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一股冰冷的寒意，从脚底瞬间窜遍全身。昨日那刺眼的“和谐”画面，与今日这直面而来的、无法忽视的相似容貌，交织在一起，如同最锋利的刀刃，将他心中最后一点自欺欺人的侥幸也割得粉碎。
他再也无法维持表面的平静，脸色变得比刚才更加苍白，连指尖都微微颤抖起来。他猛地站起身，甚至顾不上礼节，声音虚浮地对冯保道：“冯公公，我……我累了，回去吧。”
说完，也不等冯保回应，更未再看那影贵人一眼，几乎是踉跄着，逃离了这片刚刚还让他觉得些许惬意的太液池畔。
郑琇澜看着他仓皇离去的背影，有些愕然，又隐约觉得，这位宋内侍的反应，似乎过于奇怪了些。
而冯保，一边急忙招呼宫人跟上宋昭，一边回头对影贵人歉然地躬了躬身，心中已是叫苦不迭。这下，怕是真要掀起轩然大波了。他抬眼望了望崇政殿的方向，只盼着去报信的人腿脚能再快些。
几乎就在宋昭于太液池畔见到郑琇澜的同时，崇政殿内，傅御宸听着小太监连滚爬爬带来的消息，脸色骤然阴沉，手中的奏折被重重搁在御案上。
“混账东西！”帝王的声音里压着雷霆之怒，“冯保是怎么办的差！连个人都看不住！” 他精心维持的、暂时不让宋昭知晓郑琇澜存在的屏障，竟以这种猝不及防的方式被打破了。
小太监吓得浑身哆嗦，只知道拼命磕头，连求饶的话都说不利索。
傅御宸根本没心思理会他，猛地起身，玄色龙袍带起一阵冷风。他必须立刻回去，他的昭昭……那孩子心思敏感细腻，见到一个与自己如此相像的女子，会如何作想？他几乎能想象到宋昭此刻的惊愕与惶惑。
他大步流星向太液池赶去，刚至宫道，便看见那一行人正簇拥着宋昭回来。那道碧落色的身影低垂着头，步履虚浮，仿佛随时会倒下，周身笼罩着一层肉眼可见的黯淡与疲惫。
傅御宸心口像是被什么东西狠狠揪了一下，快步上前，所有的怒气在触及宋昭苍白的脸色时，尽数化为了难以言喻的心疼与焦灼。他伸手想去扶他，声音放得极柔，带着小心翼翼：“昭昭，怎么回来了？是不是哪里不适？”
宋昭在他靠近时，身体几不可察地微微一僵，随即避开了他伸来的手，只垂着眼眸，声音轻飘得没有一丝力气：“没有……只是累了，想回去歇着。”
他回避的姿态和声音里透出的疏离，像一根细小的冰刺，扎进傅御宸心里。傅御宸强行压下那份因失控而生的烦躁，不容置疑地揽住他单薄的肩膀，感觉到掌下的身体轻轻一颤，却并未挣脱，只是更加沉默。
“累了就好好歇着，朕陪你。”傅御宸放柔声音，试图驱散那股令他不安的沉寂，“晚膳……”
“陛下，”宋昭轻声打断他，依旧没有抬头，长长的睫毛在眼下投出一片疲惫的青影，“我……奴才今晚，想自己静一静，可以吗？”
傅御宸的心猛地一沉。他从未见过宋昭如此明确地要求独处，那语气里的疲惫和冷淡，并非赌气，更像是一种心力交瘁后的回避。他几乎要脱口而出的拒绝在舌尖转了几圈，看着宋昭毫无血色的脸，终究还是化作了一声极轻的叹息。
“好……”他妥协了，声音里带着自己都未察觉的无奈与纵容，“你若想独自静静，朕依你。但让红玉在外间守着，若有任何不适，立刻传朕，知道吗？”
宋昭几不可察地点了点头，没有再说话。
