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迈克尔扯着嘴角笑，伸手捏住贾尔斯的半边脸颊揪了揪，“没有礼貌的家伙。”
布兰温习以为常，并不介意两个岁数大的老孩相互打闹，伯德也看得高兴，不过俩人的动静因为艾娃的到来而消停了。
“您今年还带来了一个女孩。”迈克尔诧异地看着走来的艾娃。
艾娃的发型是罗瑟琳厨娘做的，配着布兰温吩咐女佣买来的衣裙，像一位落难已久、食不果腹的小公主。
“少爷。”相处的三日里，罗瑟琳教会了她如何向绅士行礼，她提起裙摆一一问候了其他两位先生，虽说姿态差了些，看上去不太自信，但能够做出来已经算是一种进步了。
迈克尔微笑地点点头。
“艾娃，伯德的妹妹，以后就留在这里了，直到她十八岁为止。”布兰温考虑到迈克尔是个男人，照顾一个小女孩不方便，妥善地说，“寄养在佃户家中，且佃户必须有女人和孩子，愿意的人家每个月可以拿到一笔抚养费，你只要每周去看望她的生活情况即可。”
“您还没进屋就先安排了任务。”迈克尔松开贾尔斯脸颊的手撑在主驾驶的车门上，导致贾尔斯推不开门，“明白了，您放心，庄园里佃户的家庭情况怎样，我都了解，会找到合适的。”
“嗯。”布兰温跨开步独自往洋房里走。
伯德左右纠结，是留下帮着搬行李，还是跟着少爷。
“你们还不过来吗？”布兰温脚步一定，回身问呆愣原地的伯德和艾娃，“想工作，往后会有很多机会的。”
伯德立刻眼眸弯弯地笑着走向少爷，亦步亦趋地跟着一起参观这座历史悠久的庄园。
贾尔斯终于推开了车门，下车首先踹了一脚故意这么做的迈克尔，然后把行李箱使劲塞进迈克尔的怀里，自己关上车门开去洋房旁的空草地上停放。
洋房的设计自然与格林公爵府有着天壤之别，不止是外观和内部陈设，还有通电方面。房子并没有电力支持，夜里的照明依旧要靠烛台和煤油灯，所以入夜后是不方便频繁走动的。
贾尔斯和伯德的房间安排在布兰温的左右，天色深沉，贾尔斯送布兰温回房，接着又去伯德的房间检查一遍，小家伙刚到庄园，身处陌生环境中不免害怕，贾尔斯要多留意着点。
“少爷休息了吗？”伯德坐在床里，大腿盖着松软的被衾，旁边的柜子安置了一盏煤油灯，他在鹅黄的灯光里收拾着一张张从孤儿院墙壁撕下的纸片。
“嗯，少爷睡了。”贾尔斯寻思小家伙这么晚还没躺下是在忙什么，步近一看，是一些裁剪过的纸片，照纸片的颜色来看，大部分是来自报纸，“都是一战出现的战斗机。”
伯德惊喜地抬头问：“您懂这个吗？”
贾尔斯看着充满期待的双眼，“你对这个有兴趣？”
“嗯，它们能在天上飞翔，像鸟一样。”
“我见过，在战场上。可惜我并不懂，飞机的驾驶比较复杂，需要专门的飞行员才能讲解。伯德，今天很晚了，早点休息吧。”
伯德被贾尔斯勾起的兴致顷刻烟消云散，他是有点失落的，不过很快内心又自我调整好了，跟贾尔斯道一声“晚安”，把装着纸片的木匣子搁在煤油灯旁，安然地闭上眼眸，整个身心放松下来。
