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“...确定是这里？”墙外有人低声问道。
“错不了，林府西院墙，第三棵柳树为记。”另一个声音回答。
接着是窸窣声响，似乎有人在墙根下埋放了什么。片刻后，脚步声匆匆远去。
林晏等待片刻，方才悄声出院查看。在第三棵柳树下，泥土有新翻动的痕迹。他四下观察确认无人后，迅速掘开松土，发现了一个小小的铁盒。
盒中只有一张纸条，上面写着一行小字：“明日巳时，丰乐楼，有人欲见王博士最后一面。”
林晏眉头紧锁。这明显是有人想借王博士之死引他出面。是试探，还是陷阱？
他不动声色地将纸条收好，重新埋好铁盒，恢复原状。
回到房中，林晏沉思良久。京城果然如他所料，表面平静下暗流汹涌。他甫一回来，就已被人盯上。
忽然，他想起了余尘。那年轻人单纯直率，在这复杂险恶的京城中，犹如羊入虎口。白日里他刻意保持距离，是不愿将余尘过早卷入漩涡，但如今看来，或许已经迟了。
林晏铺纸研墨，欲写信提醒余尘谨慎行事，但沉吟片刻，又将纸笔收起。
此时与余尘接触，反而会引人注意，将他置于更危险的境地。不如静观其变。
他吹熄灯火，和衣卧下，却在黑暗中睁着眼睛，毫无睡意。窗外，京城夜巡的梆子声由远及近，又渐渐远去。
这一刻，林晏清晰地感觉到，自己已踏入一个巨大的迷局之中。而这场迷局的核心，似乎正是那看似意外死亡的国子博士。
次日清晨，余尘早早起身，欲往太学讲堂听课。途经荷花池时，见仍有衙役在那里巡查，几个太学生远远围观，窃窃私语。
他放缓脚步，隐约听到“...昨夜官府来人，捞走了不少东西...”“...说是失足落水，可谁信呢...”“...他与王博士一样，都好议论边事...”
余尘心中一动，正想再听仔细些，忽然有人拍了他肩膀一下。回头一看，是个面生的年轻学子。
“余尘兄是吗？学正让你去一趟。”那学子说完便匆匆离去，神色有些怪异。
余尘心生疑虑，但初来乍到不便拒绝，只得转向学正办公的值房。
值房内却不见学正身影，只有一个书吏在整理文书。见余尘进来，书吏抬头问道：“有事吗？”
“方才有人传话，说学正找我。”
书吏露出困惑的表情：“学正今日告假，不曾来啊。”
余尘心中一沉，心知中了调虎离山之计。他急忙告辞出来，匆匆赶往讲堂方向。
途经一条僻静小径时，忽然从假山后转出两人，拦住了去路。为首的是个锦衣青年，面色倨傲，上下打量着余尘。
“你就是新来的余尘？那个林推官从地方上带来的？”青年语气轻蔑。
余尘稳住心神，拱手道：“正是在下。不知兄台是？”
“我是谁不重要。”青年逼近一步，“重要的是，你最好搞清楚自己的位置。京城不是你们那小地方，有些人不是你能接近的，有些事不是你能掺和的。”
这话说得莫名其妙，余尘蹙眉：“我不明白兄台的意思。”
“不明白？”青年冷笑，“那我说明白点——离林晏远点，别再跟他有什么牵扯。否则...”他没有说下去，但威胁之意昭然若揭。
余尘心中震惊，面上却不动声色：“我与林大人只是同僚之谊，并无特别交情。兄台多虑了。”
“最好如此。”青年冷哼一声，带着同伴扬长而去。
余尘站在原地，心跳如鼓。他这才明白，自己甫入京城，就已被人盯上。而这一切，似乎都与林晏有关。
这一刻，他忽然理解了林晏昨日那不易察觉的疏离——那并非冷漠，而是一种保护。
然而京城如网，既已踏入，又岂能独善其身？
余尘深吸一口气，整理了一下衣冠，继续向讲堂走去。眼神却已与昨日不同，多了几分警惕与坚定。
与此同时，林府中，林晏正准备出门赴约。
他最终决定前往丰乐楼，一探究竟。既然有人设局，避而不见反而被动，不如直面危险，或许能寻得突破口。
临行前，他特意换了一身寻常文士服饰，不引人注目。穿过庭院时，却迎面遇上了四叔林文博。
“晏儿这是要出门？”林文博笑问，目光却锐利地扫过他的衣着。
“去拜会几位旧友。”林晏淡然应答。
林文博点头，状似随意地道：“听说昨日太学淹死个学生？如今京城不太平，你出门小心些。”顿了顿，又补充道，“特别是那些与政局牵扯过深的人，最近似乎都不太顺遂。”
林晏心中微动，面上却不显：“多谢四叔提醒，侄儿会小心。”
辞别林文博，林晏走出府门，心中疑云更浓。四叔这番话，是提醒，还是警告？
丰乐楼是御街旁最负盛名的酒楼之一，终日宾客如云，喧闹非凡。林晏择了个临窗的雅座，点了一壶茶，静静等候。
巳时整，楼梯口出现一个头戴帷帽的身影，四下张望后，径直向林晏走来。
那人在林晏对面坐下，缓缓摘去帷帽，露出一张憔悴但依然清秀的面容——是个年约二十的年轻女子。
“林推官？”女子声音微颤。
林晏颔首：“姑娘是？”
“小女子姓柳，是...是王博士的未婚妻。”女子眼圈微红，“冒昧相约，实属无奈，求林推官为我做主！”
林晏神色不动：“柳姑娘何出此言？王博士不是突发疾病身亡吗？”
“那不是真的！”女子激动起来，又慌忙压低声音，“明诚他身体康健，从无隐疾。那日他去太学前还好好的，怎么会突然就...”她哽咽片刻，强忍泪水，“而且他死后，书房被人翻动过，一些书信文稿不翼而飞。”
“你可曾报官？”
“报过，但官府以意外结案，不许再查。”女子眼中含泪，“明诚生前曾说，若他有不测，可找林推官相助。他说您为人正直，不畏权贵...”
