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顾溪亭看着许暮近乎虔诚的样子，微微皱眉，那种他是许暮又不是许暮的奇怪感觉，又来了。
紧接着，许暮开始第二步，顾意想应该就是他刚才说的捻揉。
顾溪亭走近，捻起一点茶叶放在鼻尖处，表情有些嫌弃地问许暮：“你是要用这烂茶叶子做茶？”
许暮没有看他，而是专注手上的动作，抽空回答他的问题：“这是半成品，这一步要达到的状态，是叶汁渗出粘手，但不成滴。”
顾溪亭看着许暮，认真问道：“你从哪学的这些？”
“古书里。”
“哪本书？”
“忘了。”
“却记得书里的内容？”
许暮刚好捻揉完，看向顾溪亭认真道：“顾大人若是还想喝茶，就去小厨房拿一筐灶灰过来。”
顾意大喊一声“我去！”就飞速溜了，他今日惹自家主子不快了，得努力表现出认错的态度。
许暮用棉布包裹揉捻后的茶叶置于陶罐中，顾意腿就是快，没一会儿就把灶灰带回来了。
许暮将陶罐埋入灶灰余烬里保温发酵，这里没有恒温箱，但发酵不足，茶汤就会寡淡如绿茶，这是他试了好几次才成功的方法。
云苓将这个过程看了好多遍了，许暮刚一把陶罐埋好，她就去旁边点了根香计时，又端来了水盆给许暮洗手。
许暮坐到石桌旁，顾意又开始问：“这样就可以了？”
“这步完事后，还有最后一步。”许暮说着指了指隔壁院里的砖砌窑。
“许公子，这是什么原理……”
“该怎么跟你解释呢……”许暮活动了一下僵硬的肩膀，“一棵树的叶子，春天是嫩芽，秋天是枯叶，摸起来手感不同，其实味道闻起来是不是也不一样？”
顾意呆呆地捏起一片茶叶，顾溪亭也拿了一片反复摩挲，他眼睛眯成一条缝，视线没有离开那片茶树叶：“你继续。”
“闻起来不一样，尝起来肯定也是不一样的味道。”许暮说着，将手里的茶叶揉碎了递到顾溪亭鼻尖处，示意他闻一下，“是不是又是另一种味道？”
顾意见状也凑过来，被顾溪亭扒拉到一边。
“所以简单来说，茶叶本质就是茶树的叶子，不同的状态泡水，当然也会有不同的味道，但是方法不对，味道只会更差，我现在要做的，其实是找到它另外一种绝佳的状态。”
顾意对茶叶的兴致并不浓郁，听得他哈欠连天。
许暮看向他笑着摇头，好在顾溪亭似乎理解了他说的话。
一炷香燃尽，许暮打开罐子，一丝淡淡的花果蜜香味飘了出来。
“云苓。”
“老规矩，第一烘，需要沸水的温度，这个温度至少需要维持半刻钟，第二烘降一分，保持两刻，第三烘再降三分，保持一刻。”
“好的公子。”云苓抱着罐子去了隔壁院子。
许暮对顾溪亭说道：“这干燥，分初烘、足烘、复火，温度和时辰，包括茶叶铺开的厚度皆有不同。”
这是那日许暮通过余烬煨陶得到的启发，他还把砌砖窑分层架竹筛，好以炭火余温慢烘。
“许暮，我发现了，有人饮茶，是附庸风雅，有人爱茶，是知其妙用，有人卖茶，是有利可图，而你不同。”顾溪亭看着许暮的眼睛，缓缓道，“你爱茶，也敬畏茶，更把茶当成一种精神寄托。”
许暮愣住，没想到自己竟被顾溪亭看得这么透彻，茶对他来说……又何止是精神寄托。
只听许暮缓缓说道：“茶有三次生命，首次是天生地养，二次源自茶师妙手，不破不立，三次来自水的滋养，又在不同人手中呈现着千滋百味，每一次浩劫，迎来的都是焕然重生。”
他始终记得外公说的：茶脉啊，连着人魂。
想到初次萎调失败时，许暮才终于懂了为什么外公一直坚持纯手工制茶，如今自己摸索了一遍，才明白老一辈对传承手艺坚守的意义。
顾溪亭感觉许暮那番话似乎并不是对他说的，虽然回来后两人相处时间不长，但他发现，只要一沾上和茶有关的一切，许暮就极其耀眼，亦让人移不开眼……
时辰一到，云苓将茶饼端了上来，许暮投茶入杯，递到顾溪亭和顾意面前：“先闻闻看。”
顾意捧着杯子，深吸一口气，一边看着许暮一边指着茶杯，激动得说不出来话：“确实不一样诶！就是那种……那种……”
许暮淡笑不语，顾意这样不懂茶的人都能发现差别，也不算媚眼抛给瞎子看了。
顾溪亭嗅觉比较灵敏，只是闭着眼在鼻尖处一晃，就嗅出了不同：“比这世间的茶叶更醇厚，还有果香味。”