当初被韦斯特捡走，住进了孤儿院，不用再过每天都为食物发愁的日子，以为苦难该结束了，却不料这只是踏进地狱的开始。他渐渐害怕睁开眼，看见韦斯特近在咫尺的面孔，恐惧接下来会发生的一切。他想过逃走的，然而食物的诱惑使他失去了再次过上与野狗抢食的生活的勇气，在饿死与忍受长期的皮肉折磨间，他咬牙选择了前者。
那段日子既美好又残忍，而现在，曾经拥有的美好也葬送在了韦斯特的手里。他看着这个恶魔就感到无比的痛苦，痛苦自己内心的一腔怒火无法宣泄，面对韦斯特，他什么也做不了。但他又不甘心，所以他变成一条无能的疯狗，不停地狂吠。
直到，少爷的出现。
洋房外的一声炸响将睡梦中的伯德惊醒了。
第21章 S（二）
今日的天气不错，伯德穿起衬衣和背带裤，习惯地拉开窗帘先瞧一眼外面的天空。林中的天际是湛蓝的颜色，没有城市的浓烟滚滚，厚重得仿佛阳光也拨不开。他喜欢这里的生活，每一天都可以看见太阳，呼吸着泥土的芬芳。
他拿过门侧衣架上的鸭舌帽套在头上出去，经过少爷和贾尔斯的房间，拐弯下楼。
客厅空荡荡的，不见任何人的身影，只有一台钢琴孤零零地待在窗前的角落，稀薄的光辉映照着通体的黑色，亮晶晶的，格外的优雅漂亮。他多看了一眼，然后走向厨房，迈克尔照常给他留了一份面包和肉片，还有一杯有助于发育的牛奶，他端到隔壁的餐厅坐下享用。
艾娃被送去佃户家寄养已经过去一个月，而伯德也没闲着，迈克尔貌似有任务在身，每天领着伯德不停地锻炼身体，布兰温在现场的时候，陪同的贾尔斯也会来凑个热闹。但凡贾尔斯参与，训练就逐渐成为比赛，与迈克尔一定要争个输赢。
洋房的后花园是片人工打理的草坪，再远一些的距离就有一块野生湖泊，风静下来的时候如同镜子，倒映着近处耸立的南洋杉，偶尔会有小动物钻出树林到湖边喝水。
这些都是伯德住下来后观察到的，这里很静谧也很安详。
“睡醒了，小不点。”迈克尔右手捉着猎枪，和身边两步开外的贾尔斯正聊着，余光睨见伯德走来，就打了声招呼。
伯德不是第一次看见迈克尔打枪，半个月前也有过一回，他当时在客厅陪着少爷看书，枪响的一刹那，他也受到了不小的惊吓。
“嗯，早上好，辛先生，早上好，贾尔斯。”
“早，伯德。”贾尔斯把枪杆扛在肩头，饶有兴趣地问，“要不要来试试？”
“我，”伯德感到突然，谨慎地试问，“我可以吗？”
贾尔斯招招手，“你上次在公爵府有提起配枪的事情，你不是对它很好奇吗？”
“他还不行。”迈克尔扫兴地制止贾尔斯，“他太瘦弱，臂膀没力气，压不住猎枪的后坐力，手腕肯定会受伤。”
伯德眼皮耷拉下来，情绪低落。
“没关系，努力提升自己的身体素质，用不了多久就能够学习开枪了。”贾尔斯鼓励说，“这是来自少爷的经历，他十三岁就猎杀过一头鹿，十二岁开始学习怎么开枪的。”
“他很厉害。”伯德非常乐忠于夸赞少爷，也乐忠于听贾尔斯谈起少爷的事迹，简直是一扫低落情绪的良药，“您知道他去哪了吗？”
他原本以为也在草坪的某一个地方，安安静静地晒着太阳。
“去湖边钓鱼了。”迈克尔的左手指向湖泊的方向，“在你找他之前，先把今天的训练做完。”
这也是布兰温答应来庄园居住的原因，迈克尔辛尽管才三十岁出头，但曾经是拳击手出身，在圈子内颇有点名气，后来一战上了战场，参加过大大小小的战役，说是从死人堆里爬出来的也不算夸大其词。当时的索姆河战役单是本国军就牺牲了四十余万人，是一战最惨烈的一场战斗，士兵脚下踩过的地方没有一块土地，全是人肉，而迈克尔却杀出重围，奇迹般活了下来。
