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几日后，皇帝的西巡的车驾浩浩荡荡地驶出京城。
同行的还有二皇子、四皇子和几个近日得宠的妃嫔。
凤御北作为太子留驻京城，暂掌监国之权。
燕问澜因有公务在身，跟着父亲一同随侍出巡，谢知沧则留在了凤御北身边。
“清安，让他们这群胆小鬼滚吧，我会保护你的。”看着仪仗队伍渐行渐远，谢知沧悄悄地靠近凤御北，握拳道。
结果还没等他贴到太子殿下身侧，就被他老爹一个巴掌拍到后背上，险些把他拍吐血，“小兔崽子，你学的礼仪都让狗吃了？”
“人这么多，还敢对着太子殿下没大没小的！”
说罢，对凤御北歉意地拱了拱手。
见谢老将军如此做派，身后群臣片刻间便不再如刚刚那般散漫，一个个依着序列在凤御北面前站好。
他们不怕凤御北，但怕德高望重的谢老将军。
既然谢老将军要给凤御北这个将死的太子殿下撑面子，那他们也不得不跟着做做样子。
如此想着，台下几人看向凤御北的目光中不自觉带了点嘲弄和同情。
所谓皇室秘闻这种东西，往往可能皇室才是最后知晓的。宫中皇子接连死亡，是因女鬼携婴尸复仇之事，大多数朝臣都先于凤御北有所耳闻。
至于李贵人和六皇子因何而死、何人所害、如何复仇，那更是在民间演绎出无数个精彩纷呈的版本，一时间成为不少人茶余饭后的谈资。
当然，凤重山也知道这种事要查，谣言也要禁，可是要从何查起，又从哪禁起呢？
李贵人和六皇子的的确确就是因嬷嬷弄错食物才导致出了两条人命，五皇子和大皇子之死，更是一点都怨不得别人。
事后，陛下已经下令处决了嬷嬷，也重新筑高城墙，还查封了京城所有烟花之地，可那也没什么用。
因为人们几乎只愿意相信那些自己觉得有趣的东西。
相比于倒霉和意外，那肯定还是女鬼婴尸来得让人更有窥伺探讨的欲/望。
当然，百姓谈这件事主要是为凑个热闹。毕竟就算皇室子孙都死完了，也不影响他们该交几钱的税还是交几钱的税，该耕几亩田还是耕几亩田，该饿死的没撑过，该吃饱的饿不到。
但是，对于为官者而言，这里面的门门道道可就多了去了。
自从凤重山前些年开始痴迷占卜鬼神之术起，国师大人的预言，在朝中就愈发重要起来。
有些时候明明是无厘头的事，但凤重山偏偏只愿听取国师的意见，还是坚持要去做，谁都拦不住。
譬如冷落凤御北。
凤重山刻意疏远皇后之时，他们虽然也觉得皇后并无七出之大错，着实不应该被如此冷待，但这说到底也是皇帝的家务事，他们多嘴反倒显得多余。
况且陛下虽然独宠新人，但到底也没违背祖宗之法废了皇后，总归没做什么太出格的事。
都是男人嘛，喜新厌旧之事也常有。
但皇后死后，他们却发现凤重山对太子殿下也愈发冷淡，甚至隐隐有废掉太子，重立储君之嫌——这怎么行？！
太子殿下乃是一国储君，太子之位的废立比之皇后之位，重要程度更甚。
况且长眼睛的都能看出来，凤御北比之那几个兄弟，优秀得不止一星半点，即便不能做个名垂青史的千古名君，但至少也不会是个能把鸾凤江山玩没的混蛋。
诚然，这天下是只姓凤。
可他们的官是在凤氏手底下封的，状元是凤氏皇帝签的，女儿是送进凤氏皇戚家结成姻亲的……
“一朝天子一朝臣”的道理哪怕是那些庸碌的贪腐之人也懂，他们是和凤氏皇族绑在一条船上的蚂蚱，自然希望这船上的掌舵人是个有脑子的。
否则哪天船翻了，他们都得在水里呛死，更别妄图能捞到些什么好处了。
所以，凤御北不知道的是，在最初母后薨逝的那段时间，朝中众臣其实都不自觉地做了太子党。
直到四皇子的母族因平西境边陲战乱有功，被加封一等公世爵。
也许是女儿足够得宠的缘故，反正赵氏一族可以说是一夕之间跻身成为京城新贵，一时风头无两，门槛都要被踏破。
由此，朝中风向开始渐渐转变。
四皇子此人，性急、顽劣、骄横，完全是富贵人家被惯坏小孩的样子。
不过也不奇怪，因为四皇子的行事和其母赵贵妃那娇蛮跋扈的劲儿一模一样。凤重山这些年格外吃这一套，赵贵妃的恩宠长盛不衰。
本来四皇子是拍马也赶不上凤御北的。
但他胜在有一个能打仗的外公和舅舅，再加上凤重山的宠爱，朝中关于重新议储的声量便越来越大。
