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“这……”元念卿有些犹豫，曹嘉回朝确实需要亲见一面，可此时离开别苑，自己实在放心不下。
元载泽见状劝道：“念卿不用在意我们，还是以公务为重。曹大将军在外月余，必定有要事才会命军士来请。”
白露也握住元念卿的手，示意还有自己在。
元念卿这才下定决心，对军士道：“你先回去通禀，我随后就到。”
“是！”军士领命，快步出门上马离去。
他转回来对元载泽歉意道：“实在是臣思虑不周，请殿下见谅，容臣少离片刻。”
元载泽点头：“念卿放心去吧。”
“我不在，家里就辛苦你了。”他最后用眼神示意白露多加小心，便登上马车离去。
第85章
“念卿真是劳碌。”一起目送马车离去时，元载泽感慨道。
白露跟着点头，视线仍停驻在别苑门口。比起孤身应对皇子皇女们，他更担心元念卿又要从此早出晚归不能松心。如今不比天暖时，自己也还没找到为对方缓解病症的办法。
太子看出他面带忧心，从旁劝慰道：“弟妹无需担心，我想念卿一定会尽快赶回来。”
他连忙回神点点头，展手请太子随自己去花园。
元载泽也准备展手同请，但抬起右手的时候脸色忽然有变，手臂僵在半空，手掌迟迟舒展不开。
他看出对方右手有异，停下来用眼神询问。
元载泽收回右手，不好意思地笑笑：“出门前被花刺扎了一下，并无大碍。”
只是扎一下不可能连展手都难，他走近两步摊开手掌，希望对方让自己看看右手。
元载泽迟疑许久才交出右手。
他在手掌上仔细找寻，很快就发现了食指指根处有微小伤口，隔着红肿起来的皮肤依稀能看到还有半根花刺藏在里面。
“弟妹，真的没事。”元载泽神情拘谨地劝道。
他却没有放开，而是向身边侍女借来细针，小心地在伤口周围试探，想要找对位置，一点点地将花刺倒推出来。
在巴陵山的时候也常有这种事，无论是他和元念卿去山里玩，还是师父在药庐摆弄木工活，都难免被花刺木刺扎到。
正是因为没少被扎，他深知手掌和脚掌经络密布，即便是这样细小的伤口也比其他地方难捱许多。
其实单是花刺很好处理，最怕就是不小心碰到一些带刺的毒草，刺进肉里轻则瘙痒不止，重则头晕目眩。不过东阳宫应该不至于种那些带毒的花草，只需要将花刺取出即可。
他十分专注地取刺，与元载泽的距离不免有些近。
一股特别的药香飘过来，令元载泽有些恍神，脱口而出道：“弟妹身上和念卿一样，也带着药香。”
他一听此言顿时红了脸，自己身上本不该有那么重的药香，只因这些日子元念卿回来的早，两人晚上经常腻在一起。加之一个怕冷一个怕热，这种天气睡在一起便不自觉地搂抱得更紧，顺便做些你侬我侬的情事，身上的气味也就沾染得更多。
元载泽说完也觉得失言，赶紧解释道：“弟妹千万不要生气，我并非有意冒犯！”
白露抬眼含笑摇了摇头，表示自己并不介意，便又垂头继续取刺。然而脸上羞赧未退，恰如桃花映面，更显容眸流盼。只是转瞬即逝的嫣然含笑，不是娇花，亦胜似花娇，足以令亲见者心醉神迷。
元载泽不自觉地屏气凝息痴痴看着。
白露未曾察觉元载泽神情变化，将花刺取出后又从袖中掏出伤药，小心地点在伤口上。等药粉封住伤口，这才放开对方的手。
伤口从刺痛转为冰凉时，元载泽惊醒回神，眼前的佳人已经退开到之前的距离，转身为自己带路。
“弟妹。”元载泽情不自禁地叫住他，回眸间芳兰竟体玉软花柔，“谢……谢谢。”
他再次摇头，留下莞尔浅笑便又无意间惊起一番心动神驰。
他们回到花园的时候清唱已经结束，彼此见礼过后，元灵英立刻问道：“幽王呢，怎么不见人了？”
元载泽回答道：“刚刚有禁军军士来请，念卿赶往宫中议事了。”
“他还真是忙。”毕竟是被叫去宫里议事，元灵英也不好说些别的，只是担心道，“那戏还等不等他？”
此时元崇躬身搭话道：“皇女殿下请放心，王爷已经嘱咐过了，殿下们一切随意，无需等他。而且今天您才是主，一切都按您的心意来。”
