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白昭如今被贬为清远县的七品县令，官阶一落千丈。早有当地县衙的一名主簿在城门口等候，见到车队，连忙上前恭敬行礼，引着他们前往新的住所。
新居位于县城相对安静的一隅，是一处三进的小院落。虽然远远比不上京城白府的宽敞气派，青砖灰瓦也显得有些年头，但院落收拾得干净整洁，墙角甚至还有几株不畏严寒的绿植，透出几分生机。
那主簿陪着笑脸介绍道：“白大人，县衙条件有限，这已是城内最好的官邸了，还望大人勿要嫌弃。此地虽小，却背山面水，也算是一处风水宝地，望大人日后在此能顺心如意。”
白昭一路上面色沉郁，此刻也只是勉强挤出一丝笑容，拱了拱手：“有劳王主簿费心安排，白某感激不尽。舟车劳顿，今日便先安顿下来，明日再去衙门拜会上官，办理交接。”
“应当的，应当的。白大人和公子一路辛苦，且先好好休息，下官明日再来引路。”王主簿识趣地告退。
送走王主簿，白昭站在略显空荡的院子里，环顾四周，眼中是掩不住的落寞与萧索。曾经的门庭若市，如今的形单影只，巨大的落差感几乎将他淹没。他深吸一口气，强打起精神，指挥着仅剩的几个仆人——老管家、厨娘、两个丫鬟和两个小厮，将行李从马车上搬下来。
“阿木，”白昭看向一直小心搀扶着白暮云的阿木，声音疲惫，“照顾好三少爷，他伤刚好，经不起劳累。”
“老爷放心，小的明白。”阿木连忙应下。
白昭又看向白暮云，眼神复杂，带着愧疚和一丝不易察觉的依赖，如今，这是他唯一的骨血了。“暮云，你也累了，让阿木陪你回房歇着，收拾的事交给下人便是。”
白暮云精神尚可，他点了点头，轻声道：“父亲也劳累一路了，快去歇息吧。”
白昭叹了口气，没再说什么，转身走向了正房。他的背影在夕阳下拉得长长的，透着无尽的疲惫和苍凉。
白暮云在阿木的搀扶下，走进了分配给自己的东厢房。房间不大，陈设简单，但窗户明净，一应用具倒也齐全。阿木手脚麻利地开始打开行李，将带来的书籍、衣物一一归置。
白暮云也没闲着，动手整理着自己的书箱。当他把一摞书取出后，目光落在了箱子角落里的一个紫檀木小匣子上。匣子古朴，上面贴着一张纸条，赫然写着“白暮云亲启”五个字，那还是他当初醋意翻涌时，愤然写下的封条。
他拿起匣子，指尖摩挲着那熟悉的字迹，心中五味杂陈。然而，他很快注意到，封条的边缘有些翘起，中间甚至有一道细微的、几乎难以察觉的裂痕，显然被人打开过又小心地贴了回去。
是许皓月……他看过了？
白暮云的心跳莫名漏了一拍。他犹豫了一下，最终还是轻轻揭开了那张已然不牢固的封条，打开了木匣。里面，静静地躺着他那首幼稚的、骂许皓月的藏头诗。而在诗的下面，多了一张皱皱巴巴却又折叠得整整齐齐的宣纸。
他屏住呼吸，将那张纸取了出来，缓缓展开。
纸上是他熟悉的、属于许皓月的、带着点不羁洒脱却又力透纸背的字迹。没有文言文的弯绕，直白得如同他那个人，开头就是一句让白暮云脸颊发烫的调侃。
信的内容直白，却像一团火，瞬间灼烫了白暮云的心。他能想象出许皓月写这封信时，那副挑眉勾唇、嚣张又认真的模样。一股难以言喻的暖流和酸涩同时涌上心头，让他的眼眶微微发热。
如果……如果是在他知道许皓月“贩毒”之前看到这封信，他一定会欣喜若狂，会将这封信视若珍宝，反复揣摩每一个字。