不得不承认迈克尔很有本事，战功勋章能挂满肩头，这也是获得霍兰德家族青睐和信任的最主要原因。
因此，布兰温把伯德交给了他，希望通过他来改变如今的小家伙。
伯德训练结束回去换了一套干净的衣服，他在湖边找到少爷的时候，少爷正阖着眼，胸膛起伏平稳，是睡着了。他蹑手蹑脚再挨近一点，仔细地端详少爷的面容。贵族就应该长得像少爷的模样，不论穿什么，从哪里看都很好看，挑不出任何的缺点。
他伸手要拨弄少爷额前垂落的碎发，只是好轻地触碰了一下，像对待一件昂贵的物品，生怕留下半点瑕疵，他赔不起。
“你在做什么？”布兰温睁着惺忪的睡眼问，“我的脸上有东西吗？”
伯德吓得一机灵，赶紧缩回手，撇开脸，把窘迫的神情藏起来，支吾地回答说：“没，没什么。”
“没什么，那你刚刚又是在干嘛？”布兰温睡了好久，伯德来找他的那会，他就已经有点醒了，直到眼前有阴影投下来，他方睁开双眼，恰巧抓了个正着。
“您的，头发乱了，我想着帮您整理。”伯德低下头，不太好意思地说，“打搅了您的睡意，对不起。”
布兰温从伯德的脸上移开视线，在树荫里眺向远方蔚蓝的天空，风和日丽的舒适感使他不知在何时就睡了过去，“你来找我有什么事吗？”
伯德还在因为被抓包而别扭地不敢看着少爷，随口捏造了谎话，“是贾尔斯，是他喊我来陪陪您。”
实际上不是贾尔斯的意思，是他自己想着来看少爷。
布兰温的目光转向伯德，短瞬几秒的沉默让伯德又勾着脖子。
伯德心里嘀咕，少爷的眼神盯着他，莫名的令他心慌。
“如果不懂怎么撒谎，就不要做骗子。”布兰温从躺椅上坐起，脚边的鱼竿纹丝不动，他今天没钓到鱼。
躺椅旁的伯德站到椅子前，挡住了布兰温一半的视野，急着解释说：“我不是要骗您，您很好，我不会这么做的。”
布兰温稍稍抬着下颚看略显得不知所措的伯德，心平气和地说：“记住你今天的承诺。”
“嗯！”
伯德郑重其事地颔首，忽然一只手伸向他，触摸着他肩前的黑色头发。
“剪了吧。”布兰温指腹摩挲着干枯的发尾，抬眼的一瞬与头发的主人四目相视，出于真心地建议，“你以前过得太糟糕了，它也很糟糕，现在你不同了，剪掉它，以后会重新长出柔软的发丝的。”
此刻的伯德早已被少爷的举动搅乱了思绪，身体由于过度的紧张而僵硬，腰杆挺得比迈克尔要求的还笔直。
布兰温没有得到伯德的回应，关心地询问：“你不舒服吗？”
“不是！”伯德一愣一愣的，他不知道怎么向少爷表达自己此时的情感，就如同街边的流浪狗被好心地投喂了食物，然后，带回了家里，受到了温柔的照顾。
他蓦地眼眶起雾，蹲下身坐在草地，像雨天巷子里那样蜷缩，把整张脸藏在了大腿里。
布兰温被伯德突如其来的反应弄得一头雾水，俯视着脚边缩成团的小家伙，“哪里不舒服？去坐着歇一下吧。”
伯德闷闷地晃一晃脑袋。
布兰温并不理解伯德作出这样行为的原因，也不擅长安慰，于是轻轻抚摸了伯德的头发，“训练是艰苦的，如果你渴望成为一个强大的人，就要试着先去忍耐，以后的你会感谢现在的自己的。”
