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“两人密谈，尚未触及军心，制止了也就是了。祖校尉神力，他们哪受得住你这一巴掌？再说就算他二人有过，你又鞭打这几个做什么？”
祖典握紧鞭柄，低头道：
“一伍之人，理应连坐。”
秦维勉深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪，缓缓道：
“祖校尉，惧死之心乃人之常情，况当此绝境，岂能一味苛责？你赏罚失当，权且记下，今后立功相赎吧。”
祖典仍有不服神色，但不敢多言，只得抱拳领命，退至一旁。天上下起雨来，丝丝落在众人身上。
秦维勉走到那两名说小话的士兵跟前，伸手将他们扶起，嘱咐道：
“敌人围城虽紧，但我军布置得当，粮草充足，你们不必担忧。今后有事找长官汇报，夜间当值不该窃窃私语。待会儿去找医官领些伤药，把脸好好敷上。你们妻小都在何处？多久不曾通信了？”
那二人一一回答，秦维勉又鼓励他们并力守城。此时随从拿了伞来，给秦维勉撑上。
秦维勉挡开了。
雨愈下愈紧，檐上流水如注，秦维勉在众人面前缓缓走过，沉声道：
“危急时刻，正该同甘共苦之！本王决意与横州及诸将士共存亡，我等只需同心戮力，岂愁敌军不退？！”
他又走向被鞭打的三人，脱下自己的披风和外衣给他们披上。
“你们受委屈了，身上有伤就着这件锦衣，回去再找主簿领些抚恤银两，好好将息。”
众人听了都十分感动，只有祖典低头默然。
秦维勉回到刺史府上，正在更衣之时，谢质来了。
谢质自觉停在了屏风之外，转开脸默默等待。秦维勉换好衣服出来，让谢质坐，那人也没有坐到他身边来，只在对面不远不近地坐下了。
“希文将物资盘点清楚了？”
谢质递上簿册，面露愁容，叹声道：
“还得精打细算才成。”
“是该好好打算，”秦维勉说得干脆，将簿册浏览一过，看向谢质说到，“粮草物资虽算不上富裕，但勤俭一些还能支撑几个月，到时怎么也有破敌之法了。只是围困之时人人自危，定要公平公正，供给顺畅，不可因为不公之事引起怨望。希文，你回去想想，明天天亮时咱们再商议，看如何调配最为稳妥。”
谢质点头应下了，秦维勉笑道：
“诶，别整日愁眉苦脸的，横州城还没到绝路呢。你也要当心身子，我看你房中这几天熄灯都很晚，可别熬坏了身体。”
听秦维勉这么说，谢质这才勉强笑了。
“殿下……是有大胸怀的人。”
秦维勉连连摆手，目送谢质离开，又命人叫祖典。刚才看祖典的神色他不放心，又怕当场再说什么祖典面上挂不住，因此才放祖典自己冷静一会儿。
“祖校尉，”秦维勉见他进来，起身去迎，“起来。”
“本王知道你不是苛待士卒的人。近来被山戎包围，你日夜操劳，一时脾气上来了，我不怪你。给你记一过也是军法使然，小惩大诫罢了。你肩上担子重，今后有什么不顺心的来找本王就是，不必闷在心里。”
祖典没想到秦维勉找他不是为了再训斥一顿，反而如此温和体贴，铁打的汉子一时也双眼一酸。
“是。卑职知错。”
“你呀，天生神力，亲自动手他们哪里受得住？你想想，他们都以为城池必破了，不怕死的人，你还打他们，万一激起兵变，岂不正中敌军下怀？如今这个时候，正该以安抚军心为上，悉心抚慰，才能上下一心啊。”
祖典想到这里，也不禁后怕起来，连忙认错。秦维勉又道：
“你从军时间长，年岁又比本王大，有什么事本王还指望着你呢，不可妄自菲薄。”
祖典听了更是无地自容，双膝一屈跪倒在地，声音哽咽：
“殿下！祖典必当赴汤蹈火，誓守此城！”
“快起来吧。”
“殿下……只是，卑职能不能问问……”
“什么？”
“贺将军他到底去哪了？”
秦维勉神色微滞，不知如何作答。自从贺云津走后他闭口不提，别人看他的脸色也不敢探究，只有这个直率的汉子今日问了出来。
秦维勉想了又想。
“我也不知道他去哪了。”
这话听着离谱，但秦维勉目光坦诚，祖典不由得不信。
