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“你真担心这个啊？”宋尧熟练地翻炒着锅里的茄子，在调料盒里舀了点盐撒进去：“要拍点蒜进去吗，提提香？”
“拍，我来拍。”施瑛努了努嘴，似是对宋尧这满不在乎的态度不甚满意：“对啊，很慌啊，感觉是我没照顾好，把猫弄丢了，到时候要怪肯定是怪我了......”
其实除了失去猫咪的难过之外，施瑛还多一层愧疚之意。
毕竟要不是那天早上她出去扔垃圾，要不是粗心大意没关好门，也不至于给了猫溜出去的机会。
“那就说是我出去扔垃圾没关门好了，这样她就不会怪你了。”宋尧将锅盖先盖上闷煮，然后靠到施瑛身上，抱着她：“生老病死是正常的，猫猫只是完成了陪伴我们的使命，回到猫星上去了，而且它闯了一辈子祸，现在终于知道回报了，虽然它回报的方式也不见得有多好，但终究是它的心意。”
“我知道，但......”施瑛没有继续说下去，只是将手里的蒜皮撕开，一连撕了好几个。
“淼淼肯定也能理解啊，要不是你救它们，把它们养大，它们在当年说不定就死在了某个草丛里了，它们一定对你是感激的，淼淼也一样。”
“你倒是比我看得透。”施瑛嘟囔了一句，但也算是认可了宋尧的话。
8月11号，施瑛和宋尧去了火车站，因为S市到现在都没有属于自己的机场，所以她们得等着淼淼先到沪城，再转十来分钟的高铁过来。
城市5年一小变，10年一大变，一代人慢慢长大，一代人也慢慢老去，时代发展带来的巨变，让人目不暇接，也让人不断迎头赶上，而当老的一代人慢慢赶不上的时候，也就只能放平心态，去喜欢那些始终不变的东西。
淼淼已经彻底长大，个子基本停留在了四年前的春天，比妈妈高一点，比宋阿姨矮一点。
施瑛再也不用苦恼当初她一年快速长大的脚，喊着怎么才穿半年的鞋又穿不下了，她甚至都不用烦心给孩子挑什么样式的衣服，因为孩子已经有了自己的审美，妈妈选的衣服，她都不那么喜欢了。
她学业有成，不仅考上了大学，还读了研究生，看着她发过来的在学校里做的学术报告视频，施瑛和宋尧都很欣慰，那个小时候总是不敢争先、不够自信的孩子现在聪明勇敢、自信沉着，有了独当一面的姿态。
养孩子向来是个艰辛的过程，孩子不是靠指教、责备、要求就能听话、就能变优秀的，她需要大人倾注爱心，需要恒久忍耐，需要在发怒的时候克制，然后不断释怀......
现在，孩子挺优秀的，虽然比不上天生天才那般冒尖，但到底勤能补拙，听话懂事，善良有担当。
一切都很好，一切都如愿。
可能唯一让人唏嘘的，还是岁月不饶人罢。
她长大了，她们却变老了。
生意上已经有些力不从心，曾经那个时代风生水起的小美容店已经被淘汰，在4年前的时候终于决定不再开张，不过好在年轻时候打拼做出来的资产打理打理也完全够用。现在呢，施瑛做做喜欢的手工，靠着年轻时候摸索出来的路子，继续在网上卖卖衣服、卖卖护肤品和手工小物件。
宋尧的眼镜店呢，还在经营着，只是生意早就不如从前了。科技和医学的发展，人们有了更先进的方法来对待孩子的近视问题，比较有钱的家庭一般会在孩子眼睛出现问题的时候就将麻烦扼杀在摇篮里，如今还来做生意的，基本就是那些习惯了配眼镜、没有去做手术的人了，嗯，就连自家孩子都已经不戴眼镜了。
怎么说呢。
平和地接受自己老去一样是件伟大的事。
从前施瑛还总是为自己的容貌和身材焦虑，看着皱纹显现出来、身体的各种小毛病接连不断的时候，会失落。
但到了如今快五十岁的年纪，也就不再去刻意追求年轻貌美了。现在，健康是她们家唯一持久坚持的事，至于那流于表面的美丽最终随着阅历变成了更为内在的东西，依旧光辉，依旧心动。
不过，适当追求美，还是必要的。
“哎，我今天的妆应该还不错吧？”下车前，施瑛拉下车顶的遮阳板来照镜子，从前的美艳变成了优雅，沉淀出了二十年前绝然不会有的韵味。
宋尧笑着推了推眼镜：“超美，但一会儿淼淼又该不开心了。”
施瑛一个飞眼瞪过去，将手里的口红丢回包里：“怎么不开心啊！见到她两个这么漂亮的妈妈有什么不开心的！”
宋尧笑而不语，解开了安全带。
说起这个，还颇为好笑。
那时候大概是淼淼刚上大学吧，她和施瑛一路把孩子送到了学校，在宿舍为她铺床的时候恰巧遇上了也来报到的室友，打完招呼之后，室友问淼淼是不是姐姐来送上学的，这可把施瑛乐开了花，但回头淼淼却故作不高兴，开玩笑说，自己是不是挺显老的。
嗐。
也是好多好多年前的事了，亏她们还记着，可能也是年纪大了吧，总是喜欢话从前。
下了车，两个人迎到了出站口，在太阳底下等了好一会儿，才盼着自家孩子慢吞吞地做着扶手电梯上来，帽子、墨镜、口罩、遮阳伞把自己保护地特别好，要不是自家孩子，光看气质就能认出来，不然还真不知道是哪个装模作样的十八线小明星呢。
“施淼淼！快点！”施瑛大嗓门，看着那呆货还茫然四顾的样子，就忍不住先叫上了。
果然，孩子一听见妈妈的喊声，就立马看了过来，然后拉着行李箱开心地跑过来：“妈妈！阿姨！”
宋尧笑着点头：“嗯。”
“慢慢吞吞的，等你好半天，是不是不想快点见到我们啊？”
“才不是，我就是想拉屎，怕走太快了，急！”
施瑛：“......”
