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过了会，灶里的火灭了个彻彻底底。
奚临有点心虚，趁着兰朝生不注意试图再点燃——当然点不着。兰朝生发觉了，但没出声点破，听着奚临在自己身后鼓捣了半天，终于自暴自弃，叫他：“兰族长！”
兰朝生回头，看奚临举着根木头和他说：“你家灶跟我闹脾气，怎么就这么认生呢？”
兰朝生只好放下刀，又在奚临旁弯腰，接了火钳把灶里的灰扒出来，听奚临在他耳朵旁念念有词，“我也要闹脾气了。”
他说到这，莫名其妙接了句上古老梗：“……谁还不是个宝宝。”
没等兰朝生有什么反应，奚临自己先把自己给逗笑了，坐在小凳子上笑得两肩颤抖。即便是这样的复古老梗兰朝生也当然是不明白，他侧头看了眼奚临，沉默了会，说：“告诉过你要停一会翻下木头，把灰弄下去。你手里的那根木头太大太老，小火烧不开，换一个。”
“哦……哦。”奚临抹了把眼角笑出的眼泪，笑着说：“是在山里待太久了，我的精神世界居然已经贫瘠成这样了。”
兰朝生问他：“什么样？”
奚临没办法跟兰朝生这个山里人解释，胡乱搪塞：“傻缺样。”
兰朝生没再说话了，帮奚临重新将火点起来，火钳递给他，“翻一下。”
奚临接过来照做，“这样？”
“对。”兰朝生忽然抓住了他的手，用劲极轻，带他夹着木头翻了个面，“等差不多烧完了就往里面推，推进去再添新的。”
另一个人的体温毫无间隙地贴上来，兰朝生俯身在他旁边，叫奚临闻着了他身上极淡的草药味，混着柴火气一同涌进他鼻尖。
兰朝生低下头，下颌就停在奚临的耳朵尖上，低声问他：“明白了？”
灼热气息扑上那块敏感的地方，几乎是立刻就激得他心尖一颤。奚临犹如被烫了般猛地挪开，受惊瞪着他。
兰朝生的目光平静，近在咫尺地注视他。奚临在他的视线地下徒劳地张了张嘴，只觉得耳尖上的热意还在翻滚着，好像烧着了一把不肯停下的火。
兰朝生移开目光，起身从他身边离开，什么话都没再说。奚临自己愣了会，反应过来了，“说话就说话，你贴着我耳朵干什么？”
他觉得兰朝生就是在报复他，报复他坐在这给他添乱。刚要发怒，眼前就被兰朝生怼进来个东西。
兰朝生手里拿着块切好的腊肉，递到奚临嘴前，淡声说：“早上剩的，尝尝有没有坏。”
奚临没好气地叼来吃了，真叫他把剩下的话捂了回去。等嘴里的肉嚼完兰朝生也开始炒菜了，他挽着袖子，面无表情地倒油。
奚临气来得快也去得快，对着燃烧的柴火发呆，说：“好暖和。”
兰朝生没有看他，“别靠得太近，小心烧着你。”
火焰带来的暖意扑在人面上，奚临先前冻僵的手指立刻回了春。木头爆裂声“噼里啪啦”地响起来，偶尔蹦出点零碎火星。兰朝生将菜倒进去，热油“哗啦”一声响，白雾升腾开，奚临登时闻到了股浓浓的饭菜香。
跳跃的火光映着奚临的脸，他的目光从火苗挪到兰朝生脸上，透过白烟看见兰朝生熟练的挥舞锅铲，神情淡漠，动作间绷紧了小臂，肌肉线条结实又漂亮。
南乌寨的大族长，一言不合就给人喂蛊虫抽鞭子说一不二的大族长，居然还能有这样“食人间烟火”的时候。奚临当然不是头一回吃他做的饭，但还是头回这么仔细地看兰朝生做饭的样子，看着看着他就忍不住搭话：“我没来的时候你也是这样做饭吗？”
兰朝生瞧了他一眼。奚临后知后觉意识到自己问得这个问题有点蠢，兰朝生多年独居，不自己做饭难不成常年靠喝水充饥？ 奚临于是接着问：“那你喜欢吃什么？”
兰朝生说：“没有。”
“不可能，是人都有喜好，你肯定是糊弄我。”
兰朝生没有糊弄他，他说得是实话，他对什么都淡，从没有过什么特别喜好或憎恶的东西。但奚临非要问，他就随口找了个答：“芦笋。”
“骗谁呢。”奚临拆穿他，“上回桌上有盘芦笋，你一口都没动。”
兰朝生：“……”
他自己都不记得了，没想到奚临居然会注意到，还记到了现在。只好承认：“不是哄你，是真没有。”
