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“你的前锋营，明日寅时，拔寨先行！逢山开路，遇水搭桥，清除沿途可能存在的匪患眼线，为大部队开辟安全通道！”
“得令！”
“赵破虏！”
“末将在！”
“你统筹中军主力，步骑协同，辎重粮草，给老子安排得妥妥当当！三日后的辰时，准时开拔，不得有误！”
“遵命！”
“溪亭……”他看向顾溪亭，“你随中军行动，协调各部，统筹全局讯息。”
“孙儿明白。”
最后他将目光落在许诺身上：“至于诺丫头……乖乖跟你昭阳姐姐待在都城，仗，有我们这些老家伙先去打！若……若我们这帮老骨头都没了，到时候，可就真得指望你这小丫头顶上去了！”
许诺一听没了二字，又急又气地跺脚：“外公！避谶！不许胡说！”
几个老家伙被她的反应逗得哈哈大笑，连声夸赞：“诺丫头孝顺！老帅好福气！”
帐内凝重的气氛为之一松。
萧屹川也被她逗乐，大手揉了揉她的发顶，朗声笑道：“好好好，听咱们诺丫头的，避谶，避谶！外公还等着看你将来当上威风凛凛的女大将军呢！”
许诺这才破涕为笑，用力点了点头。
一阵充满温情的插曲过后，众将肃然领命，鱼贯而出，各自投入紧张的战前准备。
大帐内，转眼只剩下萧屹川、顾溪亭和许诺三人。
萧屹川走到顾溪亭面前，重重拍了拍他的肩膀，语气不似方才的威严，带着长辈的慈和：“还有三日才开拔，这三日，营中常规事务有赵破虏他们盯着，你不必总耗在这里，回去，多陪陪许家小子。”
顾溪亭微怔，没料到外公会在此时提及此事。
萧屹川看着他，目光深邃，仿佛透过他看到了遥远的过去：“新婚燕尔，本该是蜜里调油的时候，硬生生被这些糟心事搅了。你这一去西南，刀枪无眼，归期难料……别学你外公我当年，心里揣着家国天下，却把最该说的话、最该陪的人，都……都留成了遗憾。”
老将军眼中掠过一丝深刻的痛楚，随即很快隐去：“回去，好好跟他说说话，哪怕只是安安静静吃顿家常饭，也是好的。”
顾溪亭喉结滚动想说什么，最终却只是郑重应下：“孙儿……明白，外公也早些歇息，营中诸事……”
萧屹川大手一挥，佯装不悦地打断他，恢复了往日豪迈：“有老子在，天塌不下来！”
顾溪亭知他脾性，不再多言，抱拳深深一礼，带着许诺转身退出大帐。
掀帘而出时，他回头望去，只见萧屹川独自一人伫立在巨大的沙盘前，帐内灯火将他的背影拉得极长，莫名透出一股孤寂与苍凉。
谁也未曾料到，这份于硝烟将至前短暂流淌的温情与期盼，在翌日天色未明的清晨，被彻底击得粉碎……
第110章 刻不容缓
天刚蒙蒙亮， 冬日稀薄的晨光透过窗棂，在青石地面上投下浅淡的格子。
靖安侯府内，顾溪亭刚坐下， 正打算陪许暮吃早膳。毕竟，这样的共处时刻， 一只手便能数得过来了。
然而， 两人还没吃上几口， 就见云苓几乎是跌撞着闯进来。
裙裾绊在门槛上， 她踉跄两步才站稳， 脸色苍白， 手里紧紧攥着一封信：“大人！公子！不好了！老将军他……”
顾溪亭闻言心中猛地一沉，一把将信夺了过来。
竟然是赵破虏的笔迹？！外公为什么不亲自写这封信？！
他不敢想到底发生了什么， 颤抖着将信展开， 上面的每一个字，都让他倍感窒息……
“昨夜子时三刻，八百里加急军报至。西南薛家军防线全面崩溃， 蛮兵已破黑水峒、白崖洞等三道关隘， 薛承辞生死不明，溃兵四散， 西南门户已开！”
“老帅得报， 未发一言， 即刻点齐本部三千亲卫， 命末将留守大营，整军待发， 不得惊扰顾大人。”
“寅时初，老帅已率军出营，直奔西南而去！”
