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冯保浑身一震，猛地抬头，眼中满是难以置信的惊愕：“小主子！这……这怎么能行！陛下将您托付给老奴，老奴就是拼了这条性命，也定要护着您和陛下一起杀出去！”
宋昭轻轻摇了摇头，唇边勾起一丝极淡、却无比苍凉的弧度，他终于停下了擦拭的动作，将匕首缓缓归入鞘中，发出“咔哒”一声轻响。
“不会了。”他轻声说，像是回答冯保，又像是在告诉自己，“我留下，或许还能……为你们多争取一线时间。”
他站起身，将匕首仔细地收入怀中，贴身放好。那冰冷的触感透过薄薄的衣料传来，让他因连日疲惫而有些恍惚的神志清醒了几分。
他走到冯保面前，看着老人眼中混杂着震惊、痛惜与不解的神色，深深一揖：“冯爷，陛下的安危，就拜托您了。”
说完，他不等冯保再劝，转身，步履有些蹒跚，却异常坚定地走向那间弥漫着浓郁药味的内室。
夕阳最后一道余晖掠过他单薄而挺直的脊背，竟似染上了一层悲壮的暖意，旋即被浓重的暮色吞没。
院内，只留下冯保一人，望着他离去的背影，张了张嘴，最终却什么声音也没发出，只有一声沉重得仿佛承载了所有无奈的叹息，消散在渐起的夜风里。
又过了三日。
这三日，对于困守凉州的每一个人来说，都如同在炼狱中煎熬。
叛军的攻势一日猛过一日，他们似乎也察觉到了城内守军已是强弩之末，攻击越发疯狂不计代价。
城墙多处出现破损，守军伤亡惨重，冯保口中的“不足四百精兵”，如今能站在城头拉弓挥刀的，已不足两百之数。物资匮乏，箭矢将尽，连滚木礌石都快要抛掷一空。
盛夏的阳光毫无怜悯地炙烤着饱经战火的大地，空气中弥漫着浓得化不开的血腥与焦臭。
宋昭站在凉州城最高的那座城门楼上，他依旧穿着那件早已看不出原本颜色的袍子，脸上沾染着硝烟与血污，原本清亮的眼眸此刻布满了血丝，深陷的眼窝周围是浓重的青黑，嘴唇因缺水和紧张而干裂起皮。
连续三日不眠不休的守城、指挥，在将领相继倒下后，他不得不凭借对傅御宸用兵习惯的了解和过人的镇定，接过部分指挥权、以及照顾重伤的傅御宸，几乎耗尽了他所有心力。
他瘦得厉害，宽大的袍子穿在身上空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。唯有那双紧握墙垛、指节泛白的手，和脊梁中那股不肯弯曲的倔强，支撑着他依旧站立在这里。
城外，黑压压的叛军阵营如同望不到边的蝗群。在阵前，一匹神骏的白马之上，端坐着身着银色铠甲、意气风发的贤王傅怀琚。
与城头上形容枯槁的宋昭相比，他显得从容不迫，甚至带着几分志在必得的悠闲。
傅怀琚驱马向前几步，来到弓箭射程的边缘，仰起头，目光精准地捕捉到了城门楼上的那抹纤影。他脸上露出一个温文尔雅，却让人心底发寒的笑容，声音用内力送出，清晰地传上城头：
“宋内侍，别来无恙？”他的语气轻松得像是在问候老朋友，“三日不见，内侍风采……似乎更胜往昔啊。”话语里的讥讽毫不掩饰。
宋昭扶着墙垛，冷冷地俯视着他，没有回应。风卷起他散乱的发丝，掠过他苍白而平静的脸庞。
