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这毛病说小也小，对于多数人，以后进入江湖沾了红尘，杀人杀多了自然会改掉。但在此处，在很多在江湖上饮过血的人看来，是很致命的输点。可他太过滴水不漏，以至于旁人即便知道，也拿他毫无办法。
刀是当世最常见的兵器，低到山间草莽，高到庙堂密卫。刀手多，低下者多，高手多，说法也多。但武无第二，刀客的至强向来是惹江湖关注的事。
近年多有四两拨千斤剑走偏锋的高手问世，却少有踏实结实的沉稳刀者，席上一双双眼几乎不眨地望向台上的比试，心思计算谋划着他们的一招一式之间。他们都清楚，这个孩子的名字许多年后也会在人们的口中流传。
对了，他叫什么来着？有人突然想起来。
同行时上官阙给他们介绍过，但那时所有人的关注点都在上官阙，没有人在乎这个除了长相也挺扎眼，其余都土里土气的小子，只简短打了个招呼，好像是姓韩，韩什么？
少年抽空下去休息的时候，席列观战的众人眼睛才有了空，要重新问身边的上官阙底下那个少年的姓名。
但当他们扭过头，却发现身边没了那个俊美的少年，四下都没了那个俊美的少年。
本要去找，但少年短暂擦过汗后又重登了比武台，于是所有人的目光又重新回到他身上，再没有人记得去找上官阙。
……
韩临冲破人墙是很晚时候的事了，来祝贺他，问候他的扎着堆，他一下台便是人山人海。被簇拥在中间，他领着人堆四处去找上官阙，可是怎么也没找到。别人说或许是先下山了，他决定还是在出口的地方等着师兄。
待不厌其烦将自己姓名，师出哪里告诉来找他的最后一个人，天色都昏了，韩临还是没等到上官阙。
有人猜说兴许是见他没什么问题，嫌人多就先走了，韩临半信半疑的，就也下了山。下坡路永远比上坡路好走，去牵马时问了人，得知他师兄确实是早就走了，这才牵马往回走。
待刚出了马棚，忽地听见有人作惊喜状念了一句：“可是少侠韩临啊！”
韩临听见声，牵着马，转身朝着一棵树狠踹了两脚。惊起了几只飞鸟，落下了几片榆钱树叶子，也递来几声啧啧。
“这话今天听了半天了吧，怎么我说就不行了？”浓密的树叶间有个人倒吊着半身垂下来：“你跺这么用力是想我摔死吗？”
“鸟能摔死你都不能，”韩临顺手摘了他头发上粘的榆钱叶，问：“你那边怎么样？”
那人得意洋洋，倒吊着晃起来：“自然是第一了。又是水上漂，又是林顶飞的，轻功比试的最后一项，我到悬崖顶松树上摘下那段红绸的时候，第二名还在半山腰峭壁那里左顾右盼要不要放弃呢。现在可是谁都知道我挽明月，要不是你一连打了十五个，抢了我的风头，现在口口相传的新秀该是我啦。”
“你们那边比轻功的，跟我们比的又不一样，别扯我。你见我师兄了吗？”
“没啊，他这几天不天天跟在你身边跟你说怎么比吗。”
韩临拧了一把挽明月倒吊着的脸：“少打岔。那可能就是回去了，下来吧，我骑马带你回去，比了一天怪累的。”
挽明月翻身从树上跳下来，正好骑在马上，笑得灿烂：“就等你这句话呢！”
韩临也不跟他闹了，抓马缰上马，缓放缰绳朝来时路上走。
路上挽明月说晚上有个宴，请他过去，问韩临要不要一起，“听说不少镇场子的前辈的。”
“去啊，怎么不去。来这儿真是长见识，好几次惊险，才发现我漏洞这么多，想听听点拨。就是得先回客栈跟我师兄说一声，省得他担心。”
