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徐砚清的目光从那勺透着微光的白粥，缓缓移到霍星辰托着碗底的手上。
那双骨节分明、修长而有力的手，指关节处甚至还有未洗净的、沾染着各色颜料的痕迹，那是属于画笔和自由灵魂的勋章。
此刻，这双本该握着画笔、在画布上肆意挥洒的手，却带着点小心翼翼地为她托着一碗最简单的白粥。
她已经没有力气去维持那份拒人千里骄傲了。
或者说，内心深处某种被压抑了太久太久的东西，让她本能地无法抗拒眼前这份笨拙却滚烫的暖意。
她顺从地张开了毫无血色的唇瓣。
温热的粥滑入口中。
味道很普通，甚至因为霍星辰那明显缺乏厨房经验的手艺，米粒煮得过于软烂，口感欠佳。
但那一点温热的暖流顺着食道缓缓滑入冰冷绞痛的胃里，却奇迹般地抚平了一丝尖锐的痛楚。
霍星辰看到她终于咽下去，悬着的心才稍稍落下一点，满足感悄然滋生。
她又舀起一勺，仔细吹凉，再递过去。
徐砚清这次没有再迟疑，几乎是本能地、小口小口地含住勺子。
昏黄的灯光下，这一幕安静得不可思议。
霍星辰专注地喂着，动作从最初的僵硬渐渐变得流畅自然。
徐砚清微微垂着眼帘，温顺地接受着，偶尔一滴冷汗滑落，沿着优美的下颌线滴下。
吃下小半碗粥后，徐砚清紧锁的眉头终于松开了一些，沉重的呼吸也似乎平缓了些许。
霍星辰立刻放下粥碗，端起旁边那杯自己特意重新换好的温水，连同那几粒胃药一起递过去。
“吃药。”她的声音依旧干脆，少了之前的强硬，多了一丝不容反驳的关切。
徐砚清顺从地就着霍星辰的手喝了口水，将药片吞下。
药效似乎开始缓慢作用，加上那点暖粥带来的安抚，一阵强烈的疲惫感瞬间袭来，仿佛绷紧到极限的弦终于松脱。
她再也支撑不住，身体彻底脱力，向后深深陷入宽大的椅背，闭上双眼，微微喘息着，胸口随着呼吸轻轻起伏。
空气一下子安静下来。
书房里只剩下两人轻重不一的呼吸声交织在一起。
霍星辰站在一旁，低头看着陷入半昏迷状态的徐砚清。
灯光柔和地勾勒着她精致的侧脸轮廓，此刻卸下了所有冷硬防备，只剩下一种令人心怜的脆弱宁静。
霍星辰张了张嘴，想说点什么。
比如“以后别这么拼命”，或者“冰箱里那些药该换了”。
却觉得此刻任何语言都显得苍白而多余，甚至会打破这份安静。
她抿了抿唇，决定收拾东西离开，让她好好休息。
就在她轻轻拿起桌上的空粥碗，准备转身的瞬间，一个极其微弱、仿佛梦呓般的气音，从椅子里飘了出来：
“别走……”
那声音轻得像一片羽毛落地，带着近乎孩童般的依赖，还藏着一丝深埋在虚弱之下、害怕被独自留下的恐惧。
霍星辰浑身猛地一僵，骤然停住所有动作，难以置信地倏然回头！
徐砚清依旧紧闭着双眼，眉头轻蹙，呼吸浅而均匀，刚才那句低语大概只是意识模糊时的无意识呢喃，她自己都未曾察觉。
但那两个轻飘飘的字眼，却像带着滚烫的温度，搔刮过霍星辰心尖最柔软的地方。
她站在原地，目光紧紧锁着灯光下那张失去了所有锋芒的安静脸庞，又低头看了看自己手中那个已经空了的瓷碗。
霍星辰轻轻放下了手中的碗，无声地从旁边拉过一张椅子，坐了下来。
就在离徐砚清最近的地方，将自己也融入了这片昏黄的光晕里。
她也不知道自己这是怎么了，竟因为这俩字，当真坐在这里陪着她了。
第10章 氛围变了
徐砚清醒来时，胃部的绞痛已经平息，只剩下隐隐的钝痛提醒着昨晚的狼狈。
她发现自己并非在冰冷坚硬的书房椅子上，而是躺在了主卧柔软的大床上，身上还盖着被子，被角被细心掖好。
窗外，秋日的晨光透过纱帘，在地板上投下斑驳的光影，空气中浮动着细微的尘埃。
记忆如同潮水般缓慢回涌：剧烈的疼痛，霍星辰冲进来的身影，那碗味道普通却暖彻心扉的白粥，还有……自己意识模糊时，那句不受控制的、带着脆弱恳求的“别走”。
一抹极淡的红晕悄然爬上徐砚清的耳根。
她迅速坐起身，环顾四周，房间里只有她一个人。
