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许暮眼下已顾不得这几声“嫂嫂、嫂嫂”的羞赧，强装镇定：“此茶，名为戍边，乃是我依据古籍残卷，结合古法加以改良，特意为新朝督造而成的黑茶。”
众人皆露疑惑：戍边？黑茶？
他们品过赤霞之香醇，凝雪之清冽，这黑茶又是何物？
昭阳打开木盒，一股沉稳独特的陈香隐隐散发出来，只见内置几块压制规整乌润光泽宛若墨玉的茶砖。
众人相继传看黑茶间，许暮解释道：“新朝初定，边防为要，新征入伍的将士，多来自中原腹地，初至苦寒边陲，极易水土不服，腹泻、腹胀之症频发，非战减员，甚为可惜。此戍边黑茶，性温润，去油腻，消食滞，解瘴气。边地饮食多肉酪，此茶正可调和肠胃，若能作为常备军需配给，必能助其更快适应边地水土，最大程度保全战力。”
这番话，他此前并未对顾溪亭细说。
此刻，顾溪亭方才明白，为何许暮那些时日不眠不休，近乎执拗地守在那暖阁之中……
原来他早已洞悉一切，并用他独有的方式，默默铺路。
许暮继续道：“相较于需小心保存的赤霞和凝雪等名茶，此戍边经过特殊工艺处理，茶体紧实不易受潮变质，极耐储存运输，无论是运往千里之外的边关，还是战略储备以备不时之需，皆远胜其他茶类。”
最后，他将目光转向同样认真倾听的昭明，语气中带着展望：“小殿下，茶，历来是与西域、乃至更远番邦贸易之大宗，然赤霞过于精贵，凝雪不易保存，均非最优之选，此戍边黑茶，风味醇厚独特，经得起长途跋涉，且因其后发酵特性，在运输中风味甚至会变得更为陈醇顺滑。”
昭明认真消化他的话，重重点头。
许暮继而看向惊蛰：“若朝廷以此为外贸之主打茶品，必能以其耐久储、宜远途、风味稳之优势，在商道上占据主动，为大雍换取更多良马、珍宝，充盈国库，强我国本。”
许暮语毕，厅内一片寂静。
这已不仅仅是一份茶礼。
这是一份着眼于军队战力、边民健康、国家经济的隆重新朝贺礼，其深远价值，远超任何奇珍异宝。
众人纷纷从感叹茶香醇厚，转为惊叹许暮的深谋远虑，茶脉兴则国兴，他简直就是上天赐给大雍的真茶仙！
林惟清摩挲着温润的茶砖，喉头哽咽：“此礼，可谓雪中送炭……许公子思虑周详至此……有你，实乃我大雍之福！”
在这满堂的震撼与感激中，有一道目光，自始至终，都未曾离开许暮半分。
顾溪亭听着他条分缕析地阐述黑茶于军、于民、于国的宏大效用，看着他那张清冷如玉的侧脸，在谈及这些关乎国计民生的构想时，所焕发出的那种沉静而笃定的光彩，心脏被巨大的骄傲与爱意填满。
他的昀川，不仅是他茶香安神的爱人，更是胸有丘壑心藏锦绣的国士！
他竟在所有人着眼于刀兵之时，看到了更深远更根本的解决之道。
得妻如此，夫复何求……
许暮也早已感受到那道灼热的视线，他说完后，坦然迎上顾溪亭的目光。
四目相对的一刹那，许暮清晰地看到了对方眼中那毫不掩饰、几乎要溢出的澎湃情感。
他那双总是清冷的眸子里，也缓缓荡开一片温柔的涟漪，无声地传递着：“我知，我懂。”
无需一言，情意已通。
他心中已然明了，他势要劈开一切荆棘，此后余生，护他周全。
得此良人，他顾溪亭，唯勇往直前，死生不负。
第108章 月夜潜行
年节的余温尚未散尽， 长街两檐之下，零星的红色灯笼在寒风中摇曳，映照着雪地里冻成冰碴儿的炮竹碎屑， 无声诉说着不久前的喧闹。
然而，东海战局刻不容缓， 为抢在武藏察觉前布下防线， 顾停云的启程注定不能是万人相送的壮行， 甚至堪称悄无声息。
庭院中， 月光清冷如霜， 顾停云仰头望着天边的弦月， 周身气息比这沉沉夜色更显沉静。
许暮悄然走近，将一件厚实的墨色披风递到他手中， 顾停云接过， 微微颔首，并未多言。
顾溪亭随即上前，将一枚骨哨放在顾停云掌心。
那骨哨质地温润， 在月光下泛着淡淡的莹白。
