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后殿内，楚默然装模作样地诊脉，声音沉重：“陛下这是积劳成疾，忧思过重，必须静养！”他写药方时，却对苏清宴使了个眼色，低语：“药方是假的，做样子。真药在暗格。”
苏清宴点头，接过药方，朗声道：“臣这就去为陛下煎药！”
苏清宴作为“幸臣”，日夜侍疾，更是成了众矢之的。端王那边的指令却愈发急切，通过莫怀不断催促他加大药量。
与此同时，端王府书房。
端王顾凌瑞负手而立，听着莫怀汇报。
“王爷，苏清宴传来消息，陛下情况似乎很糟，但戒备森严，他难以下手。。”
顾凌瑞嘴角勾起一抹冷笑：“呵，本王这位皇侄，最擅长的就是演戏。”他眼神阴鸷：“告诉他，不必再等机会了。陛下不是喜欢静养吗？那就让他静养一辈子！”
“王爷，暗桩确认，苏清宴已奉命，今夜便已散心为由，将皇上带至西苑僻静处。”
顾凌瑞眼中闪过狠厉：“好！吩咐下去，派影卫动手，务必一击即中。至于苏清宴……”他顿了顿，“若能顺手除掉，便除了。若不能，留他性命，让他坐实弑君嫌疑，倒也是死得其所！”
“是！那事后……”
“事后？”顾凌瑞冷笑，“陛下忧劳成疾，不幸遭奸人苏清宴刺杀，本王身为皇叔，自然要……”他心里补充道“悲痛继位，肃清朝纲。”
是夜，月色朦胧，树影婆娑，苏清宴和顾北辰刚走到阁楼前的石径上，四周骤然响起数道凌厉的破空之声！
数名黑衣蒙面的刺客如同鬼魅般从暗处跃出，刀光凛冽，直扑苏清宴身后的顾北辰。
苏清宴心头一凛，身形微侧，手已按上腰间软剑，却见另一道玄色身影已从廊柱后迅捷转出。
刺客们见状，立刻蜂蛹扑上，两人缠住苏清宴，其余人则全力攻向看似病弱、手无寸铁的皇帝。
“陛下小心！”苏清宴脱口惊呼，身体已如离弦之箭般射出。
他功夫本就不弱，此刻情急之下，闪身挡在顾北辰面前，手腕一转，利剑出鞘迎击而上。
只是，苏清宴毕竟双拳难敌四手，肩臂瞬间被划开几道血口，温热血珠溅上脸颊。
但他寸步不退，将顾北辰牢牢护在身后，背脊紧贴着帝王的胸膛，甚至能感受到对方沉稳的心跳。
混乱中，一名刺客瞄准空档，手中长剑如同毒蛇般，悄无声息地刺向顾北辰的心口！
电光火石之间，苏清宴根本来不及思考，完全是本能地侧身一扑，用尽全力将顾北辰猛地推向安全的角落！
“噗——”
利刃穿透皮肉的闷响格外清晰。苏清宴只觉得后背一阵撕裂般的剧痛，冰冷的剑尖几乎从前胸透出！他闷哼一声，喉头涌上腥甜，视线开始模糊，身体软软地向前倒去。
在意识陷入黑暗的前一瞬，他强撑着抬眼，想最后确认顾北辰是否安全。
然而，他看到的却是顾北辰唇角一抹转瞬即逝、几不可察的笑意。
顾北辰个孙子！他……早算准了我会救他。甚至算准了我会以身为盾。
这个念头如同惊雷般在苏清宴脑中炸开，随即眼前一黑，晕了过去。
两日后，苏清宴意识沉浮中，隐约有对话声传来。
楚默然嗓音清冷，觉带了几分责备：“陛下你既然心悦于他，又何必用这种极端法子冒险试探？剑锋再偏一寸，或者他反应稍慢半分，你现在抱着的就是一具尸体了！就不怕他一不小心真给死了？”
片刻沉寂后，顾北辰开口，声音很近，仿佛就守在榻边：“不如此，又怎能彻底知道他的心意？” 他的声音里带着疲惫，却又异常笃定，“毕竟，谁又能真正看透谁的真心。朝堂之上，虚与委蛇者众，朕……需要确认。”
楚默然似乎叹了口气：“那你现在确认了？”
“嗯。”顾北辰应了一声，语气是前所未有的深沉，“他以命护朕，并非全然出于算计。”
紧接着，他的声音陡然转冷：“况且，暗处弩箭早已布下，即便他慢上一瞬，死的也只会是刺客。”
“罢了，说不过你。”楚默然无奈道，“药我开好了，外伤需每日换药，切忌再牵动伤口。你还是想想，等他醒了，你这番‘苦心算计’，要怎么跟他解释吧。”
脚步声渐远，楚默然退出寝殿。
一阵细微的衣物摩挲声，苏清宴俯下身。
随即，一只微凉的手指极轻地拂过他的额角，将汗湿的发丝拨开，动作带着珍视。
紧接着，指尖停留片刻，缓缓下移，极其轻柔地触碰了一下他因失血而干燥的唇瓣。