挽明月又约他明天去看石窟，韩临说石头有什么可看的，挽明月说他一声土，也没强求，让步说那在洛阳城找家酒楼吃一顿，绷了个把月了。
韩临点头说行，带上我师兄。
挽明月被颠得有些发晕，把侧脸埋在韩临的左肩，无奈说行，带上上官阙，就是他估计还不稀得去。反正在洛阳城呆个十天半个月的再出去，舒服够了再说。
韩临这倒是挺赞成他，说这一阵真是累死了。
你一言我一语就回了洛阳城，市井繁华，这时候路上多是此次比武归来的人。挽明月本以为以他俩如今的名头，共乘一骑该被耻笑，谁承想一个个交头接耳，都没看他俩。
韩临却听见某句话时立即下了马，抓住一个人问：“你说上官阙怎么了？”
“你还不知道啊？他在城门口，被一混混给揍了。”那人告诉韩临，说着说着突然惊奇问：“你是不是就是今天比武大会的那个韩临？！”
韩临没顾得上应后半句，整个人愣在那里。
挽明月却以为自己听错了，抓住他详细问了一遍。
原来是上官阙遇上了一个欺负孤儿寡母收地头费的无赖，就拔剑护，无赖有些三脚猫功夫，但接过没几招，那无赖没砍到，反把他自己刺伤了，剑都没捡就落荒而逃了，那宝剑都落无赖手里了。
挽明月还不信，心想许是个招摇撞骗假扮人的坏心眼骗子，却听身旁韩临道：“那无赖如今在那里？”
那人给韩临指了个方位，说现在正在剑器行打听那剑的价钱呢，话没说话韩临就转身对挽明月说：“不好意思，今晚上我去不了那里了。”
话音未落便上马绝尘而去。
……
马都来不及系，韩临进到客栈里，抓住小二问清上官阙已经回来，提着那把赎回的剑快步上楼。
韩临一眼望见上官阙的房间，快步想要上前去抬手推开安慰。一阵声音传来，他呆在原地。
他听见里面传来嘶吼般的哭声，充斥着不甘、痛苦、哽咽、哀号。
提在手里的那把剑沉如千斤，韩临站在门前垂着头。
他的手与门板远远隔着空气。他不敢进去，不敢让师兄知道自己撞见了他的难堪。
第5章 不期而至的大雨
挽明月只知道他们两个第二天就回了临溪，究竟怎么回事，韩临和上官阙都没讲。
为他们送行时，挽明月很用力地拥抱了韩临：“下次见面就不知道什么时候了。”
韩临明白他不回去了，用力回拥他，笑着说：“下次见面你发达了，记得请我吃饭啊。”
挽明月也笑着把他送上马：“一定。”
独自打拼那段时间太累了。
挽明月清楚大门派水深，一进去先打压着人，做些无关紧要的活。尽管有龙门会的名气傍身，可他擅长的是轻功，观念转不过来，在旁人看来并非是能快刀斩乱麻取人性命的东西，不实在，只会遭人轻看，一年年熬上去，不知几时会出头。再加上旁系帮主的分歧，乱，太乱了，他只想就头疼。
小门小派累，吃了上顿没下顿，可好在简单，他是很能吃苦的人，同最初的几人关系都不错，帮主是个二十七八岁的姑娘，人很仗义，看出他能力不错，手段圆滑，两个半月便将他提至副帮主，小帮派也疾速壮大着，挽明月那时很庆幸自己的选择。
他闲下空，便买些太原附近的特色小玩意儿，附信去递给韩临，信上倒也没说多苦，只说我快混出头了，什么时候你出来了，来找我，罩着你，也不用带什么见面礼，见面乖乖叫声大哥就行。
他都能想到韩临接到信那副气得张牙舞爪的模样，等着瞧他的回信。
