“当然。”海赫烜毫不犹豫地点头，“夫人愿意让我们见的人，肯定不会害我们。”
这话让洪夫人安心不少，向他们保证道：“你放心，在我这里没人能害你们。”
说完大家一起走进小路，穿过茂密树林，很快就看到一棵枯死的老树，老树中心已经空了，只剩一个偌大的树洞。
洪夫人对着树洞喊道：“祁素姑娘，我把他们带过来了。”
此语一出，海赫烜和瓜神都吃了一惊。只见有人应声探出树洞，但脸上布满暗色羽毛，根本看不清样貌。
海赫烜难以置信地看着对方：“祁素师姐？”
祁素点了点头，有些胆怯地遮住脸：“已经认不出来了吧？”
他顿时想到胡半仙提到过他们离开的那晚，有一只带魔气的怪鸟飞离闻家。
瓜神也和他想到一处：“你就是那只从闻家飞走的鸟？”
祁素又点头。
洪夫人十分惊奇：“莫非你们早就认识？”
“其实不算早。”海赫烜解释道，“之前在闻家为我看伤的正是祁素姑娘，只不过那时候她还是天机门弟子。”
洪夫人听到天机门脸色微变：“天机门的人不是经常滥杀精怪？”
祁素赶忙开口：“其中有些原因，改日我会向夫人说明。”
洪夫人明白此时不宜多问，于是点头道：“你们先慢慢聊，我去外面守住，免得其他人误入。”
大家一起谢过洪夫人，待对方离开却都陷入沉默。虽然瓜神之前就说过祁素身上有魔气，但海赫烜始终无法将本人和怪鸟联系到一起。
而祁素似是羞于以眼下的面目见人，重新缩回幽深树洞，只能看到一双哀伤的眼睛。
最终瓜神率先打破沉默：“你的魔气之前有好好收敛起来，为什么现在外溢得厉害？”
“之前……我有织羽用来伪装，但被烧掉了。”祁素的语气透露着不安，似乎仍对那晚发生的变故心有余悸。
“是谁烧掉的？”瓜神追问道。
“不知道。”祁素茫然地摇头，“我没有看到他的脸。”
海赫烜觉得想要弄清原委，有必要仔细梳理当晚的情况：“不如我们将那晚离开闻家前遇到的事情都说一遍，或许能有所发现。”
双方将当晚的经历都讲了一遍，海赫烜便猜到后续之事应该是瓜神的兄长所为，但他不明白为什么自己染血的绑带能将对方伪装用的织羽烧毁。
“对不起……”瓜神也猜到迫使祁素显出原型的是自己的兄长，“把你们吹出去和烧掉织羽的是我兄长。”
祁素并未介意：“没关系，其实我早就料到会有这么一天。”
他忍不住问道：“不过在下有个疑问，为什么我换下的绑带，能将你的织羽烧毁？”
“这大概和你的伤有关。”
他越发不解：“我的伤？”
祁素没有直接说明，而是改问道：“离开闻家的这段日子，你的伤有没有什么变化？”
他抬起双手：“我的双臂已经活动自如，但是伤口仍然没有愈合迹象。”
“除此之外呢？”
“除此之外……就是遍布全身的烧灼感。一开始只是伤口附近，但随着手臂恢复，烧灼感如今已经侵入肺腑。”
“这就是了。”祁素缓缓点头，“我初次见你的伤口，就知道并不简单，它就像是灼热火焰，令我心生畏惧。而现在你只是站在我面前，我便难以直视。或许你看不出来，但是我的魔气四处外溢，却唯独近不了你的身。”
瓜神围着他转了一圈：“确实，你身边的魔气消失了。”
他难以置信地环顾四下，可惜肉眼凡胎看不出区别，更想不通其中缘由。
“闻家三当家曾说你的伤口是被人钉了透骨钉，而他看到伤口的时候钉子已经无故消失。如果真的不曾有人替你拔出钉子，那么它们就很可能已经化入你的骨血。只是它们材质特殊，并不能很好地与凡人血肉相融，因此伤口才会迟迟无法愈合。”
没想到祁素一早就看破伤口的怪异，他连忙追问：“莫非你已经知道这两颗钉子的来历？”
“我猜应该是赤繎血。”
海赫烜对赤繎这个名字并不陌生，剑门圣物便是昔日神将赤繎的神剑。此剑非铁非钢，周身流焰且炽热无比，因此一直深埋禁地深处。剑门开宗立派九百余年，能够抵挡那份灼热，深入禁地者寥寥无几。
“我只知道剑门有一把赤繎剑，却不知道世上还有赤繎血。”
