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孟旐拱手，先行谢过朝恹，随后说道：“殿下是在哪里拾到的尸体？我想派人去探查一番，或许会有收获。人已经死了，只能寄希望于此了。”
朝恹道：“那地我已经命人看过了，没有什么线索，那地应不是案发地。不过此事事关重大，再派人去看看也是应该的。”朝恹示意李澜等会带孟旐的人去拾尸地看看。
李澜抬眼，看向孟旐，随后低下了头，应是。孟旐便道：“麻烦李兄了。”
朝恹拍了拍他的肩膀，道：“也不是我要说晦气的话。如果找不到什么东西，接下来你打算怎么办？”
孟旐道：“那就只能利用这具尸体做做文章，看能不能把案子结了。”他的语气有几分嫌弃，看得出来，不喜欢死物。
两人谈罢此事，孟旐说起皇帝给他下派的三件事情。“这不是什么好事，我估摸着不少人在暗中看戏，殿下如果需要我帮忙，尽管开口。”
朝恹笑道：“这不就上门了？”
孟旐笑了出声。孟纪在旁看了一会，这会插嘴，道：“孟府其他人也是愿意帮忙的，殿下千万不要同我们客气。”
朝恹没答，敛了笑容。空气一下子凝固起来，孟旐看了一眼孟纪，道：“大哥，你是不是太困了？”
朝恹起身，道：“不早了，就不打扰了，我先走了。”
孟旐道：“我送送您。”待到送走朝恹，孟旐回来就对孟纪说，“殿下之前说得很清楚了，你这是干什么？我对殿下说那话是以朋友身份，你说那话又是以什么身份？代孟家么？非要把孟家和殿下扯到一起？你是想看到殿下同孟家断交？我以为那日我把殿下的话转告于你们，你们已经很清楚太子的态度了。”
孟纪被他说得一愣又一愣，随即被弟弟顶撞和训斥的怒火就漫了上来。他道：“就你聪明是吗？你聪明怎么被燕王摆了一道？”
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孟旐和孟纪两兄弟起了隔阂，朝恹却没有受到影响。生活总要有点风波来作调剂不是？
他从孟府出来，回到东宫，已经是深夜，问及顾筠，张掌设说是睡了，中途醒来，做了一个噩梦。
“什么噩梦？”
张掌设道：“没说，但娘娘说了一句，那不是噩梦，那是我预感到的糟糕的未来。”
朝恹垂眼，若有所思，片刻，抬手示意她退下，一步跨进寝宫。
临至暖阁，放轻脚步。
温暖的气息从阁间扑出，吹得整个人都热了起来。朝恹松了松领口，轻轻走进。
阁内灯光很是昏暗，撩开素雅床帘，映入眼帘的床榻，鼓起一团。这倒是睡熟了。对方依旧把脸半埋在柔软被间，脸上一片红润。
朝恹坐在床榻边上，看了一会，垂指按住顾筠脑门，往后一推。
你之前在骂我是吧？
顾筠被推得皱起眉头，睡意朦胧的情况下，嘀咕一声，接着睡了。
朝恹胸膛震颤，发出刻意克制的笑声，整个人都放松了。他侧着身体，躺了下来，隔着绸被，挨着顾筠。
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入冬之后，顾筠反而闲了好些，他先按照计划，将震天雷做了出来。
朝恹作为老板，第一时间听说了这个消息，抽出时间，来看了震天雷的检验现场。
这玩意威力巨大，检验场所需要选在无人之区。京郊多山地，不过要找个无人之区，还是较难，寻了几天，方才寻到地方。
四下均是树木，由于山间没有开采出路，骑马不便，故而大家都是靠着一双脚来到目的地。
抵达目的地时，大家碰到一只在外觅食的棕熊。
朝恹二话没说，带人追了上去。
顾筠以为他是要驱赶棕熊，布置好场景，砍出一圈隔火带，翘首等待，然而不多时，对方却将棕熊拖了回来。
顾筠浑身血液都凉了，一句你发癫啊就要出口，目光触及棕熊血呼哧啦的皮毛，舌头一卷，便将话咽了下去。
朝恹道：“我想看看你这震天雷对于熊这种皮糙肉厚的野兽，能够造成多大伤害。”
顾筠看了看棕熊，道：“死透了么？”
朝恹道：“没有死透也不敢带回来，这种东西，有口气就要反扑伤人。”他靠着一旁的树木，倦倦地解开袖子绑带，将袖子往上挽。结实流畅的肌肉，横着一道不浅的长伤口。
