精灵弓箭手的弓弦瞬间拉满，箭尖直指天空。
“等等，”莱恩抬手制止，他眯眼看向那头狮鹫，“那是…希望商行的标志？”
狮鹫在距离圆桌约五十米的地方降落，剧烈的气流掀起漫天尘土。板车重重砸在地上，车上的几个人像破麻袋一样滚了下来。
“敌袭——”一个年轻的矮人护卫大喊。
“住手！”石拳突然冲了出去，“是自己人！”
尘土散去，众人才看清那几个从车上滚下来的人。为首的正是林越，此刻他脸色煞白，扶着膝盖干呕不止。
“呕——”林越捂着嘴，艰难地抬起一只手，示意自己没事。
莱恩又惊又喜，快步上前想要拥抱老友，却被林越一个手势制止了。
“等、等一下……”林越深吸几口气，又是一阵干呕，“让我先……呕——”
他踉跄着走向旁边的草地，终于忍不住弯腰狂吐起来。同行的几个蓝马甲也好不到哪里去，一个个东倒西歪地躺在地上，有的在吐，有的两眼翻白。
“林越，”格雷从人类阵营中走出，手里端着一个冒着热气的木碗，脸上带着无奈的笑，“就知道你们会这样。来，喝点红薯粥，暖暖胃。”
林越接过碗，咕咚咕咚灌了半碗，这才感觉舒服了些。
“我发誓，”林越气喘吁吁地说，“下次打死我也不坐那玩意儿了。那个驯兽师是不是和我有仇？”
“谁让您非要赶在清晨前到，”米娅从板车上跳下来，虽然脸色也有些苍白，但明显比林越好得多，她抱着一大摞文件，“主力车队最快也要后天才能到，您偏要先过来。”
“这不是怕耽误事嘛，”林越又喝了几口红薯粥，脸色总算恢复了些，“重要的文件和样品都在那辆板车上……话说回来，那些东西没摔坏吧？”
“放心，都用三层牛皮和草茎包着呢，倒是你们几个，看起来比货物还惨。”格雷道。
莱恩这时才走上前，用力拍了拍林越的肩膀：“你这个疯子，那么赶做什么？差点被当成偷袭的敌人射下来。”
“还不是因为你的亲卫，”林越总算缓过劲来，冲莱恩抱怨道，“我们本来可以更早到的，结果他们把我们带到了你的营地。后来才告诉我们谈判地点在上古盟誓之地，害得我们又在天上到处盘旋找路。那个驯兽师带着我们在天上转了好几圈，我差点把胃都吐出来了！”
莱恩愣了一下，随即尴尬地笑了笑：“抱歉，是我考虑不周。”
“走吧，别让矮人王陛下和使者大人久等。”林越说着，下意识地整理了一下被风吹得凌乱的衣服，内心却涌起一股难以抑制的兴奋。作为一个从现代穿越而来的人，矮人王在他的概念里一直是传说中的人物，强大、威严、充满神秘色彩的群山统治者。他太想知道眼前这位真实的矮人王，是否真如故事里描绘的那般。哎嘿，他也是要集齐精灵女王和矮人王见面打卡的人了。
他跟着莱恩走向古老的石质圆桌，目光却早已迫不及待地投向了被亲卫簇拥的矮人君主，眼神里充满了不加掩饰的探究与好奇。
随着林越的走近，他那过于专注和灼热的打量，让久经沙场的矮人王都感到了一丝不自在。矮人王迎上林越的视线，心中不禁泛起嘀咕：
“这人类小子，眼神怎地如此…古怪？”铁须八世不动声色地摸了摸自己精心打理的白须，内心活动异常丰富，“他这般直勾勾地看着本王作甚？莫非…（一个荒谬的念头闪过）莫非是听闻我矮人一族技艺高超、体魄强健、性格耿直不搞阴谋，便心生仰慕，甚至……（他不敢再想下去）”
“哼！”矮人王在内心冷哼一声，面上依旧威严，“虽说我们矮人确实有诸多优点，受人青睐也属正常，但本王身为一代雄主，肩负整个王国的未来，是绝不可能回应这种……这种跨越种族的奇怪情感的，断然不能！”
他微微抬起下巴，将目光从林越身上移开，决定无视这人类过于热情的注视，专注于眼前的正事。
格雷、米娅和几个总算能站起来的随行人员跟在林越身后，对自家镇长那几乎要冒光的眼神和矮人王略显紧绷的姿态感到些许困惑，但此刻也无人敢多问。
矮人王看着走到桌前的林越，最终还是忍不住凭借过人的阅历和定力，将方才那点小插曲抛诸脑后，用他那标志性的大笑打破了微妙的氛围：“石拳，这就是你说的那个林越？我还以为能让你如此推崇的人，会是个什么了不起的大人物。结果一见面就吐成这样，哈哈哈！”