是夜，崇政殿后殿寝宫内一片寂静。红玉遵旨守在外间，竖着耳朵听着内室的动静，心中忐忑不安。
内室里没有点灯，浓稠的黑暗吞噬了一切。宋昭蜷缩在宽大的龙床上，将自己紧紧裹在锦被中。白日里强撑的平静彻底瓦解，郑琇澜那张与他酷似的面容，如同梦魇般在他脑海中反复浮现。
如此相像……世间怎会有如此相像的两个人？而她，偏偏是在他被变相禁足于崇政殿期间入的宫。
一个可怕的、让他浑身冰凉的念头无法抑制地滋生出来——是因为他病弱无用，所以陛下才寻了一个与他容貌相似、却健康鲜活的女子来替代他吗？那些小心翼翼的呵护，那些不准他外出的禁令，是不是都是为了保护这个“替代品”顺利入主，而不让他这个“旧人”碍事？
所以，他宋昭之于陛下，究竟算什么？一个随时可以被更健康、更“合适”的相似面容所取代的玩物？
滚烫的泪水无声地滑落，迅速浸湿了冰凉的枕衾。他死死咬住嘴唇，不敢发出一丝声响，瘦削的肩膀在黑暗中剧烈地颤抖着。那些曾经的温情蜜意，那些醉酒后的依赖呢喃，那些中毒时毫不犹豫的相护……难道这一切，最终都比不上一张相似却更“有用”的脸孔吗？
心口像是被撕裂般疼痛，一种被全盘否定、被悄然取代的巨大恐惧和委屈，如同潮水般将他淹没。他像一只被遗弃的小兽，独自蜷缩在这片象征着无上荣宠、此刻却冰冷彻骨的黑暗中，任由无声的泪水肆意流淌，直至精疲力尽，意识模糊。
殿外月色凄清，殿内烛火摇曳，映着傅御宸冷硬如铁的侧脸。他处置完那些失职的宫人回来，周身还裹挟着一层未散的戾气。二十廷杖，连冯保也未能幸免，哀告求饶声似乎还在耳畔回响，却丝毫未能动摇帝王的决绝。
第74章 龙山会
接下来的几日，只要天气尚可，宋昭便会准时出现在城外的粥棚。
而岫玉与郑益州夫妇，也几乎日日都会前来帮忙。三人之间，仿佛形成了一种无言的默契。
郑益州负责协调米粮、维持秩序，他处事周到，言语温和，很快便能与流民及负责看守的兵士说得上话；岫玉则帮着分发碗筷，或是照顾那些体弱的老人孩童；宋昭依旧站在粥锅后，沉默地舀着粥，偶尔与岫玉视线交汇，能看到她眼中欲言又止的担忧。
这日的天阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着城墙垛口，风里带着一股土腥气和隐隐的不安。
流民似乎比往日更多了些，队伍里弥漫着一种焦躁的气氛，窃窃私语声不绝于耳，隐约能听到“乱兵”、“打仗”、“抢粮”之类的字眼。
岫玉趁着间隙，将宋昭拉到粥棚后方相对僻静处，她的眉头紧锁，压低声音道：“昭昭，听你姐夫打探来的消息，城外恐怕不太平了。
那些暴民并未散去，反而隐隐有合流反扑的迹象，据说离凉州城已不足百里。”
宋昭舀粥的手微微一滞，抬眼看向她，清澈的眸子里带着一丝困惑：“官府不是已派兵镇压了吗？陛下他……”他想起傅御宸连日来的早出晚归和眉宇间化不开的凝重。
“具体情形我们也不甚清楚，”岫玉摇了摇头，语气急促而关切，“但空穴不来风。这几日城里巡防的兵士明显多了，盘查也严了许多。我和你姐夫商量着，这两日便不再出城了，暂且在城中租住的院落里避一避。”