可是现在……
“毒品”那两个字，像一盆冰水，浇熄了他刚刚燃起的悸动。他想起了在现代感受到的、那具身体对毒品的可怕渴望，想起了那种失去理智、尊严扫地的痛苦。一个参与贩卖这种害人害己毒物的人，真的……可以信任吗？真的……配得上“喜欢”这两个字吗？
他眼下还无法说服自己接受许皓月另一面的“恶”。
最终，他像是被烫到一般，猛地将信纸重新折好，几乎是带着一种仓皇的意味，将它塞回了木匣深处，连同他那首幼稚的诗，一起盖上了盖子。仿佛这样，就能将那份已然萌动却不敢放任的情感，也一同封锁起来。
“少爷，您怎么了？脸色这么难看？”阿木收拾好东西，回头看见白暮云对着一个木匣子发呆，脸色变幻不定，担心地问道。
“没什么。”白暮云迅速收敛情绪，将木匣子塞进了床头柜的最底层，“有些累了而已。阿木，帮我换下药吧。”
换药时，白暮云一直沉默着。阿木虽然觉得少爷自从看了那匣子里的东西后就怪怪的，但也不敢多问。
小憩片刻后，阿木唤醒了白暮云。晚膳时分到了。
饭厅里，只有白昭和白暮云父子二人对坐。偌大的桌子显得空荡荡的，菜肴虽然简单，却是厨娘用心烹制的家乡口味。然而，两人都吃得有些食不知味。曾经热闹的一家人，如今只剩下他们父子相对无言，气氛压抑得让人喘不过气。
最终还是白昭先放下了筷子，他看着对面安静吃饭、眉宇间带着化不开愁绪的儿子，心中又是一阵刺痛。他清了清嗓子，试图打破沉默：“暮云……如今到了这里，虽说是贬谪，但远离京城是非之地，未必不是一个新的开始。你对将来……可有什么打算？”
白暮云也放下筷子，抬起头，目光平静却坚定地看着父亲：“父亲，孩儿想学医。”
“学医？”白昭愣了一下，显然对这个答案感到意外。士农工商，医者虽受人尊敬，但在士大夫眼中，终究是“方技”之流，并非正途。他迟疑道：“暮云，你如今已成年，此时再学医，是否……起步太晚了？而且，这毕竟非科举正道……”
白暮云摇了摇头，声音不高，却异常清晰：“父亲，经历了这许多事，孩儿深知性命之脆弱，亦知人心之险恶，有时堪比剧毒。学医，一则可强身健体，二则……或许将来，能辨药性，知病理，既能护己，亦能助人。至于科举功名，”他顿了顿，嘴角泛起一丝苦涩，“经此一事，孩儿已心灰意冷。只愿寻一安身立命之本，平淡度日便好。”
他看着父亲瞬间苍老了许多的面容，补充道：“况且，父亲如今在此地为官，若孩儿略通医术，或许……也能为父亲分忧，为本地百姓略尽绵力。”
白昭听着儿子的话，看着他眼中那份与年龄不符的沉静和决然，心中百感交集。他明白，京城的巨变、家庭的惨剧，已经彻底改变了这个儿子。他不再是从前那个只知读书、体弱多病的少年了。学医，或许对他来说，真的是一条能找到内心平静和价值的道路。
沉默良久，白昭终是长长叹了口气，点了点头：“既然你心意已决，为父……也不拦你。平安就好，平安就好。”
第二日，白昭便去了县衙任职。而白暮云，则带着阿木，在清远县城里寻访了一圈，最终在一家名为“济世堂”、看起来颇有些年头的医馆前停下了脚步。他深吸一口气，走了进去，对着坐堂的老郎中，恭敬地行了一礼。
清远县的生活，如同滴入静水中的墨，缓慢而坚定地晕染开来，逐渐勾勒出一幅与京城截然不同的图景。
第73章 寄相思于明月（古代-白）
“老先生，晚生白暮云，想拜在您门下，学习医术，不知您可否收留？”