“叔父，”石拳哭笑不得，“林越确实有真本事，只是……他不太适合高速飞行。”
“我看是根本不适合，”索雷克也哑然，“刚才那个样子，比喝醉酒的矮人还狼狈。”
林越走到圆桌前，深吸一口气，向矮人王行礼：“陛下，在下林越，希望镇镇长，希望商行的创办人。抱歉让您见笑了，初次见面就如此失态。”
矮人王摆摆手：“无妨，能为了赶时间不惜坐那种要命的飞行器，说明你确实重视这次会谈。比那些拿腔作势、故意迟到显摆身份的人类贵族强多了。”
伊兰迪尔这时走上前来，脸上带着戏谑的笑容：“林越，又见面了。上次见你的时候，你可没这么狼狈。怎么这次是特意来给我们表演杂耍的？”
林越翻了个白眼：“伊兰迪尔大人，您就别取笑我了。那狮鹫飞得跟疯了一样，我能活着下来就不错了。”
“哈，”伊兰迪尔轻笑，“我们精灵骑鹰飞行的时候，从来不会吐成你这样。看来人类在这方面确实弱了些。”
“那是因为你们精灵天生体质好，”林越没好气地说，“我们人类可没你们那么多天赋。”
“好了，”矮人王打断了两人的拌嘴，“既然人都到齐了，那就开始吧。诸位，请入座。”
石拳这时站到圆桌旁，矮人王沉声说道：“在开始之前，我要郑重声明一件事。石拳怒锤，是我兄长的儿子，是熔炉王廷的王室成员。他此次作为我方的技术顾问参与会谈，并将在会谈结束后，以和平使者的身份前往人类领地进行技术交流。”
这番话让石拳成为所有人注目的焦点。
莱恩点头表示认可，伊兰迪尔也微微欠身致意。
就在石拳接受这些审视的目光时，他突然感到一股异常幽怨的视线。转头一看，只见林越正一脸怨气地盯着他，那眼神仿佛在说“你也背叛了我”。
石拳摸不着头脑，只以为林越是因为当初救他耗时耗力，如今发现他居然是王室成员却一直没说，有些埋怨他隐瞒身份。他暗暗决定事后一定要好好补偿林越。
而此刻林越的内心正在疯狂咆哮：
“好啊，你是王室成员，格雷疑似静语者长老的继任者，小芬有狼神血脉。好好好，就你们高贵是吧！合着就我一个普通人？！我一个地地道道的老百姓，居然能和你们这些隐藏的大人物打成一片？”
林越越想越觉得委屈，又越想越觉得自豪。他突然意识到，自己一个普通人，现在居然能坐在这张代表着北境诸族盟誓的圆桌旁，和国王、使者、王室成员一起商讨大事。
这该是多大的荣耀啊。
他感觉自己简直没给华国人丢脸，甚至可以说是为华国人争光了！
想到这里，林越不由自主地露出了一丝娇羞又略带猥琐的笑容，嘴角都快咧到耳根了。
“嘿嘿嘿……”
周围逐渐安静下来。
所有人都停止了说话，齐刷刷地看向林越。
林越正沉浸在自己的幻想中，丝毫没有察觉异样，还在那里傻笑。
“咳咳，”莱恩终于忍不住轻咳了两声。
林越猛地回过神来，发现所有人都在看他，气氛一度十分尴尬。
“那个……”林越脑子飞速运转，“我是觉得大家刚才说的建议都很好，非常好，所以有点激动……”
他干笑着解释，但这个理由显然说服力不足，因为刚才根本没人在讨论什么建议。
矮人王皱了皱眉，但没有多说什么。这些人类的古怪行为，他早就见怪不怪了。
倒是伊兰迪尔，他几乎是立刻就将自己向旁边挪了挪，和林越拉开了一些距离。
他内心腹诽：我就知道这个林越不太正常。正常人谁敢薅精灵的圣树菜烧？谁会在这种正式场合突然猥琐地傻笑？他肯定又在想什么歪门邪道的主意。回去之后，一定要警告森林里的年轻精灵，让他们林越远些，别被他传染坏了。
林越注意到伊兰迪尔嫌弃的眼神和动作，尴尬得恨不得找条地缝钻进去。
“咳，那个，我们继续？”林越努力让自己的表情恢复正常。
“继续吧，”矮人王摆摆手，“别浪费时间了。”
第136章 三方会谈（下）
圆桌旁，众人落座。
矮人王高居首位，这是他作为在场唯一国王的特权。索雷克和石拳站在他身后。
伊兰迪尔坐在左侧第一位，代表银月森林。两名精灵小队长侍立左右。
莱恩坐在右侧第一位，他的副官和护卫长站在身后。