许暮点头，顾溪亭放下茶杯，做了个“请”的手势。
许暮注水入杯的一瞬间香气更甚，白瓷的杯中涌出如琥珀一般的色泽。
顾溪亭入口的一瞬间就震惊了，他怔怔地看着许暮：“这茶叫什么？”
许暮目光灼灼看着顾溪亭道：“天地生茶，人赋其魂，此乃赤霞。”
顾溪亭迎着他的目光，坚定道：“许暮，我保你会赢，赤霞也必风靡我朝，但世家垄断茶政，此茶若在茶魁大赛出现，你就是与几大世家为敌了。”
许暮与顾溪亭一瞬不闪地盯着彼此的眼睛：“但是……我也没有别的出路。话说回来，顾大人，可满意了？”
顾溪亭知道许暮的另一层意思，又不想表现得自己这么快就原谅他，嘴硬道：“夜深了，早点休息。”
许暮望着顾溪亭的背影，如果不是他的错觉，顾溪亭似乎对跟原主的友谊格外在意，他可能得找个机会，解释清楚了。
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书房内，顾溪亭正在和顾意吩咐接下来的安排：“雾焙司对晏家的侦查还要继续深入，着重调查一下晏清和，我倒要看看他葫芦里到底卖的什么药！”
顾溪亭的深谋远虑顾意自然是再了解不过了，但他还是忍不住在心里腹诽了一句：总感觉有种个人恩怨的意味……
顾溪亭不知道顾意在想什么，他继续认真嘱咐道：“还有，明天茶魁三试，让惊鸿司的人都跟在许暮身边。”
“是，主子。”
顾意领命后在门口吹响九焙司特质的哨子，黑影闪现，从顾意手中接过令牌离开。
“主子你是不是过于紧张了。”顾意有些调侃的意味在，保护许暮的事儿他自然不会大意，但连惊鸿司都要全员出动是他万万没想到的。
九焙司由监茶使顾溪亭创建，共计四十九人，合茶经七之数，七人一司，只有顾溪亭特质茶叶熏香的令牌能号令。
此建制体系融合茶道雅韵与监茶使肃杀之气，既可隐匿于市井茶坊，又能瞬息化为利刃。
各司职责不同，之前和顾溪亭血洗许家茶园的霜刃司主刺杀；对晏家进行调查的雾焙司主情报侦查；刚才负责传信的是烟踪司。
至于惊鸿司，则是专门负责贴身保护。顾溪亭自己擅武，很少动用这七个人。
顾溪亭摇摇头认真道：“还记得进云沧前我对你说的吗？”
“记得！”
“大雍的茶脉，马上就要易主了。”
作者有话说：
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茶艺课的时候，对六大茶类的诞生过程有一些小小感触，灵感就这样产生了……非专业人士，描写有误欢迎指正（补药骂我就好）
第9章 茶魁三试
翌日，云鹤茶楼内，仅存的几位茶师们凝神屏息，等待着最终试炼——青峰焙雪的铜锣敲响。
许暮立于案前，面对满场或期待或忌惮的瞩目，依旧神色淡淡，只是等着比试的开始。经过前两日的比试，他已然成了云沧的风云人物，更别提他今日带来的奇异器具。
“铛——！”青铜锣声炸响，宣告终试开始。
瞬间，楼内茶香激荡。有人引泉烹水准备冲泡，有人将萎凋好的茶青投入蒸笼，手法各异，皆是大雍茶人传承千年的正统。
此时，许暮正将萎凋好的茶青铺进揉捻台凹槽，双掌压上茶团，以腕为轴，腰身旋出流畅的弧度，似游龙显现。
“这是在做什么？蹂躏茶叶吗？”
“那是什么古怪东西？从未见过如此制茶之法！”
…………
深碧茶汁顺着沟槽渗出，竟隐隐透出金红光泽，引得无数落在他身上的目光更加刺眼起来，有心怀鬼胎者更是当即爆发。
“此乃制茶还是巫蛊？！”之前给许暮投过反对票的晏家品茶官厉声呵斥。
宋明璋更是趁机尖声叫嚷：“此人行止怪诞，毁坏茶青，扰乱赛制，理应驱逐！”
“停手！”晏家豢养的茶博士猛然起身，“《茶律》有载，凡制茶者，当以蒸青为宗！此子邪术惑众，坏我茶道根基！毁我朝茶脉传承！”
那人说着激动，竟然将手边的香炉抄起，朝许暮的方向扔了过去。
眼见鎏金香炉砸向揉捻台的刹那，顾溪亭的玄铁扇横空将其斩落，香炉当空炸裂！顾溪亭广袖翻卷如流云，飞溅的碎瓷铜钉叮当坠地，未伤木槽分毫。
声浪如潮，几乎要将许暮淹没，顾意按剑欲动，却被顾溪亭一个眼神止住。