“临行前交代末将， 务必于今晨再将此消息送达顾大人手中。”
“老帅言：薛家是颗炸雷，西南是片沼泽，西北还蹲着条饿狼。外公老了，这把骨头，能替你多挡一会儿是一会儿，你要稳住，要看得比我们都远。”
信纸从顾溪亭指间滑落。
他脸色瞬间煞白，猛地站起，带翻了身后的圆凳，木凳倒地，撞击地面的声音在空旷的厅堂里回荡。
许暮也已起身，看见了飘落在地的信纸上那些触目惊心的字句。
他抬起头，望向顾溪亭……
只见他眼角骤然泛红，胸膛剧烈起伏，像被无形的手扼住了咽喉，那双惯常沉静如深潭的眼眸里，此刻翻涌着惊涛骇浪，几乎要将那素来坚不可摧的理智撕碎。
“外公他……”顾溪亭从牙缝里挤出几个字，“三千……他……”
这哪里是去开路？
这分明是以身为饵，试探西南众落的实际战力，用血肉之躯去填那道突然裂开的缺口，去换那一点点可怜的、让后方大军能够从容布防的时间！
为什么不叫醒他？为什么不等等？哪怕等到天亮，等到大军开拔？
是了。
外公是怕他年轻气盛，定要跟着一起去涉险。
是怕大军仓促开拔，粮草未齐，军心未稳，反陷绝地。
外公是把所有的风险和最险恶的先锋，一肩扛了。
他分明是要用自己那把老骨头，为他，为这新朝，挣一个喘息之机！
“藏舟！”
许暮见状急步上前，握住顾溪亭冰凉得吓人的手指，用力攥紧：“此刻冲动不得！外公一片苦心，你若乱了，才是真的辜负了他！”
顾溪亭闭上眼。
再睁眼时，眼底翻涌的惊涛已被强行压回，只剩某种近乎残忍的冷静。
“我知道。”
他声音低哑，却已稳了下来：“大军未动，粮草未齐，主帅更不能轻离……我此刻若追去，才是真的……辜负了他。”
可昨夜，他为何要回来？
若他在营中……他在，外公或许还是会以大局为重，可他至少……至少能拦一拦……
顾溪亭弯腰，捡起地上那封信，停顿良久，才将信纸仔细折好，收入怀中。
他转身，看向许暮，眼神已恢复了惯常的沉静：“我去趟宫里，所有筹备，必须压缩至两日。”
越快赶去支援，外公的危险便能少一分，迟一刻，都是煎熬。
许暮上前一步，握住他的手：“我同你一起。”
接下来的两日，对顾溪亭而言，是此生最煎熬的时光之一。
上一次还是许暮受伤，这才过去了月余……老天爷，还是喜欢和顾溪亭开这样的玩笑。
他坐镇中军，一道道命令流水般发出，调度粮草，点验军械，核实人员，与兵部、户部争执每一分军需，与各路将领敲定每一个细节。
赵破虏等老将看在眼里，心中暗惊。
这般年纪，骤闻至亲孤身赴险，竟能压下所有情绪，将千头万绪打理得井井有条，不见丝毫慌乱。
不愧是萧老帅的外孙，是当之无愧的帅才。
可只有许暮知道。
每晚顾溪亭回到府中，哪怕只有短短两个时辰的歇息，他也几乎无法合眼。
要么站在那幅巨大的西南边境舆图前，一站就是半夜，目光死死盯着薛家防线崩溃的那几个点。
要么就是独自在房中，对着简易沙盘反复推演，指尖摩挲着代表外公那支孤军的小小旗帜，一遍，又一遍。
他吃得极少，话也更少。
只有在深夜时，才会紧紧抱住许暮，将脸埋在他颈间，汲取那一点点让他安心的味道。
然后在天亮前起身，披甲……
*
第三日，黎明前。
天色将明未明，都城西郊的点将台前，黑压压的将士肃立无声，
风起了，凛冽的寒风刮过旷野，扬起沙尘，吹得台前猎猎作响的军旗疯狂翻卷。
尚未登基的新帝携长公主、林惟清等重臣，亲临送行。
昭明一身明黄常服，站在高台之上，脸绷得紧紧的，努力让自己看起来像一个靠谱的小皇帝。
可当他望向台下那一片沉默的钢铁洪流，望向大军最前方那道玄甲身影时，眼中仍不**露出属于这个年纪的忧惧。