那时时局乱，两地递信倒是能到，但很慢，接到回信少说得有一个半月。韩临应是回信了，但那封信自始至终他都没有收到。
信到时他应是正在四处逃亡。
由于新、小，无人蔽看，过年都想先给来的兄弟多些钱，回家探亲的、寄回家的，总之是吃点好的，穿得暖些，孝敬官府那边的钱还没筹够，一月份因为一桩赏金，有几个新入门的小伙子无意进了太原一个大的帮派的地盘，他们本便瞧这新起的门派不顺眼，知道无意中抢了不少他们的活，便抓着这一个错不放过。
挽明月四处去找人通了几次关系，又带礼去赔罪，可对方下定心赶尽杀绝，这些努力毫无作用。
无论挽明月如何三令五申，双方依旧发生械斗，均有伤亡，如此一来对方更有将他们赶尽杀绝的正当理由。
一路的追赶，双刀帮是大门派，旁的帮派也不愿惹上麻烦，都不敢接济他们。
天寒地冻，帮主受了重伤，还染了疫症，挽明月去药铺乞药，说日后定会报答。
大的药铺需壮大也要靠帮派照护，早听了双刀帮来人警告勿救他们二人，一见到便立马赶了他们走。
正是时疫高发的时候，药材贵，乡下的小药铺也不敢要他这个同染了疫的病人共处半月的人。一路上四处寻草药，但来不及了，她伤口太多，冬天伤口恶化太快，又有疫症，挽明月甚至都辨不出哪一种是最致命的。
最终她躺在破庙中，摇头劝说挽明月独自离开，她只能是拖累。
挽明月当掉了马和身上的所有值钱东西，把换来的钱都留给了她，这才离开她独自逃亡。
那段时间的累、对未知前途的迷茫、饥一顿饱一顿，有时甚至怀疑见不到明天的太阳，多年后还令挽明月记忆尤深。
帮主死后不到半月，无蝉门向他伸出了援手，山城无蝉门最擅轻功暗器，曾在他的打算行列中待过，可门内不少江湖都有名的资历高老顽固，他最终还是懒得惹，于是择了别的。
白瑛没告诉他为什么看中他，但她似乎看重他得有点吓人。
挽明月刚入无蝉门不久，由白瑛引见，他见了她的独女眠晓晓一面。
天下人都知道锦城散花楼的继任者眠晓晓是个胖姑娘，按理说她母亲无蝉门门主白瑛与她父亲，从前的散花楼楼主眠初昼，年轻时都是好看的相貌，她该是长得也不差。
但可惜，兴是白瑛与眠初昼和离后，一个在山城管无蝉门，一个好容易脱出掌控，酒色美女纷纷享受上，对她是放养娇纵，十一二岁人便横向鼓胀起来。到如今接过父亲锦花楼楼主的大梁，十八岁的芳龄，却是四五十岁田佃老爷的体态，虽说肤色白莹莹的沾着些可爱，仍处在往常男子择妻的范围之外。
不知是想收买人心留住他还是其他的什么缘由，白瑛对他称得上优待，禁地给他进，甚至无蝉门藏书楼钥匙都给他配了一把，暗器法门有不会的亲力亲为为他讲，简直把他一个门派方被灭的丧家之犬，当成了座上之宾。
正值初春，仅三人的小宴摆在无蝉门后山的一片桃花林中。那场景如今细想仍觉毛骨悚然，吓人，也不知是白瑛太喜欢他，还是拿计策试他。
眠晓晓那时的体态与如今一般臃肿，兴是不情愿，来迟了一刻钟。对他没什么好脸色，中途白瑛借故离场，让他们两个自己聊。
挽明月并不是多出挑的长相。从前在土匪窝里，论五官相貌，就数他最平庸，只是个细条条的脏小孩，灰垢掩住了原本的肤色。后来到临溪，洗得几乎换了一层皮，对镜时立即明白自己的优势在哪里。
他深谙有一副好的形貌日子会过得顺许多，生活安定下来后，他便专找突显自己优势的办法。
