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林谈之不为所动，“宇文靖宸若是诚心害你，怎可能让父亲顺利递上辞呈？如今所有奏折都要送到宇文靖宸处，只要他说没看到，你便是逃官，到时你和兰姐都会成为朝廷的通缉犯，每日东躲西藏便是你想要的幸福？”
他将绳索在林言之手上打了个结，“父亲已年过六旬，在朝中举步维艰，若是他们揪着你逃官的错处降罪于父亲又该如何？你当真要为了自己的幸福闹得家破人亡吗？你便再等一等，等圣上能独当一面，等扳倒宇文靖宸，便再没有人阻止你和兰姐了。”
“等不到那个时候了。”林言之的声音沉下来。
他垂下头，神色痛苦挣扎，便似一个打了无数次败仗已失去一切的将军。
“什么？”
林谈之还从未见过他这样，记忆中的兄长是十分聪慧坚强的人，无论碰到何种困境，他总能游刃有余。可仔细想想，近来对方身上总是笼罩着阴云。
林言之颓然地坐在廊椅上，“赖桓要将兰儿嫁给呼延迟。”
林谈之呼吸一滞，随即道，“怎么可能？西北护卫军与北苍一直摩擦不断，赖桓身为西北护卫军的大将军，怎会把亲生女儿嫁给敌人？”
“正是因为连年征战，才想用兰儿换一份太平。”林言之垂着头，沉痛地道，“宇文靖宸想与北苍合作，呼延迟也有此意，可两方打了这么多年的仗总要给双方士卒一个交代。去年兰儿随军去西北时，刚好被呼延迟看中，提出要与兰儿联姻，如今奏折已经递到宇文府了。”
林谈之也不觉后退了一步，兰姐那般温柔善良心怀大义的女子怎能去北苍联姻？
“呼延迟比兰儿足足大了十三岁，又已有妻室，他的长子都没比兰儿小上多少，兰儿嫁过去只能做小不说，若有一日呼延迟过世，她还要继续嫁给其长子，我怎忍心看她遭受如此折磨？”
林言之将脸埋在掌心中，肩膀一下下地颤抖着，林谈之竟也不知该说些什么，赖汀兰要嫁去北苍的消息给了他极大的震撼。
赖汀兰和林言之的感情不被家人看好，故而两人每次约会兄长都要以带自己出去玩为借口，所以他几乎是看着这两人走到今日的，看着他们浓情蜜意，眼中只有彼此。
兰姐对他也极好，总是给他带各式各样的小点心，还帮他缝补玩闹时不小心弄坏的衣服。
他便是这样看着兄长和兰姐的背影长大，有时候他会觉得很羡慕，羡慕他们之间的感情，羡慕他们彼此对对方无微不至的关怀，尽管他只是在一旁远远地看着也会不自觉地会心一笑。
作为这份感情的见证者，他甚至也想不通，怎么就会变成这样。
林言之从未如此挫败过，他是年轻一代臣子中最被看好的一个，16岁时写下的《论国策》便得到了先皇的大力称赞，甚至采纳了其中的建议进行推广。
在京中，也是文人墨客追捧的对象，他声名远扬，仿佛全天下都没有他解决不了的难题。
“我怎不知如此一走了之是不孝，不忠，我本也想过与兰儿划清界限，可兰儿哭着跑来求我带她走，否则她就会被赖桓带去西北，此生再无法踏足中原。”
林谈之看着早已泪流满面的兄长，沉声问道，“你们可有提前计划好？”
林言之一愣，随即连忙道，“事发突然，但兰儿已提前打探好，赖桓带回的军队驻扎在北，宇文靖宸这几日也不在府中，我们离开京城一路向西，西城的太守不是宇文靖宸的人，不会为难我们。”
“银两和干粮……”
“我皆已备好！马车也已在西门外，今夜赖桓和赖成毅会出城，正是我们离京的绝佳时机！”
林谈之看着他眼中的期盼，心却揪紧了，他不愿看到兄长如此挫败的模样，也不忍看到兰姐下半生的幸福毁于一旦，尽管知道此行绝不会如此顺利，知道这一别便再难相见，可他还是于心不忍。
他压住哽咽的声音，“我随你同去，与兰姐告别。”
“不，”林言之拦住了他，“你留在家中，好生照顾父亲。今后我不能再在膝下尽孝，你要连着我那一份，切不可冒险。”
林谈之的喉结上下动了动，随即轻轻颔首。
林言之终于露出笑容，他拍了拍林谈之的肩膀，“谈之，你永远是我最重要的弟弟。待我与兰儿将一切安顿好，写信给你。”
“好。”
林言之便不再耽搁，捡起地上的行李有些笨拙地爬上梯子，他坐在围墙上转身朝自己笑着挥手，那身影映衬着银亮如水的月光，笑容也同样熠熠生辉。