是，凤御北是聪明，是能守稳鸾凤江山。
但在有选择的情况下，聪明人往往并不喜欢被聪明人统治驾驭。
四皇子虽然没什么治国理政之才，但他们作为臣子有就够了！况且还有其母族做后盾，一下子就连边境问题都不必再担心。
他们只管守着京城这个肥得流油的钱袋子，大把大把地往口袋中捞钱就行了。
只要他们谨记着时不时地给赵氏一些孝敬，没准四皇子殿下还得谢谢他们呢！
这么一盘算，原来的“太子党”又纷纷转投到了四皇子那边去。
尤其今日，凤重山西巡避灾，明明可以将剩下的三位皇子都一同带走，甚至就连平日里不显山不露水的二皇子都带上了，却独独留了凤御北监国。
当然，监国只是好听的说法。
谁都知道陛下信奉鬼神之说，留下太子殿下一人在宫中，不外乎就是要他做两位兄弟的替死鬼。
这样也好，凤御北一死，二皇子生性淡漠、与世无争，那他们心仪的四皇子必然就是板上钉钉的唯一储君人选。
想明白这一层，众人愈发觉得皇帝陛下这一招兵不血刃用得妙极。
若公然废储另立，必然少不得要引起轩然大波。但如今皇子们本就接连出事，多一个凤御北不多，少一个凤御北也不少。
他就该死在这一时候。
将凤御北留在京城自生自灭，甚至都没人好意思开口骂皇帝一句狠心。
毕竟，皇帝离宫时，驻京监国是太子殿下生来就要承担的职责。
说句实话，在确定了西巡随侍人选过后，他们就看明白了皇帝陛下的意思，凤御北已经被完全放弃了。
此时，不仅几乎没人再将凤御北当做太子来看，甚至没人把他当一个活人看。
冤魂索命也好，人为犯案也罢，他们可是听说了，国师预言，近些时日，凤氏主星旁侧，又有一颗小星要彻底湮灭。
上一次国师大人说出这样的话，不过三日大皇子的死讯就传了出来。
如今，凤御北孤身一人留在宫中，怎么看都是一副死相，总不可能是跟在皇帝身边的那两位还能出什么事吧？
“呵。”裴拜野听着凤御北毫无波澜的叙述，心脏被塞得又酸又胀，只恨不得把白眼翻上天，“一群没长眼的东西。”
“啧。”凤御北知道裴拜野是在心疼自己，但又不好意思表现得太高兴，于是刻意压着情绪，“我都不在意了，你怎么还着急呢？”
然而，本来好好的一句话，硬是因为凤御北此时的醉酒软了语调，听起来格外像小孩受了委屈在撒娇。
裴拜野本就心疼他家陛下心疼得不行，凤御北一句无意识的撒娇更是让他恨不得回到那日，把那些恶意诅咒他家陛下的蠢货先挨个揍一顿，然后再抱着小凤御北骄傲宣布：一群老东西，就算你们都熬死了，我家小太子也不会有任何事！
“咯咯咯。”裴拜野不注意把心里话都说了出来，逗得凤御北在他怀中笑成一团，“你这点出息。”
“嗯哼，我就这点出息，怎么了？”裴拜野依旧气哼哼的，他家小殿下那么好，怎么净遇到一些不是人的东西！
当然，他这样想的时候，丝毫没有注意到把自己也骂了。
“好了，你心眼怎么就这么点，怪不得朝堂上那些人总在我这儿说你坏话。”凤御北又想到裴拜野出使北地期间，那些递到他面前的各式各样诋毁裴拜野的奏章。
“以后这样的折子都不许看。”裴拜野捧起凤御北的脸，无理取闹。
“可是不看的话，我哪儿知道是什么样的折子？”凤御北继续笑，他觉得裴拜野实在有趣儿，“人家又不会在折子外面写明这就是骂你的。”
“那看了也不许信。”裴拜野边说边松开一只手去掐凤御北的腰间软肉。陛下的身子白皙嫩滑，裴拜野早就想这么干了。
最好有朝一日，能让这人浑身上下都布满他种下的红痕。
“嗯哼，那得看你表现。”凤御北才不会轻易答应裴拜野的要求。
他对裴拜野这人行事太没有把握了，轻易答应这人的要求容易把自己坑进去。
陛下边说边扭腰想要摆脱裴拜野的手，结果这人的手指比小蛇还灵活，他刚扭开腰，手就开始往上游走。
如此光天化日，朗朗乾坤，凤御北也没想到，这才刚刚新婚，裴拜野就能如此不要脸！
他可不想在如此简陋粗糙的地方和裴拜野互相学习，互助进步，于是强撑着意志将裴拜野的手从衣摆下拽出来。
“你到底还要不要继续听了？”凤御北轻喘着气，端正在裴拜野对面坐好。