空气里弥漫着极淡清甜的果木香味道，那是霍星辰常用的沐浴露味道。
她下床，脚步还有些虚浮，踩在厚实的地毯上几乎没有声音。
推开卧室门，房里一片寂静，与她平时起床时的状态并无不同。
但当她走到二楼栏杆处，目光向下望去时，却微微怔住。
客厅依旧整洁得如同样板间，但茶几上那突兀的白色保温杯和压在下面的便签纸，以及……沙发扶手上随意搭着的一条眼熟的珊瑚绒毯子。
这显然是霍星辰昨夜在客厅短暂停留时留下的，无声地宣告着昨夜并非梦境。
而一楼的客房门紧闭着，里面悄无声息，想来那位习惯了颠倒作息的“夜猫子”设计师此刻正深陷在补眠的酣梦里。
徐砚清几乎是下意识地放轻了脚步，走下楼梯。
木质台阶在她脚下发出极轻微的吱呀声，在寂静的清晨里显得格外清晰。
她拿起保温杯和便签。
便签上是霍星辰龙飞凤舞、带着点锐利设计感的字迹：
「温的，养胃。别再喝冷咖啡自虐了。——好心人霍」
指尖摩挲着那略显张扬的签名，徐砚清的目光在那“好心人霍”四个字上停留了许久。
她的唇角几不可察地向上牵动了一下，又迅速恢复平直。
她甚至能想象出霍星辰写下这便签时略，带促狭又强装不在意的表情。
打开保温杯，里面是温热的白粥，米粒饱满晶莹，比昨晚那碗应急之作稠度适中得多，显然是花了更多心思和时间熬煮的。
一股温和的米香混合着淡淡的暖意氤氲开来。
徐砚清握着温热的杯壁，指尖传来的暖意似乎顺着血液流向了四肢百骸。
她站在原地，沉默了许久。
那种被人猝不及防地闯入领地，还顺便被窥见最不堪狼狈一面，又被对方以笨拙、却带着真诚的方式妥帖照顾的感觉，在她心底搅起复杂的漩涡。
既有领域被侵犯的不适感，又有一种……隐秘的温暖触动。
她最终还是小口小口地、安静地喝掉了那杯粥。
温热的液体滑入胃袋，熨帖了残存的不适，也带来了一丝慵懒的满足感。
这一天，徐砚清罕见地没有准时去公司，而是给自己放了一个上午的假。
她抱着笔记本电脑在客厅的沙发一角处理紧急邮件，目光却时不时地飘向那扇紧闭的客房门。
时间在静谧中流淌。
直到中午，客房门才“咔哒”一声打开。
霍星辰顶着一头被睡得肆意飞扬的深栗色短发，睡眼惺忪地晃荡出来。
宽松的T恤领口歪斜着，一边肩线松松垮垮地滑下，露出小片光洁的肌肤。
她打着哈欠，光着脚踩在微凉的地板上，带着一身慵懒的果木香气。
目光触及坐在客厅沙发上看平板的徐砚清时，她明显一愣，脚步顿住。
但很快，那副带着点锋芒和玩世不恭的惯有笑容又迅速爬回她的脸颊。
“哟，徐总。”她语调拖长，带着刚睡醒的沙哑，一边说一边极其自然地拐向开放式厨房，目标明确地拉开冰箱门。
“今天没去拯救世界经济啊？太阳打西边出来了？”她摸出一盒牛奶，熟练地拧开盖子，仰头就对着瓶口灌了一大口，冰凉的液体滑过喉咙，发出轻微的吞咽声。
几滴乳白色的奶渍不小心沾在她形状优美的唇边。
若是往常，徐砚清清冷的视线必定会像激光一样扫射过来，伴随着一句简洁有力的“注意卫生，使用杯子”或者“公共区域，着装得体”。
但今天，空气安静得有些异样。
霍星辰含着冰凉的牛奶，眼角的余光却敏锐地捕捉着沙发的方向。
徐砚清缓缓抬起眼。
她的目光没有落在牛奶瓶上，也没有落在霍星辰光着的脚上，而是平静地落在霍星辰本人身上。
那目光在她沾着奶渍的嘴角停留了半秒，又滑过她略显凌乱的头发和滑落的肩线，最后定格在她带着故作轻松笑意的眼睛上。
这沉默的注视持续了两三秒，仿佛在衡量什么，又像是在确认什么。
然后，她才开口，声音平稳得像无风的湖面，听不出丝毫惯常的挑剔：
“昨晚，谢谢。”
霍星辰喝牛奶的动作瞬间僵住。
冰凉的液体悬在喉咙口，不上不下。
她完全没料到徐砚清会如此直接地道谢，没有讥讽，没有转折，就是一句清晰平和的“谢谢”。
这比她预想的任何一种反应，都更让她措手不及。
一股陌生的热意猛地窜上耳根。
她有些不自在地别开脸，避开了徐砚清的视线。
她晃了晃手里的牛奶瓶，瓶身凝结的水珠沾湿了她的掌心。