傅怀琚也不在意，继续朗声道：“本王念在上天有好生之德，不忍见凉州城内生灵涂炭，更不忍见内侍这般玲珑剔透的人儿，随这孤城一同玉石俱焚。”
他顿了顿，声音带着诱惑，“只要内侍肯下令打开城门，迎王师入内，本王以项上人头担保，绝不伤城内军民一分一毫。至于内侍你……本王定会待你如座上宾，绝不让你受半分委屈。”
他的目光紧紧锁住宋昭，那眼神深处，是毫不掩饰的掠夺欲。
他并不爱宋昭，甚至谈不上有多喜欢。他执着于这个人，仅仅因为这是傅御宸视若珍宝、甚至不惜用药物控制也要留在身边的人。
抢夺傅御宸最心爱之物，看着他痛苦，看着他失去一切，这本身就是傅怀琚夺权计划中最令他兴奋的一环。
宋昭终于开口了，声音因疲惫而沙哑，却带着一种冰冷的、拒人于千里之外的清晰：“贤王殿下不必白费口舌。陛下尚在，大义在此，凉州城，不会开。”
傅怀琚脸上的笑容淡了下去，眼中闪过一丝阴鸷。他冷笑一声：“陛下？呵，我那皇兄，此刻怕是自身难保了吧？中了毒，你指望能来救你？还是说……内侍在指望那几封不知能否送出去的求援信？”
他这话一出，城头上残存的守军心中皆是一沉。
宋昭的心也猛地揪紧，但他面上依旧不动声色，只是握紧了袖中那柄冰冷的匕首。
“国之柱石，非一人可撼。陛下洪福齐天，自有天佑。倒是贤王殿下，勾结外敌，祸乱家国，就不怕遗臭万年，遭天下人唾弃吗？”
“成王败寇，史书自有胜利者书写！”傅怀琚失去了耐心，语气变得森然，“宋昭，本王给你最后一次机会。
开城投降，或者……待城破之日，本王会让你亲眼看着这满城军民因你们而死，看着傅御宸的人头被悬挂在旗杆之上！至于你……”他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“本王会让你知道，什么叫求生不得，求死不能！”
他猛地举起右手，身后叛军阵营中，战鼓声骤然变得急促而狂暴，如同催命的符咒。
更多的攻城器械被推上前线，如林的刀枪反射着刺目的阳光，庞大的军阵开始缓缓向前移动，如同黑色的潮水，即将吞噬这座摇摇欲坠的孤城。最后的进攻，开始了。
城头上，所有人的心都沉到了谷底。
第78章 江城子
绝望如同实质的阴影，笼罩在每一张疲惫而沾满血污的脸上。箭囊已空，滚木礌石耗尽，连士兵们的体力也几乎到了极限。
宋昭深吸一口气，猛地抽出怀中那柄一直贴身收藏的匕首，高高举起，用尽全身力气，对着身后那些面带恐惧却依旧紧握兵器的守军嘶声喊道：“将士们！陛下与我们同在！大义与我们同在！身后便是家园，我们已经无路可退！唯有死战，方有一线生机！杀——！”
他的声音并不雄壮，甚至带着破音，但那声音里蕴含的决绝与悲壮，却像一道闪电，劈开了浓重的绝望，瞬间点燃了残存守军眼中最后一丝血性。
“死战！死战！死战！”零落却坚定的呼喊在城头响起，汇聚成一股微弱却不肯熄灭的火焰。
惨烈的攻城战再次爆发。叛军如同蚁附，疯狂地攀爬着云梯，撞击着城门。
守军们用尽最后一丝力气，用刀砍，用枪刺，甚至用牙齿，用身体，死死抵挡着潮水般的进攻。不断有人倒下，鲜血染红了每一块墙砖。
宋昭也捡起一把阵亡士兵的佩刀，加入了战斗。
他武艺稀疏，全凭一股不要命的狠劲，竟也砍翻了两名爬上城头的叛军士兵，自己的手臂也被划开了一道深可见骨的口子，鲜血瞬间浸透了衣袖。