许诺站在昭阳身侧，小拳头在袖中攥得死紧，比起恐惧，她心底翻涌更多的是难以按捺的渴望，她恨不得立刻翻身上马一同踏上征途。
昭阳比往日沉稳了许多，只是紧抿的唇线和眼底那抹连日操劳留下的淡青，泄露了内心的不平静。
她看着台下，看着那个即将远去的人，千言万语压在喉间，最终化为一声几不可闻的叹息。
林惟清上前，代表朝廷说了些“王师必胜、克定边患”的勉励之词，他的声音在寒风中有些发颤，却依旧清晰，一句句敲在每个人心上。
惊蛰一如既往地言简意赅。
他走到顾溪亭身前，拱手深深一揖：“大人放心，后方，有我等。”
目光交汇间，是无需多言的承诺与默契。
而许暮，站在稍远些的地方，静静看着这一切。
他看着顾溪亭一身玄色轻甲，没了平日里那份漫不经心的不羁。此刻的他，是出鞘的利剑，周身散发着锐利而肃杀的寒意。
他未戴头盔，墨发用一根简单的红绸束起，几缕碎发被风吹起，拂过棱角分明的侧脸。
这样的顾溪亭，让许暮陌生，又熟悉。
他是即将执掌千军万马的统帅，却也是他的夫君。
是昨日深夜归来，将脸埋在他颈间无声颤抖的人；是今晨出门前，握着他的手说等我回来的人。
而那根红绸……是藏在他们枕下，总是会被顾溪亭央求着覆在许暮眼上的那条。
许暮指尖无意识地蜷缩了一下，今晨他为顾溪亭束发，当他抽出这绸带时，顾溪亭反手握住了他的手……
许暮知道。
知道他一定会为了身后这片山河，为了那些需要守护的人去奋战。
可作为他的夫君，许暮私心里却更希望，这个人能为了他、为了他们刚刚开始的往后余生，好好活着，平安归来。
一切繁琐的仪式接近尾声。
顾溪亭转身，面向高台御驾方向，行了标准的军礼：“臣，顾溪亭，定不负陛下、殿下重托！”
昭明下意识地上前半步，似乎想说什么，却被身侧的昭阳轻轻拉住手臂。
昭阳看向顾溪亭，千言万语最终只化作轻声一句：“兄长，珍重。”
随后，她带着昭明、林惟清等人后退几步，将最后一点时间与空间，留给了许暮。
顾溪亭走向许暮，原本冰冷的眼神，瞬间融化了些许。
四目相对的刹那，周遭的喧嚣，仿佛都倏然远去。
世间的一切都安静下来，只剩下那道身影。
许暮能清晰地看到他眼底深处那抹来不及完全藏起的不舍。
他伸出手，轻轻替他理了理被风吹得微乱的领口甲叶，动作细致而温柔，指尖拂过冰冷的铠甲，带着无尽的眷恋。
许暮早没了往日的羞赧，他仰起头，顾溪亭也几乎是同时低下头。
在数万将士和当朝天子与重臣的注视下，许暮在他额头印下一吻。
一触即分，顾溪亭深深看了许暮一眼，仿佛要将眼前人的模样，刻进骨血里。
在许暮微微颔首、回给他一个坚定的笑容后，顾溪亭猛地转身，跃上亲兵牵来的战马，勒住缰绳，面向大军，拔出腰间的焚心，剑锋在空中划出一道雪亮的弧线。
“出发！”
“咚！咚！咚！咚——！”
沉重的战鼓擂响，一声声，敲在每个人的心上。
铁甲铿锵，马蹄如雷，大军如同决堤的黑色洪流，开始向前涌动。
顾溪亭一马当先，披风在身后猎猎飞扬，如同一面旗帜，汇入那滚滚洪流。
他没有回头。
一次也没有。
他不敢。
许暮站在原地，望着逐渐远去的背影。
直到那身影变成一个小黑点，最终消失在扬起的尘土与渐亮的天光里。
寒风依旧，唇上那冰冷的触感却仿佛还在，他轻轻握紧了袖中的手，指尖冰凉。
昭阳走到他身边，将一件厚厚的毛领披风披在他肩上，轻声道：“回去吧，嫂嫂，兄长会平安回来的。”
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