伯德吸了吸鼻子，仰头看垂眸安抚着自己的少爷，多么温柔的神情，像冬天里的阳光照着他，“我不怕苦，我只是因为少爷的安慰而感动。您是一个温暖又美好的人，是上帝的天使。”
面对伯德突然的夸赞，布兰温怔了怔，倏地轻柔地笑了，他拿出随身携带的手帕递过去，“擦擦脸。我不是天使，伯德，救你不过是一件简单的事，就像吃一块蛋糕那么轻易。”
“对您来说是这样的，可是对我不同。”伯德接过洁白的手帕，攥着，舍不得用，他粗鲁地用袖子擦了一把哭兮兮的脸，“您比上帝还要善良，上帝不会救我，您会。”
布兰温说：“因为马修也不希望看到你受伤害。”
“少爷，您知道叔叔是一个怎么样的人吗？”伯德索性坐下，面朝湖心望去，“我很少见到他，他总是很忙，没有空来看我。每次我问他问题，他只会告诉我不方便回答。”
“他，”布兰温靠回椅背，眺着明媚的蓝天说，“是保护我人身安全的保镖。曾经是一名一战士兵，贾尔斯是他的战友，后来战争结束，他们就来了公爵府。你手上的那块表是我送给他的生日礼物，他知道价值不菲，但他转赠给了你，我相信，他这么做一定是因为你很重要，至少，比一只表重要。”
“他非常的尽职尽责，如果不是他在爆炸的前一秒将我扑倒，用他的躯体为我抵挡炸弹的冲击，我可能没有机会坐在这里。他才应该是你口中的天使，愿意付出自己的生命来救另一个人。”
“马修叔叔很伟大。”伯德抱着膝头，将下巴枕在上面，望着泛起涟漪的湖面陷入自己的思绪中，他敬佩叔叔的果敢和勇气，“少爷也值得叔叔这么做，换做是我，我也会奋不顾身的救您。”
如果对方是个成年人，布兰温是不会因为随口的承诺而动容，可对方要是伯德，就不同了。他低着眼睑，眼底是伯德安静觑着湖水的模样，他还犹记起初见到伯德，那副骨瘦如柴的身影，凹陷的面颊和黯淡无光的眼睛，这些被生活无情摧残留下的所有痕迹都在渐渐地消失。
“现在的你还没有这个能力。”他泼下冷水，非常现实地说，“距离马修，你差太远了。所以暂时没有必要考虑能力以外的事情。”
伯德积极的心态受到打击，抬起的脖子又弯了回去。他心里明白少爷说的是对的，自己确实还没有保护一个人的能力，否则怎么会在面对韦斯特的时候一点还手的余地也没有。
他默默地叹了一声，再一次迫切地希望自己能够快点长大，快点变强。
布兰温也清楚方才的一番话伤害了伯德的自尊心，企图说点什么转移伯德的情绪，欲言又止间，安置在椅子前的鱼竿动了。
“我帮您。”顾念着少爷的左手不方便，伯德赶紧控制住鱼竿，他不懂如何收起鱼线，站着拽动竿子就向后拉。
鱼线的尽头转瞬被拖拽出水面，随着勾住鱼钩的东西甩在跟前的浅滩，伯德脸上的喜色僵住了。
布兰温发现不妙已经太迟，他起身从伯德背后将双眼捂住，平静地说：“把鱼竿扔了，转过身。”
伯德惊恐地松开手，照着少爷的指示缓缓背过身，他没有来得及看清东西的全貌，惶恐又疑惑地问：“那个是什么？”
“野兽的骸骨。”布兰温睨着阴差阳错钓出水面的骨头，若有所思地撒起谎，“这里有树林很正常，以后在附近走动要小心些。”
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