顾筠指挥着人把棕熊拖到适当的地方，退到安全地带，正好看到这一幕。
对方衣袖没破，哪来的伤口？之前他划伤的？但位置不对啊？而且看这伤口新鲜程度，显然是今天的，指不定是两三个时辰之前，但为什么不包扎？
朝恹抬头就对上他的视线，他微微歪了一下头。
顾筠见鬼的居然明白了他的意思。
他从袖兜里面，掏出伤药和手帕，再从诌四那里要来一壶清水，走了过去，托起对方手臂，清理干净伤口，将伤药均匀撒在伤口，两条手帕绞在一起，包扎好伤口。
环境简陋，只能用手帕代替白纱。
朝恹含着笑意，道：“麻烦了。”
顾筠将伤药等物收好，把他的衣袖往上卷了一卷。
衣袖不算狭窄，能够轻而易举挽到上臂。顾筠看到了上次他划出的伤口，已经愈合了，没有增生，泛着淡淡的红。
他伸出手指，轻轻戳了一戳这道伤口，里面有点硬衬。
对方的身体绷紧了，肌肉凸起，线条变得明显。顾筠目光扫过，不得不承认对方身材比他好很多，轻轻啧了一声，他将对方的手臂丢开了，询问对方新伤从何而来。
朝恹自己把衣袖放了下来，道：“跟人打了一架。”
顾筠心里纳闷，堂堂太子，跟谁打架。对方很快就解答了：“杀手。”
顾筠：“？”
顾筠瞪圆眼睛，不是，天子脚下，哪个吃了熊心豹子胆，拿着九族的人头，刺杀太子？他百思不得其解，望向朝恹。
朝恹道：“别看我了，我也不也不知道，对方刺杀失败，就服毒自尽了。此事或于我清查刑部旧案有关。”
这些日子，朝恹已经在做皇帝要他做的事情了。
现在主要清查刑部旧案，河道监冰和流民赈寒由于天还不算特别冷，前者不曾结冰，后者还未出现成片流民，故于空闲时间，做防御工作。
对比刑部旧案，这两件事才叫人头疼，毕竟很容易出现人力不可控的情况。
朝恹力求将防御工作做好，减轻事态。
“刑部旧案而今已经查出数件，影响小的，已经处理，但是……”
顾筠额角直跳，一把捂住了他的嘴：“郎君，我这人不会武功，又怕死得很，就不听这些东西了。”
朝恹应好。
顾筠松了一口气，正要撤回自己的手，掌心传来湿润的感觉。
他愣了一下，退后几步，望向对方。
朝恹道：“不好意思，我是想要舔一下嘴唇，太干了，干得发疼。”
顾筠看向他的嘴唇，确定很干，出现几条裂纹，甚至起了一点点皮。
顾筠张着手掌，用衣袖擦掌心，道：“您为什么不喝水？”
朝恹按了按眉心，道：“太忙了，忘了。”他的眼下泛着淡淡的黑，疲倦之感十足。
顾筠看了看，压着的怒火渐渐散了，胸腔之中不知怎么回事，有些挤压之感，他正要说注意身体，对方问道：“我有那么恶心吗？”
“没。”顾筠下意识回道，低头一看自己还维持着的擦掌动作，慢慢顿住。
朝恹问了这一句话，便不再说话了。顾筠咕涌着来到对方身旁，抿了抿嘴，小声道歉。震天雷爆炸的声波却将他道歉的声音淹没了。
顾筠：“……”
第97章
顾筠倒吸一口气，火药味与烧焦味飘来，呛入喉管。他忍不住咳嗽起来，有人递来拧干的水壶，他接过来，喝了两口，总算好受，他捏着水壶，朝递水人看去。
朝恹抱着双臂，目不斜视，看着前方。
顾筠：“……”
顾筠把水壶盖了起来，递给李澜，走过去用胳膊肘撞了撞对方没有受伤的手臂。
朝恹余光扫来，顾筠眼睛还带着一点呛出的泪水，亮晶晶如同蒙上一层珠光，漂亮得不可思议。他的喉结不着痕迹轻轻滚动一下，默不作声，收回视线。
真生气了啊。
顾筠有点慌了，他伸出手指，捻住对方衣袖一角，轻轻扯了扯。
“我……”
“张二兄，妙啊！”王工匠和一群工匠像群蜜蜂一样围了过来，在顾筠耳边嗡嗡作响。
“ 狄人的重骑见了您这雷，怕是要供上马鞭求改行贩茶！”
“硝如轻霜硫胜雪，炭化松纹层层叠。震天雷为什么会产生这么大的威力，火药加得多吗……”
“您收徒吗！”
顾筠：“……”我收你个头。
顾筠面无表情看向说这话的工匠。
对方以为他是想要收徒，搓了搓手掌：“我年纪大了，脑子没有年轻时好用了。但我家有两个小子，只要您一声，我就把两个小子给您送来。这两小子皮实，欸！尽管使唤！只要您空闲时间，传授他们一点经验。”
其他人一听，立刻愣住了。
“你这就过分了啊！说正事呢！”
顾筠正要感到欣慰，便听他们说道。