林越则坐在莱恩旁边稍靠后的位置，显示出他虽然参与会谈，但并非正式的谈判代表。米娅站在他身后，抱着厚厚的账本和地图。
矮人王环视众人，声音洪亮：“诸位，这场战争起于误会，也险些造成无法挽回的后果。今日我们坐在这里，不是为了追究谁对谁错，而是要为我们的族人寻找一条能够共同生存、共同繁荣的道路。”
“我们矮人族虽然坚守传统，但并非不明事理。我们深知封闭只会走向衰亡，战争只会两败俱伤。”
“所以，”他举起的杯，“让我们坦诚相见，开诚布公地商谈。为了我们的族人，为了这片土地的未来。”
三方代表也举起了酒杯。
“为了和平。”
“为了繁荣。”
“为了共同的未来。”
酒杯在空中相碰，发出清脆的响声。
谈判正式开始。
矮人王放下酒杯，从怀中取出一卷地图摊开在圆桌上。是矮人王国的简略地形图，用矮人特有的符文标注着部分可见的山脉、河流和矿脉位置。出于安全考虑，地图的核心区域被谨慎地涂抹遮盖，只露出谈判所需的相关地理信息。
“既然要谈，那就直接点，”他手指点在地图的东北角，“这里，铁颅山脉，蕴藏着大陆上品质最好的赤铁矿。我愿意开放其中一处矿脉的开采权，作为和平的诚意。”
莱恩凑近细看，神色略显凝重：“陛下，这个位置…恕我直言，距离我们的主要聚居区和贸易中心太过遥远，中间还要跨越数道险峻山脉。运输成本将会非常高昂。”
“但储量丰富，质量上乘，”矮人王反驳道，“用你们人类的话说，叫物超所值。”
“如果运输费用远超矿石本身的价值，那还有什么超值可言？”莱恩毫不退让。
谈判桌上的气氛顿时变得有些紧张。
林越这时开口：“陛下，莱恩大人，不如让我看看这张地图？”
矮人王点头示意。
林越站起身，仔细研究着地图上的每一处标注。他的手指沿着山脉走势移动，最终停在一条标注着蓝色符文的河流线上。
“陛下，”林越指向地图的另一个位置，“这里如何？红岩峡谷的铜矿。”
“那里？”矮人王皱眉，“红岩峡谷的储量只有铁颅山的三分之一。”
“但它具备两个显著优势，”林越的手指在地图上划过，“第一，它紧邻落日河的上游。如果我们在这里修建码头，矿石可以直接装船顺流而下，三天就能到达黑石城附近。那里不仅是莱恩大人的领地，也毗邻希望镇，便于商行运作。并且运输的代价能降低七成。”
他稍作停顿，继续解释：“第二，红岩峡谷距离您的王都只有八十里，便于管理和监督。我们可以在矿区设立联合检查站，矮人和人类共同管理，确保没有任何一方违约。”
矮人王眼中闪过一丝意外，他看向石拳。
石拳点点头：“叔父，林越说得有道理。而且落日河沿岸地势平缓，适合建立永久性码头。长远来看，这比铁颅山更合适。”
“可是储量问题……”矮人王仍有顾虑。
“陛下，不如这样，”林越提出一个折中方案，“红岩峡谷的铜矿，我们获得完全开采权。作为补偿，我们每年向矮人王国支付矿石产量百分之五作为土地使用费。”
“另外，”他指向铁颅山，“这处铁矿我们不要完全开采权，改为合作开采。人类王国负责提供运输工具和技术支持，山地王国负责矿工和管理，产出的矿石五五分成。这样既能保证矿产不完全落入外族之手，又能让双方都获得实际利益。”
这个提议在矿产没有完全割让的情况下，既给了矮人面子，又保证了人类获得稳定的矿产供应的利益，还为双方建立了一个需要长期合作的项目。
矮人王眼中流露出赞许：“林越，你的头脑确实比寻常商人灵活。不过我要听听你们正式代表的意见。”
他看向莱恩：“特使觉得如何呢？”
莱恩点头：“我认为这是个合理的方案。不过我需要补充一点，合作开采的铁矿，矿工必须由双方共同招募，工钱标准和安全措施也要统一。我们不希望因为劳工问题引发新的矛盾。”
“同意，”矮人王爽快答应，“不过这个条款需要写得非常详细，我要确保我的族人不会被当成廉价劳力使唤。”
“这是应该的，”莱恩说，“我们会在协定中明确规定工钱标准、劳作时间、安全保障等细节。”
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