顾北辰的声音低沉，几乎化作一声叹息，带着他自己都未曾察觉的缰：“朕总不能让你白挨这一剑。”
苏清宴缓缓睁开暖眸，刚想开口骂人。却对上顾北辰泛红的眼角。
“醒了？”顾北辰的声音有些沙哑，却难得地温和。他察觉到苏清宴的动作，手指微微收紧，阻止他乱动，另一只手端过旁边小几上的白玉药碗，碗中漆黑的药汁散发着苦涩的气味。
“陛……下……”苏清宴想动，却牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气，眉头紧紧皱起。
“别动。”顾北辰按住他未受伤的肩膀，力道适中，既带着不容置疑的意味，又透着小心。他用银勺舀起一勺汤药，仔细吹凉，递到他唇边，“把药喝了。”
苏清宴怔住。皇帝亲手喂药？这待遇……
想骂人的话怎么也开不了口，他下意识地微微张口，温热的药汁流入喉中，苦涩的味道让他忍不住皱紧了眉，下意识地想偏头躲开。
“良药苦口。”顾北辰的声音带着不容拒绝的意味，手腕稳稳地又送上一勺，另一只手捏了捏苏清宴的手指。
一碗药好不容易见底，顾北辰放下药碗，拿起一旁的温湿丝帕，动作自然地替他擦拭额角细汗，又细致地拭去他唇角残留的药渍。
他的指尖不经意掠过苏清宴敏感的下唇，带来一阵微妙的战栗。
殿内烛火摇曳，将两人的身影投在墙壁上，交织在一起，气氛暧昧得令人心慌。
顾北辰凝视着他，深邃的眸中情绪难辨，声线低沉诱人，仿佛带着钩子：“苏清宴，告诉朕，为何不顾性命救朕？”
苏清宴心跳漏了一拍，下意识想避开那灼人的视线。
为什么？因为职业道德？因为他是甲方？还是因为……
那点连自己都不愿深究的、逾越了界限的心思？
他垂下眼睫，掩去复杂心绪，再抬眼时，已换上惯有的、带着几分戏谑的虚弱笑容，试图用轻松的语气化解这暧昧：“回陛下，臣的职业道德，不允许甲方出事。”
“职业道德？甲方？”顾北辰挑眉，显然对这现代词汇感到新奇，但他何等聪明，略一思索便明白了其中含义。
他非但不恼，反而低低地笑了起来，胸腔震动，俯身凑近苏清宴，温热的气息带着药香的清苦，拂过他的耳廓，更添几分撩人，“只为了这个？”
他的手指顺着苏清宴的手臂下滑，轻轻握住了他放在锦被外、略显无力的手。
两人距离极近，呼吸可闻。苏清宴能清晰地看到顾北辰长而密的睫毛，以及那双深不见底的眸中映出的、自己有些慌乱的倒影。
他想抽回手，却被对方牢牢握住。
“那朕聘你一生，”顾北辰的唇几乎要贴上他的，声音带着不容抗拒的磁性，每一个字都敲在苏清宴的心上，“专司护驾。酬劳……是朕这个人，和这万里江山，如何？”
话音未落，温热的触感已覆上苏清宴因惊愕而微张的唇。
！！！！
苏清宴脑中“轰”的一声，瞬间一片空白。所有的算计、挣扎、恐惧，在这一刻都被这个带着药味和龙涎香气的吻碾得粉碎。
顾北辰的吻并不粗暴，甚至称得上温柔缱绻，却带着帝王独有的霸道与占有欲，细细碾磨，不容逃避，另一只手甚至安抚性地轻轻抚摸着苏清宴紧绷的肩颈。
苏清宴僵着身子，直到后背的疼痛再次袭来，才让他找回一丝神智。
他下意识地想推开，手抵在顾北辰坚实的胸膛上，却软绵绵使不上力。
罢了……他闭上眼，心中哀叹一声，彻底放弃了抵抗，甚至在那缠绵的攻势下，不自觉地微微张开了齿关。
呵！这下算是彻底弯了。
一吻终了，顾北辰稍稍退开，指尖却流连地摩挲着苏清宴泛红水润的唇瓣，眼底是得逞后的满意笑意，看着他微微喘息的模样：“爱卿既未反对，朕便当你应允了。”
苏清宴脸颊滚烫，连伤口都似乎不那么疼了，只剩心跳如擂鼓。
他偏过头，小声嘟囔，带着点自暴自弃的抱怨：“陛下这是强买强卖……”
“嗯？”顾北辰尾音上扬，带着危险的意味，手指威胁性地捏了捏他的下巴。
“……臣谢主隆恩。”苏清宴从善如流地改口，识时务者为俊杰，心里却暗自腹诽这酬劳实在烫手。
顾北辰轻笑出声，终于放开他，细心地替他掖好被角，动作轻柔：“好好养伤。这场戏，还没唱完。”
他起身，玄色龙袍拂过床沿，又恢复了帝王的威仪，只是离开前，回头深深看了苏清宴一眼，眼神意味深长，“待尘埃落定，朕再好好犒劳苏爱卿。”