这世上面貌完美无瑕到上官阙地步的，恐怕只有几个，像韩临那样英俊挺拔的，也是极少数，大家都是平庸的人。挽明月至少白皙，头发浓黑茂密，单这些，就有许多可操作的余地。何况他又高大腿长，可不要小瞧男子身高的重要程度，高几尺，给人的感官区别大了去了。
多年经营，挽明月清楚自己是很容易令人亲近的，他在外面滚了半年多，知晓对付这种姑娘，不可以居高临下，不可以谄媚，不可以太世俗。
不过他又不想和门主攀亲，只照常与眠晓晓你言我语，维持着恰到的度，听她是玩蛊的，便问了自己曾见过的几个蛊虫，又讲了因它们引出的好笑的事。
后来才知道那些蛊虫，都是她小时候鼓捣出来戏弄人玩的。
以后几年熟了，眠晓晓同他说，最初她娘催她过来见男人她一百个不愿意，但说了一阵确实也看他顺眼。
挽明月笑问现在就不顺眼了？眠晓晓白他一眼，道关系到以后要不要一块儿睡觉，顺眼和顺眼之间当然有区别。
但他那时不知道，只觉得眠晓晓显而易见的态度好了很多。因而，为了拉开距离，临走前，挽明月问她那个珠圆蛊有很多改的余地。
他至今都记得，眠晓晓的脸一下就垮了下来。
挽明月医术尚可，对川蜀的蛊虫向来很感兴趣，只是并无基础，没法学，便退而求其次，到藏书楼翻了几本蛊虫的介绍门类。有本杂蛊书里记载了下给河蚌，令其产珠圆润的珠圆蛊，他觉得有趣，便记下了。
之后一通威胁，挽明月两手举起，发誓说真不会告诉别人。眠晓晓这才将方才喂给他的笑蛊给叫出来。她转身离开时挽明月在她背后讲：“这珠圆蛊还是改改的好，这个体态的人，在桃花瓣上留下的足印，绝不会有这么浅。”
桃花林里，见她头也不转的走了，挽明月松了一口气，可算确定自己再也不会出现在门主备用女婿的序列。
后来熟了，才知道她爹就是因为母亲年纪长上去，不及初见时漂亮，由而渐生嫌隙，她不愿意重蹈覆辙，十一二岁便用了珠圆蛊，无形中挡了不少贪图财富美貌的男人。
之后也不知怎么回事，白瑛并无将他重用的意思，只搁在身边，当个喽啰使唤。
龙门会半年多后，六月份，还是在洛阳城，挽明月请那时刚下山，刚加进残灯暗雨楼的韩临、上官阙两人也吃了半顿饭。
挽明月那时的资历还是小鱼小虾，显然没像曾经寄去的信里自夸的发达。尽管无蝉门门主白瑛像是很看得上他，带他来洛阳商讨围剿红嵬教的事宜，但她很公平，他和别的小辈是一样，一样只能守在高大华贵的酒楼外头，一样喂蚊子。
也恰巧，恰巧残灯暗雨楼的楼主同样公平，恰巧分配也正虾兵蟹将着的韩临和上官阙蹲在外头喂蚊子。
残灯暗雨楼楼主江水烟相当有故事。那时他也还不叫江水烟，叫江承恩，承君恩待。祖父和父亲都是武官，皆是英勇有胆略的人，领军厮杀于最凶险的前线，民间很有名声。可惜直到死在拼杀的战场上，也并未谋得多高的职位。江楼主的父亲死得早，可他谨记亡父同幼时的他说过的话，适逢二十多年前西域屡屡来犯，他满年纪后义不容辞参军。
十年行伍，都道虎父无犬子，他名声鹊起，有了妻儿和家庭。三代人的拼命终于搏来皇帝的一眼青睐，将一支西征队伍交给他，尽管兵少马瘦，但这刻的祖上荣光令他到父亲墓前拜过，回到家兴奋得无眠。造化弄人，后方粮草中断，顽抗一月后终究还是被捕。
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