他仿佛感觉不到疼痛，眼神冰冷，如同一个只知道杀戮的机器。
冯保护在他身侧，老迈的身躯爆发出惊人的力量，拿着捡来的佩刀向敌人砍去
城门在巨大的撞击下发出不堪重负的呻吟，门闩出现了裂痕。城墙上，越来越多的叛军爬了上来，与守军混战在一起，防线正在崩溃。
傅怀琚骑在马上，看着这即将到手的胜利，脸上露出了志得意满的笑容。
他仿佛已经看到城门洞开，看到傅御宸绝望的脸，看到宋昭在他脚下颤抖臣服。
就在这千钧一发之际——
地平线的尽头，突然传来了一阵沉闷如雷、却又无比整齐划一的声响！那声音初时细微，随即迅速变得宏大，仿佛有千军万马正在奔腾而来，连脚下的大地都开始微微颤抖！
所有正在厮杀的人，无论是城上的守军，还是城下的叛军，都不由自主地放缓了动作，惊疑不定地望向声音传来的东方。
只见遥远的天际线下，一道黑色的潮线，以肉眼可见的速度，向着凉州城的方向汹涌推进！
那潮线越来越近，越来越清晰——是骑兵！
无数身披玄甲、旗帜鲜明的骑兵！他们如同来自地狱的洪流，马蹄践踏大地，卷起漫天烟尘，阳光照射在他们明晃晃的刀枪和铠甲上，反射出令人不敢直视的凛冽寒光！
在那支庞大骑兵队伍的最前方，一杆巨大的、绣着狰狞金龙和“傅”字的大纛旗，在疾风中猎猎狂舞，如同指引方向的灯塔，宣告着王师的到来！
紧接着，东方更远处，传来了低沉而雄浑的号角声，一声接着一声，连绵不绝，穿透战场的喧嚣，清晰地传入每一个人的耳中！那是大渊朝廷军队特有的进攻号角！
是援军！朝廷的援军到了！
这一刻，时间仿佛静止了。
城头上，原本已经准备赴死的守军们，呆呆地看着那如同神兵天降的援军，看着那面象征着皇帝和朝廷的旗帜，几乎不敢相信自己的眼睛。
短暂的死寂之后，爆发出震耳欲聋的、混杂着狂喜、激动和劫后余生哭泣的欢呼！
“援军！是援军！”
“陛下万岁！朝廷万岁！”
“我们有救了！凉州有救了！”
原本低落到极点的士气，如同被注入了一股磅礴的生命力，瞬间飙升到了顶点！
残存的守军们仿佛被打了一剂强心针，原本疲惫不堪的身体里又涌出了新的力量，他们怒吼着，向着爬上城头的叛军发起了更加凶猛的反扑！
而城下的叛军阵营，则陷入了一片巨大的混乱和恐慌之中。
他们无论如何也想不到，在胜利唾手可得的最后时刻，朝廷的援军会如同神兵天降！
那庞大的骑兵阵容，那震天的声势，让这些主要由流民和部分被蛊惑的边军组成的叛军，瞬间丧失了斗志。
傅怀琚脸上的笑容彻底僵住，取而代之的是极度的震惊、难以置信以及一丝隐藏不住的慌乱。
他猛地扭头看向东方那支越来越近的钢铁洪流，脸色变得铁青。“怎么可能？！他们怎么会来得这么快？！”他精心计算的时机，他以为万无一失的计划，在这一刻，被彻底粉碎！
宋昭拄着刀，站在城头，望着远方那面越来越清晰的龙旗，望着那支如同利剑般直插叛军侧翼的援军，一直紧绷到极致的心弦，骤然松弛。
一阵强烈的眩晕袭来，他踉跄了一下，几乎站立不稳，幸好被旁边的冯保一把扶住。
他抬手，用沾满血污和灰尘的袖子，用力擦了擦模糊的眼睛，想要看得更清楚些。阳光刺目，但他却觉得，那是他一生中见过最温暖、最充满希望的光芒。