她紧紧握住宋昭冰凉的手，眼中满是忧虑，“你……你更要当心！身份特殊，万一……听姐姐一句劝，这几日无论如何，都别再出城了，安安稳稳待在行辕里才好。”
宋昭看着她真切的眼神，心中五味杂陈。行辕？那不过是另一座牢笼。但他也明白岫玉的担心并非空穴来风。他点了点头，低声道：“我知道了，多谢岫玉姐姐提醒。”
就在这时，郑益州也走了过来，神色比平日更显凝重。他先是对宋昭微微颔首，随即对岫玉道：“玉儿，东西都收拾得差不多了，我们这就回去吧。”
他又转向宋昭，语气诚恳：“内弟，局势不明，安危为重。若……若真有什么变故，我们在城东榆林巷最里间那处小院，虽简陋，或可暂避一时。”
他这话说得含蓄，却无疑是在这动荡之际，给了宋昭一个极其重要的、可能的藏身之处。
宋昭心中一震，抬眼看向郑益州，对方的目光温和而坦荡，带着一种令人信服的沉稳。他张了张嘴，最终只是深深一揖：“多谢姐夫。”
看着岫玉夫妇二人相携离去的背影，融入渐渐稀疏的流民队伍和愈发昏暗的天光里，宋昭独自站在原地，手中还握着那把冰冷的木勺。
远处，凉州城巍峨的城墙在阴云下显得格外森然。城内看似秩序井然，但他仿佛能听到城墙之外，那来自远方的、隐隐约约的、如同闷雷般的战鼓与喊杀声。
陇西行辕的日子，在一种表面平静、内里却暗潮汹涌的状态下缓缓流逝。
宋昭依旧每日去粥棚，只是心境与初时已大不相同。那份因帮助他人而获得的微小慰藉，渐渐被对自身处境的绝望和对岫玉夫妇提供的那个“可能”的反复思量所取代。
他像一只被困在玻璃罩中的蝶，明明看到了外界的天空，却找不到振翅而出的缝隙。
傅御宸则愈发忙碌，边境的军情、凉州城的防务、贤王暗线的清查，以及朝中因此次暴动而引发的各种博弈，如同无数条绞索，缠绕着他，让他分身乏术。
他回行辕的时间越来越晚，身上常带着挥之不去的血腥气与尘土味，眉宇间的戾气也日益深重。只有在看到宋昭安静地待在房中，哪怕只是沉默地对着窗外发呆时，他紧绷的神经才能得到片刻诡异的松弛。
他依旧会强势地拥着他入睡，仿佛只有通过这种紧密的肢体接触，才能确认他的所有物未曾丢失。
这日午后，天色依旧阴沉，寒风卷着细小的雪粒，敲打着窗棂。
傅御宸刚刚接到几封来自京城的六百里加急信件，正在书房内与几位心腹将领紧急商议。
或许是连日疲惫让他疏忽了，又或许是军情如火让他无暇他顾，一封已然拆阅的信件，被他随意地搁在了书案一角，并未如往常般立即收起或销毁。
宋昭因心中烦闷，想在行辕内走走，不知不觉便踱到了书房附近。
他知道傅御宸正在议事，本不欲靠近，但眼角余光瞥见书房虚掩的门缝，以及门内空无一人的外间，鬼使神差地，他轻轻推门走了进去。
他的目光漫无目的地扫过，最终，定格在了那张紫檀木大书案上。在一堆摊开的地图与文书旁，那封材质明显不同、带着京城宫廷印记的信笺，显得格外突兀。
一种不祥的预感如同冰冷的蛇，骤然缠上了他的心脏。他脚步不受控制地挪近，指尖微微颤抖着，拾起了那封信。
目光匆匆扫过那些熟悉的、属于帝王近侍的工整字迹，前面的内容是关于朝中动态的汇报，他无心细看。
直到最后几行字，如同淬了毒的针，狠狠扎入他的眼帘——
