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古雨叹了一声。
“这魔团与天地等寿，每六百年就要扰动一次。魔气至浊，唯有补以清气、中气，方能魇镇。四位上神都没办法，你就别挣扎了。”
贺云津听着古雨波澜不惊的话语，四下观望这个魔气笼罩的渊谷。方才又有几位好奇的仙人催动真气，立刻就被黑暗吞噬了。
古雨那边安静了许久方又说道：
“云津，魔团是上古之神太扑的遗留，就算集四神之力也无法消灭。从前我把你要到兰筏溪来，又把小九给了你，确实只是想打发打发时间，没想到现在还真有些伤心了。可惜啊，大道无情。”
贺云津懒得答话。
明知道他来送死，还能将他当成消遣，现在又来几声叹息，他听了只觉得人心异常冰冷。
古雨还在自说自话：
“我那么早就提醒你伏魔阵的事，你但凡自己上心打听打听，说不定还能逃过一劫。你可别怪我啊，还不是你自己把心思都放在了下界。”
渊谷之中已经惶惶不安，没人再敢轻举妄动。有人猜出了真相，声音摇晃地说道：
“咱们不会是来送死的吧……”
此语一出，众仙哗然。大家稍微一想就明白了，有人飞冲而起想要离开渊谷，却不想头顶那朵看似乌云一样的东西乃是上神的封印，他刚一接触便掉落谷底，紧接着就化成了一缕青烟。
贺云津深吸一口气。他带兵多年，早养成了临危不乱、处变不惊的性格，在关键时刻整理队伍是他的本能。
“大家别乱！不要轻举妄动！现在不管是运功还是冲顶，均会魂飞魄散！咱们要先稳住，才能找出一条活路来！”
众仙目光全都汇聚于贺云津，只见他声音沉稳，目光坚决：
“谁有熟识的仙友在外面，赶紧传信，看能不能找到些线索！”
贺云津又问古雨：
“现在还不肯告诉我实话？你究竟是什么人。”
古雨并不当回事。
“不错，我就是司籍。”
贺云津冷笑道：
“原来就是你翻手覆手之间定人生死。我打听了那么久怎么让正航成仙，你都没让他来一起送死，我还得谢谢你呢。”
古雨立刻道：
“都一样罢了。”
“什么意思？”
古雨便不说话了。贺云津又道：
“再帮我个忙吧。”
“你说。”
“去南溟把万象镜捞出来，摆在小九面前。”
古雨沉默片刻，忽而轻笑：“到现在你还想着他？”
贺云津闭了闭眼。
跟秦维勉的争吵对他来说只过去了一个时辰，可到了生死之间，他还是放心不下那人的安危。
不对，他怎么又忘了，秦维勉并不是云舸，他夜里才刚想明白的事，不该这么快忘记。
贺云津想了想。当初秦维勉能够掌兵，其中也不乏他的设计，如今秦维勉若是有难，他岂能袖手旁观？
就让小九替他盯着，他也算尽了自己的责任，从此跟秦维勉就再没什么牵扯了。
古雨虽然不理解，但早已飞到南溟将万象镜寻了出来，擦干了水摆在了桌上，小九立刻跳到椅子上坐着看，毛绒绒的尾巴垂着，显得乖极了。
古雨叹道：
“你这个可爱的小东西，可惜要跟你的仙主一起烟消云散了。怪我，当初就不该给你找这么个不开窍的人。”
他说着就去抚摸小九的后背，不想小九竟然一下子躲开了。
“诶你……”
小九再次躲开古雨的手，只是警觉地坐在万象镜前，认真看着。
古雨知道贺云津怨自己，也不强求，只是静静在旁等着，看什么时候小九消失，那就说明贺云津已经消散了。
忽地，小九惊得竖起了尾巴，紧接着就转身不见了。
古雨心头一震，没想到这一刻来得这样快，他心中一下子空落落的，竟也好像有了些滋味。
秦维勉在山中遇到狼群，正是万分紧急。他已是冷汗涔涔，赵与中跟庄水北虽然坚持护在他身前，但也是两股战战。
秦维勉很多次想到过死亡，他想最有可能的就是在战场上死于刀兵，或者在宫廷阴谋中被一杯鸩酒秘密赐死，却万没想到，他竟要死于野狼的撕咬。
生死之际秦维勉想，他还是有话想跟贺云津说。
狼群的包围圈逐渐合拢，獠牙森然逼近，腥风扑面。就在此刻，一道金光不知从何出现，众人都是一惊，秦维勉定睛一看，竟是一只九节狼出现在面前。