他没有猜错，他模仿笔迹、兵行险着送出的求援信，终究是起到了作用！朝廷，没有放弃他们！陛下，有救了！
希望的曙光，终于刺破了陇西上空持续了太久太久的阴霾与绝望。
尽管战斗还未结束，但胜利的天平，已经发生了决定性的倾斜。
凉州城，守住了。那个他拼死也要守护的人，也终于等来了生机。
凉州城头的厮杀，在援军出现的瞬间，从绝望的困兽之斗，骤然转变成了充满希望的反击。然而，这最后的反扑，其惨烈程度，丝毫不逊于之前。
“援军已至！杀——！”
不知道是谁用尽最后力气嘶吼出的这句话，像一道惊雷劈开了守军心头的阴霾。
原本力竭的士兵们，眼中重新燃起野兽般的凶光，那是一种被逼到绝境后，看到生路时迸发出的、超越极限的力量。
他们抓起身边一切可以称之为武器的东西——崩了口的长刀、折断的长枪、甚至是从阵亡同伴手中掰开的、紧握不放的石头，咆哮着冲向那些刚刚攀上城头、同样因援军出现而陷入短暂慌乱的叛军。
宋昭不会武功，体弱无力，在这种残酷的贴身肉搏中，他不仅帮不上忙，反而会成为累赘。
他没有像其他人一样冲上前，而是迅速退到了相对安全的城楼指挥位置。但他并非无所作为。
他强忍着肩胛和手臂伤口传来的剧痛，以及体力透支带来的阵阵眩晕，目光锐利地扫视着混乱的战场。
他看到哪里防线吃紧，便立刻嘶哑着声音，指挥着身边仅存的、作为预备队的少量兵卒顶上去。“左边！左边缺口！快补上！”“火油！还有没有火油！往下泼！”“弓箭手！压制云梯！”
他的声音早已沙哑不堪，却带着一种异乎寻常的镇定和穿透力，在这片喊杀震天的环境中，清晰地传入守军耳中，仿佛给这些濒临崩溃的士兵注入了一剂强心针。
他手中紧握着那柄出鞘的匕首，寒光凛冽，并非为了搏杀，而是作为最后的底线，一种决绝姿态的象征——城在人在，城亡人亡。
第79章 定风波
冯保始终寸步不离地守在他身边，老迈的身躯此刻却如同最坚实的盾牌。
城下的傅怀琚，从最初的震惊中回过神来，脸上温润的面具彻底碎裂，只剩下扭曲的狰狞和孤注一掷的疯狂。
“顶住！给我顶住！先破城！擒住傅御宸者，封万户侯！”他声嘶力竭地吼叫着，试图稳住濒临崩溃的军心。
然而，朝廷援军来得太快，太猛了！
那支如同黑色钢铁洪流般的骑兵，正是威震天下的玄甲铁骑，是傅御宸一手打造的王牌精锐！
他们显然得到了准确的军情，没有丝毫犹豫，直接以最狂暴的姿态，如同一柄烧红的尖刀，狠狠楔入了叛军混乱的侧翼。
铁蹄践踏，大地轰鸣。玄甲骑兵们人马俱披重甲，冲锋起来势不可挡。
他们手中的长槊如同死神的镰刀，所过之处，叛军人仰马翻，血肉横飞。箭雨从骑兵阵中抛射而出，精准地覆盖了叛军的后阵，进一步加剧了混乱。
“是玄甲军！是皇帝的玄甲军！”
“快跑啊！”
叛军之中，恐慌如同瘟疫般急速蔓延。那些被裹挟的流民首先崩溃，丢下武器，哭喊着四散奔逃。
而被傅怀琚倚重的部分边军，在看清那面迎风招展的龙旗和玄甲军无可匹敌的兵锋时，军心也随之动摇，开始出现成建制的溃退。
傅怀琚的亲兵试图组织抵抗，但在玄甲军摧枯拉朽的攻势面前，如同纸糊的堤坝，一触即溃。
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