然而祁素接下来的话更令他意外：“赤繎以血为剑，赤繎血亦是赤繎剑。”
他不由得脸色大变：“难道我身上的钉子是剑门圣物？！”
“不，留存剑门中的是最大的一块赤繎血，能够轻易将你我烧蚀殆尽。你身上的钉子更可能是天机门丢失的两块碎血。”
“天机门也有赤繎血？”这他还是第一次听说。
“不止天机门，以灵煜山为中心的八个方向都有，它们组成了一个血阵，压制住了阵内的魔气。因此即便像我这样无法自如驾驭自身魔气，也能维持清醒不遭反噬。”
“如此说来，这个血阵很重要？”
祁素点头：“但是这个血阵如今缺了一角。几个月前，封存在天机门玉珑山的赤繎血被人盗走。我会去闻家，正是带掌门书信请闻大当家代传剑门。”
他顿时明白这正是闻中清带人出现在客栈的理由：“为什么要请闻大侠代传？”
“因为一些陈年旧事，两派的关系并不好，尤其是天霞长老，从不与天机门来往。”
师父确实不喜欢天机门，虽然不曾在他面前说过什么，但每次提到语气都颇为不屑：“难道天机掌门想请师父调查此事？”
“没错，有传言说二十多年前赤繎剑也曾险些丢失，正是天霞长老及时出手才免除了剑门的一场灾祸。掌门和众位长老实在找不到偷盗者的线索，才想请天霞长老帮忙。”
海赫烜总算听懂了前因后果，先有天机门赤繎血被盗，而后祁素随闻中正去闻家托闻中清传信，闻中清得信后一路赶往剑门，中途遇到了带自己归家的闻中明。
前后关联，如果打在背上的两根钉子真是赤繎血所铸，苏枋对自己的怪异态度，以及闻家为找自己如此大费周章也变得合理起来。
想清楚这些，他转头看向瓜神，却发现对方不知何时已经消失。
第28章
“瓜神？”他连忙寻找，可别说真身，连绿珠都不见踪影，“祁素姑娘，你可曾见到和我在一起的人去哪了？”
“刚刚一直和你说话没有留意，会不会有事出去了？”
以瓜神的个性，有事也会弄些动静让他知道，这么不声不响地消失，他不免担心起来：“祁素姑娘，可否容在下先去找人？”
“当然。”
他歉意地拱手告辞，快步走出小路。
洪夫人一直守在外面，见他神色不对赶紧问道：“是不是发生了什么事？你怎么慌慌张张地跑出来了？”
“您看见瓜神没有？”
“瓜神？”洪夫人没听过这个称呼，疑惑地想了想才明白是指谁，“你是说跟着你的那个孩子吧？”
“对，就是他！忽然就不见了，我有些担心。”
洪夫人摇头：“我一直在这，也没看他出来。”
“那我去别处找找。”他也不再停留，转身去了别处。
然而在山中找到日暮，都一点儿踪影都没有。
反倒是洪夫人久等不见他们回去，又找了过来：“找得怎么样了？”
他苦笑着摇头。
“我也问过山中飞鸟走兽，没有见过他的。”
他过意不去道：“连番劳烦夫人，在下实在惭愧。”
洪夫人劝道：“你不需要和我讲究这些，而且你也不用心急，以我对他的了解，应该不会离你太远。”
这话不禁又让他想起之前的疑问：“夫人，我有一事不知能不能问。”
“你且问来听听。”
他犹豫片刻道：“您和我……以前是不是认识？”
洪夫人缓缓点下头：“我们曾有半年的母子缘分。”
这个回答着实出乎意料。
洪夫人对他的反应并不意外，继续道：“那时候还我只是一只有些灵性雉鸡，你和几个兄弟姐妹是我的第三胎。”
原来自己很久以前曾是一只雉鸡，这确实有些难以想象。
回忆过往，洪夫人亦面露慈爱：“你是那一胎中最特别的一个，蛋壳又大又亮，而且还泛着红光，摸起来也比其他蛋光滑。”
一颗蛋也能如此夸赞，他真切地感受到了对方的爱子之情。
“然后忽然有一天，那孩子就来了，躲在草丛后面偷看。我那时候虽然害怕，但见他一直没有凑近打扰的迹象，也就慢慢习惯。后来他学会鸡叫来跟我说话，我才知道他是为你而来。”
果然和自己想得没错，与瓜神的相识并非从今生开始：“他从那时候起就一直跟着我？”