“……影贵人郑氏，经太医署再三请脉确认，已怀有龙裔两月余，胎象初稳。太后娘娘甚喜，已着内务府加紧看顾，一应份例皆按旧例上等供给。陛下子嗣乃国本所系，此乃天佑我朝之吉兆，恭请陛下圣心安……”
“影贵人……有孕了……两月……”
这几个字在他脑海中反复回荡，炸开，将他最后一点残存的、连自己都不愿承认的微弱期望，炸得粉身碎骨。
原来……原来如此。
原来那并非仅仅是容貌相似的替代，而是真正能为他傅氏皇族开枝散叶的女人。
难怪……难怪陛下要给他下药，让他变得昏沉无力，少思少动。
是怕他知道这个消息会闹吗？是觉得他碍事了吗？还是……准备在他变得足够“听话”甚至“痴傻”之后，让他无声无息地消失
巨大的冲击之下，宋昭只觉得眼前一阵发黑，浑身的力气仿佛瞬间被抽空。他踉跄着后退一步，脊背重重撞在冰冷的墙壁上，才勉强支撑住没有倒下。
手中的信纸飘然滑落，如同他此刻碎裂的心。
他没有哭，甚至没有发出一点声音。只是觉得冷，一种从骨髓深处弥漫出来的、彻骨的寒冷，瞬间冻结了他的血液和思维
。他像个被抽走了灵魂的木偶，眼神空洞地望着前方，视线里一片模糊。
不知过了多久，里面传来一阵脚步声和将领们告退的嘈杂。
宋昭猛地惊醒，几乎是连滚爬爬地、凭借着最后一点本能，仓皇逃离了书房，回到了自己那间看似舒适、实则令他窒息的卧房。
他蜷缩在床榻的角落，用锦被紧紧裹住自己冰冷的身体，却依旧止不住那源自灵魂深处的颤抖。信上的每一个字，都像是烧红的烙铁，反复灼烫着他的神经。
完了。一切都完了。
他之前所有的犹豫、不忍、甚至那一丝因为傅御宸偶尔流露的温情而产生的动摇，在此刻都显得那么可笑，那么可悲。
他不过是一个玩物，一个在帝王需要时用来排遣寂寞、不需要时便可以被随意处置，甚至为了防止他“碍事”而用药控制的玩物！
第75章 绣停针
绝望如同黑色的潮水，彻底淹没了他。他浑浑噩噩地坐在那里，脑海中一片空白，只有一个念头越来越清晰——离开！必须立刻离开这里！哪怕死在外面，也绝不要再待在这个虚伪的、令人作呕的牢笼里！
岫玉！对，岫玉！还有郑益州！他知道这样做可能会给他们带来麻烦，可是他管不了这么多了，他要死了，他真的就要死了。
这句话如同恶鬼一直萦绕在他的心头，他强撑着几乎要涣散的意志，寻了个借口，在侍卫“护送”下出了行辕，直奔城东榆林巷。
当他敲响那扇不起眼的木门，门很快被打开一条缝，露出岫玉警惕的脸。
当她看清门外站着的是脸色惨白、浑身发抖、如同惊弓之鸟般的宋昭时，惊得低呼一声，连忙将他拉了进来。
看到岫玉关切的脸庞时，一直强撑着的坚强瞬间瓦解。
“岫玉姐姐……”他哽咽着，几乎站立不稳。
“昭弟！你怎么……你怎么这副样子跑来了？发生什么事了？”岫玉急切地扶住他摇摇欲坠的身子，触手一片冰凉。
温暖的室内，油灯如豆。郑益州也被惊动，从内室走了出来，看到宋昭这般模样，亦是眉头紧锁。
到了相对安全的环境，一直强撑着的宋昭，那紧绷的神经终于断裂
。一直压抑的委屈、恐惧、心碎和绝望，如同决堤的洪水，汹涌而出。他再也控制不住，扑在岫玉肩头，像个迷路的孩子般，失声痛哭起来。
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