白暮云并未提出任何工钱要求，只恳请古师父收他为徒，传授医术。
古师父是一位须发皆白、面容清癯的老者，眼神慈和却透着一股洞察世事的清明。他没有立刻答应，而是叫白暮云坐下，仔细为他诊起脉来，枯瘦的手指搭在腕间，良久，古师父缓缓睁开眼，看向白暮云的目光带上了几分凝重。
“孩子，”古师父声音低沉，“你脉象沉细无力，根基受损，似有陈年积毒深入骨髓，虽不至立时危及性命，却如朽木蛀空，比常人更易受外邪侵袭，恐于寿数有碍啊。”
白暮云心中一震，果然……柳氏那些年的“补药”，终究是留下了难以磨灭的痕迹。他低下头，轻声道：“老先生明察，我幼时……确实误服过一些不洁之物。”
古师父叹了口气，并未深究过往，只是拍了拍他的手背：“孩子，老朽姓古，单名一个藤，以后便称我一声古师父吧。你既入我门，便是缘分。这毒性虽深，却也非全然无法调理。我传你一套养身功法，名为‘八段锦’，持之以恒，可导引气血，强健筋骨。从明日起，你每日卯时初刻来此，随我练习这套功法。再辅以汤药，徐徐图之，或可祛除部分沉疴，固本培元。”
说罢，古师父提笔蘸墨，开出了一张药方，上面多是些祛毒扶正、滋养骨髓的药材。白暮云双手接过，心中涌起一股久违的暖流，深深一揖：“弟子叩谢古师父！”
从此，新的生活，就在这间飘着药香的小小医馆里，悄然开始了。
白暮云的生活变得异常规律且充实。每日天未亮，他便起身前往济世堂后的僻静小院，跟随古师父练习八段锦。起初，他身体虚弱，动作僵硬，但在古师父耐心指点下，他渐渐掌握了要领，呼吸与动作相合，一套功法练完，竟觉得周身暖融融的，气息也顺畅了许多。练完功，他便按时服用古师父开的汤药，那药汁苦涩，他却甘之如饴。
在济世堂内，他更是勤勉好学。从辨认药材、研磨炮制，到学习医理、背诵汤头歌诀，他展现出惊人的专注和悟性。古师父见他心性沉稳，天赋亦佳，更是倾囊相授。不过短短三个月，白暮云竟已能独立处理一些常见的风寒暑湿、头疼脑热之类的小症，开出的方子也颇有章法，连古师父看了都捻须点头，眼中满是欣慰。
这一日，古师父将白暮云叫到跟前，温和地说道：“暮云啊，你天资聪颖，又肯下苦功，如今基础已固，寻常病症已可独立应对。依老夫看，你已可算出师了。从下月起，堂里给你开份工钱，你也该有些进项。”
白暮云却连忙摆手，神色诚恳：“古师父万万不可！弟子蒙师父不弃，收留传授，此恩重于泰山。弟子在此学习，只为精进医术，济世助人，并非为了银钱。还请古师父收回成命，让弟子继续留在堂内学习伺候。”
古师父见他态度坚决，目光清澈，不似作伪，心中更是欢喜，笑道：“好，好！不慕名利，一心向学，方是我医者本色。那便依你。不过，日后若有疑难，或堂内繁忙，你需得多多担待。”
“弟子遵命！”白暮云恭敬应下。
忙碌而充实的日子过得飞快。白昭在清远县任职，此地民风相对淳朴，政务并不似京城那般繁冗复杂。他渐渐从丧妻失子的悲痛中缓过些许，有了更多闲暇时间。他时常会来济世堂看看儿子，有时只是静静地坐在一旁，看白暮云专注地为病人诊脉开方；在家中闲暇时则会与儿子对弈几局。
父子二人在棋盘上厮杀，或在茶余饭后闲聊，关系竟比在京城时亲近了许多。白昭看着儿子日渐红润的脸色、挺拔的身姿，以及言谈举止间流露出的自信与从容，心中充满了欣慰和一种迟来的愧疚。