宋尧已经忍不住笑了。
这死孩子，就不能矜持点嘛！每次一回家不是拉屎就是放屁！外表面看看这么漂亮一个黄花大闺女，背地怎么什么都乱来的。
“哎呀快走吧，我真的快拉出来了！急死了！”
施瑛翻了个白眼：“你能不能有点形象啊，我真的为你着急，以后要是有女朋友或者男朋友了，你这样不把人家吓走了啊？”
宋尧都快笑出鹅叫了。
淼淼无辜地噘了噘嘴，然后挽住了施瑛的胳膊：“怎么可能，我就是在你们面前这样，在外面我形象都很好的好不好。”
施瑛：“......”
“妈，今天晚上吃什么？上次你和阿姨视频里吃帝王蟹可把我馋死了，你说下次等我回来就安排的，所以今天我有幸吃上吗？”
“吃屁。”
“......”
事实上，女儿难得回来，想吃帝王蟹施瑛又怎么可能不满足。
回去的路上就顺带去了趟生鲜超市，将来接人之前就定好的熟蟹提了带回家。
宋尧看着后视镜里那个馋了快一路的宝贝，砸了咂嘴，居然有点担心一会儿她还能不能吃得下。
“昂，豹豹，呜呜，来，姐姐抱抱你！”一开门，豹豹已经听到声音在门口迎接了，它好像能预感到今天小主人要回来，所以一上来就直接奔着淼淼去，扑进了人家怀里。
“你是不是瘦了啊，怎么掂着没以前重了，是不是没好好吃饭？”
施瑛：“......”
“夏天嘛，人没有胃口，猫也没有胃口，正常的。”宋尧暗地里拍了拍施瑛的屁股，示意她别愣着，先进门吧。
“确实，今年挺热的。”淼淼亲了亲豹豹后将它放下，转而开始找另一只猫：“警长呢，怎么都不来迎接我，那傻老头子该不会又忘了我吧。”
宋尧将门阂上，暂没说话。
施瑛则是换好了拖鞋，拎着帝王蟹径直去厨房：“袋子有点漏，我先找个家伙把蟹弄出来。”
“警长呢，警长呢！”
“淼淼。”
淼淼暂时收回望向桌子底下的视线，直起腰回身看宋尧：“啊？”
“就是，得跟你说个事。”
厨房里准备先收拾蟹的施瑛听到外面宋尧说话，也先出来了。
“什么事？”
宋尧搓了搓手：“嗯，就是警长，它前阵子回猫星去了。”
淼淼：“.......”
“你也知道，它们现在年纪都很大了......”
孩子眨了眨眼，好似没能从这一瞬间的打击回神，她低着头默默地站了一会儿，然后摸摸头，挠挠脸：“噢，也是，年纪大了嘛，很正常的。”
孩子长大后，很多心事不会跟家长吐露了，所以连带着她沮丧失望伤心的情绪也少见了，而现在，她的情绪却是那么明显，明显到施瑛看了也立马红了眼眶。
宋尧：“抱歉，一开始没有告诉你，我们怕影响你准备论文......”
“没事没事，这不是还有豹豹嘛。”淼淼飞快地摸眼泪，然后蹲下身抱起了豹豹，再开口时已经泣不成声：“没事。”
“哎，去哪儿，先吃饭吧......”施瑛看女儿抱着猫就走，心里一急，以为她是在她们面前不好意思哭，所以要躲小房间了。
“拉屎，急。”
施瑛：“？”
懂了，伤心，但屎还得拉。
宋尧：“要不，猫放下吧......”