“岂止是从那时候，应该是从更早之前开始。日后熟识起来他曾提过，已经跟着你去了不少地方。”洪夫人感慨道，“那时候我还未开化，并不懂他的意思，现在想想，应该是一直追随不断轮回转世的你。”
他也身有同感，和瓜神对话时常能透露出与自己相处久远的感觉：“不过他从来没有仔细和我提过。”
“他应该是跟了太久，早就习以为常，并不认为值得说明。”洪夫人轻叹，“我也是活得久了，经历了太多生死离别，渐渐对这些释然。年轻时一心想护孩子们周全，但随着时光流逝才发生死自有命数，并不能苛求。虽然我巧遇机缘活到现在，但孩子们却都没有慧根，到死也只是一只普通的雉鸡。哪怕是你这样特别的孩子，也难逃命中劫难。”
“我是怎么离开您的？”这话虽然问得奇怪，可他确实十分好奇。一般家鸡都能活个几年，洪夫人说他们只有半年母子之缘，说明自己当时并不是寿终正寝。
回想当时情形，洪夫人仍心疼不已：“你是为了救其他弟妹，被狼咬死的。我当时不在你们身边，那孩子赶来把你从狼嘴里夺下，可你的脖子已经断了，没能救回来。”
“您当时很难过吧？”
洪夫人点点头：“你是几个孩子里羽毛最丰满艳丽的，假以时日一定会成为方圆百里最威武的公鸡，小母鸡们肯定会争抢着跟你下蛋。”
他顿时后悔自己多嘴乱问。
“可是那个孩子却没有显露出伤心，只是帮我将你安葬后又马不停蹄地去了下一个地方。大约三百年前，我路过沧水沙洲的时候遇到过他，他当时跟着一只小鹿。几百年的光阴过去他一点都没变，仍是一副天真模样，还跟我说小鹿就是你，我才终于理解他当年的种种行为。”洪夫人说到这里仔细端详他的脸，“所以他今天带你来，我便立刻明白了你的身份。”
他听到这里也是感慨万千，瓜神口中的认识很久远比他料想的更加意义深重。无论自己变成什么模样，都不离不弃地守在他身边。
“所以就算他因为某些事躲起来，肯定也不会离你太远。虽然他应该活得比我久，可几百年来始终保持着纯真心性，在我眼中也是个孩子。他一定会躲在某个隐秘的地方偷偷看你，就像之前一样。”
听到这里，他忽然领悟道洪夫人对自己说这番话的意图：“多谢夫人指点。”
洪夫人含笑点点头，这才转身离去。
海赫烜没有急着再去找人，而是来到一块陡峭斜坡，估算了一下距离和位置，装作脚滑滚了下去。
然而他只在地上滚了一圈就被一股力量托住，和之前马车坠落悬崖时一样，瓜神及时出现垫在了他的下面。但不同的是这一次对方没有用灿若星辰的眼睛盯着自己，而是迅速捂住自己的脸低声抽泣。
他拭去从指缝中溢出的泪水：“我压疼你了？”
瓜神一个劲儿地摇头，紧捂着脸不肯看他。
“是不是我做错了什么？”
瓜神更是摇头，哭声也变得越发清晰。
他怜爱地将对方揽入怀中安抚：“遇到伤心事或者难题可以告诉我，不要憋在心里。”
良久他听到瓜神怯懦的声音：“对不起……”
他轻抚对方的后背：“你做了什么需要道歉的事吗？”
瓜神在他怀里点了点头。
“是很严重的事吗？”
“玉珑山上的东西，是我拿走的。”
第29章
天机门的赤繎血竟然是瓜神拿的？！尽管心中震惊不已，海赫烜还是尽量维持平静。
“对不起……”瓜神趴在他怀里哭得更凶，“我偷了东西，还害你受伤好不了，都是我的错……”
他总算明白瓜神为什么在祁素讲述中途躲起来，正是因为意识到自己可能是一切的始作俑者：“你是故意的吗？”
瓜神拼命摇头：“不是，如果我知道会害你受伤，一定不会去拿！”
“既然你不是故意的，就没有必要对我道歉。”
“你不生我的气？”
他摸了摸瓜神的头：“当然不生气，但我很想知道你为什么要去拿。”
“是兄长。”瓜神总算抬起头，眼睛里噙满泪水，“他说有了那两块东西你就能下山。”
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