林谈之牵了牵唇，尽管前途未卜，可总归觉得这样的笑容才该是兄长原本的模样。
夜，静谧如墨，树叶飘零落在银镜般的池水上，散开的云让庭院变得格外明亮，仿佛天快亮了可又迟迟没有等到天明。
刑部的兵马从府门前经过时，本就难以入眠的林谈之忽觉不妙，连忙骑马出城。他记得西城，可却根本没能赶到西城。
出城不过二十里，一个荒凉破败的驻马亭，翻倒的车辙，零落的箭羽，泥泞的鲜血染红了荒草。
林谈之疯了一样挤开人群，刚刚还笑靥明媚的林言之已经口吐鲜血无力地躺在地上，那么多的兵马那么多的人，围城一个紧密的圈，却都只居高临下地看着他垂死挣扎。
“哥！哥，你怎么样？你坚持住，千万坚持住啊！”
“帮我…”
射中肺部的箭让他呼吸困难，每吐出一个字都仿佛用尽了所有生命，他努力伸出手，林谈之连忙紧紧攥住。
“照顾…兰儿。”
林言之只留下这一句话，或许是其他的早已在分别时交代，唯一心心念念放不下的便只有这被父母弟弟所抛弃的女子。
他知道没了自己这个不中用的长子，父亲还有林谈之，可没了唯一关爱她的人，赖汀兰的下半生都再无人能为她遮风避雨了。
林谈之痛苦嚎叫，只等来一句——
“户部侍郎林言之诱拐赖将军独女私奔，擅自离京，意图叛逃，已就地正法！”
林言之的丧礼上，赖汀兰一袭白衣哭得几次昏厥，守灵三日三夜滴水未进。
林谈之犹豫再三，为她披上披风，“哥哥临终前让我照顾你，今后若有麻烦，尽可来找我。”
赖汀兰更是泣不成声。
林言之被安葬，赖汀兰要嫁去北苍一事也莫名被搁置，赖桓和赖成毅率军返回西北，林谈之也在殿试时夺得头筹，官拜翰林学士。
他其实已不愿做官，如此乱世，有再多的聪明才智又能如何？
他对朝堂心灰意冷，将更多的心思都放在了赖汀兰身上，赖桓和赖成毅一走，赖汀兰也便自由了，她每日都能出府，林谈之也每日都去看她。
两人默契的都没有再提那些沉痛的往事，林谈之便像以前的林言之那般陪她去布行、去听说书、去骑马，努力做着以前兄长会做的事。
赖汀兰也像变了一个人，她的笑容变得淡淡的，也不再像以前那般高声言语放声大笑，林谈之总觉得不甘，他已经失去了最敬爱的兄长，他不想让兰姐也变成另一副模样。
所以他每日变着花样地哄赖汀兰开心，有时得到赖汀兰的会心一笑他便觉得努力都有了回报，仿佛他人生的所有意义都是为了让赖汀兰恢复以往。
“你不要再来找我了。”赖汀兰却还是这么说。
“为什么？难道我陪你，你不开心吗？”
赖汀兰垂下头，“不，我……”
“兰姐，到底是为什么？我答应大哥要好好照顾你，你莫要再沉浸在过去……”
“看着你的脸我便无法忘记！”赖汀兰的脸上流下泪痕，“你与言之实在是太像了，你每日陪在我身边，有时我便会觉得言之好像……从没离开过。”
她忽然开始痛哭不止，林谈之也不知该当如何，他去拉赖汀兰，赖汀兰想躲，挣扎间竟从马上摔下来，林谈之不顾自身连忙扑过去做了肉垫。
反应过来的赖汀兰扑到林谈之的话中哭得更是肝肠寸断，“谈之，你究竟如何看我？”
林谈之顿住了，他从未想过这个问题，想了又想还是抬手拭去了她脸上的泪珠，赖汀兰却忽然抓住了他的手，目光哀切地望着他。
“兰姐…”
“你可不可以叫我声兰儿？”
林谈之心脏一颤，他忽然明白自己是如何看待赖汀兰的，他想让她像以往那般放声大笑，活得恣意明媚，他愿用自己的余生照顾眼前的女子。
“兰儿…”
赖汀兰的笑容终于有了以往的模样，虽然多了丝苦涩，她凑上来轻轻地吻住自己的唇，林谈之心中五味杂陈，便好似林言之要走的那天，总觉得不对，却又无可奈何。
很多次，林谈之将两人在一起时的场景掰开了揉碎了细细回想，试图相信赖汀兰是对自己动了心，可现实又总会一次次将他打回原形。
风吹动树叶，同心锁也发出清脆的响声，那上面是赖汀兰和林言之的字迹，他们共同刻下了彼此的名字，林言之过世后，赖汀兰也会时常来这里烧香，但她却从未提过这把同心锁，也或许从未想过将锁打开。
林谈之轻轻地牵了牵唇，他忽然不知自己蹉跎了这么久的岁月到底都在做些什么，若是没有赵承璟，没有战云轩战云烈，甚至是宇文靖宸，没有这些人来证明自己的话，他便好像一事无成。