现在裴拜野身上也不再凉丝丝的了，靠着也不如最初那样舒服，而且继续靠下去还要被人吃豆腐，陛下怎么算怎么都觉得自己很亏，于是抓住一个好不容易寻到的借口，就立马从人身上离开。
但他也不能表现得太像一个吃干抹净就走的人渣，于是和裴拜野说话的语调还是温柔的。
“好，继续。”眼见怀中人离开，裴拜野颇为不满，但为了能早点吃到心心念念的陛下，他也知道，自己不能把人逼得太紧。
他迟早要让凤御北心甘情愿地同他相融在一起。
送走凤重山一行人后，凤御北遣散随从，独自回到宫殿。
说一点都不怕那是假的。
他终究也才十一岁，搁在寻常人家，还是个盯着街边糖画转不动眼珠子的年龄，如今却要面对被父皇抛弃后生死存亡的危机。
于是当夜入睡前，凤御北下令不准熄灭蜡烛才勉强镇定心神。
结果半夜，他还是感觉到有什么东西鬼鬼祟祟地摸索到了身边。
凤御北瞬间从睡梦中惊起，后背也渗出冷汗。
因为背对着那诡物，凤御北颤抖着手摸到枕头下的一柄短刀，他曾特意寻慧魄方丈开过光的——
“滚！”
短刀出鞘，干脆利落地扎向爬他床的鬼魂。
“啊——！
鬼魂一声尖叫，把凤御北吓得神魂都要都要冲出头顶。
宫人侍卫听到动静闯入殿中，将凤御北的床榻围了个严严实实——
惨白着脸想要跑的谢知沧，终究是没来得及跑出去。
……
如果不是因为太害怕，谢知沧也不会选择大半夜地跑到凤御北床边。
谢大公子的确够义气，见凤御北一个人待在宫中可怜见儿的，于是就软磨硬泡地求了他爹让他入宫给凤御北作伴。
太子殿下十分感动，命人将谢知沧安排在西偏殿，除了主殿外最宽敞舒适的一间屋子。
结果，入夜后，谢知沧越想那女鬼索命的传言就越害怕，越害怕就越是睡不着觉。
到了二更天，他就瞅见屋外出现一个黑影，直接吓得整个人直愣愣裹着被子坐在床上，等到鬼影消失，他也到了承受极限，他实在怕得厉害。
于是，谢大公子就悄摸地摸进了凤御北的寝宫。
他本来是没想往榻上摸的，他在床边眯得好好的，结果不知过了多久，他就又隐隐约约透过窗子看到了同样的黑影！
那女鬼居然还追着他来的！
谢知沧顿时吓得头皮发麻，也顾不得礼仪规矩，就慌乱地蹿上了凤御北的床榻。
然后，他就被同样紧绷着神经的太子殿下当做了鬼。
……
所幸凤御北下手慌乱，谢知沧本能反应躲得又快，两人才谁也没见血。
“黑影？你确定是黑影？”凤御北收回刀，让宫人给谢知沧取来一床被子，自己往里侧让了让。
“嗯嗯，我确定！”谢知沧见侍女都已经退下，才裹紧锦被惊魂未定地开口。
“可死人不都换了白色寿衣吗？”凤御北疑惑，“他们出现有什么规律吗？”
“有，有的。”谢知沧想了想，连忙道，“每逢打更前后这个鬼影就会出现！”
“……”凤御北撇了撇嘴，他大概知道谢知沧看到的鬼影是什么了。
四更天
二人一直裹着锦被，坐在床上熬着未睡。
这一次，还没等鬼影继续出现，凤御北就将一个小太监叫到殿中，“你就是宫中打更的？”
“是、是。”小太监忙不迭道。
“成，这次先从本宫这处开始。”
“是，奴才遵旨。”小太监莫名其妙，但仍旧照凤御北所言去办。
不多时，一道熟悉的黑影伴随着谢知沧熟悉的语调从后窗外走过。
……
可能是被谢知沧这样一闹腾冲散了，也可能是第一次独自挑大梁面对的事情太多，总之自正式开始代父皇处理监国事宜后，凤御北反倒没那么害怕了。
有时候需要处理的事情太多，凤御北都懒得回寝殿，在万乾殿批完折子就睡在旁边的暖阁中，这样第二日上朝也方便。
也许世间真的有天赋一说，凤御北的处事手段在短短几天内就成熟起来，各方决策政令条理清晰得让几个总争执不休的老臣也心服口服。
到底是皇室正儿八经培养出来的储君，帝王制衡之术于凤御北来说驾轻就熟。
他虽然也接受上书，处理了几个朝中蠹虫，但却并没有引出太大反对声浪。
因为无论是请奏弹劾，还是收集证据，甚至包括最终定罪，凤御北都没有亲自动手，他甚至都从未开过口。
被他清理的那几人可以说是臭名昭著，皇帝刚一出京城就仗着太子殿下无甚威压愈发作威作福，惹得朝中与民间一片怨声载道。
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