苏清宴看着那玄色身影消失在殿外，抬手摸了摸似乎还残留着触感和温度的嘴唇，长长地叹了口气，牵动伤口又是一阵龇牙咧嘴。
他暗骂了声，顾北辰今晚对自己的算计，日后还是得一一讨厌回来。
只是……这下，真是连本带利把自己彻底赔进去了。他脸色微红，鸵鸟般埋进了被窝。
作者有话说:
第49章 老板我跑路了
御书房内, 烛火通明，映照着顾北辰略显苍白的脸庞。
苏清宴奉上汤药后，便依惯例退入内室整理文书, 实则竖着耳朵, 留意着外间的动静。
一阵略显急促的脚步声由远及近, 云隐身着禁军统领轻甲踏入殿内，单膝跪地，声音急促：“陛下，城中有变。”
顾北辰并未立刻回应，只是伸出修长的手指, 缓缓端起浓黑汤药。
他沉默地呷了一口, 苦涩的药味在口中弥漫开来, 才缓缓开口, 语气平淡无波：“讲。”
“端王一党在城中散布歌谣, 言帝星晦暗, 妖孽祸国, 意指……意指陛下龙体欠安乃天罚，且……”云隐顿了顿，飞快地瞥了一眼内室方向，声音压低, “且影射苏大人乃惑君之妖佞, 致使国运不昌。如今市井之间，已是流言蜚语, 民心浮动。”
内室, 苏清宴整理书卷的手微微一顿, 唇角泛起一丝苦笑。
妖孽？佞幸？这顶帽子扣得可真够大的。
顾凌瑞这是企图用舆论动摇顾北辰的统治根基。
外间，顾北辰眸中寒光一闪而逝, 语气却依旧听不出波澜：“跳梁小丑，民心如水，能载舟亦能覆舟，但绝非几首歌谣便可轻易撼动。朕若连这点风浪都经不起，也坐不稳这江山。”
他指尖在龙案上轻轻敲击，“他们散布流言，无非是想制造混乱。你可曾发现京中兵力有异动？”
云隐立刻回道：“回陛下，京畿防务看似如常，但臣发现几股原本驻防在外的兵马，有以换防、操练为名，暗中向京城靠拢的迹象。虽隐蔽，但规模不小。且……太后宫中，近日与外界联络频繁。”
顾北辰冷哼一声：“朕这位母后，终究也按耐不住了。与顾凌瑞联手，无非是想借兵变之力，行废立之事，只是怕她自己都给忘了，叶家可是无意中害死端王的心上人，怕是他一旦上位，最先对付的便是叶家。”
他看向云隐，“至于流言不必派人镇压，越是压制，反而显得心虚。传朕密令，暗中调集忠诚人马，控制京中要害。同时，命风离、月眠、羽清，调集所有暗卫，严密布防皇宫，尤其是母后和逸王可能联络的几条线，给朕盯死了！”
“臣遵旨！”云隐领命，却并未立刻退下，眉头微蹙，目光再次不经意地扫过内室方向，欲言又止。
陛下竟如此毫不避讳地在苏清宴面前商讨这等机密要事？即便苏清宴已表忠心，可他曾是端王暗桩，这……
顾北辰将云隐的疑虑尽收眼底，却并未解释，反而扬声道，声音清晰地传入内室：“朕相信，苏侍卫此刻，绝不会背叛朕。”
他语气笃定，带着一丝不易察觉的试探和……宣告。“是吗？苏侍卫。”
内室里，苏清宴嘴角几不可察地一抽，放下手中做样子的书卷，深吸一口气，走到珠帘旁，隔着帘幕躬身应道，声音平稳：“诚如陛下所言。”
心中却暗道：顾北辰这是把他彻底绑死在这条船上了，连半点退路都不给。
云隐见陛下如此，也不再多言，躬身退下安排事宜。
顾北辰望着那晃动的珠帘，唇角勾起一抹极淡的弧度。
接下来的几日，京城表面平静，暗地里却波涛汹涌。
流言愈传愈烈，甚至开始有古井流赤水、石狮泣泪、飞鸟撞宫门、枯木又逢春等怪事在街头巷尾流传。岂非天象紊乱，殃及池鱼？
然而，预想中的大规模骚乱并未发生，反倒是京畿驻军悄无声息已完成换防，一些关键位置的将领被悄然替换。
苏清宴待在宫中，只觉异常平静，却也知山雨欲来。
顾北辰依旧“病弱”，甚至偶尔在召见大臣时还会咳嗽几声。
苏清宴本以为会经历一场惨烈的宫廷厮杀或京城攻防战，却没想到，顾凌瑞的败亡来得如此猝不及防。
十日后深夜，宫中突然响起一阵短暂而急促的兵刃交击声和呼喝声，但很快便归于平静。
次日清晨，消息传来：端王顾凌瑞与逸王勾结，欲趁夜调动私兵及部分被蛊惑的守军发动宫变，却被早已埋伏好的禁军和暗卫一网打尽。
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