她的语气刻意地拔高，试图用夸张的玩笑和利益关系来掩盖那一刻失控的心跳和脸上的微热：
“咳，举手之劳嘛！总不能真看你疼死在家里，那也太影响本设计师的艺术创作心情了。再说了……”
她故作轻松地耸耸肩，T恤肩线又滑下去一点：
“你要是真倒下了，谁给我发项目奖金？我这可是为了自己的饭碗着想！”
话音落下，她自己都觉得这借口找得太生硬，心虚地又灌了一口牛奶，冰凉的触感也没能压下脸颊的微烫。
徐砚清没有接她的话茬，只是看着她，继续说道：“粥，也很好。谢谢。”
霍星辰感觉耳根有点发热，她嘟囔了一句：“知道就好。”
她飞快地溜回了客房，关上门，背靠着门板，才长长舒了口气。
拍了拍自己莫名有些发烫的脸颊，暗骂自己没出息。
而客厅里，徐砚清在她关上门后，视线才从房门上收回。
她低头，看着平板上冰冷的数字和图表，却第一次有些无法集中精神。
那堵横亘在她们之间，由规则、偏见和截然不同的生活方式筑起的高墙，因为昨夜那个意外的脆弱时刻和一碗白粥，确实松动了些。
但这并不意味着墙倒了。
下午，徐砚清准备出门去公司。
她换好衣服，走到玄关处穿鞋。
霍星辰正好也从客房出来，似乎是准备开始她一天的工作。
两人在玄关处狭路相逢。
空气有瞬间的凝滞。
徐砚清已经恢复了平日里的清冷模样，一丝不苟的套装，梳理整齐的发髻，仿佛昨夜那个脆弱依赖的人只是个梦。
她看了一眼霍星辰随意邋遢的居家服和光着的脚，嘴唇微动，似乎想说什么。
霍星辰立刻警觉起来，抢先一步，带着点防御姿态说道：“我知道！公共区域要注意形象，我这就回去穿袜子！”
徐砚清并没有说出她预想中的规训。
她只是看了霍星辰一眼。
“晚上我会晚归。”徐砚清最终只是说了这么一句，语气平淡，像是在陈述一个事实，而非下达指令。
然后，她拉开门，走了出去。
门“咔哒”一声关上。
霍星辰站在原地，眨了眨眼，有些反应不过来。
没有指责？没有守则提醒？只是……告知行程？
这比徐砚清直接骂她一顿还让她觉得诡异和不适应。
她挠了挠乱糟糟的头发，看着紧闭的大门，撇了撇嘴。
“冰山就是冰山，稍微化开一点缝，还以为要春暖花开了呢。”她自言自语地吐槽，但心底某个角落，却因为这句简单的“晚归告知”，泛起了一丝微不可查的涟漪。
墙，依然在那里。
但有些东西，确实不一样了。
第11章 第1个正儿八经的矛盾
自那晚的胃痛事件后，公寓里弥漫的那种尖锐对峙感，虽未完全消融，但边界确实模糊了许多。
规则依旧存在，但执行起来，似乎多了点心照不宣的弹性。
霍星辰依旧会把画稿摊在客厅，但会在徐砚清回家前，大致收拾到角落。
徐砚清依旧会对厨房的“战后现场”蹙眉，但只是默默清理。
而霍星辰下次使用时，也会下意识地多擦一遍台面。
一种诡异且沉默的默契在滋生。
这天晚上，徐砚清又一次在书房忙到深夜。
项目遇到了新的阻力，一份关键的评估报告数据存在疑点，让她不得不重新核对所有细节。
高强度的工作和持续的精神紧绷，让她感觉太阳穴突突直跳，像是有一根无形的弦越绷越紧。
她放下鼠标，揉了揉刺痛的额角，强烈的疲惫和一种难以言喻的孤独感如同潮水般涌上。
这间宽敞、精致、却冰冷无声的住宅，此刻更像一个华丽的牢笼。
她站起身，鬼使神差地走向连接主卧的那个露天阳台。
这是她很少涉足的区域，因为“无用”，且会打乱室内恒温恒湿的环境。
推开玻璃门，初秋微凉的夜风瞬间包裹了她，带着城市特有混杂的气息。
她靠在冰凉的栏杆上，俯瞰着脚下依旧川流不息的车灯与霓虹，那一片繁华盛景，却无法温暖她分毫。
她从西装口袋里摸出一盒很少动用的烟，抽出一支细长的女士香烟，“啪”一声点燃。
微弱的火光照亮她疲惫的侧脸，她深深吸了一口，辛辣的烟雾涌入肺腑，带来片刻麻痹般的慰藉。
她缓缓吐出烟圈，看着白色的烟雾在夜色中迅速消散，如同她那些无法言说的压力与情绪。
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