这话说得元灵英十分舒心：“既然幽王都安排好了，我也不好驳人美意，我们这就开戏！”
戏折都是按照元灵英的喜好安排，另外在元承玮提议下，又加入一些少见的剧目。
虽然缺了杂耍戏法，场面上没有宫中热闹，但别苑规矩要求也不那么严苛，伶人们的表现反而比在宫中更出彩。
不过白露心里一直想着元念卿，沉不下心看戏，也没留心台上演的是什么，每每都是周围有人击掌叫好，才跟着做些反应。
浑浑噩噩快到中午，元崇过来询问午膳在哪摆。
见元灵英正看到兴头上，白露便写了张字条，告诉元崇照旧在正堂准备一桌，再挑些方便入口的菜色点心，摆到戏台这边。这样愿意边看边吃的就留在戏台，愿意正经用膳的就移步正堂。
等一切准备妥当，只有元灵英留在戏台，白露则陪着其他人去到正堂。
即便是元承玮也看不过元灵英的痴迷程度：“这丫头，还怪陈妃娘娘管她，再不管着点儿还得了？”
“算了，这趟出来不就是为了哄她高兴。”元载泽劝道，“而且今天的戏确实好，连我都看入迷了。”
“这倒是。”元承玮也不否认，“今天的戏折排布，能看出幽王十分用心。他嘴上说着不了解，但请来的都是名班名伶，定下的也都是各自擅长的剧目。”
“念卿做事向来周到，不过也因此时常重任在身，十分操劳。”
提到委以重任，元承玮问起元念卿离开的原因：“皇兄知道他是为什么被叫走吗？”
元载泽点头：“乌岭多年前开始便时常有人离奇失踪，累计下来好像有数百人之多。月余前父皇派威卫大将军曹嘉领军前去探查，竟然在山中发现有人私炼铁石，还从中解救了失踪的苦役五十余人，之后又到澜江的码头找到了还未运走的铁锭，牵出了失踪案背后的主谋。据说曹大将军此行能够顺利，就是得益于念卿的指点。”
大家听完啧啧称奇，元承玮不解地看向白露：“幽王这一段又没去过乌岭，他以前对乌岭很熟悉吗？”
白露摇头，别说熟悉，元念卿其实连乌岭山道都没真正上去过。
“那怎么能指点曹大将军？”
他虽然知道经过，但还是摇头。
“这就是念卿的厉害之处，朝中许多人都看不破其中奥秘。”元载泽笑道，“问起此事，他只说是多亏刑部侍郎许则兼出手相助。可许大人那边又说自己除了将他需要的公文卷宗准备出来，其他什么也没干。”
元承玮笃定道：“这两人肯定是在假意推辞，借此故弄玄虚。”
元载泽又道：“即便如此，也无人能道破其中玄机。如今曹大将军领兵归朝，我想应该是还有什么其他发现，急着要和念卿商量。”
第86章
元念卿酉时赶了回来，在戏台坐了不多时，宴席便准备妥当。这一次元灵英总算没留在戏台，而是跟众人一起去到正堂。
相继落座后，元念卿先为没能相陪的事自罚三杯，又问了问戏折是否和大家的心意，场面也由此变得热络起来。
闲谈难免提到去宫里的事，元载泽问道：“念卿此去可还顺利？”
“托太子的福，十分顺利。曹大将军此番居功甚伟，带回来许多重要物证，对后续进展大有裨益，陛下也赞赏有加。”
元承玮对这话似有怀疑：“主谋不都定了，还要什么后续进展？”
元念卿道：“主谋身边总要有些办事之人，将这些人一并彻查归案，才能保社稷无忧。”
元载泽也解释道：“承玮有所不知，此案积年累月牵连甚广，而且主谋现已畏罪自裁，想要还原罪案原貌，还需要仔细调查才行。”
主谋畏罪而死？白露听到这里便明白主谋指的是畏罪服毒的罗尚秦，此人仅仅是个盐商，身为左丞徐之远的女婿，背后不可能干干净净。
但从元载泽的相关言辞中不难发现，整件事的原貌并未暴露在其他官员面前，这应该是元念卿特意隐去许多细节的结果。
元承玮对兄长的话倒是深信不疑：“如此说来，幽王又该忙起来了？”
元念卿并未否认：“毕竟是我分内之事。”
元承玮闻言轻笑：“王公贵戚还有此等分内之事？”
其中揶揄之意，连元载泽都看出来，连忙将话拦住：“念卿现任大理寺卿，专管旧案大案复审，自然是分内之事。”
元承玮应是第一次听说，有些意外地打量元念卿一眼：“不愧是幽王。”
元念卿虽不像对方那般假笑示人，但话里话外也透着嘲弄：“此等身份在殿下们的面前自然不值一提，又怎么能入二皇子的眼？”