林晏微微蹙眉：“我与王博士素昧平生，他为何如此说？”
“明诚读过您审理的那些案子，常说若朝中多几个像您这样的官员，大宋不至如此...”女子从袖中取出一封密信，“这是他留给我的，说若他遭遇不测，就将此信交给您。”
林晏接过信，正要拆开，忽然楼梯口传来一阵骚动。几个衙役打扮的人冲上楼来，为首者高喊：“奉命捉拿钦犯，闲人回避！”
酒客们顿时慌乱起来。林晏眼疾手快地将信收入袖中，拉起那柳姑娘：“从后门走。”
然而为时已晚，衙役已迅速包围过来，目标明确地直扑他们的座位。
“柳氏女！你涉嫌与金人勾结，窃取朝廷机密，还不束手就擒！”为首衙役大喝一声，伸手便要来抓那女子。
林晏挡在女子身前，沉声道：“且慢！我是大理寺丞林晏，你们是何人麾下？拿人可有文书？”
衙役愣了一下，显然没料到林晏在此，气势稍减：“林大人见谅，我等是开封府衙役，奉命捉拿此女。”说着出示海捕文书，上面果然盖着开封府大印。
林晏快速扫过文书，心下疑窦丛生——开封府何时直接经办起间谍案来了？这不合常理。
趁他迟疑的瞬间，那柳姑娘忽然挣脱他的手，冲向窗口。在众人惊呼声中，她回头看了林晏一眼，眼神复杂难辨，随即纵身跃下。
林晏冲到窗边，只见楼下街面上一片混乱，那女子倒在血泊中，几个便衣打扮的人迅速上前查看，随即摇头——显然已经气绝。
衙役们匆匆下楼处理现场，酒客们惊恐四散。林晏站在原地，袖中那封信忽然重如千钧。
这一切发生得太过突然，明显是有人设局灭口。那柳姑娘究竟是自杀，还是被灭口？她留下的信是真相，还是另一个陷阱？
林晏不动声色地下楼，穿过骚动的人群。在街角转身的刹那，他眼角的余光瞥见对面茶肆中，一个熟悉的身影正悠然品茶——是他的二叔林文渊。
林文渊似乎察觉到了他的目光，举杯示意，脸上带着难以捉摸的微笑。
林晏心中凛然，面上却不动声色，微微颔首回礼，随即转身融入人群。
京城的水，比想象中更深更浊。而这场以死亡开局的迷局，才刚刚开始。
夜幕再次降临临安城，万家灯火次第亮起，勾勒出这座帝都的轮廓。重楼深锁，不知隐藏着多少秘密；春深似海，淹没了多少无声的较量。
在林府书斋中，林晏借着烛光，终于展开了那封染血的信。
信上只有寥寥数语，却令他瞳孔骤缩：
“新亭会，十日约，北使至，和议定。主战者，皆当死。”
信末还有一个模糊的印记，似是某种特殊徽记。
林晏凝视着那个徽记，手指无意识地敲击桌面。新亭会...那是主和派重臣秘密集会的别称。若信中所言属实，那么王博士和太学生的死，恐怕只是开始。
更大的风暴，正在暗处酝酿。
而此刻的余尘，正站在太学斋舍的窗前，望着京城夜景。日间的威胁言犹在耳，他手中紧握着一枚玉佩——那是离乡前老师所赠，嘱他“守心如玉，不忘初心”。
京城的第一日，他已感受到无形的罗网正在收紧。而他和林晏，都已身在网中。
远处传来更夫击柝声，声声入耳，如同警钟。
夜，还很长。临安城的故事，才刚刚翻开第一页。
第46章 暗涌初试锋
林府正厅内，沉香袅袅，萦绕在雕梁画栋之间。
林晏垂手立于父亲林文渊身后，目光谨慎地扫过厅内众人。叔父林文博正与一位身着紫袍的中年官员低声交谈，几位林家旁支长辈面色凝重地坐在右侧檀木椅上。这是林家每月一次的核心会议，但今日气氛格外肃穆，连平日侍立两侧的仆从都被屏退了。
“晏儿，上前来。”林文渊微微侧首，声音不高却带着不容置疑的威严。