顾停云看着骨哨， 眉头倏然锁紧。
这枚哨子他见过，就在四海楼旁那条暗巷， 顾意曾用它召来九焙司精锐， 最终找到了石老三的落脚点。
“这是何意？”
西南局势之诡谲险恶， 犹胜东海， 顾溪亭此去亦是龙潭虎穴，此刻竟将保命的精锐分予他？
顾停云将握着哨子的手抬起， 抵在顾溪亭胸前，力道不轻：“我不能收。”
顾溪亭似早有所料，伸手握住了舅舅抵在自己胸口的手腕：“舅舅， 我知您不惧，但您就忍心让外公坐镇西线，日夜悬心东海，生怕重蹈十八年前的覆辙吗？”
顾停云握着骨哨的手指猛地收紧，重蹈覆辙四字，像一根无形的针，精准刺入心底最深的痛处……
萧屹川年事已高，历经丧妻丧女丧子之痛，若与儿子失而复得后又要得而复失……这太过残忍。
所以今夜，老爷子连面都未露，只怕看了，便再也硬不起心肠。
顾停云抬眼，目光似不经意般扫过廊柱后方，一片衣角在阴影中几不可察地动了一下。
他心中暗叹一口气，终是妥协，将骨哨紧紧攥入掌心：“罢了，就知道拿你外公来压我。”
顾溪亭脸上露出些许无辜：“岂敢，只是惊鸿司与霜刃司的兄弟，与东瀛忍者数次交手，熟知其诡诈刀法与隐匿之术，随舅舅东行，正可发挥所长，建功立业。”
顾停云目光在顾溪亭和许暮脸上停留片刻，抬手，重重拍了拍两人的肩膀，一切尽在不言中。
“回去吧，夜深露重。”说完，他不等二人回应，毅然转身离去。
只是行至门口，他脚步微顿，却并未回头，只是对着浓稠的夜色沉声道了一句：“父亲，保重。”
廊柱后，萧屹川终是没忍住，猛地踏出一步，朝着那即将消失在黑暗中的背影，吼出一句：“儿子！给老子全须全尾地回来！听见没有！”
顾停云背影僵了一瞬，但他没有回头，只是抬起手臂，用力挥了挥。
旋即，几道如鬼魅般的黑影自不同角落悄无声息地汇入他身后，一行人彻底融入茫茫夜色，渐行渐远，终不可闻。
院中重归死寂，唯余寒风掠过枯枝的声响。
许暮望着那空荡荡的院门，眼前仿佛又浮现出多日前的画面，顾停云也是在这样的深夜，如一道影子般秘密潜回故土。
那时顾停云披星而归，满身风霜，藏匿锋芒。
而今日，他再次于月下出发，却是戴月而去，重任在肩，锋芒乍现。
归来时，是悄无声息的棋子；离去时，已是执棋破局之人。
命运流转，短短几日却恍如隔世。
顾溪亭揽住许暮的肩头，两人在月下静立良久，直到身后廊下传来一声叹息，接着是逐渐远去的脚步声。
“外公回去了。”顾溪亭轻声道。
许暮收回望向远方的视线，抿了抿唇，将心底那丝为顾停云担忧、也为即将要送顾溪亭远行而生的酸涩小心藏好，面上依旧是惯常的沉静：“嗯，我们也回去吧。”
离别的月色尚未沉入西山，都城的灯火已为即将到来的巨变而彻夜不眠。
当顾停云的战船迎着东海第一缕晨曦破浪前行时，他已非昔年被阴谋算计掣肘的孤军奋战之人。
身后支撑他的，是坚实的后盾，是至亲的牵挂，是盼他凯旋的万家灯火。
*
西线大军开拔在即，距新帝登基大典亦不足两月。
议事厅旁的偏殿临时充作了典礼筹备公廨，空气中弥漫着陈年卷宗特有的墨香，还混杂着一股忙碌带来的焦灼。
巨大的典礼流程详图铺满了整面东墙，朱砂笔标注的时辰、方位、人员、器物，细密如蛛网，令人望之目眩。
林惟清坐于主位，连日操劳使他眼下的青黑日益明显，他面前长案上，摊开着礼部、内府、太常寺等衙署报送的数十份牒文，问题层出不穷，亟待决断。
下首一位胡须花白面容古板的老臣清了清嗓子，率先开口：“林大人，方才内府又来行文，言及陛下祭天所用苍璧，依古制当采蓝田美玉，径需五寸，光洁无瑕，然则……内府库藏之玉，非色泽含杂，便是有细微瑕疵，若急令蓝田贡上新玉，开采、打磨、雕琢，时日万万不及……此事，需速速决断方可。”
此人名唤周文渊，原只是礼部一名埋首典籍默默无闻的员外郎，因精通三礼熟稔历朝典仪，被破格擢升为礼部右侍郎，主持登基大典一切仪注的审定。