奚临听他口气不像撒谎，勉强接受了这个回答，叹气道：“活得可真无趣啊，兰族长。”
兰朝生没有理他，将炒好的菜呈出来，告诉他：“把火熄了。”
奚临依依不舍，主要是舍不得灶炉里的火。问他：“我能在这吃吗？”
兰朝生端着菜看他。
“那你先去吃。”奚临说，“我等这根木头烧完了就去。”
兰朝生轻叹了口气，将盘子放到灶台转身走了，过了会搬来了个小木桌，放在奚临前面。
奚临忙说：“谢谢，谢谢，你人真好。”
兰朝生往灶里添了几根木头，让那火烧得更大些。奚临就靠在这团暖烘烘的柴火旁，骨头缝都被烤得酥透。饭吃一半，他问兰朝生：“你跟谁学的做饭？”
兰朝生：“自己。”
奚临相当捧场，“很厉害哦地主。”
外头不知什么时候又下了雨，淅淅沥沥落下来。奚临转头往窗外瞧，瞧见木窗外青瓦屋檐雨珠连成数条线，晶莹断成颗颗圆珠。苗寨里一下雨就起雾，白雾聚在远处青山顶上，缭绕飘动着。
窗外似有似无的雨声，身旁时时崩裂的火星声，还有对面的这个人。奚临心底忽然涌上些热意，觉得这深山苗寨里的吊脚楼好像还真有了点“家”的意思。他手里的筷子停着不动了，对着窗户外发了会呆，忽然低头轻轻笑了一声。
兰朝生：“笑什么。”
“不知道。”奚临这一笑就莫名停不下来，他两眼弯弯，叹气似的：“好暖和。”
兰朝生看着他笑，轻声问：“这么喜欢？”
“喜欢。”奚临问他，“诶，我今晚能睡在这吗？”
兰朝生：“脏。”
奚临本来就是开玩笑，被拒绝了也不当回事，“你们这儿真是总在下雨。”
“山里本来就这样。”
“冬天会下雪吗？”
“会。”
奚临听了就笑，“那太好了，我打小拢共就见过三场雪。”
他今天总在笑，发梢面颊染着火光，温暖的叫人忍不住多看两眼。兰朝生短睫轻颤了下，掩饰什么似的垂下眼，问他：“明天想吃什么。”
“明天？”奚临不着调地回，“烤棉花糖。”
“知道了。”
奚临笑道：“你又知道什么了？你去哪弄什么棉花糖？”
“去山下买。”
“得了，买不着的。我说的是那种很大个的，能串在铁签上烤的……唉，我其实也就是随口一说，不是真想吃。”
兰朝生看着他，忽然问：“这里买不着。”
奚临：“哦。”
兰朝生：“难过吗。”
奚临：“啊？”
他愣了下，马上反应过来兰朝生话里有话，含蓄的兰族长说话总爱拐个弯，这大概是个问他“想不想家”的意思。奚临于是又成功地被别扭的兰族长逗笑了，他说：“你怎么这么好玩啊兰朝生。”
他刚刚才说过兰朝生无趣，这下又要把这几个字原封不动地吃回去了。奚临真情实意地觉得他好玩，笑得前仰后合。兰朝生瞧着他，耳旁听柴火噼啪轻响，心底忽然涌上一种陌生的冲动。
他难得有错觉，好像奚临从一开始就属于这……也真能在这过一辈子似的。
于是他鬼使神差伸了手，好像是想摸一下奚临的脸颊，也好像只是单纯地想帮他撩开遮眼的头发，也可能是想……他没能来得及想明白自己到底是想干什么。好像伸手只是本能，抓住他也是本能，心底的渴望背离了理智的束缚，迫使他的目光不受控制地往下移，落在了奚临带着笑的唇上。
这时候，忽听外头“砰”一声巨响，像是大门叫人重重拍了一把。
第26章 冷不冷啊哥哥
奚临：“什么动静？”
兰朝生骤然收回手，起身往外走。奚临跟上去，外头雨大，伞却只有一把，于是奚临只好停在厨房里看兰朝生过去开了门，门一开，外头站着的人却叫奚临吃了一惊。
“云朵？”奚临意外到，“你怎么了？”
云朵没有撑伞，浑身上下湿透，裤脚沾满了泥巴。她脸上全是水痕，双眼通红，像是刚大哭过一场。奚临一看她样子就猜出来发生了什么事，问：“你爸又打你了？”
“老师！”云朵穿透雨幕，竟然一头扑进了奚临怀里。奚临愣了下，觉出这小姑娘浑身冰凉，一时手都不知道该往哪放，手足无措地问：“怎么了？出什么事了？”
兰朝生合紧院门，“进去说。”
云朵抱着奚临不撒手，奚临和兰朝生对视一眼，想了想，还是放轻了声音先哄：“好了，没事了，别害怕。”