“卑职告退了。”
祖典低头退出帐外，夜风卷起帷幕，送来一阵沾着花香的湿气。往年此时正是秦维勉心情舒畅的时候，赏月吟花，踏青访幽，何等惬意。从前他体弱多病，攒了一整个冬日的病气也等着被畅爽的东风吹拂，因此他格外喜爱春天。
可今年山戎骑兵突然袭击，甚至包围了城池，他连日在城中调度兵马、安抚百姓，没有一刻放松。
秦维勉屏退侍者，慢慢在炕上倒了下去。
这些日子，城中若有若无地弥漫着焦苦的气息，而各级将领们则脾气火爆，稍有不顺便立刻动怒。秦维勉不光要处理军情，更要顺势化解城中的愁云，他时刻提醒自己必须沉静如水、稳若磐石，不能叫人看出一点缝隙来。
秦维勉清楚，不管是士卒的悲观还是将领的易怒，都是被困太久必然的心绪改变，而这些随时都可能是瓦解横州城防的导火索。
他作为主帅，必须时刻保持清醒镇定，时刻积极轻松，哪怕内心早已疲惫不堪。
秦维勉闭上眼，他要快快地消化掉这些情绪，因为随时可能有人进来回报军情。他的手沿着炕边摸索，触到了一块冷冰冰沉甸甸的东西。
不必拿起来看，他的手指就读出了上面的文字：
大用之人。
祖典又一次让他想起了逃避多时的那个名字，秦维勉从前不愿想他，如今焦虑之时更不敢想他。他感到自己的心绪已如潮水之中的孤塔，受不了更多的冲击了。
他从没有认为贺云津会去投敌，秦维勉就是觉得贺云津不是这样的品性。可他不明白——
秦维勉将那块手牌塞回被褥底下，强迫自己剪断这些思绪。他知道，如今的他承受不了这些后悔、自疑、思念和委屈，那些浓烈的情绪在那一晚被生生斩断，没有一点清理疏浚的机会，他再放任自己沉湎其中，水马上就会冲垮堤坝。
秦维勉坐了起来，决定今天的任性就到此为止。他挑亮灯，强迫自己去看谢质带来的那些簿册。
烛火微颤，也映在贺云津的眼里。
“我说你怎么又……”
古雨说着白了贺云津一眼，也往万象镜里看了一眼。
“我只是想知道故事的结局。”
“你已经清楚转世并非本人，他难不难、死不死的还关你什么事。你要是嫌待得无聊，帮我把外面的花草收拾收拾。”
贺云津不语。古雨刚刚已经施法将万象镜关闭，但秦维勉的身影仍旧在他面前挥之不去。
那灯下的身影太单薄了，尤其是对于这样的重担而言。那影子长长地落在地上，显得格外孤寂。
贺云津想起那年京外，也是这样的春日，他们两个策马驰骋、江上泛舟，秦维勉是何等的意气风发，而今却如困笼之鸟，负千钧于一肩。
那条路，他们是一同走过来的。
贺云津站起身来，心意已决。古雨奇怪地回过头，却猜到了。
“你还要下凡？”
“今日的局面毕竟也有我的原因，我不能置身事外，就这样装作不知道，我心里终究不安稳。”
古雨嗤笑一声，却并未反对。
“我也算看透你了，怎么你还没说话我都猜到了呢？不过你现在也该明白了，在上神布下的局里，天地万物都是风息罢了，一个人、一座城或是你的朔州，实在也都算不得什么。”
贺云津是看出来了，但他感觉自己还没看透，因此他并未附和也不反驳，只是淡淡说道：
“只要他还需要我，我就去。”
“哎呀呀，要去就去吧。只是在凡间可别作怪，东皇正到处找你，他怪罪下来我就救不了你了。渊谷之中清气难入，因此不管是万象镜还是玉鉴灵湖都不知道其中发生了什么，只要你自己别找死，没人知道你的魂魄还在这里。”
贺云津应下了，翻身再入人间。
此时晨光熹微，天已泛白，诸将都到刺史府中应卯，已经分列站好。秦维勉走到堂上，目光一扫，却见一人立于堂下，衣衫如旧。
秦维勉一愣。
这场景陌生而又熟悉，他到众将之中寻找，原先贺云津的位置早已被他人占据，秦维勉一时恍惚起来，竟不知是幻是真。
见他神色怪异，众人都顺着他的目光看去，见到贺云津尽皆讶然，你看我我看你，不知怎么回事，更没人敢上前招呼。
贺云津站在阶前，目光坚定，只直视秦维勉双眼。他发现万象镜并未扭曲，秦维勉着实清减了不少，青春年少的面庞都显出了清癯来。