“茶经有云，茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。”顾溪亭的声音不高，却带着奇异的穿透力，瞬间压下了所有杂音。
他微微倾身，唇边勾起一抹冷笑：“陛下设此茶魁大赛，求的是推陈出新，寻的是能开大雍茶道新篇的奇才。未曾想，在座衮衮诸公，见识竟如此浅陋，容不得半点新意？”
顾溪亭的一番话扣着“推陈出新”的圣意，可谓字字诛心，那几个叫嚣的评委顿时面如土色。
晏无咎脸色铁青，却也无法反驳顾溪亭扣下的两顶大帽子，只得强装镇定：“顾大人言之有理，但制茶终需以成茶论高下，许公子，时间紧迫莫要耽误了。”
顾溪亭的强势解围，为许暮争取了宝贵的时间。
他心无旁骛，将揉捻出汁、叶缘泛红的茶青小心移入陶罐，埋入填满灶灰余烬的砖窑之中。
接下来的发酵过程，肉眼难辨，全凭他对时间与温度的精准把控。
许暮额角渗出细密汗珠却浑然不觉，顾溪亭藏在袖中的手也微微握拳。
滴漏声声，如同催命。
最后一刻钟，许暮终于开启陶罐。一股混合着熟果蜜香、又隐含花韵的奇异香气爆发出来，瞬间盖过了楼内所有的茶香！
那香气浓郁却不腻人，温暖醇厚，带着阳光焙烤后的甜美，勾魂摄魄，众人无不耸动鼻翼，面露惊异。
许暮动作迅疾，将发酵完成的茶胚均匀铺上特制竹筛，送入砖窑最上层，开始最后的干燥。
时间一分一秒流逝，香随热散，愈发清远悠长。
“铛——”终试结束的锣声敲响！
许暮几乎是踩着锣音，将干燥完成的茶叶取出。
茶条乌润紧结，细闻之下，蜜香、果香、花香层层递进，浑然天成。
他迅速取来白瓷茶瓯，投茶、注水，沸水激荡下，赤金色的茶汤如熔化的琥珀般倾泻而出，瑰丽夺目，甜香味也充盈了整个云鹤茶楼。
“赤霞……”许暮轻声念出它的名字。
茶汤呈至评委席前，前所未见的汤色、颠覆认知的浓香……让大部分评委面面相觑，竟无一人敢尝试。
“老夫来！”
周老排众而出，枯槁的手毫不犹豫地端起茶盏，他先是深嗅，脸上顿时露出赞叹之色，继而小心翼翼地饮了一口茶汤。
刹那间，周老整个人僵住了，楼内死寂，所有目光都聚焦在他身上。
“好！好！好！”周老猛地放下茶盏，连呼三声，激动得胡须都在颤抖。
“醇厚如蜜，回甘生津！”周老在众人的注视下，饮完整整一杯，“此茶绝非妖邪，乃天地造化之灵物！老夫品茶一甲子，今日方知茶道尚有如此新天！”
他满眼欣赏看着许暮：“许公子，真乃神乎其技！”
“荒唐！”晏无咎厉声喝道。
“此茶色泽妖异，香气惑人，绝非人间正道！周老年迈昏聩，已被妖茶所惑！这许暮，自大火之后性情大变，制此妖茶，分明是妖人作祟！饮之必遭横祸，祸及满门！”
此等颠倒黑白的说辞顾溪亭早有预料，却未想到强行上升到这般地步。晏无咎提前吩咐管家，派人打听了许暮最近的遭遇之后，竟是这般随意编排污蔑许暮。
“妖人！妖茶！”宋明璋等人立刻跟着煽动起来。
“来人！拿下妖人，砸了妖茶！”晏无咎一声令下，早已埋伏在人群中的晏家打手凶相毕露，拔出暗藏的短刃，朝着许暮所在的茶案猛扑过来。
楼内顿时大乱，尖叫声、桌椅翻倒声响成一片……
“保护许公子！”顾意挡在许暮身前，惊鸿司的暗卫如鬼魅般闪现，瞬间与晏家打手战作一团。
许暮猝不及防被刀剑反射的寒光晃了一下眼睛，再睁眼时已经被顾意和两名暗卫护牢牢在身后，他深吸了一口气。许暮虽预想过艰难，却未料晏家竟敢在众目睽睽之下行凶。
但云鹤楼毕竟是晏家经营多年的地盘，楼内结构复杂，处处都是藏身之所，刺客显然早已埋伏妥当，占尽了地利。
反观顾意和惊鸿司的人，既要护住许暮，又要在这陌生的环境中应对来自四面八方的攻击，顿时有些被动。
“公子小心！”顾意奋力挡开砍向许暮的刀，刚想反击，又观察到侧面的刀光直刺过来，还好护在许暮左侧的惊鸿司之人反应极快，拧身格挡避开致命一击。
顾意想带许暮冲出去，却又被两名刺客缠住，分身乏术。
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