传来，“吱呀——吱呀——”，像是有什么东西在爬行。她摸向腰间的骨簪，簪头的红绳突然发烫，烫得她手背发红。
“走。”江临突然抓住她的手腕，“去祠堂。”
祠堂在堂屋后院，供奉着叶家历代祖先的牌位。叶清弦跟着江临穿过月洞门，月光被树影割成碎片，洒在青石板上，像撒了把碎银。
祠堂的门虚掩着，门缝里渗出股腥气，像是腐肉混着檀香。叶清弦推开门，烛火“啪”地炸响，照亮了供桌上的牌位——最中间的那块，刻着“叶婉容”三个字，红漆已经剥落，露出底下的白茬。
“你娘的牌位？”江临问。
叶清弦点头。三天前，她翻遍堂屋的暗格，终于找到了母亲的牌位。此刻，牌位前的香炉里插着三炷香，香灰堆成小山，可香灰里埋着半枚铜钱——和她腕间、骨簪上的铜钱纹路分毫不差。
身后传来脚步声。叶清弦转身，看见胡三太爷站在月光里，白胡子泛着青灰，手里拄着桃木杖，杖头的铜铃叮当作响。他的右眼蒙着块黑布，左眼里泛着浑浊的灰，像是被什么东西腐蚀了。
“胡三太爷？”叶清弦警惕地攥紧骨簪。
胡三太爷的笑声像夜枭：“小丫头，这么晚还不睡？”他的目光扫过供桌上的牌位，“你娘的魂，今夜要出来了。”
“你胡说！”叶清弦喊。
胡三太爷抬起手，桃木杖重重敲在供桌上。香灰簌簌落下，露出牌位后的墙——墙上贴满了一张张人皮符咒，符咒上画着扭曲的鬼面，每张符咒的边缘都沾着暗褐色的血渍。
“你娘的红绳，”胡三太爷的声音发颤，“是锁魂绳。她用这绳子锁了自己的魂，藏在牌位里。可今晚……”他的左眼突然泛起幽蓝，“锁不住了。”
叶清弦的骨簪发烫，簪头的红绳自动缠上她的手腕。她看见符咒上的鬼面突然动了，眼睛部位裂开条缝，渗出黑血。
“走！”江临拽着她往外跑，“符咒活了！”
两人的脚步声在月洞门处撞出回音。叶清弦回头，看见祠堂的窗户里透出幽蓝的光，符咒上的鬼面正从墙上剥离，像活物般蠕动。
江临的尖叫混着骨刀的脆响。叶清弦转身，看见江临被一张符咒缠住了右臂。符咒上的鬼面贴在他的皮肤上，黑血顺着他的胳膊往下淌，腐蚀出一个个血洞。
“别碰我！”江临甩着手臂，骨刀劈向符咒。刀锋划过符咒的瞬间，符咒发出刺耳的尖叫，黑血溅在叶清弦的脸上，烫得她睁不开眼。
“用骨簪！”江临喊。
叶清弦摸向发间的骨簪，簪头的红绳缠上符咒的边缘。红绳接触到符咒的瞬间，符咒突然发出金光，黑血被灼得蜷曲。鬼面的眼睛部位裂开更大的缝，露出里面的人皮——那皮上绣着“叶”字，和她的姓氏一模一样。
“叶红玉……”叶清弦喃喃道。
符咒突然炸开，碎片扎进江临的右臂。江临闷哼一声，倒在青石板上。叶清弦扑过去，摸向他的脸：“江临！”
江临的右眼泛起幽蓝，左眼里却流着泪：“清弦……跑……”
他的话被一阵婴儿啼哭打断。叶清弦抬头，看见祠堂的屋顶上站着个穿红嫁衣的女人，长发遮住了脸，只露出半张腐烂的嘴。她的怀里抱着个襁褓，襁褓里露出只青紫色的手，手腕上系着红绳——和她的骨簪上的红绳一模一样。
“清弦……”女人的声音像被风吹散的纸钱，“来陪我……”
叶清弦的骨簪发烫，簪头的红绳缠住她的手腕。她看见女人的脚下浮起团黑雾，黑雾里伸出无数只手，抓住她的脚踝。
“江临！”她尖叫着拽住江临的手，“醒醒！”
江临的右眼突然泛起幽蓝光芒，他抓住叶清弦的手腕，将骨刀刺进自己的右臂。黑血溅在符咒碎片上，碎片发出尖叫，化作飞灰。
“走……”江临的声音越来越弱，“去西南……枯井……”