秦维勉也一错不错地看着他，时间长到众将都停下了窃窃私语。
贺云津在等自己的答案。
秦维勉的面色终于有了变化，双唇一抿，目光一沉，转作他视。
“来人，将他拖出去斩了！”
第161章 求求你求求我
贺云津没想到秦维勉又想杀他。
在场诸人面面相觑，他们虽不知道贺云津当初为何忽然消失，但这么杀了都觉得有些草率。
见有人想要求情，秦维勉一抬手制止他们，直视着堂下的贺云津问道：
“你还有何话说？”
那目光坚硬如钢，贺云津黯然垂眸，却是不肯退缩：
“殿下要杀我，那我走就是。”
“……好，……好！左右，将他推出去，斩了！”
秦维勉转过身去，背着手下令。贺云津遥望堂上，只看见一个刚直的背影。
贺云津转头要走，庄水北连忙给他使眼色，简直要将眼珠都挤碎了。
“殿下！”祖典出列行礼，“贺将军——贺将军——贺将军他是正直良善之人！恳请殿下明察、三思啊！”
连犯了什么罪都不知道，求情更是无法开口，祖典搜肠刮肚找出这么两句话来，已经是汗流浃背了。
庄水北见贺云津就是不领会他的意思，不肯认错求饶，无奈之下也只好去求秦维勉：
“殿下，贺将军战功卓著，如今虽然有过，还望殿下稍加宽宥，令他戴罪立功吧！”
谢质在秦维勉下首，凝视着这一切，什么也没做。
除了庄水北，赵与中也在暗暗给贺云津使眼色。然而贺云津想着自己跟古雨说的话，见到如今秦维勉要杀他，不可置信之余只觉心灰意冷，他想，如果秦维勉还要再杀他一次，那么他又何必再挂念凡间未完的一切呢。
他就这样静静地、冷冷地等待着秦维勉的判决，堂上那人侧着脸，令他看不真切，只觉得坚决。
赵与中见贺云津不开口，急得上前去扯他的袖子，低声急促说道：
“诶——贺将军！你赶紧——”
贺云津感谢赵与中的搭救，但一个眼神就制止了那名小将。
秦维勉看了冷道：
“本王心意已决，再有求情者一并论罪！动手！”
“殿下！”庄水北急道，“末将愿以性命替贺将军做保！”
赵与中马上出列跟道：
“末将也愿保！”
还没等秦维勉说话，贺云津先开口了：
“感谢各位盛情。众位将军不必替我求情。”
贺云津说着，不用别人押送，自己转身向外走，大步流星地下了台阶。
他一动身，原本斜睨着堂下的秦维勉竟也不自觉地追出去两步，发觉自己的失态之后又立刻煞住。
阶前风起，卷动贺云津的衣袂。
那个他等了五个月的人，戛然消失又凭空出现的人，连一句解释也没有，宁肯死也不愿服软。
他是杀过贺云津几次，但砍头不比别的，什么灵丹妙药也接不回来，铡刀下去死就死了。
精神紧张了这么久，秦维勉的弦早就绷得近乎断裂，他看着贺云津赴死的背影，一直握紧的拳头都抖了起来。
堂下诸将均神色焦急，可再无一人敢于求情。秦维勉望向谢质，却见谢质盯着贺云津的背影看，一言不发。
“殿下——”身旁的路天雪抱拳躬身，秦维勉看了看贺云津的背影，扬声道：
“他既甘心伏诛，天雪何必多说！”
庄水北是追着贺云津出去的，听了这话，他拉着贺云津的手，不停地低声劝他。
“贺将军！你还不明白——”
庄水北说着示意贺云津回身去看堂上。
秦维勉见到贺云津执起了庄水北的手，又将另一只手覆于其上，重重拍了拍。
那双手。
他听不见贺云津对庄水北说了什么，但看侧脸也知道那语气极恳切极温柔。
贺云津安抚了庄水北便继续往外走，众将全都扭头看着，秦维勉独自立于堂上，怒目圆视，双手更是硌硌作响。
谢质忽地出列道：
“请问殿下以何罪名？”
庄水北连忙拦住贺云津。
“什么？”秦维勉回过神来，询问谢质。
“既要处斩贺将军，自该定罪，敢问殿下以何罪名杀他？叫主簿记下，也好申明军法。”
秦维勉想了想：
“临阵出逃。”
庄水北、赵与中和祖典等人立刻反应了过来，纷纷说道：
“末将敢保贺将军无有此事！”
“贺将军不避刀剑、身先士卒，断无此事！”
“是啊是啊——”
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