在他眼中，礼法大如天，一丝一毫皆错漏不得。
他话音未落，对面一位身形微胖面皮白净的中年官员立刻接口：“周侍郎，下官正要禀报，内府所存那块带淡青纹的玉璧，下官已请宫中老匠人再三验看，言其瑕在侧，祭时正面朝向并无妨碍，若弃之不用，另寻他玉。所费不下千金，如今西南军费吃紧，登基用度已一削再削，实不宜在此等……未必显眼之处靡费过巨。”
这位是户部的钱侍郎，人送外号铁算盘，因其锱铢必较善于盘活旧物而被提拔，此刻他眉头拧成了疙瘩，显然为国库空虚操碎了心。
周文渊听完，花白的眉毛顿时竖了起来，声音也拔高了几分：“钱侍郎！祭天之器，关乎国体诚敬，岂可因小瑕而废礼？未必显眼？此言差矣！天地神明在上，一丝一毫皆需至诚至敬！昔日庞党在时，便是这般能省则省、糊弄了事，以致礼坏乐崩！如今新朝初立，正该……”
“周老，钱兄，且听下官一言。”
坐在林惟清左手边一位面色沉静的官员，温声打断了即将升起的争执。
他是太常寺少卿沈墨，此前被打发去管理皇家陵寝和祠祭署琐事多年，最擅长的便是将繁杂事务梳理得井井有条。
“下官已查阅旧档。景和三年，仁宗皇帝祭天，所用苍璧亦非完美无瑕，然因当时北疆战事正酣，国库不裕，经三公议定，以苍璧礼天，贵在诚心，不在完器为由，特许用之，载于《永初礼志》副卷，此事有先例可循。”
“哦？果有此事？卷宗何在？”周文渊神色稍缓，急问。
沈墨示意身旁的书吏，那书吏立刻从身后堆积如山的卷宗中准确抽出一册，翻至某一页，恭敬呈上。
周文渊接过，拿起镜片细看，片刻后，紧绷的面色稍缓，捻须沉吟：“嗯……既有先例，且是仁宗朝旧事，倒……倒也未尝不可。然则，祭前需由大祝官持璧，于阳燧下映照，告于天地，明言此璧微瑕而用，以示不敢欺天之意，此节需载入仪注。”
林惟清一直揉着眉心的手终于放下：“正当如此，苍璧之事，便依沈少卿所查旧例及周侍郎所提告天程序办理，钱侍郎，可省下了？”
钱谷脸上立刻笑开了花，拱手道：“省下了！省下了！至少省下这个数！”他说着伸出手指，虚空比划了一下。
紧接着他扒拉了下算盘又补充道：“省下的这笔，正好填补急需更换的三十六面龙旗旗杆费用，那些旗杆年久失修，遇风易折，万不能省。”
一场可能僵持许久的僵局，在引经据典和务实变通下迅速化解。
然而一直坐在角落面容严肃的御史中丞此刻冷冷开口：“龙旗旗杆采买，工部报价几何？可曾比对市价？工匠可曾招标？杜某可派御史巡查，若有一钱贪墨，定不轻饶！”
他负责监察典礼一切用度人事，庞党倒台后，正是他这等冷面铁腕之人得以重用，令百官无不惕厉。
钱谷忙道：“杜中丞放心，报价单在此，已命人暗访过三家大匠坊，工部所报并无虚高。招标之事，下官已行文，三日后开标，届时还请中丞遣人监察。”
杜衡这才微微颔首，不再言语。
林惟清看着眼前几人，终于是能喘口气了。
不过月余，这个因事而设、来自不同衙署的临时班底，已磨合得有模有样。
周文渊迂直却通晓古今，钱谷精明务实是能看紧钱袋子的，沈墨缜密干练，杜衡刚正不阿……
他们在永平帝和庞党在的时候，大多籍籍无名，甚至被打压边缘化。
新朝甫立，官员空缺大半，办事的人手捉襟见肘，可正因如此，能留下被提拔上来的，无不是能独当一面的干才。
没有推诿扯皮，每个人都深知机会来之不易，也憋着一股劲要做出成绩，效率反而奇高。
“接下来，议一议登基当日，陛下自太极殿出，至圜丘坛祭天，这卤簿仪仗所需经过的路线……”林惟清刚拿起朱笔，准备指向墙上的巨图，殿外传来急促而轻巧的脚步声。
怀恩躬身入内，悄步至林惟清身边，低声耳语数句。
林惟清听罢，面色不变，只抬手对众人道：“诸位，且按方才所议，各司其职，加紧推进，后续事项晚些再议，林某先失陪片刻。”
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