虽然在这种沉重的事实下，孩子还是尽力不在她们面前表现出太多的悲伤，但她到底是难过的，躲在厕所里哭了许久，出来的时候眼睛都肿成核桃了。
“如果真的不舍的，我们再养一只吧，我去找一只跟警长很像的，好不好？”施瑛属实是心疼坏了，女儿自长大后，很少在自己面前这么哭了。
“不用了妈，我现在有豹豹就够了.......”要是等豹豹也走了，就不想再养了。
施瑛：“那......吃饭吧，多吃些。”
淼淼的性子在某些方面还是跟施瑛像的。
就比如说她们似乎都很难去面对离别这一件事。
直到现在她们的社会关系依旧都很简单，看似好像认识很多人，但其实只会在极少的信任的人身上投入自己感情和热情，她们的领地意识很强，并且把自己在乎的人和东西抓得很紧。
这不算是坏事。
因为这样的人对人或事都很忠诚，认定了就不会改。
但这也算不得好事。
因为一旦失去就很难接受，患得患失很久。
很多认识施瑛的人，都会觉得这个女人十分外放，她胆大心细、爽朗能干、广交好友，似乎在她的世界里是没有难事的，但只有宋尧明白，其实她并不只是外表看得这样，她比想象中的要敏感、细腻、脆弱，需要很多的支持和保护。
而淼淼，这一点就显得很鲜明和直接了，因为她已经被保护得很好了，她尚且还不需要去学会施瑛那故作坚强的伪装。
面对警长的离去，宋尧并没有去和母女俩认真探讨关于生死离别的哲学。
因为这个话题是很敏感且难启齿的，是大家都不喜欢去面对，但最终都必须要去学会的课题。
所以说，年纪越大，越会觉得时间这个词残忍。
或许因为身体的缘故，宋尧很早之前就在心里认真思考过死亡这个字眼意味着什么，但在施瑛面前，她几乎不会去提到这个词，因为她明白，施瑛不喜欢。
后来再有差不多一年的时间吧，她们一起送走了豹豹。
宋尧在早起察觉到豹豹奇怪的状态之后就急忙叫起了施瑛，两个人把豹豹送到了医院，然后通知还在外地淼淼。
检查下来也不出预料，是肾衰竭和脏器老化，这个结果是大家都做好心理准备的，因为早在前一次的体检里，医生已经说过这个病情了，没有太多医治的意义，毕竟对一只猫来说，寿终正寝老死，已经是很好的结局了。
淼淼急急赶来，很坚强勇敢地安慰它，陪着它，直到它咽下了最后一口气，她语气平和，充满耐心，却在医生真的宣告死亡时立即泣不成声。
对于这个孩子来说，或许见证离别是常有的事，但见证死亡却并不多。
她太伤心了，说以后再也不想宠物了，因为她没有办法忍受生离死别的痛苦。
宋尧和施瑛也很理解，之后也没有再动过养猫的念头，甚至为了不触景生情，连家里的猫窝猫爬架猫都送了人。
这似乎是用了最表面工程的方式来让一家伤心人来脱敏治愈，但也确实是有效的，慢慢的，她们也习惯了没有宠物的日子，而说着再也不养宠物的淼淼，最终也在两年后，又抱回来了一只流浪猫。
很小，很虚弱，橘色的狸花猫。
宋尧和施瑛仍旧没有说什么，在淼淼很快再次踏上旅程前，她们欣然接受了这个新的小成员。
而且它也有一个很好听的名字。
叫念念，挂念的念。
作者有话说：
好啦，到这里，西东的全文就结束啦！
其实这章想要讨论一个很沉重的话题，因为太沉重了，所以我把艰巨的任务安排在了猫猫的身上，你们应该能明白我想说的意思啦！
最后还有一个后记了，但是我还没有写好，等下次再见，那就真的是要和《西东》告别了呢！今天也想收获多多评论呢！（但今天出来应该很晚啦，明天也行嘿嘿）
第141章 后记
《西东》后记——
又是一年，感谢大家陪伴，耐心追完了这个故事。
写的过程中，我就在思考完结之后应该跟大家聊点什么，结果真当要开始写后记的时候，又觉得百感交集，颇有一种当初宋老板和施老板一起熬夜补课，结果真要书本知识要转为实际教育时又蒙逼了的感觉。
还是按老套路。
首先来说一说文名吧。
好早之前就邀请大家猜猜文名是怎么来的，其中有一层意思有很多人都说出来了，那就是她们的店一家在西一家在东，是一街之隔面对面的关系，所以叫西东。
其实在产生写这篇小说的想法以及简单构思框架的时候，我就定意会写一个宋尧和施瑛离开小镇的结局，这一点很多小伙伴在看文的过程中也常常提到，所以西东指代的其实是不远的远方，是她们最终要去往的地方。
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