“太傅小心！”
耳旁突然传来穆远的喊声，林谈之回过神便猛然被一脚踹中腹部，他整个人飞了出去掉进两侧的荷塘中。
人群开始四散逃窜，混乱之时他看到有两个人逆着人群跑过来，看到宇文景澄不管不顾地跳入水中，便似当年拼劲一切给赖汀兰做肉垫的自己。
第132章 了断
132、
林谈之被捞上来的时候，战云烈和穆远已经将那个突然出手的道士治服了，他只看到宇文景澄湿漉漉的衣摆一闪而过，随即便又跑过去拦战云烈的剑。
两人眨眼间便过了十余招，宇文景澄自知不敌当即道，“战都尉，若非是我，你也不可能及时赶到此处，此事便当扯平了如何？”
战云烈手下未停，“即便没有你，我也已打探到此处，况且此番不止穆远，密羽司的人也在路上，定能保证林太傅的安全。反倒是你，宇文公子，你既想保住林太傅的性命，又想保住宇文靖宸的势力，你可知这二者不可能兼得？”
宇文景澄抿紧唇，也就在此时越来越多的道士聚集过来将他们团团围住，很快又是一阵脚步声，密羽司的人也赶到了。
小小的庭院眨眼间便挤进来上百个手持武器的人，一场恶战仿佛一触即发。
宇文景澄道，“战都尉，此处尚有许多无辜百姓，你我于此交战不仅两败俱伤，还会影响密羽司的名望，今日之事可否就此停手？”
战云烈瞥了眼这些道士，看上去个个身手了得，真打起来未必能讨到甜头，而且他的任务并非是缉拿往生死士，而是找到他们的头领雨燕，此时大动干戈也没有任何益处。
只是此次若是罢手，只怕再想找到他们的就据点便难了。
思索片刻，战云烈收起剑，“如此今日就此别过，只是希望夜静无人之时姑娘能想清楚自己究竟想要什么，否则下一次战某未必会卖姑娘这个面子。”
宇文景澄的眸子沉了沉，他下意识看向一旁的林谈之，只是林谈之并没有看他，他垂着头不知在思索什么。
“为人子女，自然孝字为先。”一字一句清澈地回荡在庭院中。
战云烈扬了扬唇，“如此，战某便明白下次见面该如何对待姑娘了，后会有期。”
他扶起地上的林谈之，带着密羽司的人离开了城隍庙，宇文景澄的目光始终追随着他们，直到消失在视线尽头。
“都回去收拾一下，今夜撤离此处。”
“是。”
道士们四散而去，宇文景澄走到池塘边，地上还有一片湿漉漉的水迹。风吹动锁链，他忽然瞥到一块同心锁，上面的字让他一瞬间看走了眼，反应过来后又轻笑一声。
难怪他今日看上去这般不正常，这世上能让他如此的恐怕就只有赖汀兰了吧。
*
战云烈将林谈之带回了密羽司，顺便了解了一下寺庙中的情况，穆远一一应答，随后才看向沉默不言的林谈之。
“他又是怎么了？”
穆远小声道，“林大人看到了一块刻着兰妃和林大少爷名字的同心锁。”
战云烈无语地深吸一口气，打发穆远离开。
“大丈夫有什么放不下的，你总是这般，像什么样子？”战云烈不客气地说。
林谈之抬眸看了他，“云轩从不会这般说话。”
战云烈反倒笑了，“就是他对你太纵容，才会让你把这些事拖到今日。若是自幼与你结拜的人是我，你早与兰妃断得干干净净了。”
“兰妃…”林谈之嗤笑一声，只觉得连这称呼都无比讽刺，“兄长临终前让我照顾兰儿，可其实我根本没有这个能力。”
“好了。”
战云烈知道他惯爱钻牛角尖，沉声道，“以你的才华，本可运筹帷幄，扭转乾坤，莫要被这些儿女情长一再消磨心性。”
“你自己便能将儿女情长都放下了？”
战云烈难得正色道，“唯有值得的人才值得你去抛下一切，而值得的人不会见你如此消磨自己。”
这话仿佛戳中了林谈之内心深处的苦楚，是他无论如何都不愿听到也不愿承认的话，他闭上眼回想这些年的时光，只觉心痛如绞。
战云烈见他如此安慰道，“赖汀兰是个好女子，只是对你来说，不是。”
“云烈，帮我个忙。”
林谈之似乎下定决心，“此事之后，我想我或许便能看清了。”
林谈之回府时，看门的小厮给他递上来一些药，说是刚刚一个叫小桃的侍女送来的，说让他保重身体小心伤风之类的话。
林谈之看着那药包良久，随即一言不发地走了。
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