“小九？！”
小家伙毛绒绒的，身上的毛金灿水滑，体型更是比野狼小得多。这样圆滚滚的小东西怎么能斗得过狼群？
只见小九立起了身子，举起两只前爪，饶是如此，也不见一点威猛之态。
狼群却在那一瞬齐齐后退，眼中竟露出惧色。
小九仰头发出一声清啸，声音不似狼嚎，倒像小孩子故作威风的喊叫。在场诸人不知其意，但那狼群却如见天敌，纷纷夹尾低伏，缓缓后退。
小九又嚎了一声，狼群扭头四散而去。大家都觉得不可思议，呆呆愣在原地。秦维勉反应过来，翻身下马，跑过去蹲下握住小九的两只前爪。
“怎么是你呀？”
小九立刻扑到他的大腿上，将头埋进他怀中。秦维勉轻轻拍着小九的背，声音更加温柔：
“是谁让你来的？”
秦维勉问完便抬头四下寻找，但什么也没发现。小九亦没有回答他的问题，只是拿头蹭他。
秦维勉抱着小九又揉又亲，说不清的失望和侥幸让他心头激荡，眼泪盈了满眶。
“还是你最懂事……”
小九“嘤嘤”了两声，只顾往他怀里钻。从前小九也亲近他，但都不如此急切。秦维勉忽然很奇怪地觉得，
小九好像有话想对他说。
第158章 两处茫茫皆不见
秦维勉怀里抱着小九，一面集结队伍，一面四下寻觅。
这小家伙出现得太及时了，让人很难不觉得是有人指使，可是林中寒冷寂静，了无人声。
好不容易制住了惊马，众人归队，夜色已悄然笼罩山林，秦维勉不敢再留，赶忙下令回城。
“你跟我走吧，嗯？”
他蹲下去低声哄着小九，那小家伙只顾蹭他怀中，爪子按在他腿上，不肯松开。秦维勉心头一软，索性将它抱起，不料这时小九却猛地挣扎起来，一跃跳到了地上，对着他急促地“嘤”了几声，转身往林子里跑了两步。
“怎么？你也不肯跟我走？”
小九回头望他，眼中似有焦急神色，冲他摇了摇头。
秦维勉不解。小九似乎很怕他误会，可又不跟他走，一对圆圆的眼睛里尽是委屈。秦维勉还蹲在地上，又张开手招呼：
“来，到我这儿来……”
小九站在原地，眼里满是不舍。
“是他不让你留下的？”
小九往后退了两步，又“嘤”了一声，猛地转身窜入林间暗影，顷刻不见。
秦维勉以一僵，来不及多想，上马带队回城。大家惊魂未定，跑得飞快，不料刚一入城就发现街上一行人十分喧哗。
庄水北正要喝止他们，秦维勉立起手掌示意他别做声，几人立在原地细看。
这才发现那一群百姓约有三四十人，簇拥推搡着一位二三十岁的妇人，边走边骂。妇人发髻散乱，满脸泪痕，只顾哭泣却不敢说话。秦维勉让一名军士上前询问，那军士很快便回来了。
“禀告殿下，他们这是在赶瘟鬼。最近有几人得了瘟疫，老乡们认为是瘟鬼所致，这妇人就是瘟鬼化身，要将她带到城外。”
这是秦维勉所没有听过的习俗。他只见这群男女老少手上拿着碗盏，有人向这女子撒灰，有人往她裙上掸水。
“为何认定这女子便是瘟鬼？”
“回殿下，说是有一个得病的老哥发热之前刚跟这妇人见过面，大家便怀疑是她，而且她自己也已经认下了。”
秦维勉双眉紧蹙，他见那女子身材单薄，脸上、颈上都有伤痕，显然是屈打成招。他心中顿时不悦，心想在横州治下怎么还有这样乱用私刑的勾当。
庄水北上前低声道：
“殿下，这赶瘟鬼是横州的旧俗了。每当疫病流行，定要寻出一个瘟鬼来才能平息。您看这些百姓如此义愤填膺，可见这习俗根深蒂固了。”
秦维勉听出了庄水北的意思，这是劝他不要贸然阻止，恐激起民情。
“寻着了瘟鬼，又待如何？”
庄水北吞声了片刻，那军士先回答了：
“定要将这瘟鬼带到江边，扔进水里，一群小孩儿手持弹弓，见她露头便打，直到——”
“胡闹！”
秦维勉厉声打断，向庄水北道：
“司户参军干什么吃的？！滥用私行、虐杀无辜，他都看不见么？百姓民智未开，他也不辨是非吗！你带人去拦下他们，如今隆冬时节，哪来什么瘟疫？”
那军士嗫嚅道：
“最近城内外着实死了几个人呢，都是发热发抖的……”