“张二兄，看看我家的小子！打小脑壳就聪明，事教一遍就会。”
“我家的小子比他们家的小子聪明，已经考上秀才了！就是年纪大了一点点。他自带丰厚拜师费，张二兄不用提供吃住，有什么事情尽管吩咐。”
“我家族里好多小子，别的本事没有，但非常勤快，吃苦耐劳，我带来，您挑？同他家秀才小子一样，自带丰厚拜师费，不用包吃住，尽管使唤，他们能当牛做马！”
王工匠挪动脚步，显出羞涩之意：“可以留出一个徒弟名额吗？我娘子肚子那个还没出生，不过村里有经验的婆子说，是个男孩。我和娘子会教好他，伺候您的生活起居，给您养老送终，那都不在话下。”
“一日为师终生为父！他拜了您为师，就是您的儿子，王工匠所说的，他做得更好！”
“收我家小子，他比有些人的亲生儿子都孝顺，拜您为师，绝不叫您吃亏。”
“我家小子做梦都想给您当儿子，日后他还想给您修个大宅院……”
……
顾筠年纪轻轻，一堆人争着抢着给他送儿子。
他看着面前争着争着就要吵起来的工匠，只觉得一个头两个大，松开朝恹衣袖，忙呵斥住了。
一群人顿时安静下来。
顾筠先将矛头指向王工匠，道：“你都说了孩子还在你娘子肚子里，你在这里瞎掺和什么？我教给你的，你学好了吗？过段时间，我要抽查。”
再看其他人，“我不收徒，不过你们家里要有合适的人选，可以将自己的技艺传授给他们，但先说好了，你教一个自家人，就得教两个外人，外人由郎君这边选定，你们只负责教导。无论自家人还是外人，都要用心教导，不可藏私。王工匠会监督你们，制造火器不是儿戏，稍有不慎，就会出现人命。”
顾筠说罢，工匠们互相看了看，再将目光聚集到王工匠身上。
片刻过后，纷纷应好。
虽然做不成张二兄的徒弟，但自己能够将所学传授给后代，也不错了，即便为此要收两个外人。
顾筠按住工匠们，也没有道歉的心思了，想着待会儿再说，便去查看震天雷爆炸现场。用了好几枚震天雷，之间隔开了一大段距离，以便互不干扰。走到现场，最先看到的就是那具破破烂烂的棕熊尸体。
鲜血几乎糊了一地。
顾筠测量了每个震天雷爆炸范围以及爆炸威力，确定所铸造的震天雷大获成功，来到棕熊尸体面前，拿出小册，一面记录震天雷相关数据，一面对观察棕熊尸体，对跟来的朝恹道：“如果这是个人，已经四分五裂了。”
震天雷的威力却比突火枪大上许多。
朝恹半蹲了下来，检查了一番，忽而，长长叹了一口气。
顾筠清亮的眼珠子缓缓转向了他。
“不满？”
朝恹道：“我无法支付震天雷的报酬。”
顾筠迷惑道：“我都没有说要什么报酬。”
朝恹起身，拍了拍衣服上的细微尘土，道：“我还欠你两件交换之事。这两件交换之事，必然不会简单，依我现在之力，或能满足。但震天雷的报酬，我便拿不出来了，前面两件事情，已经耗空我的能耐，除非你是想要一些我轻而易举就能满足的东西。但我并不是不给报酬了，我先欠着，等有能力了，一定履行约定。”
顾筠想了想，凑到他的耳边，想及对方对自己的想法，又远了一点，用气音说道：
“其实这个报酬对于你来说，特别简单。我只要你这一生，一如现在，为国为民。”
朝恹缓缓侧头。
即便顾筠之前远了对方一些，此刻两人的距离依然超出正常社交。
朝恹侧过头来，顾筠几乎要与他鼻尖贴着鼻尖，他连忙往后撤了一步，然后便听到对方展开笑容，感慨了一句。
“到底是什么样的地方能够培养出你这样的人？”
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那自然是一个和平开放，人人平等的地方才能培养出他这样的人。
顾筠又开始想念家人了。
云如纱布垂于青山之巅，天色不染一尘，蓝与白，色彩分明，宛如一幅油画。
他同众人收拾好残局，出了深山，站在山脚平地，踩了踩脚下凹凸不平的石头，仰头看着天空，心想，难道自己不能回去了吗？
这个念头忽然而起，叫他有种一脚踩空的感觉，来不及生出更多情绪，他的脑袋里面响起一声巨响，声音绵长，伴随着窒息感，维持许久……
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