林晏趋步上前，向在场长辈一一见礼。他能感觉到数道目光落在自己身上，审视、好奇、戒备，种种情绪隐藏在客套的颔首回礼中。紫檀木桌上的宣德炉中升起一缕青烟，在空中扭曲成诡异的形状，旋即消散无形。
“兵部侍郎张大人今日特地过来，有话要问你。”林文渊向紫袍官员方向略一示意，“如实回答便是。”
张侍郎抚须轻笑：“文渊兄何必如此严肃？不过是看看能让圣上亲口称赞的青年才俊何等风采罢了。”他转向林晏，目光却陡然锐利，“听说你前日在琼林宴上，与北院枢密使家的公子相谈甚欢？”
林晏心头一紧。那日他确实与辽国使团中的几位年轻官员有过短暂交谈，内容不过是风土人情，却没想到这么快就传到了兵部官员耳中。他暗自深吸一口气，保持面色平静。
“回大人，不过是礼节性寒暄。辽使称赞江南茶叶，学生便介绍了些许茶道渊源，未涉他事。”
“哦？可我怎听说你们还约了改日品茶？”张侍郎笑容不变，眼神却愈发凌厉。
林晏感到后背渗出细汗。原来那日的一举一动，早已被人监视回报。他稳住心神，恭声回答：“辽使确有此提议，但学生已婉拒，称近日需准备入职事宜，无暇赴约。大人明鉴，学生虽年少无知，亦知两国交往当守分寸。”
张侍郎与林文博交换了一个眼神，终于露出真切些的笑容：“很好。如今两国虽已议和，但辽人狼子野心，不可不防。你即将入职枢密院，更需谨言慎行。”他端起茶盏，轻轻吹开浮沫，“听说你箭术了得，曾在西郊猎场一箭双雕？”
林晏心中警铃大作。那日狩猎是私人邀约，参与者不过三五好友，且都在偏远山林中进行，怎会传到兵部侍郎耳中？
“学生惭愧，不过是侥幸而已。那日与几位同窗游猎，恰逢双雕掠过，便试了一箭，没想到竟成了。”他谨慎地回答，不敢多言。
张侍郎点点头，不再追问，转而与林文渊谈论起边防粮草调度之事。林晏退至一旁，心中却泛起波澜。原来这次问话，既是试探也是警告——警告他即将踏入的是怎样一个步步惊心的世界。就连私下游猎这种小事都被人密切关注，往后言行更需万分谨慎。
会议持续了一个多时辰，讨论的都是朝中局势。林晏静静听着，逐渐理清了林家所处的微妙境地。作为世代将门，林家历来主战，但自从去年北伐失利、签订澶渊之盟后，主和派势力大涨。林家为存续计，不得不与主和派重臣保持表面和睦，实则暗中积蓄力量，等待时机。
“如今朝中主张全力履约者日众，”一位旁支长辈叹息道，“甚至有人提议裁减西北边防，以显诚意。”
“荒谬！”另一位虬髯老者拍案而起，“辽人狡诈，盟约岂可轻信？边防一旦松懈，他朝铁蹄南下，我等岂不成为千古罪人？”
林文渊抬手制止争论：“此事不必再议。边防不可废，但如今局势下，也不宜过于强硬。陛下心意已定，我等臣子自当遵旨行事。”他目光扫过众人，“然则，林家世代忠烈，护国安民之志不可忘。明里遵旨，暗里...”
他没有说完，但在场众人心领神会。林晏注意到叔父林文博嘴角闪过一丝几不可察的冷笑。
“晏儿，”会议尾声，林文渊再次唤他，“三日后宫中设宴款待辽使，你随我同去。这几日先跟着你叔父熟悉事务，他自有安排。”
林文博笑着拍拍林晏肩膀：“放心，兄长。我定好生教导侄儿。”他转向林晏，压低声音，“明日巳时，来我府上一趟，带你去见几个人。”
林晏恭敬应下，心中却莫名升起一丝不安。这位叔父向来与父亲政见相左，是林家内部主和派的代表。父亲让他跟随叔父，恐怕不只是“熟悉事务”这么简单。
次日清晨，余尘早早到了太学。
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