见秦维勉神色一凛，那人便不敢说话了。
秦维勉沉下心想了想，又嘱咐庄水北：
“你就说此妇并非瘟鬼，若是沉江溺毙恐化为淹死鬼，反倒有别的害处。去吧！”
庄水北领命而去，秦维勉自回了刺史府。今夜天色已晚，他准备明天再传人来好好理会此事，今天惊魂甫定，他也想歇歇了。
回到房中，谢质在等他。
“殿下回来了？我命人煮了汤饮来，喝点暖暖身子吧。”
秦维勉一边脱下行装一边给谢质讲今天遇狼的经历，惊得谢质连忙拉过他的手检查他有无伤处。
“我没事，多亏小九出现，赶跑了狼群。”
秦维勉不动声色地抽出手，坐到暖炕上，喝了杯热茶。
谢质无声地看着他，也跟着坐了过来。
秦维勉知道谢质的心思。
自从那天贺云津撞见他俩相拥吵了一架离开之后，秦维勉找了贺云津一阵子。找到的希望原本就十分渺茫，随着各处的寻觅落空，他心里的石头也彻底落在了地上。
秦维勉隐隐感觉到，贺云津不会回来了。
自那以后，他不愿再想起这个人，不愿再听见任何人谈论他。谢质提起过一次，被他不耐烦地挡开了，从此谢质便默契地再不提那个名字。
但谢质的殷勤和温存更胜从前。
可每当谢质靠近他，牵过他的手，或是软语安慰，秦维勉都会想起那天晚上。
他想起那次难堪的争吵，想起无法调和的矛盾，想起射向自己的冷漠厌弃的目光。
一旦想起那个人，千滋百味就会瞬间涌上心头，他不想再一页页翻开细思，只想合上这本再也不想回顾的书。
“小九竟然这么厉害？它怎么出现在那了。”
谢质看出了他的回避，却并不气馁，仍旧笑语温温。
“我也不知道，也许——也许——”
秦维勉的心思并不在谈话上，想不出合适的话来，思路便移到别的事情上去了。
他看向窗外，夜色深沉，好像藏了无尽的东西。
忽然，秦维勉想到了什么，他回过头来，盯着对面的谢质看。
“希文，坐这来。”
秦维勉拍了拍自己身边，谢质喜出望外，挨着他坐下。
“在晓今天受惊了吧？要不要传医官来看看？”
“不用，我没事。”
秦维勉叹了一声，身子一倾，靠在了谢质身上。
谢质先是僵住，随后眼中的不可置信慢慢融化，他试探着抬起手，揽着秦维勉的肩膀往自己身边带。
秦维勉感到自己肩头的手带着犹疑，似乎还有些紧张，温热中带着湿气。
他忽然很想躲开，却忍住了。更漏变得很慢很慢，冬夜安静得令人无法忍受。
秦维勉想再加把火。
他也伸出了手，抱着谢质。滴漏声声，他忍不住往窗外看去，却只见一弯残月照窗白，仍是了无人声。
秦维勉忽然觉得自己很可笑。他立即坐直了身体，留下谢质一脸疑惑。
“殿下……？”
谢质错愕地看着他，不明所以。秦维勉以手覆面，不敢看回去，只觉前所未有地疲惫。
他在干什么？希冀这样就能令贺云津现身？贺云津一走这么多日子，还会在乎这些吗？
小九一个野物又岂会真的听那人使唤？
贺云津现在在做什么？真找了个闲山静水的地方安心修道，还是到处游历、寻觅下一张酷似故人的脸呢。
秦维勉想不通。他原以为贺云津是个至性至忱的人，就算跟他有什么龃龉，也不该就这样抛下这么多的兄弟、扔下这么一大摊子公事甩手离去吧？
或许他错了。
像贺云津这样凌越超逸、机谋百变的人，怎么会真是一个仅靠一腔爱意驱动的傻瓜呢。
秦维勉想不通。
谢质在一旁不言不语，不知看出了什么。
“希文……我——”
秦维勉说不出口，低下头闭紧了眼。谢质想拍拍他，手伸到一半又缩了回去，揣起手悻悻说道：
“殿下最近烦心事太多了，早点休息，都会好的。”
秦维勉默然颔首，见谢质退下了，他让侍者也都出去，这才放任自己肩膀一塌，向后靠去。
他正在消化心中的千头万绪，忽然听到了细碎的声音。
睁开水波粼粼的双眼一看，一团金棕相间的小东西跑了过来。
“小九？！”
秦维勉又惊又喜，见小九一跃而起想要跳到炕上，他连忙伸出双臂去接。
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