兰朝生撑伞进了卧房，拿来两套干净的衣裳。奚临带她去了灶火旁，先给她把衣裳披着。片刻后云朵冷静下来，抽抽噎噎从奚临怀里抬起头，有点不好意思，低着声音叫他：“老师。”
“诶，在呢。”奚临安慰着，“慢慢说，怎么了？”
“我……”云朵红着眼看向兰朝生，两眼又滚下泪，哭着说：“我阿爸说，他要把我……要把我卖掉！”
奚临一听这话就怒火中烧，转头看向兰朝生。兰朝生眉头紧锁，问她：“你的阿爸怎么说的。”
“阿爸说我心思没有在家里，是吃白饭的，不如早点嫁出去换一笔钱来。他说要把我嫁到镇子上的人做童养媳，我不要，族长，我不想。”
“童养媳？”奚临匪夷所思，“你爸脑子被裹脚布缠了吧。”
云朵信任奚临，或许有把这个山外来的老师当成了可亲近的好人，受到委屈才能第一个想到他。可他们南乌寨里的事情到底还得兰朝生做主，他的阿爸犯糊涂时只有兰朝生能发话叫他收回。
兰朝生说：“没人会嫁你去做童养媳。”
云朵从方才起就一直恐惧且期冀地看着他，得了这么句话，她面上神色骤然一松，扑到奚临怀中大哭起来。奚临手忙脚乱安慰她，说：“好了，没事了，你们族长不都发话了么。你……你先把衣服换下来好不好？湿着回头要感冒……”
他这才发现兰朝生拿的是套女式的衣服，狐疑一挑眉，对兰朝生做口型问：这哪来的？
兰朝生没说话，只神色平淡地往天上微微抬头。可奚临莫名其妙就从他这个鬼都读不懂的动作里明白了他的意思——我阿妈的。
转而反应过来他居然还真能看得懂，自己都觉得有点无语。
云朵抽抽噎噎答应了。奚临看她头发都还湿着，又看向灶里欲熄的火，凑近了悄声对兰朝生说：“要不要烧水让她洗个澡啊，我看你家不是有那种很大的浴桶吗？”
兰朝生点了头，于是两个人又在雨里找来了浴桶，云朵察觉出来他俩要干啥，慌慌张张说能自己烧，奚临叫她好好坐着，烧好水拉着兰朝生出了门。奚临啪啪把窗户和门全关上了，站在门口压低了声音问他：“怎么办？”
“今晚先叫云朵住下来。”
奚临愣了下，兰朝生的吊脚楼很大，但能睡人的卧房只有两间，他那间好像都是自己来之前才收拾出来的……这下好了，今天他真要睡厨房了。
但确实也不能放云朵回家去，不可能的事。奚临头疼地捏了捏鼻梁骨，“行……唉，你不说他挨了打发了毒誓说过再也不犯了吗，这毒誓维持的时间超过五个小时没有？”
兰朝生说：“本性难改。”
奚临站在屋檐底下，方才看着还好好的雨这下也叫人烦心起来。院里积了几处水洼，倒映着灰蒙蒙的天。他说：“这小姑娘真是……造孽。”
兰朝生说：“不能再把她送回德龙那去。”
“嗯？”奚临一愣，“那她去哪，这姑娘还小呢。”
“寨里还有几户没孩子的夫妻，都是能托付的人。”兰朝生说，“问问她的想法，想读书的话，就送去外面读书。”
奚临琢磨了下，觉得兰朝生想得这两个办法都不错，主意定得还真快。他又问：“她爸呢，她爸会愿意？”
“背弃了自己对阿妈立下的毒誓就是背弃了南乌阿妈。”兰朝冷漠地说，“他需要受罚反思，云朵不会再交给他抚养。”
奚临大概听明白了，南乌寨的规矩是犯错就要受罚，屡教不改就会被抽得一次比一次狠，掌罚者当然就是兰朝生。若在阿妈面前立下“再也不犯”的诺言就是起了毒誓，破了誓就视为背弃南乌阿妈，下场会怎么样奚临不知道，但听兰朝生的语气，恐怕是个比被抽到半死不活更狠的下场。
这样想想苗人还真是重誓重诺的族群，奚临会到这来也是因为传说中的那个誓言。云朵换好好了衣服，在门后轻轻敲了一下。奚临的思绪猛地被拉回来，面色复杂地看了眼兰朝生，问：“那今晚呢，云朵睡哪，我房间？”
“睡在我那。”兰朝生说，“我睡堂屋。”
“……不漏风啊。”奚临对他投去同情的眼神，“下着雨呢哥哥。”
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