“云儿，看到你如今这般模样，为父心里……真是高兴。”一日下棋时，白昭忍不住感慨道。
白暮云落下一子，抬头对父亲微微一笑：“让父亲挂心了。如今这般平静日子，孩儿也觉得很好。”
这迟来的、毫无保留的父爱，如同甘霖，滋润着白暮云曾经干涸的心田。他珍惜这份来之不易的温情，也努力扮演着一个孝顺、上进的儿子角色。
然而，在无数个夜深人静的夜晚，当他独自躺在床榻上，总会不由自主地想起那个远在另一个时空的许皓月，还有那封告白信……如同走马灯般在脑海中浮现。数月过去，灵魂互换再也没有发生，那份最初的失落和担忧，渐渐被一种深沉的思念所取代。他有时甚至会自嘲地想，或许那场光怪陆离的经历，真的只是一场梦吧。
这日，白暮云跟着古师父去城外山上采药，归来时已是夕阳西下。他背着装满草药的竹篓，刚走到济世堂门口，就看到阿木等在那里，脸上带着几分急切。
“少爷！您可算回来了！”阿木迎上来，压低声音道，“家里来媒婆了！说是给老爷递了话，要给您说亲呢！老爷让您赶紧回家吃晚饭，看样子是有事要商量！”
白暮云的心猛地一沉。说亲……这一天终究还是来了。他沉默地跟着阿木往家走，心中忐忑不安，如同揣了只兔子。他扪心自问，心底装着的人，依旧是许皓月。可这份感情，隔着时空，荒诞不经，注定没有结果。况且，已经这么久没有他的消息了，或许……真的再也见不到了吧？既然如此，不如就顺从父亲的安排，娶一房妻室，为白家延续香火，让父亲安享天伦之乐，也算尽了人子的孝道。
晚饭桌上，气氛有些微妙。厨娘做了几样精致的菜肴，白昭的心情似乎不错，频频给白暮云夹菜。饭后，下人撤去碗碟，奉上清茶。白昭取出三卷画轴，在桌上缓缓铺开。
“暮云啊，”白昭呷了口茶，语气温和却带着不容置疑的意味，“你年纪也不小了，如今我们在此地安顿下来，也是时候考虑你的终身大事了。今日王媒婆送来几家适龄千金的画像，为父瞧着都还不错。你来看看。”
白暮云目光扫过那三张画像。画中女子或端庄，或秀美，各有风姿。白昭在一旁逐一介绍：“这位是城西李员外家的嫡女，知书达理；这位是县学陈教谕的千金，性情温婉；还有这位，”他的手指点向中间那幅画中一位眉目清秀、气质娴静的女子，“是邻县一位致仕翰林编修的孙女儿，家学渊源，听说还略通诗书，很是贤淑。为父觉得，这位就颇为合适。你若没有意见，改日我便让媒婆安排，你们先见上一面，如何？”
白暮云垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，声音平静无波：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。孩儿……全凭父亲做主便是。”
白昭见他如此顺从，心中大慰，笑道：“好，好！那我明日便回复媒婆。我儿放心，为父定为你挑选一位贤良淑德的好妻子。”
是夜，白暮云沐浴更衣。温热的水流包裹着身体，他却感觉不到丝毫放松。氤氲的水汽中，许皓月的脸仿佛又出现在眼前，带着他那特有的、玩世不恭的笑容。白暮云猛地将整个人沉入水中，试图用窒息感驱散那恼人的幻影。直到肺里的空气耗尽，他才猛地钻出水面，剧烈地咳嗽起来，水珠顺着苍白的脸颊滑落，分不清是洗澡水还是泪水。
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