元承玮脸色微变，元念卿依然面无表情，但二者之间已然有股剑拔弩张的气势。
就在此时元灵英忽然不耐烦道：“你们要聊朝事换地方单聊，否则我和玉瑶连个说话的机会都没有！”
元载泽也借机劝道：“是啊，这些东西女儿家听得枯燥，还是下次我们兄弟相聚时再聊。”
两人见状也纷纷点头，将话题换回聊戏。
白露在旁边暗自松了一口气，不管元灵英是否有心为之，都确确实实化解了元念卿和二皇子的口舌之争。
之前听旨时，他并未留心所赐官职，只当和王公的封号一样，是个虚有名号的勋官。可从元载泽和元承玮的反应来看，这个官职应是有些分量。
有封号又有实权，外人眼里，皇帝独爱元念卿的事应该是做实了。即便日后元念卿的处境有变，恐怕也会被认为是对方恃宠而骄有负皇恩。
酒席过后元灵英又点了几位伶人到正堂，将白天没听够的选段挑出来再演，兴致高涨时还忍不住跟着哼唱起来。
仇笑天和采荷均在其列，大家虽然已换做便装，但戏中风度依然不减。
元灵英听得十分满意，对元念卿道：“这几位我都特别喜欢，你可要替我好好赏赐。”
“自当效劳。”元念卿吩咐人端来备好的银子，当面赏给戏伶，“这些都是长皇女的赏赐。”
众人纷纷谢赏。
“你们都辛苦了，厨房那边另备了酒席，还有什么需要可以和外面的家人说。”
再次谢恩后众人离去，动身回宫的时间也到了。
元灵英回想今日意犹未尽：“真不想就这么回宫。”
元承玮教训道：“也不看看天色？再不回去陈妃娘娘又该念你。”
元灵英不满地瞥对方一眼：“你何时变得和我娘一样唠叨？”
“好了。”照旧是元载泽从旁劝和，“之后不还要替玉瑶庆祝？今天念卿和弟妹十分劳碌，也该让他们歇歇。”
大家这才起身告辞。
元灵英上车前来到元念卿面前：“今天谢谢你了！”
“殿下开心就好。”
“确实开心。”元灵英说完又看向身旁白露，“你也辛苦了。”
他微微摇头。
“等以后有时间，再找你一起出去玩。”
他含笑点头，目送对方上车离去。
等马车相继驶离，元念卿将元崇叫进内院，问自己不在时家里的情况。
“确实有宫人找家仆打探。不过今日家里生人实在太多，大家没能分辨出是哪一位皇子皇女身边的。”
“分辨不出也没关系，知道怎么问的吗？”
元崇回忆道：“就是借着闲聊问籍贯、进府时间，另外还问了您平日的作息和喜好。”
“大家怎么答的？”
“一律都说来自巴州，进府时间不长。至于您的事，大家也只知道您早出晚归，不知道您的喜好。”
“如此应对就可以了，之后也让大家这么说。”元念卿满意点头，“这几天家里人忙坏了，等外人都离开，你让各个管事的分批给手下人一天假。之后还有事情，得让大家尽早歇过来。”
元崇问道：“二皇女选的日子不是在下月？”
“不是那天，是本月十五下元节，后宫群臣都要随驾去三官殿祭天行礼。我和白露都要出面，家人也不能少跟。”
白露也是头回听说下元节的事，等元崇走后想要询问。
元念卿却早知道的他心思，劝道：“先让春铃过来，她在屋里估计也等得心急。”
他这才想起之前定好自己以银铃为号告诉春铃可以出门，于是赶紧摇动袖中银铃。不过多时春铃探头进来，见他们神情自如放心下来，着手帮二人更衣。
待两人换下繁琐正装后，元念卿嘱咐道：“我从内侍那边借来的人还没走，明天你最好再忍一天。”
春铃点点头，抱着衣服首饰转身离开。
房门关上后元念卿也长处一口气，简单收拾一番便坐到床边。
白露看出对方疲倦，过去铺好被褥，又将暖炉放进去暖床。
“别忙了。”路过身边时元念卿将他拉住，“我想在你怀里躺一会儿。”
他点点头，上床拉过被子，又把人搂进怀里。
元念卿沉吟许久才开口：“下元节那天，太后也在。”
他不由得一惊，才恍然想起太后早该抵达京城。
“她回宫有几天了，据说一直没离开过居住的养心殿，也谢绝探访，只有身边的女官时常出入，就是你见过的妙琴。”
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