叶清弦的眼泪砸在他的脸上。她想起母亲的话：“门后的东西，不是邪祟，是我们的祖先。”原来那些符咒，是叶红玉的魂做的，是用来困住她的。
“江临！”她喊，“你不会死的！”
江临的嘴角扯出一个笑：“我娘的红绳……在你腕间……”
他的手垂了下去。叶清弦摸向他的腕间，那里的红绳已经断了，断口处缠着半枚铜钱——和她骨簪上的那枚一模一样。
祠堂的方向传来“轰”的一声，屋顶的瓦片塌了下来。叶清弦抱着江临的尸体，转身往堂屋跑。月光下，她的影子被拉得很长，像把刺向黑暗的剑。
第114章 傀群活化
堂屋的门窗被符咒贴得严严实实，月光透不进来，只留下一片漆黑。叶清弦将江临的尸体放在供桌上，摸向他的脸——他的皮肤冷得像冰，右眼还泛着幽蓝，左眼里却没了光。
“江临……”她轻声唤。
没有回应。叶清弦的眼泪砸在供桌上，溅起朵小水花。她想起昨夜江临说的话：“等过了黄泉劫，我就带你去西南枯井。”可现在，他连黄泉路都没走到。
胡三太爷的声音从门外传来，带着几分癫狂：“你娘的魂，要出来了！”
叶清弦抬头，看见门缝里渗出幽蓝的光，符咒上的鬼面正从门缝里挤出来，像活物般蠕动。她摸向腰间的骨簪，簪头的红绳突然缠住她的手腕，烫得她手背发红。
“走火桩的阴火，”胡三太爷的声音里带着笑，“烧了你的魂，就能拿到镇宅宝了。”
叶清弦的骨簪发烫，簪头的红绳自动缠上供桌上的牌位。牌位上的“叶婉容”三个字突然泛起金光，红绳从牌位里抽出一缕黑雾，黑雾里露出张人脸——是她娘的，可眼睛里没有眼白，只有两团黑焰。
“清弦……”母亲的声音像被风吹散的纸钱，“莫信……血亲……”
“闭嘴！”叶清弦大喊，“你不是我娘！”
母亲的脸突然扭曲，黑雾从牌位里涌出来，缠住叶清弦的脖子。她窒息般挣扎，骨簪从发间飞出，刺穿黑雾。黑雾发出尖叫，化作飞灰，露出牌位后的墙——墙上贴满了人皮符咒，每张符咒上的鬼面都在蠕动，眼睛部位裂开条缝，渗出黑血。
“傀群……”叶清弦喃喃道。
符咒突然全部炸开，碎片像活物般飞起来，扎进叶清弦的胳膊。她尖叫着甩开碎片，摸向腕间的红绳——红绳已经变成了黑色，缠得死紧，像条活物。
堂屋的角落里传来“沙沙”的声响，像是无数只脚在爬行。叶清弦抬头，看见月光透过窗棂照进来，照出满地的影子——那些影子不是她的，是无数个穿红嫁衣的女人，长发遮脸，怀里抱着襁褓，襁褓里露出青紫色的手。
“清弦……”
无数个声音同时响起，像无数只手在拽她的裙角。叶清弦踉跄着后退，后背抵在供桌上。供桌上的香炉倒了，香灰撒了一地，露出下面的骨粉——和之前血婴树、走火桩下的骨粉一模一样。
“叶红玉……”叶清弦的声音发抖，“是你吗？”
穿红嫁衣的女人们突然笑了，笑声像指甲刮过玻璃。她们抬起手，襁褓里的青紫色手伸出来，指甲长得像鹰爪，抓向叶清弦的脸。
叶清弦摸向腰间的骨簪，簪头的红绳突然缠住她的手腕。她想起江临的话：“你娘的红绳，能镇骨粉。”她咬着牙，将骨簪刺进自己的掌心，鲜血顺着指缝流下来，滴在骨粉上。
骨粉遇到鲜血，突然发出“滋滋”的声响，冒出青烟。穿红嫁衣的女人们发出尖叫，影子开始消散。叶清弦趁机往门口跑，却被脚边的襁褓绊倒。她摔倒在地上，看见襁褓里露出张脸——是具腐烂的婴儿尸体，眼睛是两个血窟窿，嘴角咧到耳根。
“清弦……”婴儿的声音像被风吹散的纸钱，“陪我玩……”
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